Suecia y Noruega o Suecia-Noruega ( en sueco : Svensk-norska unionen ; en noruego : Den svensk-norske union(en) ), oficialmente los Reinos Unidos de Suecia y Noruega , y conocidos como los Reinos Unidos , fue una unión personal de los reinos separados de Suecia y Noruega bajo un monarca común y una política exterior común que duró desde 1814 hasta su disolución pacífica en 1905. [ 3] [4]
Los dos estados tenían constituciones, leyes, legislaturas, administraciones, iglesias estatales, fuerzas armadas y monedas independientes; los reyes residían principalmente en Estocolmo , donde se ubicaban las representaciones diplomáticas extranjeras. El gobierno noruego estaba presidido por virreyes : suecos hasta 1829, noruegos hasta 1856. Ese cargo quedó vacante más tarde y luego fue abolido en 1873. La política exterior se llevó a cabo a través del Ministerio de Asuntos Exteriores sueco hasta la disolución de la unión en 1905.
Noruega había estado en una unión más estrecha con Dinamarca , pero la alianza de Dinamarca-Noruega con la Francia napoleónica provocó que el Reino Unido y Rusia consintieran la anexión del reino por parte de Suecia como compensación por la pérdida de Finlandia en 1809 y como recompensa por unirse a la alianza contra Napoleón. Por el Tratado de Kiel de 1814 , el rey de Dinamarca-Noruega se vio obligado a ceder Noruega al rey de Suecia, pero Noruega se negó a someterse a las disposiciones del tratado, declaró la independencia y convocó una asamblea constituyente en Eidsvoll a principios de 1814.
Tras la adopción de la nueva Constitución de Noruega el 17 de mayo de 1814, el príncipe Cristián Federico fue elegido rey. La consiguiente guerra sueco-noruega (1814) y la Convención de Moss obligaron a Cristián Federico a abdicar tras convocar una sesión extraordinaria del Parlamento noruego, el Storting , para revisar la Constitución con el fin de permitir una unión personal con Suecia. El 4 de noviembre, el Storting eligió al rey de Suecia, Carlos XIII , como rey de Noruega , confirmando así la unión. Las continuas diferencias entre los dos reinos llevaron a un intento fallido de crear un servicio consular noruego separado y luego, el 7 de junio de 1905, a una declaración unilateral de independencia por parte del Storting. Suecia aceptó la disolución de la unión el 26 de octubre. Después de un plebiscito que confirmó la elección del príncipe Carlos de Dinamarca como nuevo rey de Noruega, aceptó la oferta del Storting al trono el 18 de noviembre y tomó el nombre real de Haakon VII.
Suecia y Noruega habían estado unidas bajo la misma corona en dos ocasiones anteriores: de 1319 a 1343 bajo Magnus Eriksson y nuevamente brevemente de 1449 a 1450 bajo Karl Knutsson en oposición a Christian de Oldenburg , quien fue elegido rey de la Unión de Kalmar por los daneses . Durante los siglos siguientes, Noruega permaneció unida a Dinamarca en una unión estrecha, nominalmente como un solo reino, pero en realidad reducida al estado de una mera provincia gobernada por reyes daneses desde su capital, Copenhague . Después del establecimiento del absolutismo en 1660, se estableció una forma de gobierno más centralizada, pero Noruega mantuvo algunas instituciones separadas, incluidas sus propias leyes, ejército y moneda. Los historiadores posteriores se refieren a los reinos unidos como Dinamarca-Noruega .
Suecia se separó definitivamente de la Unión de Kalmar en 1523 bajo el reinado de Gustavo Vasa y a mediados del siglo XVII alcanzó la condición de gran potencia regional tras la intervención de Gustavo II Adolfo en la Guerra de los Treinta Años . Sin embargo, las ambiciosas guerras libradas por el rey Carlos XII llevaron a la pérdida de ese estatus tras la Gran Guerra del Norte (1700-1721).
Tras la disolución de la Unión de Kalmar, Suecia y Dinamarca-Noruega siguieron siendo potencias rivales y libraron muchas guerras, durante las cuales tanto Dinamarca como Noruega tuvieron que ceder importantes provincias a Suecia en 1645 y 1658. Suecia también invadió Noruega en 1567, 1644, 1658 y 1716 para arrebatar el país a la unión con Dinamarca y anexionárselo o formar una unión. Las repetidas guerras e invasiones provocaron un resentimiento popular contra Suecia entre los noruegos.
Durante el siglo XVIII, Noruega disfrutó de un período de gran prosperidad y se convirtió en una parte cada vez más importante de la unión. La industria con mayor crecimiento fue la de la exportación de tablones, con Gran Bretaña como principal mercado. Los propietarios de aserraderos y comerciantes de madera en la región de Christiania, respaldados por grandes fortunas e influencia económica, formaron un grupo de élite que comenzó a ver al gobierno central de Copenhague como un obstáculo para las aspiraciones noruegas. Su creciente autoafirmación los llevó a cuestionar las políticas que favorecían los intereses daneses sobre los de Noruega, al tiempo que rechazaban las demandas clave noruegas de creación de instituciones nacionales importantes, como un banco y una universidad. Algunos miembros de la "aristocracia de la madera" vieron así a Suecia como un socio más natural y cultivaron contactos comerciales y políticos con Suecia. Alrededor de 1800, muchos noruegos destacados favorecieron en secreto una separación de Dinamarca, sin tomar medidas activas para promover la independencia. Su líder no declarado fue el conde Herman Wedel-Jarlsberg .
La política sueca durante el mismo período fue la de cultivar contactos en Noruega y alentar todo signo de separatismo. El rey Gustavo III (1746-1792) se puso en contacto activamente con cualquier círculo de Noruega que pudiera estar a favor de una unión con Suecia en lugar de con Dinamarca.
Tales esfuerzos en ambos lados de la frontera hacia un "acercamiento" estaban lejos de ser realistas antes de que las Guerras Napoleónicas crearan condiciones que provocaron grandes trastornos políticos en Escandinavia.
Suecia y Dinamarca-Noruega intentaron denodadamente permanecer neutrales durante las guerras napoleónicas y lo lograron durante mucho tiempo, a pesar de las numerosas invitaciones que recibieron para unirse a las alianzas beligerantes. Ambos países se unieron a Rusia y Prusia en una Liga de Neutralidad Armada en 1800. Dinamarca-Noruega se vio obligada a retirarse de la Liga después de la victoria británica en la Primera Batalla de Copenhague en abril de 1801, pero siguió manteniendo una política de neutralidad. Sin embargo, la Liga se derrumbó después del asesinato del zar Pablo I en 1801. [ cita requerida ]
Dinamarca-Noruega se vio obligada a aliarse con Francia tras el segundo ataque británico a la marina danesa en la Segunda Batalla de Copenhague . Los daneses se vieron obligados a rendir la marina tras un intenso bombardeo, porque el ejército se encontraba en la frontera sur para defenderla de un posible ataque francés. Como Suecia, entretanto, se había puesto del lado de los británicos, Napoleón obligó a Dinamarca-Noruega a declarar la guerra a Suecia el 29 de febrero de 1808.
Debido a que el bloqueo naval británico interrumpió las comunicaciones entre Dinamarca y Noruega, se estableció un gobierno provisional noruego en Christiania, dirigido por el general del ejército, el príncipe Christian August de Augustenborg . Este primer gobierno nacional después de varios siglos de dominio danés demostró que era posible el autogobierno en Noruega, y más tarde fue visto como una prueba de la viabilidad de la independencia. El mayor desafío de Christian August fue asegurar el suministro de alimentos durante el bloqueo. Cuando Suecia invadió Noruega en la primavera de 1808, comandó el ejército del sur de Noruega y obligó a las fuerzas suecas, numéricamente superiores, a retirarse detrás de la frontera después de las batallas de Toverud y Prestebakke . Su éxito como comandante militar y como líder del gobierno provisional lo hicieron muy popular en Noruega. Además, sus adversarios suecos notaron sus méritos y su popularidad, y en 1809 lo eligieron como sucesor al trono sueco después de que el rey Gustavo IV Adolfo fuera derrocado.
