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Un escuadrón agresor o escuadrón adversario (en la Marina de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE. UU.) es un escuadrón que está entrenado para actuar como una fuerza opuesta en juegos de guerra militares . Los escuadrones agresores utilizan tácticas, técnicas y procedimientos enemigos para brindar una simulación realista de combate aéreo (a diferencia del entrenamiento contra las propias fuerzas). Dado que no es práctico utilizar aeronaves y equipos enemigos reales, se utilizan aeronaves sustitutas para emular a los adversarios potenciales.
El primer uso formal de aeronaves distintas para entrenamiento fue en 1969 por la Escuela de Armas de Caza de la Armada de los Estados Unidos (más conocida como "Topgun"), que utilizó el A-4 Skyhawk para simular el rendimiento del MiG-17 . El éxito del entrenamiento formalizado de combate aéreo distinto (DACT) condujo a la transición de los escuadrones de entrenamiento instrumental de la Armada equipados con el A-4 a escuadrones adversarios en cada base de jets maestros . La Fuerza Aérea de los Estados Unidos siguió su ejemplo con sus primeros escuadrones agresores en la Base de la Fuerza Aérea Nellis equipados con el T-38 Talon , fácilmente disponible .
En la Segunda Guerra Mundial , los antagonistas capturaron los aviones del otro y los introdujeron en un modesto papel de DACT. Los alemanes crearon una unidad conocida como " Touring Zirkus Rosarius " con P-51 , P-47 , etc. capturados que visitaban bases de combate e incluso dejaban que los pilotos veteranos volaran ellos mismos los aviones adversarios. La RAF creó el No. 1426 Flight RAF con cazas capturados por la Luftwaffe ( Bf 109 y Fw 190 ) que fueron completamente probados y luego llevados a bases de la USAAF y la RAF para entrenamiento de familiarización.
Los escuadrones agresores estadounidenses vuelan con cazas pequeños y de ala baja que se utilizan para representar a los adversarios potenciales. Originalmente, se utilizaron los Douglas A-4 ( Marina de los EE. UU. ) y los Northrop F-5 (Marina de los EE. UU., Marines y Fuerza Aérea ) junto con los T-38 Talon que estuvieron disponibles de inmediato y sirvieron como sustitutos hasta que se introdujeron los nuevos aviones F-5E/F Tiger II.
Estos fueron complementados eventualmente por los primeros modelos F/A-18A (US Navy), F-16N especialmente construidos (para la US Navy) y modelos F-16A (para la Fuerza Aérea). A fines de 2005, la USAF comenzó a utilizar el F-15 Eagle, más grande y rápido , como avión agresor junto con el F-16 en la Base Aérea Nellis . Sin embargo, la USAF comenzó a eliminar gradualmente sus agresores F-15 hacia fines de 2014. Con la desactivación del 65.º Escuadrón Agresor , el F-16C se convirtió en el único tipo agresor dedicado en la Base Aérea Nellis hasta 2022, cuando el 65.º fue reactivado con el F-35A Lightning II para simular mejor las amenazas de los cazas furtivos.
Los aviones extranjeros han sido utilizados como agresores en los Estados Unidos, en particular el caza israelí Kfir , designado F-21 en su uso como activo adversario. Los MiG-17 , MiG-21 y MiG-23 soviéticos reales también han sido volados por la Fuerza Aérea de los EE. UU. como agresores sobre los rangos de Nellis, bajo el programa Constant Peg [1] . El Ejército de los EE. UU. opera once aviones soviéticos o rusos [2] para entrenamiento adversario, incluidos Mi-24 , Mi-8 , Mi-2 y An-2 .
Los aviones alemanes MiG-29 eran visitantes habituales de los Estados Unidos antes de ser vendidos a Polonia y participaron en valiosos entrenamientos DACT en la Base Aérea Nellis y en la Base Aérea de Key West, además de proporcionar información a lugares en el extranjero o albergar escuadrones estadounidenses en Alemania. Un MiG-29 fue prestado a los EE. UU. para su evaluación, lo que proporcionó información sobre la tecnología de la amenaza.
La Armada y el Cuerpo de Marines operaron brevemente dos escuadrones de aviones F-21 Kfir en la Base Aérea Oceana ( VF-43 ) y en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Yuma ( VMFT-401 ). [ ¿cuando? ]
Aunque los aviones utilizados para el papel de agresor suelen ser aviones de combate a reacción más antiguos, no siempre ha sido así. A mediados de la década de 1980, la Armada de los EE. UU. determinó que los A-4 y F-5 que volaban en Top Gun no eran adecuados para simular las capacidades aire-aire de los cazas soviéticos más nuevos, como el MiG-29 y el Su-27 . En ese momento, la Armada de los EE. UU. organizó un concurso para encontrar una plataforma adversaria que pudiera representar de manera viable las amenazas de los cazas de cuarta generación encarnadas por el MiG-29, el Su-27 y el Mirage 2000.
