El año en que los Yankees perdieron el banderín es una novela de 1954 de Douglass Wallop . Adapta eltema de Fausto de un trato con el diablo al mundo del béisbol estadounidense de la década de 1950.
El protagonista de la novela , Joe Boyd, de mediana edad y de modales apacibles, es representado como un fanático de toda la vida de los desventurados Senadores de Washington . Cuando comienza la novela, los Senadores están perdiendo terreno en la Liga Americana frente a su antiguo enemigo, los Yankees de Nueva York .
El desanimado Boyd se topa con una oferta inesperada de un hombre de confianza que habla rápido y se presenta como "Sr. Applegate". "Applegate" ofrece transformar a Joe Boyd en Joe Hardy , una joven superestrella del béisbol , y facilitar su firma con la oficina principal de los Senadores para que Hardy pueda ayudar a salvar la temporada perdida de los Senadores. Boyd, desconfiado, negocia con "Applegate" y le arranca la promesa de que la transformación sólo será temporal y, después de ayudar a los Senadores a ganar un número adecuado de juegos, Hardy podrá volver a transferirse a su personalidad de Joe Boyd.
La transformación se produce, Hardy se une a los Senadores y todo comienza a desarrollarse como había predicho "Applegate". Sin embargo, la nueva superestrella del béisbol comienza a darse cuenta de que su acuerdo con "Applegate" puede no ser tan temporal y puede que se haya dejado llevar por más de lo que esperaba. A medida que crecen las dudas de Hardy sobre su situación, "Applegate" le presenta a Hardy su interés amoroso, Lola, representada como una tentadora glamorosa al estilo de la década de 1950.
La novela fue adaptada al musical de 1955 Damn Yankees . El libro del musical fue escrito por George Abbott y Douglass Wallop ; su música y letra fueron escritas por Richard Adler y Jerry Ross . El musical fue protagonizado por Ray Walston como Applegate, Stephen Douglass como Joe Hardy y Gwen Verdon como Lola.
La adaptación cinematográfica de 1958 presentó a Tab Hunter como Joe. Hunter era el único actor que no había estado en la obra de teatro.
Anthony Boucher descartó la novela como "sólo otra historia de Pacto con el Diablo, algo iluminada por su ambientación en las Grandes Ligas de béisbol". [2]