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Un factor que contribuyó al pobre desempeño de la fuerza de invasión sueca en Noruega fue que Rusia al mismo tiempo invadió Finlandia el 21 de febrero de 1808. La guerra en dos frentes resultó desastrosa para Suecia, y toda Finlandia fue cedida a Rusia en la Paz de Fredrikshamn el 17 de septiembre de 1809. Mientras tanto, el descontento con la conducción de la guerra llevó a la deposición del rey Gustavo IV el 13 de mayo de 1809. El príncipe Christian August, el comandante enemigo que había sido ascendido a virrey de Noruega en 1809, fue elegido porque los insurgentes suecos vieron que su gran popularidad entre los noruegos podría abrir el camino para una unión con Noruega, para compensar la pérdida de Finlandia. También se le tenía en alta estima porque se había abstenido de perseguir al ejército sueco en retirada mientras ese país era presionado por Rusia en la Guerra de Finlandia . Christian August fue elegido príncipe heredero de Suecia el 29 de diciembre de 1809 y abandonó Noruega el 7 de enero de 1810. Tras su repentina muerte en mayo de 1810, Suecia eligió como sucesor a otro general enemigo, el mariscal francés Jean Baptiste Bernadotte , que también era visto como un adversario valiente y había demostrado su capacidad como comandante del ejército.
El principal objetivo de la política exterior de Bernadotte como príncipe heredero Carlos Juan de Suecia era la adquisición de Noruega, y persiguió ese objetivo renunciando definitivamente a las pretensiones de Suecia en Finlandia y uniéndose a los enemigos de Napoleón. En 1812, firmó el tratado secreto de San Petersburgo con Rusia contra Francia y Dinamarca-Noruega. Su política exterior provocó algunas críticas entre los políticos suecos, que consideraban inmoral indemnizar a Suecia a expensas de un vecino amigo más débil. Además, el Reino Unido y Rusia insistieron en que el primer deber de Carlos Juan era para con la coalición antinapoleónica. Gran Bretaña se opuso vigorosamente a que se gastaran sus subsidios en la aventura noruega antes de que el enemigo común hubiera sido aplastado. Sólo después de que Carlos diera su palabra, el Reino Unido también prometió apoyar la unión de Noruega y Suecia mediante el Tratado de Estocolmo del 3 de marzo de 1813. Algunas semanas después, Rusia dio su garantía en el mismo sentido, y en abril Prusia también prometió Noruega como premio por unirse a la batalla contra Napoleón. Mientras tanto, Suecia obligó a sus aliados a unirse a la Sexta Coalición y declarar la guerra a Francia y Dinamarca-Noruega el 24 de marzo de 1813.
Durante sus campañas en el continente, Carlos Juan dirigió con éxito al Ejército Aliado del Norte en su defensa de Berlín , derrotando dos intentos separados de Francia de tomar la ciudad y en la decisiva Batalla de Leipzig . Luego marchó contra Dinamarca para obligar al rey danés a rendir Noruega.
El 7 de enero, a punto de ser invadido por tropas suecas, rusas y alemanas bajo el mando del príncipe heredero electo de Suecia, el rey Federico VI de Dinamarca (y de Noruega) acordó ceder Noruega al rey de Suecia para evitar una ocupación de Jutlandia .
Estos términos se formalizaron y firmaron el 14 de enero en el Tratado de Kiel , en el que Dinamarca negoció para mantener la soberanía sobre las posesiones noruegas de las Islas Feroe , Islandia y Groenlandia . El artículo IV del tratado establecía que Noruega era cedida al «rey de Suecia», y no al Reino de Suecia, una disposición favorable a sus antiguos súbditos noruegos, así como a su futuro rey, cuya posición como ex revolucionario convertido en heredero del trono sueco estaba lejos de ser segura. La correspondencia secreta del gobierno británico en los días anteriores había presionado a las partes negociadoras para que llegaran a un acuerdo con el fin de evitar una invasión a gran escala de Dinamarca. Bernadotte envió una carta a los gobiernos de Prusia, Austria y el Reino Unido , agradeciéndoles su apoyo, reconociendo el papel de Rusia en la negociación de la paz y previendo una mayor estabilidad en la región nórdica. El 18 de enero, el rey danés envió una carta al pueblo noruego, liberándolos de su lealtad hacia él.
Ya en Noruega, el virrey de Noruega, el príncipe heredero Christian Frederik, decidió preservar la integridad del país y, de ser posible, la unión con Dinamarca, encabezando una insurrección noruega. El rey fue informado de estos planes en una carta secreta de diciembre de 1813 y probablemente los apoyó. Pero, a primera vista, se adhirió a las condiciones del Tratado de Kiel al ordenar a Christian Frederik que entregara las fortalezas fronterizas y regresara a Dinamarca. Pero Christian Frederik se guardó el contenido de la carta para sí mismo y ordenó a sus tropas que defendieran las fortalezas. Decidió reclamar el trono de Noruega como legítimo heredero y establecer un gobierno independiente con él a la cabeza. El 30 de enero, consultó a varios asesores noruegos destacados y argumentó que el rey Federico no tenía derecho legal a renunciar a su herencia, afirmando que él era el legítimo rey de Noruega y que Noruega tenía derecho a la autodeterminación. Su consejo improvisado estuvo de acuerdo con él, preparando el escenario para un movimiento de independencia.
El 2 de febrero, el pueblo noruego recibió la noticia de que su país había sido cedido al rey de Suecia. Esto provocó una indignación general entre la mayoría de la gente, a la que no le gustaba la idea de estar sometida al dominio sueco y apoyaba con entusiasmo la idea de la independencia nacional. El príncipe heredero sueco Bernadotte respondió amenazando con enviar un ejército para ocupar Noruega y mantener el embargo de cereales, a menos que el país cumpliera voluntariamente las disposiciones del Tratado de Kiel. En ese caso, convocaría una convención constitucional. Pero por el momento, estaba ocupado con las batallas finales en el continente, lo que daba tiempo a los noruegos para desarrollar sus planes.
El 10 de febrero, Christian Frederik invitó a personalidades noruegas a una reunión que se celebraría en la finca de su amigo Carsten Anker en Eidsvoll para discutir la situación. Les informó de su intención de resistir la hegemonía sueca y reclamar la corona noruega como herencia. Pero en la emotiva sesión de Eidsvoll, sus asesores lo convencieron de que la reivindicación de independencia de Noruega debería basarse más bien en el principio de autodeterminación y que él debería actuar como regente por el momento. De regreso en Christiania el 19 de febrero, Christian Frederik se proclamó regente de Noruega. Ordenó a todas las congregaciones que se reunieran el 25 de febrero para jurar lealtad a la causa de la independencia noruega y elegir delegados para una asamblea constitucional que se reuniría en Eidsvoll el 10 de abril.
El gobierno sueco envió inmediatamente una misión a Christian Frederik, advirtiéndole que la insurrección era una violación del Tratado de Kiel y pondría a Noruega en guerra con las potencias aliadas. Las consecuencias serían hambruna y bancarrota. Christian Frederik envió cartas a través de su red personal a los gobiernos de toda Europa, asegurándoles que no estaba liderando una conspiración danesa para revertir los términos del tratado de Kiel, y que sus esfuerzos reflejaban la voluntad noruega de autodeterminación. También buscó un acuerdo secreto con Napoleón .
La delegación sueca llegó a Christiania el 24 de febrero. Cristián Federico se negó a aceptar una proclamación del rey sueco, pero insistió en leer su carta al pueblo noruego, proclamándose regente. Los suecos calificaron sus decisiones de temerarias e ilegales y regresaron a Suecia. Al día siguiente, las campanas de las iglesias de Christiania sonaron durante una hora y los ciudadanos de la ciudad se reunieron para jurar lealtad a Cristián Federico.