Los fuselajes que competían eran el General Dynamics F-16C Falcon y el Northrop F-20 Tigershark . Según "Top Gun" de George Hall, muchos instructores de la Escuela de Armas de Caza de la Armada preferían que la Armada adquiriera el F-20. Una de las razones esgrimidas fue la similitud con el avión F-5E Tiger que ya utilizaban Top Gun y los cuatro escuadrones adversarios en servicio activo (VF-43, VF-45 , VF-126 y VFA-127). Sin embargo, General Dynamics fijó el precio del Falcon para la Armada por debajo del coste.
El F-16C ganó la competición y el F-20 no consiguió otro pedido. Esto, sumado a otros contratos perdidos, llevó a la desaparición del programa F-20 y a la eliminación de un competidor más para el F-16 en el mercado mundial de cazas. El F-16C adquirido por la Armada estaba equipado con el radar AN/APG-63 más ligero que volaba en el F-16A y tenía un larguero de ala de titanio como en otros F-16. No estaba equipado con el sistema de cañón M61 Vulcan y tenía dos lentes en ambos lados de la entrada para agrandar la sección transversal relativamente pequeña del radar del F-16.
Se les quitó todo el equipo que no fuera necesario para el combate aéreo de alcance visual, lo que mejoró su agilidad y sus habilidades en combate aéreo. Estos F-16 fueron designados F-16N, y veintidós aviones monoplaza y cuatro biplaza, designados TF-16N, fueron construidos para la Armada de los EE. UU. y volaron en su famosa Escuela de Armas de Caza de la Armada "TOPGUN" a partir de 1987. También fueron volados por los VF-43, VF-45 y VF-126, que todavía eran escuadrones Adversarios en servicio activo en ese momento.
A pesar de que el fuselaje se reforzó para hacer frente a las continuas cargas de alta gravedad asociadas con las maniobras de combate aéreo, se detectaron grietas en las alas después de solo unos pocos años de operación, lo que llevó a la inmovilización de la flota de F-16 de la Armada en 1992 y al retiro completo del F-16N en 1994. [3] En 2002, la Armada comenzó a recibir catorce modelos F-16A y F-16B de AMARC en Davis-Monthan AFB que eran aviones nuevos originalmente destinados a Pakistán, pero que habían sido embargados. Los 14 son operados por NSAWC para su uso por TOPGUN además del avión F/A-18A que ya estaba en operación en NAS Fallon .
Los aviones de ataque de los Estados Unidos suelen estar pintados con esquemas de camuflaje coloridos, que coinciden con los colores de muchos aviones soviéticos y contrastan con los colores grises utilizados en la mayoría de los aviones de combate estadounidenses en funcionamiento. Los esquemas de camuflaje que consisten en muchos tonos de azul (similares a los utilizados en los cazas Sukhoi ) o de verde y marrón claro en su mayoría (similares a los colores utilizados en los aviones de combate de muchos países de Oriente Medio ) son los más comunes.
Los escuadrones agresores de las fuerzas armadas de los EE. UU. incluyen el 18.º Escuadrón Agresor de la USAF en la Base de la Fuerza Aérea Eielson , el 64.º y el 65.º Escuadrón Agresor en la Base de la Fuerza Aérea Nellis , el VMFT-401 del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en MCAS Yuma y el VFC-12 de la Armada de los EE. UU. en NAS Oceana , el VFC-13 en NAS Fallon , el VFC-111 en NAS Key West y el VFC-204 en la Base de la Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Nueva Orleans , así como la famosa Escuela de Armas de Combate Naval "TOPGUN" (US Navy), que no es un escuadrón per se, pero opera aviones F-16A, F/A-18A/B y F/A-18E/F como parte del Centro de Ataque Naval y Guerra Aérea (NSAWC) en NAS Fallon .
Con la excepción de las aeronaves NSAWC, todos los escuadrones adversarios de la Armada de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. son unidades del Componente de Reserva y aeronaves que pertenecen a la Reserva de la Armada y la Reserva del Cuerpo de Marines .
