La esperanza ( en latín : spes ) es una de las tres virtudes teologales de la tradición cristiana. La esperanza es una combinación del deseo de algo y la expectativa de recibirlo. La virtud cristiana es la esperanza específica de la unión divina y, por lo tanto, de la felicidad eterna. Mientras que la fe es una función del intelecto, la esperanza es un acto de la voluntad.
Como aspecto profundamente arraigado en la vida humana, también abarca otras dimensiones, como la dimensión cultural y mítica de la esperanza, la esperanza necesaria para realizar cada acción, la esperanza psicológica y el aspecto legal de la esperanza .
Santo Tomás de Aquino definió la esperanza como “…un bien futuro, difícil pero posible de alcanzar… mediante la asistencia divina… en cuyo auxilio se apoya”. [1] La esperanza siempre se refiere a algo en el futuro. Como las virtudes teologales de la fe y la caridad, la esperanza encuentra su “origen, motivo y objeto” en Dios. [2] En Hebreos 10:23, el apóstol Pablo dice: “Mantengamos firme la confesión que nos da esperanza, porque el que hizo la promesa es digno de confianza”.
La Enciclopedia Católica define la esperanza como “el deseo de algo junto con la expectativa de obtenerlo”. Específicamente, en el contexto cristiano, esta es la esperanza de que Dios te extenderá Su ayuda para “elevar y fortalecer [tu] voluntad[]” mientras te esfuerzas por “alcanzar la felicidad eterna”. Al igual que las otras virtudes teologales, la esperanza es una virtud infusa (definida como una que Dios implanta en ti, en contraposición a una que desarrollas tú mismo a través del hábito). No es, como los buenos hábitos en general, el resultado de actos repetidos o el producto de nuestra propia laboriosidad. [3] La esperanza es otorgada por Dios en el bautismo. [4]
En la tradición cristiana, la esperanza en Cristo y la fe en Cristo están estrechamente vinculadas, y la esperanza tiene una connotación que significa que quien la tiene tiene la firme certeza, a través del testimonio del Espíritu Santo, de que Cristo ha prometido un mundo mejor a quienes son suyos. El cristiano ve la muerte no sólo como el final de una vida pasajera, sino como la puerta hacia una vida futura sin límites y en toda plenitud. El Papa Benedicto XVI afirma: «Quien cree en Cristo tiene futuro. Porque Dios no quiere lo que está marchito, muerto, artificial y finalmente descartado: quiere lo que es fecundo y vivo, quiere la vida en su plenitud y nos da la vida en su plenitud» [5].
La esperanza puede sostenernos en medio de pruebas de fe, tragedias humanas o dificultades que de otro modo podrían parecer abrumadoras. La esperanza es “un ancla del alma”, como se menciona en la Epístola a los Hebreos del Nuevo Testamento . Hebreos 7:19 también describe la “mejor esperanza” del Nuevo Pacto en Cristo en lugar del Antiguo Pacto de la ley judía .
La esperanza se opone a los pecados de desesperación y presunción; abstenerse de ellos es adherirse al precepto negativo de la esperanza. El precepto positivo se exige cuando se ejercen algunos deberes, como la oración o la penitencia. [3]
Algunas formas de quietismo negaban que el ser humano pudiera desear algo, hasta el punto de negar que la esperanza fuera una virtud. El quietismo fue condenado como herejía por el Papa Inocencio XI en 1687 en la bula papal Coelestis Pastor . [3]
El Acto de Esperanza es una oración católica:
La psicología positiva ha estudiado algunos atributos psicológicos positivos para una vida mental saludable, como la felicidad, el estímulo, el amor, el perdón y la esperanza. [8] Uno de los autores más destacados que ha desarrollado el papel de la esperanza en psicología es Charles R. Snyder , quien incluso ha creado varias medidas de esperanza privada y social. [9]
Según Snyder, la esperanza psicológica consta de tres componentes fundamentales: objetivos, vías y capacidad de acción. [9] Esto implica que la esperanza requiere, en primer lugar, que el individuo tenga un objetivo que se considere deseable, factible, pero que no se haya cumplido en la actualidad (creencia); en segundo lugar, que visualice un camino para alcanzar ese objetivo; y, en tercer lugar, que posea la capacidad de actuar en ese camino hacia el objetivo definido. La falta de capacidad de acción da como resultado una mera "esperanza ilusoria", mientras que niveles elevados de convicción o compromiso conducen a una "esperanza aspiracional". [9]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Esperanza". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.