Carsten Anker fue enviado a Londres para negociar el reconocimiento por parte del gobierno británico, con esta instrucción del regente: "Nuestra necesidad más importante es la paz con Inglaterra. Si, Dios no lo quiera, nuestra esperanza de apoyo inglés se ve frustrada, debe dejar en claro al ministro cuáles serán las consecuencias de dejar a un pueblo indigno en la miseria. Nuestra primera obligación será entonces la más sangrienta venganza contra Suecia y sus amigos; pero nunca debe perder la esperanza de que Inglaterra se dé cuenta de la injusticia que se nos está cometiendo y la exprese hasta el último momento, así como nuestro constante deseo de paz". La petición de apoyo de Anker fue firmemente rechazada por el primer ministro Lord Liverpool , pero persistió en su misión de convencer a sus contactos entre los aristócratas y políticos británicos de la causa de Noruega. Logró presentar esa causa en el Parlamento, donde Earl Grey habló durante casi tres horas en la Cámara de los Lores el 10 de mayo. Sus argumentos también se hicieron oír en la Cámara de los Comunes : después de haber luchado por la libertad en Europa durante 22 años, el Reino Unido no podía seguir apoyando a Suecia en su sometimiento forzoso de un pueblo libre que entonces se encontraba bajo un yugo extranjero. Pero el Tratado entre Gran Bretaña y Suecia no podía ignorarse: Suecia había ayudado a los aliados durante la guerra y las promesas debían cumplirse. Anker permaneció en Londres hasta el otoño, manteniendo tenazmente sus esfuerzos por despertar simpatía y apoyo para los intereses noruegos.
A principios de marzo, Christian Frederik también había organizado un gabinete y cinco departamentos gubernamentales, aunque él mismo conservaba toda la autoridad para tomar decisiones.
El conde Wedel-Jarlsberg , el miembro más destacado de la nobleza noruega, había estado en Dinamarca para organizar el suministro de alimentos a la población hambrienta mientras el príncipe Christian Frederik organizaba su insurrección. En su viaje de regreso se tomó un tiempo libre para ver al conde Hans Henrik von Essen , recién nombrado gobernador general sueco de Noruega. Cuando llegó en marzo, advirtió al regente de que estaba jugando un juego peligroso, pero él mismo fue acusado de conspirar con Suecia. La opinión pública era cada vez más crítica con la política del regente, que era sospechoso de maniobrar para que Noruega volviera a estar bajo soberanía danesa.
El 9 de marzo, la misión sueca en Copenhague exigió que se desheredara a Christian Frederik de la sucesión al trono danés y que las potencias europeas debían ir a la guerra con Dinamarca a menos que se desvinculara del movimiento independentista noruego. Niels Rosenkrantz , el ministro de Asuntos Exteriores danés, respondió a las demandas suecas afirmando que el gobierno danés no apoyaba de ninguna manera la independencia noruega, pero que no podían desalojar los puestos fronterizos que no controlaban. La demanda de desheredar a Christian Frederik no fue atendida. Las tropas suecas se concentraron a lo largo de la frontera y había rumores diarios de una invasión. En varias cartas a von Essen, comandante de las fuerzas suecas en las fronteras de Noruega, Bernadotte se refirió a Christian Frederik como un rebelde y ordenó que todos los funcionarios daneses que no regresaran a casa fueran tratados como proscritos. Pero el regente contraatacó confiscando todos los buques de la marina estacionados en Noruega y arrestando a los oficiales que planeaban navegar con ellos hacia Dinamarca.
El 1 de abril, el rey Federico VI de Dinamarca envió una carta a Cristián Federico en la que le pedía que desistiera de sus esfuerzos y regresara a Dinamarca. Se mencionó la posibilidad de desheredar al príncipe heredero. Cristián Federico rechazó la propuesta, invocando el derecho de Noruega a la autodeterminación, así como la posibilidad de reunificar Noruega y Dinamarca en el futuro. Unos días después, Cristián Federico desaconsejó una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores danés, señalando que ello alimentaría las especulaciones de que el príncipe estaba motivado por los designios daneses sobre Noruega.
Aunque las potencias europeas se negaron a reconocer el movimiento independentista noruego, a principios de abril hubo indicios de que no estaban dispuestas a ponerse del lado de Suecia en una confrontación abierta. A medida que se acercaba la convención constitucional, el movimiento independentista ganaba fuerza.
El 10 de abril, los delegados se reunieron en Eidsvoll. Sentados en bancos incómodos, la convención eligió a sus autoridades en presencia de Christian Frederik el 11 de abril, antes de que comenzaran los debates al día siguiente. Pronto se formaron dos partidos, el "Partido de la Independencia", conocido como "Partido Danés" o "Partido del Príncipe", y, por otro lado, el "Partido de la Unión", también conocido como "Partido Sueco". Todos los delegados coincidieron en que la independencia sería la solución ideal, pero no se pusieron de acuerdo sobre lo que era factible.
El comité constitucional presentó sus propuestas el 16 de abril, lo que provocó un intenso debate. El Partido de la Independencia ganó la jornada con una mayoría de 78 a 33 para establecer a Noruega como una monarquía independiente. En los días siguientes, la desconfianza y la sospecha mutuas salieron a la superficie dentro de la convención. Los delegados no estuvieron de acuerdo sobre si se debían tener en cuenta los sentimientos de las potencias europeas; es posible que se les ocultaran algunos hechos.
El 20 de abril se estableció como base de la Constitución el principio del derecho del pueblo a la autodeterminación, articulado por Christian Magnus Falsen y Gunder Adler. El comité de redacción firmó el primer borrador de la Constitución el 1 de mayo. Entre los preceptos clave de la Constitución se encontraban la garantía de la libertad individual, el derecho a la propiedad y la igualdad.
Tras un polémico debate el 4 de mayo, la asamblea decidió que Noruega se adheriría a la fe luterana , que su monarca debía haber profesado siempre esa fe (lo que impedía que Bernadotte, nacido en el catolicismo, fuera rey) y que se prohibiría la entrada al reino a judíos y jesuitas . Pero el partido independentista perdió otra batalla cuando la asamblea votó por 98 a 11 permitir que el monarca reinara sobre otro país con el consentimiento de dos tercios de la asamblea legislativa.
Aunque el edicto final de la Constitución se firmó el 18 de mayo, la elección unánime de Christian Frederik, celebrada el 17 de mayo, se considera el Día de la Constitución en Noruega. La elección fue unánime, pero varios delegados habían pedido que se pospusiera hasta que la situación política se hubiera estabilizado.
El 22 de mayo, el rey recién elegido hizo una entrada triunfal en Christiania. Los cañones de la fortaleza de Akershus hicieron sonar el saludo real y se celebró un servicio de celebración en la catedral . La preocupación por el clima internacional seguía siendo constante y el gobierno decidió enviar a dos delegados de la asamblea constitucional para que se unieran a Carsten Anker en Inglaterra para defender el caso de Noruega. Se reunió el primer consejo de estado y se estableció el tribunal supremo de la nación.
El 5 de junio, el emisario británico John Philip Morier llegó a Christiania en lo que parecía ser una visita no oficial. Aceptó la hospitalidad de uno de los ministros de Christian Frederik y accedió a reunirse con el propio rey de manera informal, subrayando que nada de lo que hiciera debía interpretarse como un reconocimiento de la independencia noruega. Se rumoreaba que Morier quería que Bernadotte fuera depuesto y exiliado a la isla danesa de Bornholm . El rey pidió al Reino Unido que mediara entre Noruega y Suecia, pero Morier nunca se desvió de la posición oficial del gobierno británico de rechazar una Noruega independiente. Afirmó que Noruega debería someterse a una unión sueca, y también que la posición de su gobierno se publicara en todos los periódicos noruegos. El 10 de junio, se movilizó al ejército noruego y se distribuyeron armas y municiones.