La USAF también operó escuadrones Aggressor en el Reino Unido y en Filipinas. El 527 AS fue una unidad de la USAFE que primero operó desde la antigua base aérea de la RAF Alconbury , cerca de Cambridge, Inglaterra, y luego desde la antigua base aérea de la RAF Bentwaters, cerca de Ipswich. El 527.º inicialmente voló con F-5, y luego cambió a F-16. Entrenaron sobre el Mar del Norte y en Alemania, España e Italia. El escuadrón de entrenamiento Aggressor 26.º de la PACAF , contraparte, operó con F-5 desde la antigua base aérea de Clark, cerca de Angeles City, Filipinas.
El Mando Aéreo de las Fuerzas Canadienses utilizó aviones CF-5 (monoplaza y biplaza) en la función de "adversario" del Escuadrón 419 en la Base de las Fuerzas Canadienses Cold Lake , Alberta . Estos llevaban colores similares a los del Pacto de Varsovia, similares a los que llevaban los aviones de la USAF/USN. Esta función finalizó con el retiro del CF-5 en 1995.
Desde 2005, las Fuerzas Canadienses han empleado al contratista civil Top Aces para proporcionar servicios de ataque utilizando aviones Dassault/Dornier Alpha Jets , Lear 35 y Douglas A-4 Skyhawks modernizados . Estos aviones son pilotados por pilotos de la RCAF, tanto retirados como en activo, con gran experiencia y con base en las bases de las Fuerzas Canadienses de Cold Lake y Bagotville (Victoria, Columbia Británica) y Halifax (Nueva Escocia).
El escuadrón 414 operó el CF-100 , CT-133 , CC-117 y EF-101 en el papel de adversario de guerra electrónica (EW) desde CFB North Bay , Ontario , hasta 2002. El escuadrón se reformó en 2009, nuevamente en el papel de adversario de EW, con base en Ottawa , Ontario , volando a bordo de aeronaves Top Aces contratadas . Proporcionan entrenamiento de adversario a la RCAF y RCN tanto en interferencia como en replicación de amenazas. El escuadrón ha apoyado anteriormente a las unidades de defensa aérea del ejército canadiense, pero con el retiro de la plataforma ADATS , esta función se interrumpió.
Los escuadrones de apoyo de flota VU-32 y VU-33 a veces cumplían un papel de adversario, utilizando sus CT-133 para simular misiles de vuelo rasante, como el Exocet , para los buques del Comando Marítimo de las Fuerzas Canadienses.
El Centro de Entrenamiento y Pruebas de Vuelo (FTTC) está ubicado en Cangzhou . [4] El FTTC está organizado en tres regimientos que simulan aviones enemigos.
En 2011, el 3er Regimiento del FTTC viajó a Pakistán para realizar ejercicios con la Fuerza Aérea de Pakistán. [ cita requerida ]
El Reino Unido mantuvo dos unidades para llevar a cabo el papel de agresor, ambas operando el BAE Hawk , el Escuadrón No. 100 de la RAF [5] y el Escuadrón Aéreo Naval 736 [6]. Se anunció en julio de 2021 que, aparte de los Red Arrows , todos los demás aviones Hawk T1 en el ejército británico serían retirados y estos dos escuadrones se disolvieron el 31 de marzo de 2022. [7] El 28 de marzo de 2022, la RAF anunció que se le otorgó a Draken Europe un contrato de seis años para proporcionar estos servicios, ahora conocido como el Servicio Interino de Entrenamiento de Agresores Aéreos Rojos (IRAATS), utilizando una flota de Aero L-159 ALCA Honey Badgers y Dassault Falcon 20. [ 8]
El Tactical Fighter Training Group se creó en 1981. Utilizaba aviones Mitsubishi T-2 como agresores. Desde 1990 utiliza aviones Mitsubishi F-15J/DJ . Tiene su base en la base aérea Komatsu en la prefectura de Ishikawa .
El 46.º Escuadrón del Enemigo Imaginario de la Fuerza Aérea de la República de China se creó en 1972 bajo la dirección del Grupo Asesor de Asistencia Militar de los Estados Unidos en Taiwán . Utilizó el avión F-86 Sabre de 1972 a 1977, el F-5A/B Freedom Fighter de 1977 a 1981 y ahora utiliza cazas F-5E/F Tiger II como agresores. El escuadrón está ubicado en la base aérea Zhi-Hang en Taitung .
Las Fuerzas Aéreas Soviéticas iniciaron un programa conocido como el 1521.º Centro de Empleo de Combate, ubicado en Mary , República Socialista Soviética de Turkmenistán , en 1970. [9] El programa fue impulsado por el pobre desempeño de los aviones suministrados por la Unión Soviética en Oriente Medio y por los programas estadounidenses equivalentes. Antes de eso, las unidades de la Fuerza Aérea utilizaron algunos de sus propios aviones en funciones de MV, el MV significa Modyeliruyemyiy Vrag, que se traduce como "enemigo simulado".
