El sistema de túneles de Garden Island , también conocido como túneles de Garden Island , complejo de túneles de Garden Island y túneles de Potts Point , es un antiguo sistema de guerra de túneles en Garden Island , Sídney , Australia . Utilizados en la Segunda Guerra Mundial por la Marina Real Australiana en 1941, los túneles fueron excavados en arenisca debajo de Potts Point después de que los japoneses atacaran Pearl Harbor , para proteger a los hombres que trabajaban en la base naval de los ataques aéreos . Algunos de los túneles tienen nombres como Petticoat Lane (nombrado en honor al monumento de Londres ), North-West Passage y Lambeth Walk . [1]
El sistema de túneles incluía una central eléctrica , un centro de mando , oficinas y refugios antiaéreos. [2] Hoy en día, los túneles y las cámaras se utilizan para el cableado eléctrico y las comunicaciones. [3]
Cuatro días después del ataque aéreo japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, comenzaron las excavaciones en los túneles de Potts Point . [4] El sistema de túneles fue aprobado con un costo estimado de £15.150. [1] Después del bombardeo de Sydney en junio de 1942, esto impulsó la necesidad de excavar los cinco túneles interconectados y las múltiples cámaras debajo del punto norte de la base. [4] Existe un segundo sistema de túneles que llega hasta Kings Cross , pero se sabe poco sobre él. [5]
Los túneles de Garden Island son perfectamente rectos, [3] parecidos a una mina del lejano oeste , y están revestidos de hormigón con cortes abollados en la roca para el transporte de camillas, estaciones de evacuación de heridos , generadores de respaldo , central telefónica , baños e instalaciones sanitarias, algunas de las cuales se encuentran en el búnker más al norte . [5] Se construyeron otros túneles para almacenar válvulas de bombeo en el dique seco del Capitán Cook. [5]
A principios de 1941, el ex primer ministro de Australia y ministro de la Marina, Billy Hughes , declaró que no quería alarmar a la gente haciéndoles creer que Sydney estaba a punto de ser bombardeada . Hughes organizó más de cien cascos Brodie para los oficiales de ataque aéreo y también los entrenó en caso de que ocurriera una guerra química . [1] Un pozo construido en el siglo XIX se habría utilizado para almacenar provisiones si la isla hubiera sido asediada . [3] [6]
En diciembre de 1941, debido a las preocupaciones de que un ataque aéreo sobre Sídney pudiera seguir al bombardeo de Pearl Harbor, se construyeron los cinco túneles para proporcionar un refugio antiaéreo para el personal de 2.500 personas de la zona portuaria de la Base Naval de Garden Island, en caso de que la base de la Marina Real Australiana que se encuentra allí fuera atacada. [2] El sistema de túneles habría podido proteger a los trabajadores de Garden Island de 70 toneladas de bombas lanzadas en 24 horas. Aunque los túneles no proporcionaban espacio para la población pública, ya que los civiles podrían haber buscado refugio en las estaciones de tren cercanas de Sídney . [1] Los túneles también se utilizaron para transportar armas y municiones de un lado de la isla al otro. [2]
La demanda de protección contra ataques aéreos se volvió más seria en 1942, cuando Japón ocupó Singapur el 15 de febrero y atacó Darwin el 19 de febrero y, finalmente, el 31 de mayo, cuando tres minisubmarinos japoneses entraron y atacaron el puerto de Sydney . [1]
En la década de 1960, todavía existían algunas mesas, papeles en las paredes y teléfonos viejos, [3] pero el complejo de túneles quedó abandonado y la madera del techo se descompuso o fue consumida por las termitas . En la década de 1970, los túneles fueron renovados con nuevos soportes de acero para el techo y hormigón después de que las paredes de arenisca vellosa y los puntales de madera se desgastaran . Hoy en día, los túneles se utilizan principalmente para almacenamiento y para proporcionar combustible y líneas de comunicación en la base naval. [1] [5]
A partir de octubre de 2023, la base de defensa en los túneles se someterá a una modernización de infraestructura de 500 millones de dólares que durará tres años. Se han ajustado los muelles de los buques de guerra , además de reemplazar un tanque de combustible para los barcos y mejorar la estructura de la isla que incluye combustible, electricidad, alcantarillado y agua, que pasan por los túneles. Una parte de Petticoat Lane, que se usaba para aislar calderas y tuberías en los barcos, está cerrada con una señal de advertencia que indica la presencia de amianto . [1]