El 16 de junio, Carsten Anker escribió a Christian Frederik sobre sus recientes conversaciones con un diplomático prusiano de alto rango . Se enteró de que Prusia y Austria estaban perdiendo apoyo a las reivindicaciones de Suecia sobre Noruega, que el zar Alejandro I de Rusia (un primo lejano de Christian Frederik) estaba a favor de una unión sueco-noruega pero sin Bernadotte como rey, y que el Reino Unido estaba buscando una solución que mantuviera a Noruega fuera de la esfera de influencia de Rusia.
El 26 de junio, emisarios de Rusia, Prusia, Austria y el Reino Unido llegaron a Vänersborg (Suecia) para persuadir a Christian Frederik de que cumpliera las disposiciones del Tratado de Kiel. Allí se reunieron con von Essen, quien les dijo que 65.000 tropas suecas estaban listas para invadir Noruega. El 30 de junio, los emisarios llegaron a Christiania, donde rechazaron la hospitalidad de Christian Frederik. Al día siguiente, en una reunión con el Consejo de Estado noruego, el emisario ruso Orlov planteó a los presentes una elección: Noruega podía someterse a la corona sueca o enfrentarse a la guerra con el resto de Europa. Cuando Christian Frederik argumentó que el pueblo noruego tenía derecho a determinar su propio destino, el emisario austríaco August Ernst Steigenesch hizo el famoso comentario: "¿El pueblo? ¿Qué tiene que decir contra la voluntad de sus gobernantes? Eso sería poner el mundo patas arriba".
Durante las negociaciones, Cristián Federico ofreció renunciar al trono y regresar a Dinamarca, siempre que los noruegos pudieran decidir sobre su futuro mediante una sesión extraordinaria del Storting. Sin embargo, se negó a entregar los fuertes fronterizos noruegos a las tropas suecas. La delegación de las cuatro potencias rechazó la propuesta de Cristián Federico de que la constitución de Noruega sirviera de base para las negociaciones sobre una unión con Suecia, pero prometió someter la propuesta al rey sueco para su consideración.
El 20 de julio, Bernadotte envió una carta a su "primo" Christian Frederik, acusándolo de intrigas cortesanas y temerario aventurerismo. Dos días después se reunió con la delegación que había estado en Noruega. Lo alentaron a considerar las condiciones propuestas por Christian Frederik para una unión con Suecia, pero el príncipe heredero se indignó. Reiteró su ultimátum de que Christian Frederik renunciara a todos los derechos al trono y abandonara los puestos fronterizos o se enfrentaría a la guerra. El 27 de julio, una flota sueca tomó las islas de Hvaler , poniendo efectivamente a Suecia en guerra con Noruega. Al día siguiente, Christian Frederik rechazó el ultimátum sueco, diciendo que la rendición constituiría traición contra el pueblo. El 29 de julio, las fuerzas suecas invadieron Noruega.
Las fuerzas suecas encontraron poca resistencia a medida que avanzaban hacia el norte, en dirección a Noruega, sin pasar por la fortaleza de Fredriksten . Las primeras hostilidades fueron breves y terminaron con victorias decisivas para Suecia. El 4 de agosto, la ciudad fortificada de Fredrikstad se rindió. Christian Frederik ordenó la retirada hacia el río Glomma . El ejército sueco, al intentar interceptar la retirada, fue detenido en la batalla de Langnes , una importante victoria táctica para los noruegos. Los asaltos suecos desde el este fueron resistidos eficazmente cerca de Kongsvinger .
El 3 de agosto, Christian Frederik anunció su voluntad política en una reunión de gabinete en Moss . El 7 de agosto, una delegación de Bernadotte llegó al cuartel general militar noruego en Spydeberg con una oferta de alto el fuego basada en la promesa de una unión con respeto a la constitución noruega. Al día siguiente, Christian Frederik se manifestó a favor de los términos, permitiendo que las tropas suecas permanecieran en posiciones al este de Glomma. Las hostilidades estallaron en Glomma, lo que resultó en bajas, pero las fuerzas noruegas recibieron la orden de retirarse. Las negociaciones de paz con los enviados suecos comenzaron en Moss el 10 de agosto. El 14 de agosto, se firmó la Convención de Moss : un alto el fuego general basado efectivamente en términos de paz.
Christian Frederik logró excluir del texto cualquier indicación de que Noruega hubiera reconocido el Tratado de Kiel, y Suecia aceptó que no debía considerarse como premisa de una futura unión entre los dos estados. Comprendiendo la ventaja de evitar una costosa guerra y de permitir que Noruega entrara en una unión voluntariamente en lugar de ser anexionada como territorio conquistado, Bernadotte ofreció condiciones de paz favorables. Prometió reconocer la Constitución noruega, con sólo las enmiendas que fueran necesarias para permitir una unión de los dos países. Christian Frederik aceptó convocar una sesión extraordinaria del Storting en septiembre u octubre. Entonces tendría que transferir sus poderes a los representantes elegidos por el pueblo, quienes negociarían los términos de la unión con Suecia, y finalmente renunciaría a todas las reclamaciones al trono noruego y abandonaría el país.
La noticia golpeó duramente al público noruego, y las reacciones incluyeron ira por la "cobardía" y "traición" de los comandantes militares, desesperación por las perspectivas de independencia noruega y confusión sobre las opciones del país. Christian Frederik confirmó su voluntad de abdicar del trono por "razones de salud", dejando su autoridad en manos del consejo de estado, tal como se acordó en un protocolo secreto en Moss. En una carta fechada el 28 de agosto, ordenó al consejo que aceptara las órdenes de la "máxima autoridad", refiriéndose implícitamente al rey sueco. Dos días después, el rey sueco se proclamó gobernante tanto de Suecia como de Noruega.
El 3 de septiembre, los británicos anunciaron que se había levantado el bloqueo naval de Noruega y se reanudó el servicio postal entre Noruega y Suecia. El general sueco en las regiones fronterizas ocupadas de Noruega, Magnus Fredrik Ferdinand Björnstjerna , amenazó con reanudar las hostilidades si los noruegos no acataban el acuerdo de armisticio y aceptaban de buen grado la unión con Suecia. Se decía que Christian Frederik había caído en una profunda depresión y se le culpaba de diversas maneras de las derrotas en el campo de batalla.
A finales de septiembre, las autoridades suecas y el Consejo de Estado noruego se enfrentaron en una disputa sobre la distribución de cereales entre los pobres de Christiania. El grano debía ser un regalo del rey "noruego" a sus nuevos súbditos, pero el Consejo noruego decidió por principio evitar que Noruega tuviera un nuevo rey hasta que se formalizara la transición. Björnstjerna envió varias misivas amenazando con reanudar las hostilidades.
A principios de octubre, los noruegos volvieron a negarse a aceptar un cargamento de trigo de Bernadotte y los comerciantes noruegos solicitaron préstamos para comprar alimentos y otros artículos de primera necesidad a Dinamarca. Sin embargo, a principios de octubre, se aceptó en general que la unión con Suecia era inevitable. El 7 de octubre se convocó una sesión extraordinaria del Storting . Los delegados de las zonas ocupadas por Suecia en Østfold fueron admitidos sólo después de presentar garantías de que no tenían lealtad hacia las autoridades suecas. El 10 de octubre, Christian Frederik abdicó según las condiciones acordadas en Moss y se embarcó hacia Dinamarca. Los poderes ejecutivos fueron asignados provisionalmente al Storting, hasta que se pudieran promulgar las enmiendas necesarias a la Constitución.
Un día antes de que expirara el alto el fuego, el Storting votó por 72 a 5 a favor de unirse a Suecia en una unión personal, pero una moción para elegir a Carlos XIII rey de Noruega no fue aprobada. La cuestión quedó aparcada a la espera de las enmiendas constitucionales necesarias. En los días siguientes, el Storting aprobó varias resoluciones para afirmar la mayor soberanía posible dentro de la unión. El 1 de noviembre votó por 52 a 25 que Noruega no designaría a sus propios cónsules, una decisión que más tarde tendría graves consecuencias. El 4 de noviembre, el Storting aprobó las enmiendas constitucionales necesarias para permitir la unión y eligió por unanimidad a Carlos XIII rey de Noruega, en lugar de reconocerlo como tal.
