The Swimmer es una película dramática surrealista estadounidense de 1968 protagonizada por Burt Lancaster . [1] La película fue escrita y dirigida porel equipo de marido y mujer nominado al premio Óscar compuesto por Eleanor Perry (adaptación del guion) y Frank Perry (director). La historia está basada en el cuento de 1964 " The Swimmer " de John Cheever , que apareció en la edición del 18 de julio de 1964 de The New Yorker . [2] La película de 95 minutos agrega nuevos personajes y escenas consistentes con los del cuento original de 12 páginas.
En un bosque, que linda con un suburbio acomodado de Connecticut, aparece Ned Merrill, en forma y bronceado, vestido únicamente con un traje de baño. Se deja caer por una fiesta en la piscina que organizan unos viejos amigos y le ofrecen un cóctel mientras se recupera de la resaca de la noche anterior. Mientras comparten historias, Ned se da cuenta de que hay una serie de piscinas en el patio trasero que podrían formar un "río" de regreso a su casa, lo que le permitiría "nadar hasta su casa". Ned se sumerge en la piscina, emerge por el otro extremo y comienza su viaje. El comportamiento de Ned deja perplejos a sus amigos.
Mientras Ned viaja, se encuentra con otros vecinos. Conoce a Julie, de 20 años, que solía cuidar a sus hijas (a las que se refiere repetidamente como "en casa jugando al tenis"), y le revela su plan; ella se une a él. Se cuelan en otra fiesta en la piscina y beben champán. Mientras charlan en un bosquecillo de árboles, Julie revela que estaba enamorada de Ned como colegiala. Después de que ella le cuenta sobre dos incidentes sexuales en su lugar de trabajo, Ned comienza a hablar sobre cómo la protegerá, haciendo planes para los dos. Incómoda por sus acercamientos íntimos, Julie huye.
Ned conoce a una pareja de ancianos, ricos y nudistas, a quienes no les molesta su comportamiento excéntrico, pero tampoco les impresiona su postura. Luego se encuentra con Kevin, un joven solitario, a quien intenta enseñar a nadar. Utilizan una piscina abandonada y vacía, que Ned insta al niño a imaginar que está llena de agua. El niño se acostumbra a este método y pronto está "nadando" a lo largo de la piscina vacía. Cuando Ned se va, mira hacia atrás y ve al niño rebotando en el trampolín sobre el extremo profundo de la piscina vacía. Se apresura a regresar para sacarlo del trampolín y luego se va.
Ned no logra establecer una conexión más que superficial con la gente que conoce, está obsesionado con su viaje y cada vez pierde más contacto con la realidad. El vecindario está formado por personas adineradas y prejuiciosas que intentan superar a los demás, y Ned se siente confundido por las insinuaciones de que su vida podría no ser tan tranquila como él cree.
Ned entra en otra fiesta donde la anfitriona lo llama "intruso". Se encuentra con una chica alegre llamada Joan, que no lo conoce. Ned le pide que lo acompañe, y Joan se siente intrigada hasta que su discurso se vuelve más fantástico. Un amigo la aleja de él. Ned salta a la piscina, haciendo un gran chapuzón que llama la atención de los invitados. Cuando emerge del agua, nota un carrito de hot dogs que solía ser suyo. Ned se pelea con el dueño de la casa, quien afirma haberlo comprado en una venta de elefantes blancos .
Ned aparece en la piscina del patio trasero de Shirley Abbott, una actriz de teatro con la que había tenido una aventura varios años antes. Sus cálidos recuerdos de su tiempo juntos contrastan con la propia experiencia de ella de ser "la otra mujer". Incapaz de reconciliar sus sentimientos con el dolor que causó, Ned se mete en la parte profunda de la piscina.
Ned camina descalzo por una autopista muy transitada y llega a una piscina pública abarrotada de gente. Después de que el portero lo trate con desdén, se encuentra con un grupo de comerciantes locales que le preguntan con desdén: "¿Qué te parece nuestra agua?". Se muestran sorprendidos por su aparición en un lugar tan plebeyo y le preguntan cuándo pagará sus facturas pendientes. Cuando algunos de ellos hacen comentarios maliciosos sobre los gustos esnob de su esposa y los recientes problemas de sus hijas descontroladas con la ley, Ned huye.
El cielo se oscurece y comienza a llover. En medio de un diluvio al atardecer, Ned, tembloroso y cojeando, se tambalea hasta su casa; la cancha de tenis donde supuestamente jugaban sus hijas está en mal estado, y su casa está cerrada y desierta, con varias ventanas rotas. Angustiado, Ned intenta abrir la puerta varias veces, antes de acurrucarse en el umbral bajo la tormenta.