La unidad también era conocida como Base de Aviación 1521 y estaba compuesta por 3 escuadrones: [ cita requerida ]
Se desconoce el estado actual de la 1521. Fue ocupada por Turkmenistán en 1992 y se supone que se disolvió tras el colapso de la Unión Soviética .
La Alemania reunificada heredó 24 MiG-29 de la Fuerza Aérea de Alemania del Este . Formaron el escuadrón JG73 "Steinhoff", que se utilizó parcialmente como escuadrón de agresores. Las fuerzas aéreas de la OTAN compararon los Fulcrum de la Luftwaffe con los modelos occidentales durante los ejercicios de entrenamiento de la OTAN. Muchos pilotos occidentales pudieron entrenar tácticas de combate contra un caza ruso real pilotado por pilotos altamente experimentados y ejecutar combates aire-aire contra "el auténtico". [10]
Entre 1985 y mediados de los años noventa, el escuadrón 336 de la Fuerza Aérea Noruega fue utilizado en el papel de agresor en numerosos ejercicios y cursos DACT.
En Italia, desde 2015, los escuadrones Typhoon comenzaron a cooperar con el 212° Gruppo (Escuadrón) que es responsable del curso de entrenamiento de cazas Lead-In y emplea sus entrenadores a reacción avanzados T-346A Master en el papel de agresores. Los T-346A de Alenia Aermacchi de la Fuerza Aérea Italiana pertenecientes al 61° Stormo se desplegaron en el Programa de Liderazgo Táctico en el papel de agresores.
El Programa de Fuerzas de Oposición Integradas de la OTAN (IOPFOR) significará que cazas ligeros de propiedad privada podrían proporcionar un servicio de entrenamiento de agresores para la OTAN.
Egipto ha establecido recientemente un escuadrón de agresores llamado "Escuadrón de agresores 95", que opera con cazas F-16 Bloque 52 que se agregaron recientemente.
El escuadrón agresor de la Fuerza Aérea de Israel es el Escuadrón 115 , también conocido como Dragón Volador o Escuadrón Rojo. Es el único escuadrón de la IAF que opera aviones de ala fija, helicópteros y también activos terrestres. La unidad también ofrece sus servicios a otras naciones.
El escuadrón n.º 2 de la RNZAF se trasladó a la base aérea de Nowra , en Nueva Gales del Sur , en febrero de 1991. Sus aviones A-4K Kahu Skyhawks sirvieron principalmente como objetivos para las defensas aéreas de la Marina Real Australiana , pero también se utilizaron en operaciones de combate aéreo con los F/A-18 Hornets de la RAAF. El escuadrón se disolvió en diciembre de 2001.
Algunas misiones de agresores no requieren combates aéreos, sino que implican volar perfiles relativamente simples para probar las capacidades de adquisición y seguimiento de objetivos de radares, misiles y aeronaves. Algunas de estas misiones se habían subcontratado a empresas privadas en contratos de corto plazo o de una sola vez a fines del siglo XX. A principios de la década de 2000, estos programas comenzaron a evolucionar de manera constante para incluir contratos más largos y capacidades de misión más avanzadas. Los contratistas civiles como ATAC , Top Aces y Draken International ahora están volando aeronaves equipadas con radar avanzado en misiones de entrenamiento complejas que incluyen ejercicios internacionales de gran fuerza como Red Flag, Maple Flag, Frisian Flag y Tiger Meet. Utilizan aviones exmilitares desarmados o pequeños aviones comerciales como el Lear 35 , L-39 , Alpha Jet , Hawker Hunter , Saab J35 Draken , BD-5J , IAI Kfir , A-4 Skyhawk , MiG-21 , Mirage F1 e incluso el F-16 para simular posibles aviones enemigos y tácticas. Al subcontratar estas misiones, los gobiernos clientes pueden ahorrar costos, salvar la valiosa vida útil de los fuselajes de las flotas de combate y beneficiarse de la flexibilidad de las operaciones civiles. También obtienen el beneficio de seguir aprovechando la experiencia de los pilotos contratados, la mayoría de los cuales son graduados de escuelas de armas con mucha experiencia, ya sea que estén retirados o sigan siendo oficiales que vuelan simultáneamente en la Reserva, la Guardia Nacional Aérea o equivalente.