El nuevo rey nunca puso un pie en su reino noruego, pero su heredero adoptivo Carlos Juan llegó a Christiania el 18 de noviembre de 1814. En su reunión con el Storting, aceptó la elección y juró defender la constitución en nombre del rey. En su discurso, el príncipe heredero destacó que la Unión era una alianza que el rey había firmado con el pueblo de Noruega y que "había elegido asumir las obligaciones que eran de mayor valor para su corazón, aquellas que expresaban el amor del pueblo, en lugar de los privilegios que se adquirían mediante tratados solemnes". Su renuncia al tratado de Kiel como base legal para la Unión fue refrendada por el Riksdag sueco de los Estados en el preámbulo del Acta de Unión el 15 de agosto de 1815. Para comprender la naturaleza de la Unión, es necesario conocer los acontecimientos históricos que llevaron a su establecimiento. Estos demuestran claramente que Suecia, con la ayuda de las grandes potencias, obligó a Noruega a entrar en la Unión. Por otra parte, Noruega, con la ayuda de los mismos poderes, dictó esencialmente los términos de la Unión.
Naturalmente, la unión constitucional de dos partidos basada en cálculos tan contradictorios generó semillas de discordia. Suecia veía en la Unión la realización de una idea que se había gestado durante siglos y que se había visto fortalecida por la reciente pérdida de Finlandia. Se esperaba que, con el tiempo, los noruegos, reacios a aceptar una relación más estrecha, pero los noruegos, en su calidad de parte más débil, exigían un estricto cumplimiento de las condiciones acordadas y velaban celosamente por el cumplimiento constante de todos los detalles que confirmaban la igualdad entre los dos Estados. [5]
Una característica importante de la Unión era que Noruega tenía una constitución más democrática que Suecia. La constitución noruega de 1814 se adhirió más estrictamente al principio de separación de poderes entre las ramas ejecutiva , legislativa y judicial . Noruega tenía una legislatura unicameral modificada con más autoridad que cualquier otra legislatura en Europa. En contraste, el rey de Suecia era casi un autócrata; el Instrumento de Gobierno de 1809 establecía inequívocamente que "el rey solo gobernará el reino". Más ciudadanos (hombres) en Noruega (alrededor del 40%) tenían derecho a voto que en la Suecia socialmente más estratificada. Durante los primeros años de la Unión, una clase influyente de funcionarios públicos dominaba la política noruega; sin embargo, eran pocos en número y podían perder fácilmente su control si los nuevos electores decidían aprovechar su superioridad numérica eligiendo miembros de los estratos sociales más bajos. Para preservar su hegemonía, los funcionarios públicos formaron una alianza con los agricultores prósperos de las regiones. Una política propicia a la agricultura y los intereses rurales aseguró la lealtad de los agricultores. Pero con la disposición constitucional de que 2 ⁄ 3 de los miembros del parlamento debían ser elegidos de distritos rurales, más agricultores acabarían siendo elegidos, presagiando así una posible fractura en la alianza. La legislación que fomentaba la participación popular en el gobierno local culminó con la introducción del autogobierno local en 1837, creando los 373 Formannskapsdistrikt rurales , correspondientes a las parroquias de la Iglesia Estatal de Noruega . La participación popular en el gobierno proporcionó a más ciudadanos experiencia administrativa y política, y acabaron promoviendo sus propias causas, a menudo en oposición a la clase de funcionarios públicos. [6]
La creciente democratización de Noruega tendería con el tiempo a alejar aún más los sistemas políticos de Noruega y Suecia, complicaría la cooperación entre los dos países y, en última instancia, conduciría a la disolución de la unión entre Noruega y Suecia . Por ejemplo, mientras que el rey tenía el poder de veto absoluto en Suecia, solo tenía un veto suspensivo en Noruega. Carlos Juan exigió que el Storting le otorgara un veto absoluto, pero se vio obligado a dar marcha atrás. Si bien la constitución confería el poder ejecutivo al rey, en la práctica, cada vez más recaía en su Consejo de Estado (statsråd). Un punto de inflexión en este proceso se produjo en 1884, cuando Noruega se convirtió en la primera monarquía escandinava en adoptar el gobierno parlamentario . Después de 1884, el rey ya no podía nombrar un gobierno enteramente de su elección ni mantenerlo en el poder contra la voluntad del Storting. En cambio, solo podía nombrar a miembros del partido o coalición que tuviera mayoría en el Storting. El consejo también pasó a ser responsable ante el Storting, de modo que un voto de confianza fallido haría que el gobierno dimitiera. En comparación, el régimen parlamentario no se estableció en Suecia hasta 1905, justo antes del fin de la unión.
La falta de una base constitucional común para la Unión fue muy sentida por el príncipe heredero Carlos Juan durante su primer año. Los documentos fundamentales eran sólo la Convención de Moss y la constitución noruega revisada del 4 de noviembre de 1814. Pero el conservador Riksdag sueco no había permitido que se revisara la constitución sueca. Por lo tanto, tuvo que negociarse un tratado bilateral para aclarar los procedimientos para tratar las cuestiones constitucionales que debían ser decididas conjuntamente por ambos gobiernos. El Acta de Unión ( Riksakten ) se negoció durante la primavera de 1815, con el primer ministro Peder Anker al frente de la delegación noruega. El tratado contenía doce artículos que trataban sobre la autoridad del rey, la relación entre las dos legislaturas, cómo se ejercería el poder ejecutivo si el rey moría antes de que el príncipe heredero hubiera alcanzado la mayoría de edad y la relación entre los gabinetes. También confirmó la práctica de tratar las cuestiones de política exterior en el gabinete sueco, con la presencia del primer ministro noruego. Las cuestiones vitales relacionadas con la Unión se tratarían en una reunión conjunta del gabinete, en la que estarían presentes todos los ministros noruegos en Estocolmo. La ley fue aprobada por el Storting el 31 de julio de 1815 y por el Riksdag el 6 de agosto, y sancionada por el rey el 15 de agosto. En Suecia, la Ley de Unión era un conjunto de disposiciones de derecho común, pero el Storting noruego le dio rango constitucional, de modo que sus disposiciones sólo podían ser revisadas de acuerdo con los procedimientos establecidos en la constitución.
Las condiciones de la Unión, establecidas en la Convención de Moss , la Constitución noruega revisada y el Acta de Unión, garantizaron a Noruega una independencia mayor que la prevista en el Tratado de Kiel. Al parecer, Noruega había ingresado en la Unión voluntariamente y negaba firmemente la superioridad sueca, mientras que muchos suecos veían a Noruega como un socio inferior y un botín de guerra.
Legalmente, Noruega tenía el estatus de una monarquía constitucional independiente, con más independencia interna de la que había disfrutado en más de 400 años. Si bien compartía un monarca común y una política exterior común con Suecia, todos los demás ministerios e instituciones gubernamentales estaban separados de cada estado. Noruega tenía su propio ejército, marina y tesorería. El servicio exterior estaba directamente subordinado al rey, un acuerdo que ya estaba incorporado en la constitución noruega del 17 de mayo de 1814, antes de la revisión del 4 de noviembre. Un efecto imprevisto fue que la política exterior se decidía en el gabinete sueco y era dirigida por el Ministerio de Asuntos Exteriores sueco. Cuando se discutían asuntos de política exterior en las reuniones del gabinete, el único noruego presente que podía defender la causa de Noruega era el primer ministro. El Riksdag sueco podía influir indirectamente en la política exterior, pero no el Storting noruego. Como las representaciones en el exterior eran designadas por el gobierno sueco y su personal estaba compuesto principalmente por suecos, los extranjeros solían considerar que la Unión funcionaba como un solo estado en lugar de dos estados soberanos. Sin embargo, con el tiempo se hizo menos común referirse a la unión como "Suecia" y en su lugar referirse a ella conjuntamente como "Suecia y Noruega".