The Swimmer fue producida por Sam Spiegel , tres veces ganador del Oscar a la Mejor Película , quien finalmente eliminó su nombre de la película (pero el logotipo de su compañía, Horizon Pictures, permanece). Se filmó en gran parte en locaciones de Westport, Connecticut, la ciudad natal del director Frank Perry. [7]
Aunque era un atleta entrenado, la estrella Burt Lancaster tenía miedo al agua y tomó lecciones de natación del ex atleta olímpico y entrenador de waterpolo Bob Horn para prepararse para la película. [8]
Después de la fotografía principal de julio a septiembre de 1966, Perry esperaba filmar escenas de transición adicionales, pero Spiegel lo despidió. Los productores trajeron al joven director Sydney Pollack , amigo de Lancaster, y al director de fotografía Michael Nebbia para volver a filmar en enero de 1967 en California. Según se informa, Pollack filmó varias transiciones y escenas, incluidas escenas con Kim Hunter reemplazando a Sally Gracie, Charles Drake reemplazando a Larry Haines , Bernie Hamilton reemplazando a Billy Dee Williams y Janice Rule reemplazando a Barbara Loden . Según Eleanor Perry , tanto Sam Spiegel como Elia Kazan tenían interés en suavizar la escena en la que Merrill ataca a Abbott y, posteriormente, cada uno culpó al otro por el reemplazo de Loden . Además de las escenas anteriores, Pollack y Nebbia filmaron la escena con Lancaster y el caballo, así como algunas repeticiones de la escena de Song of Songs . Según Lancaster, cuando la película aún necesitaba un día adicional de rodaje, pagó $ 10,000 por ella de su propio bolsillo. [5]
La banda sonora fue compuesta por un compositor de cine debutante, Marvin Hamlisch , de 24 años [5] , y fue orquestada por Leo Shuken y Jack Hayes . La música tiene pasajes dramáticos para una pequeña orquesta junto con un sonido pop de mediados de la década de 1960. [9] Hamlisch consiguió el trabajo después de que Spiegel lo contratara para tocar el piano en una de sus fiestas. [5] El álbum de la banda sonora fue lanzado originalmente como un LP por CBS Records en 1968, mientras que la banda sonora completa fue lanzada en 2006 por Film Score Monthly . [10]
La respuesta inicial de taquilla a la película fue "deslucida". [11] El crítico de cine Roger Ebert calificó a The Swimmer como "una obra extraña y estilizada, brillante y perturbadora". [12] Vincent Canby escribió en The New York Times : "aunque literal en estilo, la película tiene la forma de una alucinación abierta. Es una visión sombría, perturbadora y a veces divertida de un segmento muy pequeño y muy especial de la vida de la clase media alta estadounidense". [13] Variety escribió "mucha gente no va a entender esta película; muchos la detestarán; otros se sentirán profundamente conmovidos. Sus detractores serán los más vocales; sus partidarios no tendrán contraargumentos de alto poder". [5]
En el siglo XXI, la respuesta crítica ha mejorado, y la película ha ganado el estatus de película de culto . [14] [15] En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 100%, basada en reseñas de 26 críticos, con una calificación promedio de 7.8/10. [16]
The Swimmer fue lanzada originalmente en formato VHS en 1985 por RCA/Columbia Pictures Home Video . Se lanzó un DVD en 2003. [17] [14] El lanzamiento de 2003 fue considerado una "transferencia de pantalla ancha de aspecto aburrido... (con) una serie de imperfecciones (incluido grano y suciedad en abundancia)", la imagen sufría de "una verdadera falta de detalle y colores sangrantes" y fue criticada por tener pocas características especiales. [17] [14]
En 2014, Grindhouse Releasing /Box Office (en cooperación con Columbia ) lanzó The Swimmer en Blu-ray en alta definición. Eccentric Cinema elogió a la compañía, diciendo que "Grindhouse se ha estado estableciendo como el criterio del cine poco convencional... Han tomado un título previamente raro y bastante oscuro y le han dado el tratamiento de edición especial con el que sus fanáticos han soñado durante mucho tiempo. El paquete combinado de dos discos DVD/Blu-ray tiene un empaque atractivo y está repleto de extras, pero primero lo primero: la película en sí se ve impresionante en una nueva transferencia de alta definición de 1.85/16x9". [18]
Los extras del lanzamiento incluyen un documental de cinco partes, The Story of the Swimmer , que incluye comentarios de los miembros sobrevivientes de la producción y el elenco, incluidos Janet Landgard , Joan Rivers , Marge Champion , el primer y segundo asistente de dirección Michael Hertzberg y Ted Zachary , Bob Horn , así como la hija de Lancaster, Joanna, y entrevistas de archivo con el compositor Marvin Hamlisch y el editor Sidney Katz. [19] El crítico Troy Howarth de Eccentric Cinema comentó: "Es un trabajo brillante del editor/director Chris Innis y definitivamente eleva el nivel de lo que uno puede esperar con tales featurettes retrospectivos". [18] Brian Orndorf de Blu-ray.com comentó: " La historia de The Swimmer ... es un documental milagroso de cinco partes de Innis que disecciona la película en su totalidad... la franqueza que se presenta aquí es excepcional, generando una historia fascinante de un tira y afloja de Hollywood... Es un documental exhaustivo, pero nunca hay un momento aburrido". [20]
También se incluyen en el lanzamiento tomas descartadas de la secuencia del título, guiones gráficos de Frank Perry, imágenes de producción (incluida la escena eliminada de Loden), avances, anuncios de televisión, una grabación de audio de Cheever leyendo el cuento original, así como un folleto a color de 12 páginas con ensayos del cineasta Stuart Gordon e Innis. [20] [19] [21] La funda de la portada viene con una nueva portada del ilustrador Glen Orbik . [22] También hay una entrevista separada de 2013 con Champion. [20] La Academia de Prensa Internacional ha reconocido la restauración de The Swimmer por parte de Grindhouse Releasing con un Premio Satellite 2015 por "Blu-Ray/DVD general sobresaliente". [23]