Según la constitución noruega, el rey debía nombrar su propio gabinete. Debido a que el rey residía principalmente en Estocolmo , una sección del gabinete dirigida por el primer ministro tenía que estar presente allí, acompañada por dos ministros. El primer primer ministro fue Peder Anker , que había sido prominente entre los noruegos que redactaron la constitución, y se había declarado abiertamente a favor de la Unión. El gobierno noruego adquirió una casa en la ciudad, Pechlinska huset , como residencia de la sección del gabinete en Estocolmo, que también sirvió como una "embajada" informal de Noruega. Los otros seis ministros con sede en Christiania estaban a cargo de sus respectivos departamentos gubernamentales. En ausencia del rey, las reuniones del gabinete de Christiania eran presididas por el virrey ( stattholder ), designado por el rey como su representante. El primero en ocupar ese cargo fue el conde Hans Henrik von Essen , que ya había sido nombrado gobernador general de Noruega al concluir el tratado de Kiel cuando la esperada ocupación sueca fuera efectiva. [7]
Los siguientes virreyes también fueron suecos, y esta política constante durante los primeros 15 años de la Unión fue criticada en Noruega. A partir de 1829, los virreyes fueron noruegos, hasta que el cargo quedó vacante después de 1856 y finalmente fue abolido en 1873.
Tras la ascensión al trono de Carlos Juan en 1818, intentó acercar los dos países y fortalecer el poder ejecutivo, pero el Storting noruego se opuso en gran medida a estos esfuerzos. En 1821, el rey propuso enmiendas constitucionales que le otorgarían un veto absoluto , ampliarían la autoridad sobre sus ministros, el derecho a gobernar por decreto y extenderían el control sobre el Storting. Otra provocación fueron sus esfuerzos por establecer una nueva nobleza hereditaria en Noruega. Presionó al Storting organizando maniobras militares cerca de Christiania mientras estaba en sesión. No obstante, todas sus propuestas fueron examinadas a fondo y luego rechazadas. Fueron recibidas con la misma negativa en el siguiente Storting en 1824 y luego archivadas, salvo la cuestión de un veto extendido. Esta demanda fue planteada repetidamente ante todos los Storting durante la vida del rey sin ningún resultado.
El asunto político más controvertido durante el reinado inicial de Carlos Juan fue la cuestión de cómo saldar la deuda nacional de Dinamarca con Noruega. El empobrecido estado noruego intentó aplazar o reducir el pago de 3 millones de speciedaler a Dinamarca, la cantidad que se había acordado. Esto provocó un amargo conflicto entre el rey y el gobierno noruego. Aunque la deuda finalmente se pagó mediante un préstamo extranjero, el desacuerdo que había provocado llevó a la dimisión del conde Wedel-Jarlsberg como ministro de finanzas en 1821. Su suegro, el primer ministro Peder Anker, dimitió poco después porque sentía que el rey desconfiaba de él.
La respuesta de los políticos noruegos a todos los avances reales fue una estricta adhesión a una política de conservadurismo constitucional , oponiéndose sistemáticamente a las enmiendas que ampliarían el poder real o conducirían a vínculos más estrechos y una eventual fusión con Suecia, y favoreciendo en cambio la autonomía regional .
Las diferencias y la desconfianza de estos primeros años se fueron acentuando gradualmente y la actitud cada vez más complaciente de Carlos Juan le hizo más popular. Después de los disturbios en Estocolmo en el otoño de 1838, el rey encontró a Christiania más agradable y, mientras estuvo allí, aceptó varias demandas. En una reunión conjunta de los gabinetes sueco y noruego el 30 de enero de 1839, se nombró un comité de la Unión con cuatro miembros de cada país para resolver las cuestiones controvertidas entre ellos. Cuando el Storting de 1839 se reunió en su presencia, fue recibido con gran afecto por los políticos y el público.
Otro tema de discordia fue la cuestión de los símbolos nacionales: banderas , escudos de armas, títulos reales y la celebración del 17 de mayo como día nacional. Carlos Juan se opuso firmemente a la conmemoración pública de la constitución de mayo, que sospechaba que era una celebración de la elección de Cristián Federico. En su lugar, aunque sin éxito, alentó la celebración de la constitución revisada del 4 de noviembre, que también fue el día en que se estableció la Unión. Este conflicto culminó con la Batalla de la Plaza (torvslaget) en Christiania el 17 de mayo de 1829, cuando las celebraciones pacíficas se convirtieron en manifestaciones y el jefe de policía leyó el acta antidisturbios y ordenó a la multitud que se dispersara. Finalmente, se llamó a unidades del ejército y la caballería para restablecer el orden con cierta violencia. La protesta pública por esta provocación fue tan grande que el rey tuvo que aceptar la celebración del día nacional a partir de entonces.
Poco después del Tratado de Kiel, Suecia había incluido el escudo de armas de Noruega en el gran escudo de armas de Suecia . Los noruegos consideraron ofensivo que también se exhibiera en monedas y documentos gubernamentales suecos, como si Noruega fuera una parte integral de Suecia. También resentían el hecho de que el título del rey en las monedas noruegas hasta 1819 fuera rey de Suecia y Noruega . [8] Todas estas cuestiones se resolvieron después de la ascensión al trono del rey Oscar I en 1844. Inmediatamente comenzó a utilizar el título de rey de Noruega y Suecia en todos los documentos relacionados con asuntos noruegos. Las propuestas de un comité conjunto con respecto a las banderas y el escudo se promulgaron para ambos países. Se colocó una marca de unión en el cantón de todas las banderas de ambas naciones, combinando los colores de las banderas de ambos países, distribuidos equitativamente. Los dos países obtuvieron sistemas de bandera separados, pero paralelos, lo que manifiesta claramente su igualdad. Los noruegos se alegraron de ver que la antigua bandera de guerra común y la insignia naval se reemplazaron por banderas separadas. El escudo de armas noruego fue eliminado del escudo de armas de Suecia y se crearon escudos comunes de la Unión y de la realeza para uso exclusivo de la familia real, el servicio exterior y en los documentos pertenecientes a ambos países. Un detalle significativo del escudo de armas de la Unión es que se colocaron dos coronas reales sobre el escudo para mostrar que se trataba de una unión entre dos reinos soberanos.
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Los años intermedios del siglo XIX fueron pacíficos para la Unión. Todas las cuestiones simbólicas se habían resuelto, Noruega había obtenido más influencia en la política exterior, el cargo de virrey o gobernador se mantuvo vacante o fue ocupado por el noruego Severin Løvenskiold , y el comercio entre los países prosperó gracias a los tratados ( mellomriksloven ) que promovieron el libre comercio y abolieron de manera efectiva los muros arancelarios proteccionistas. La finalización de la línea Kongsvinger , la primera conexión ferroviaria a través de la frontera, aceleró enormemente las comunicaciones. Se fomentó un clima político de conciliación gracias a las concesiones suecas en la cuestión de la igualdad entre los países.
El escandinavismo alcanzó su apogeo durante este período y contribuyó a un mayor acercamiento entre los socios de la Unión. Apoyó la idea de Escandinavia como una región unificada o una sola nación, basada en la herencia lingüística, política y cultural común de los países escandinavos. (A estos tres países se los menciona como "tres hermanos" en la sexta estrofa del himno nacional de Noruega ). Este movimiento de élite fue iniciado por estudiantes universitarios daneses y suecos en la década de 1840. Al principio, los estamentos políticos de los dos países desconfiaban del movimiento. Sin embargo, cuando Oscar I se convirtió en rey de Suecia y Noruega en 1844, la relación con Dinamarca mejoró y el movimiento comenzó a ganar apoyo. Los estudiantes noruegos se unieron en 1845 y participaron en reuniones anuales alternadas entre los países. Durante la guerra entre Dinamarca y Prusia en 1848, el rey Oscar ofreció apoyo en forma de una fuerza expedicionaria noruego-sueca, aunque la fuerza nunca entró en combate. El movimiento recibió un golpe del que nunca se recuperó del todo después de la segunda guerra danesa-alemana por Schleswig en 1864, cuando los gobiernos sueco y noruego obligaron conjuntamente al rey Carlos XV a retractarse de la promesa de apoyo militar que había hecho al rey de Dinamarca sin consultar a sus gabinetes. [9]
En aquel momento, la Unión había perdido el apoyo de los noruegos debido al revés que había causado la cuestión de la abolición del cargo de virrey. El rey Carlos XV estaba a favor de esta demanda noruega y, tras su ascenso al trono en 1859, prometió a su gabinete noruego que sancionaría una decisión del Storting en ese sentido. La propuesta de eliminar este detestado símbolo de dependencia y sustituirlo por el cargo de primer ministro en Christiania fue aprobada casi por unanimidad. Cuando el rey regresó a Estocolmo, se encontró con una reacción inesperadamente fuerte de la prensa nacionalista sueca. Nya Dagligt Allehanda gritó que Noruega se había desviado del camino de la legalidad y se había encaminado hacia la revolución. El Riksdag exigió dar su opinión sobre la cuestión. El quid de la cuestión era si era puramente noruega o si afectaba a ambos países. La mayoría conservadora sueca proclamó la "legítima posición superior de Suecia en la Unión". El rey Carlos se vio obligado a dar marcha atrás cuando el gabinete sueco amenazó con dimitir. Optó por no sancionar la ley, pero, como concesión a los sentimientos heridos de los noruegos, lo hizo de todos modos en una reunión del gabinete noruego. Pero sus acciones habían confirmado inadvertidamente que era más sueco que noruego, a pesar de sus buenas intenciones.
El 24 de abril de 1860, el Storting noruego reaccionó a la pretensión sueca de supremacía resolviendo por unanimidad que el Estado noruego tenía el derecho exclusivo de modificar su propia constitución y que cualquier revisión de las condiciones de la Unión debía basarse en el principio de igualdad completa. Esta resolución bloquearía durante muchos años cualquier intento de revisar el Acta de Unión. En 1866 se nombró un nuevo comité conjunto, pero sus propuestas fueron rechazadas en 1871 porque no preveían una influencia igualitaria en la política exterior y allanarían el camino para un estado federal . [10]
Las relaciones con Noruega durante el reinado del rey Oscar II (1872-1907) tuvieron una gran influencia en la vida política de Suecia, y más de una vez pareció que la unión entre los dos países estaba a punto de terminar. Las disensiones tuvieron su origen principalmente en la demanda de Noruega de cónsules separados y, finalmente, un servicio exterior separado. Noruega tenía, según la constitución revisada de 1814, el derecho a oficinas consulares separadas, pero no había ejercido ese derecho en parte por razones financieras, en parte porque los cónsules designados por el Ministerio de Asuntos Exteriores sueco generalmente hacían un trabajo satisfactorio al representar a Noruega. Sin embargo, a fines del siglo XIX, la marina mercante de Noruega creció rápidamente hasta convertirse en una de las más grandes del mundo y uno de los factores más importantes de la economía nacional. Cada vez se sentía más que Noruega necesitaba cónsules separados que pudieran ayudar a los barcos y los intereses nacionales en el extranjero. En parte, la demanda de cónsules separados también se convirtió en simbólica, una forma de afirmar la creciente desilusión con la Unión.
En Noruega, las disensiones sobre cuestiones constitucionales llevaron a la adopción de facto del parlamentarismo en 1884, tras un proceso de destitución contra el gabinete conservador de Christian August Selmer . El gabinete fue acusado de ayudar al rey a obstruir la reforma mediante el veto. El nuevo gobierno liberal de Johan Sverdrup fue instalado a regañadientes por el rey Oscar. Inmediatamente implementó importantes reformas, entre ellas la ampliación del sufragio y el servicio militar obligatorio. Los dos grupos opuestos establecieron partidos políticos formales en 1884, Venstre (izquierda) para los liberales, que querían disolver la Unión, y Højre (derecha) para los conservadores, que querían mantener una unión de dos estados iguales.
Los liberales obtuvieron una gran mayoría en las elecciones de 1891 con un programa de sufragio universal para todos los hombres y un servicio exterior noruego independiente. Como primer paso, el nuevo gobierno de Steen propuso servicios consulares separados y se iniciaron negociaciones con Suecia. Pero la oposición real provocó una serie de crisis en el gabinete hasta que en 1895 se formó un gobierno de coalición con Francis Hagerup como primer ministro. Ese año se nombró el tercer comité conjunto de la Unión, con siete miembros de cada país, pero nunca se puso de acuerdo sobre cuestiones cruciales y se disolvió rápidamente en 1898. Frente a las amenazas de Suecia, militarmente superior, Noruega tuvo que retirar sus demandas de cónsules separados en 1895. Esa miserable retirada convenció al gobierno de que las fuerzas armadas habían sido descuidadas durante demasiado tiempo y se inició un rápido rearme. Se encargaron cuatro acorazados al Reino Unido y se construyeron fortificaciones fronterizas.
En medio de negociaciones y discusiones que resultaron infructuosas, en 1895 el gobierno sueco notificó a Noruega que el tratado comercial vigente de 1874, que había previsto un prometedor mercado común, caduca en julio de 1897. Cuando Suecia volvió al proteccionismo, Noruega también aumentó los aranceles aduaneros, y el resultado fue una disminución considerable del comercio transfronterizo. El conde Lewenhaupt, ministro sueco de asuntos exteriores, considerado demasiado amistoso con los noruegos, dimitió y fue sustituido por el conde Ludvig Douglas , que representaba la opinión de la mayoría en la Primera Cámara . Sin embargo, cuando el Storting aprobó en 1898 por tercera vez un proyecto de ley para una bandera "pura" sin el emblema de la Unión, se convirtió en ley sin sanción real.
Las nuevas elecciones al Parlamento sueco de 1900 demostraron claramente que el pueblo sueco no estaba dispuesto a seguir al partido ultraconservador "patriótico", lo que dio lugar a la dimisión de los dos líderes de ese partido, el profesor Oscar Alin y el mariscal de la corte ( Hofmarschall ) Patric Reuterswärd, como miembros de la Primera Cámara. Por otra parte, el ex profesor E. Carlson, de la Universidad de Gotemburgo , logró formar un partido de liberales y radicales con un número de unos 90 miembros, que además de estar a favor de la ampliación del sufragio, abogaba por la plena igualdad de Noruega con Suecia en la gestión de los asuntos exteriores. Las elecciones noruegas del mismo año con sufragio ampliado dieron a los liberales (Venstre) una gran mayoría para su programa de un servicio exterior separado y cónsules separados. Steen permaneció como primer ministro, pero fue sucedido por Otto Blehr en 1902.
Pronto volvió a plantearse la cuestión de los cónsules independientes para Noruega. En 1902, el ministro de Asuntos Exteriores Lagerheim propuso en un consejo de Estado conjunto que se establecieran servicios consulares independientes, manteniendo al mismo tiempo el servicio exterior común. El gobierno noruego aceptó la designación de otro comité conjunto para estudiar la cuestión. Los prometedores resultados de estas negociaciones se publicaron en un "comunicado" del 24 de marzo de 1903. En él se proponía que las relaciones de los cónsules independientes con el ministerio conjunto de Asuntos Exteriores y las embajadas se regularan mediante leyes idénticas, que no pudieran modificarse ni derogarse sin el consentimiento de los gobiernos de ambos países. Pero no se trataba de un acuerdo formal, sino de un esbozo preliminar, no vinculante para los gobiernos. En las elecciones de 1903, los conservadores (Højre) obtuvieron muchos votos con su programa de reconciliación y negociaciones. En octubre de 1903 se formó un nuevo gobierno de coalición dirigido por Hagerup, respaldado por un consenso nacional sobre la necesidad de concluir las negociaciones mediante una acción conjunta. Las propuestas del comunicado fueron presentadas al Consejo de Estado conjunto el 11 de diciembre, lo que hizo abrigar la esperanza de que se encontrara una solución inminente. El rey Oscar pidió a los gobiernos que elaboraran propuestas de leyes idénticas.
El proyecto noruego de leyes idénticas se presentó en mayo de 1904, pero Estocolmo no lo recibió con el menor entusiasmo. Aunque Noruega nunca había tenido un Storting y un gabinete más favorables a la Unión, resultó que la opinión política en Suecia se había inclinado en la dirección opuesta. El portavoz del comunicado, el ministro de Asuntos Exteriores Lagerheim, dimitió el 7 de noviembre por desacuerdo con el primer ministro Erik Gustaf Boström y sus otros colegas. Boström se presentó solo en Christiania y presentó sus inesperados principios o condiciones para un acuerdo. Su gobierno había vuelto a la postura de que el ministro de Asuntos Exteriores sueco debía mantener el control sobre los cónsules noruegos y, en caso necesario, destituirlos, y que Suecia debía ser mencionada siempre antes que Noruega en los documentos oficiales (rompiendo con la práctica introducida en 1844). El gobierno noruego consideró estas exigencias inaceptables e incompatibles con la soberanía de Noruega. Como el ministro de Asuntos Exteriores iba a ser sueco, no podía ejercer autoridad sobre una institución noruega. Seguir negociando en esos términos sería inútil.
Una contrapropuesta del gobierno sueco también fue rechazada y el 7 de febrero de 1905 el rey, en consejo conjunto, decidió romper las negociaciones que había iniciado en 1903. A pesar de ello, el exhausto rey seguía esperando un acuerdo. Al día siguiente, el príncipe heredero Gustavo fue nombrado regente y el 13 de febrero se presentó en Christiania para intentar salvar la Unión. Durante su mes en Christiania, mantuvo varias reuniones con el gobierno y el Comité Especial parlamentario que se había formado el 18 de febrero para trabajar en los detalles de la legislación nacional para establecer cónsules noruegos. Les rogó que no tomaran medidas que llevaran a una ruptura entre los países. Pero fue en vano, ya que el Comité Especial recomendó el 6 de marzo seguir adelante con el trabajo en curso y el gabinete conciliador de Hagerup fue reemplazado por el gabinete más inflexible de Christian Michelsen .
El 14 de marzo, el príncipe heredero Gustavo volvió a Estocolmo y convocó un consejo conjunto el 5 de abril para pedir a ambos gobiernos que volvieran a la mesa de negociaciones y elaboraran una solución basada en la plena igualdad entre los dos reinos. Propuso reformas tanto del servicio exterior como del consular, con la reserva expresa de que un ministro de Asuntos Exteriores conjunto (sueco o noruego) era una condición previa para la existencia de la Unión. El gobierno noruego rechazó su propuesta el 17 de abril, haciendo referencia a intentos anteriores infructuosos, y declaró que seguiría adelante con los preparativos para un servicio consular separado. Pero ambas cámaras del Riksdag aprobaron la propuesta del príncipe heredero el 2 de mayo de 1905. En un último intento por aplacar a los noruegos recalcitrantes, Boström, considerado un obstáculo para unas mejores relaciones, fue sucedido por Johan Ramstedt . Pero estas propuestas no convencieron a los noruegos. Los noruegos de todas las convicciones políticas habían llegado a la conclusión de que era imposible una solución justa al conflicto, y ahora había un consenso general de que la Unión tenía que disolverse. El nuevo gabinete de coalición de Michelsen trabajó estrechamente con el Storting en un plan para forzar la cuestión a través de la cuestión consular.
El 23 de mayo de 1905, el Storting aprobó la propuesta del gobierno para el establecimiento de cónsules noruegos independientes. El rey Oscar, que había vuelto a ocupar el gobierno, hizo uso de su derecho constitucional a vetar el proyecto de ley el 27 de mayo y, según lo previsto, el ministerio noruego presentó su dimisión. Sin embargo, el rey declaró que no podía aceptar la dimisión, "ya que ahora no se puede formar otro gabinete". Los ministros se negaron a obedecer su exigencia de que refrendaran su decisión y se marcharon inmediatamente a Christiania.
El rey no tomó ninguna medida para restablecer las condiciones constitucionales normales. Mientras tanto, se programó la disolución formal en una sesión del Storting el 7 de junio. Los ministros presentaron sus dimisiones y el Storting adoptó por unanimidad una resolución que declaraba disuelta la unión con Suecia porque Oscar había "dejado de actuar como rey de Noruega" al negarse a formar un nuevo gobierno. Además, se establecía que, como el rey se había declarado incapaz de formar un gobierno, el poder real constitucional "dejaba de ser operativo". Por lo tanto, se ordenó a Michelsen y a sus ministros que permanecieran en el cargo como un gobierno provisional. A la espera de nuevas instrucciones, se les confirió el poder ejecutivo que normalmente recaía en el rey, a la espera de las enmiendas necesarias para reflejar el hecho de que la unión se había disuelto.
Las reacciones suecas ante la acción del Storting fueron enérgicas. El rey protestó solemnemente y convocó una sesión extraordinaria del Riksdag para el 20 de junio para considerar qué medidas debían adoptarse tras la "rebelión" de los noruegos. El Riksdag declaró que estaba dispuesto a negociar las condiciones de la disolución de la Unión si el pueblo noruego, mediante un plebiscito , se hubiera pronunciado a favor. El Riksdag también votó a favor de que se pusieran a disposición 100 millones de coronas en caso de que el Riksdag decidiera el asunto. Se entendió, aunque no se dijo abiertamente, que la cantidad se mantenía a disposición en caso de guerra. La improbable amenaza de guerra se consideró real por ambas partes, y Noruega respondió pidiendo prestados 40 millones de coronas a Francia, para el mismo propósito no declarado.
El gobierno noruego conocía de antemano las exigencias suecas y se anticipó a ellas declarando un plebiscito para el 13 de agosto , antes de que Suecia formulara formalmente la demanda de un plebiscito, lo que impidió cualquier afirmación de que el referéndum se había realizado en respuesta a las exigencias de Estocolmo. No se pidió al pueblo que respondiera sí o no a la disolución, sino que "confirmara la disolución que ya se había llevado a cabo". La respuesta fue de 368.392 votos a favor de la disolución y sólo 184 en contra, una mayoría abrumadora de más del 99,9 por ciento. Tras una petición del Storting para que Suecia cooperase con la derogación del Acta de Unión, los delegados de ambos países se reunieron en Karlstad el 31 de agosto. Las conversaciones se interrumpieron temporalmente en el camino. Al mismo tiempo, las concentraciones de tropas en Suecia hicieron que el gobierno noruego movilizara su ejército y su marina el 13 de septiembre. No obstante, se alcanzó un acuerdo el 23 de septiembre. Los puntos principales fueron que las disputas entre los países deberían en el futuro ser remitidas al tribunal permanente de arbitraje de La Haya , que debería establecerse una zona neutral a ambos lados de la frontera y que las fortificaciones noruegas en la zona deberían ser demolidas.
Ambos parlamentos ratificaron rápidamente el acuerdo y revocaron el Acta de Unión el 16 de octubre. Diez días después, el rey Oscar renunció a todos los derechos a la corona noruega para él y sus sucesores. El Storting pidió a Oscar que permitiera a un príncipe Bernadotte acceder al trono noruego con la esperanza de una reconciliación, pero Oscar rechazó esta oferta. El Storting ofreció entonces el trono vacante al príncipe Carl de Dinamarca, quien aceptó después de que otro plebiscito confirmara la monarquía. Llegó a Noruega el 25 de noviembre de 1905, tomando el nombre de Haakon VII .
