La Esfera (oficialmente Große Kugelkaryatide NY , también conocida como Esfera en la Fuente de la Plaza , Esfera del WTC o Esfera de Koenig ) es una monumental escultura de bronce fundido del artista alemán Fritz Koenig (1924-2017). [2]
La escultura de bronce más grande del mundo de los tiempos modernos estuvo entre las Torres Gemelas en la Plaza Austin J. Tobin del World Trade Center en la ciudad de Nueva York desde 1972 hasta los ataques del 11 de septiembre . La obra, que pesa más de 20 toneladas, fue la única obra de arte restante que se recuperó prácticamente intacta de las ruinas de las Torres Gemelas derrumbadas. Después de ser desmantelada y almacenada cerca de un hangar en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy , la escultura fue el tema del documental de 2001 Koenig's Sphere . Desde entonces, la esfera de bronce se ha convertido en un monumento conmemorativo de los ataques.
La escultura fue instalada en Battery Park entre 2002 y 2017, cuando la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey la trasladó a Liberty Park , con vistas al Memorial del 11 de septiembre y su ubicación original. [2] La escultura, rededicada en su ubicación permanente el 16 de agosto de 2017, se ha mantenido en las condiciones muy dañadas en las que se encontró después de los ataques del 11 de septiembre.
La creación de la obra, originalmente titulada Große Kugelkaryatide NY / Gran esfera cariátide NY ( catálogo razonado Sk 416), data de los años 60 y principios de los 70. En esa época, Fritz Koenig ya estaba consolidado como artista en Estados Unidos.
Después de que el arquitecto del World Trade Center, Minoru Yamasaki, viera la obra del escultor alemán en la galería George W. Staempfli de Nueva York, le pidió a Koenig que creara una escultura que incluyera una fuente para el espacio entre las torres gemelas del World Trade Center, que estaban en construcción en ese momento . En 1967, Koenig recibió el contrato de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey como cliente y propietario del proyecto. [3] [1]
La esfera se inscribe en la fase creativa de Koenig de diversas cariátides , en la que Koenig escenifica una lucha con masas geometrizantes constrictivas o pesadas. Con su escultura, Koenig quería marcar un contraste formal con los rascacielos. Montada sobre un disco de pórfido de 3,3 pies (1,0 m) de altura, con un diámetro de 82 pies (25 m), la esfera giró una vez sobre su eje en 15 minutos. Ciento sesenta galones de agua (600 litros) por segundo fluían de las boquillas de la fuente de la plaza asociada. El agua del pozo se rociaba en un anillo que corría alrededor de la esfera sobre una superficie plana adyacente a la esfera. Esto debería dar la impresión de que la cariátide esférica se eleva fuera del agua. La tecnología altamente compleja del sistema fue diseñada en el Instituto de Hidrología y Gestión de Cuencas Fluviales de la Universidad Técnica de Múnich , donde Koenig había sido profesor desde 1964. La escultura de bronce más grande de los tiempos modernos pesa más de veinte toneladas, tiene 25 pies (7,6 m) de alto y tiene un diámetro de 17 pies (5,2 m). Koenig la llamó su "hijo más grande". [4]
La escultura se realizó entre finales de 1968/principios de 1969 y finales de 1971 en Ganslberg , cerca de Landshut , donde vivía Fritz Koenig. Para trabajar en el modelo de yeso en su tamaño original fue necesario construir una nueva nave de taller cerca de la finca de Koenig y su actual estudio. Koenig contó con el apoyo de su asistente de muchos años Hugo Jahn y del escultor del Tirol del Sur Josef Plankensteiner para la producción de su obra de arte. A partir de 1969, los elementos de yeso de la esfera, desmontados en 67 piezas individuales, se fundieron en bronce en la fundición artística de Múnich Hans Mayr. A continuación, los segmentos de bronce individuales con un peso total combinado de diecisiete toneladas se llevaron al taller de Ganslberg y allí se ensamblaron.
Tras cuatro años de planificación y fabricación, la escultura terminada se volvió a desmontar y se transportó al puerto de Bremen con plataformas y camiones. Los elementos de bronce de la esfera y la base se volvieron a unir en el lugar para que la escultura de Koenig pudiera viajar por mar a través del Atlántico hasta Nueva York en una caja de transporte de madera de gran tamaño especialmente fabricada. En 1971, The Sphere se instaló finalmente en la plaza del World Trade Center y se inauguró ceremoniosamente un poco más tarde. La escultura, incluida la fuente, marcó el centro del desarrollo y fue un lugar de encuentro popular para los neoyorquinos. La obra de arte estaba dedicada a la "paz mundial a través del comercio". El nombre original "Große Kugelkaryatide NY" no tuvo éxito entre los neoyorquinos. Llamaron a la escultura esférica "Koenig Sphere" o simplemente "The Sphere". [4]
Después de los ataques del 11 de septiembre , tras recuperarse de la pila de escombros, la escultura fue desmantelada y enviada a un almacén cerca del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy . Su extracción había sido ampliamente cubierta por los medios de comunicación locales en el área metropolitana de Nueva York . Como era un elemento memorable del sitio de las Torres Gemelas, hubo mucho debate sobre su uso en un monumento, especialmente porque parecía haber sobrevivido a los ataques relativamente intacta. [5]
El director de cine alemán Percy Adlon , que ya había dedicado dos películas a Koenig, realizó la Koenigs Kugel ( La esfera de Koenig ) en un momento en el que el destino de la escultura aún era incierto. En la película, el artista y el director visitan la Zona Cero cinco semanas después de los ataques mientras el primero vuelve a contar la historia de su creación. Al principio, Koenig se opuso a reinstalar La esfera, considerándola "un hermoso cadáver". [6]
La escultura fue finalmente devuelta a Manhattan y el 11 de marzo de 2002, seis meses después de los ataques, fue re-erigida en Battery Park, cerca del Hope Garden , a varias cuadras de donde alguna vez estuvo. El propio Koenig supervisó el trabajo; se necesitaron cuatro ingenieros y 15 trabajadores del hierro para crear una nueva base. El alcalde Michael Bloomberg , su predecesor Rudy Giuliani y otros funcionarios locales hablaron en una ceremonia en la que se la dedicó nuevamente como monumento a las víctimas. "Era una escultura, ahora es un monumento", dijo Koenig, señalando cómo el globo de metal relativamente frágil había sobrevivido en gran parte al cataclismo. "Ahora tiene una belleza diferente, una que nunca podría imaginar. Tiene su propia vida, diferente de la que yo le di". [7]
Una placa junto a La Esfera decía lo siguiente:
Durante tres décadas, esta escultura se mantuvo en la plaza del World Trade Center. Titulada La Esfera , fue concebida por el artista Fritz Koenig como símbolo de la paz mundial. Fue dañada durante los trágicos acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, pero perdura como un icono de esperanza y del espíritu indestructible de este país. La Esfera fue colocada aquí el 11 de marzo de 2002 como un monumento temporal a todos los que perdieron la vida en los ataques terroristas al World Trade Center .
Esta llama eterna se encendió el 11 de septiembre de 2002 en honor a todos aquellos que perdieron la vida. Su espíritu y sacrificio nunca serán olvidados. [8]
Según la portavoz de NYC Parks, Vickie Karp, la ciudad estaba buscando reubicar The Sphere en el verano de 2012, cuando comenzó la construcción para restaurar el césped de Battery Park, lo que requirió que la escultura fuera movida. La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PANYNJ), propietaria de The Sphere , consideró colocar la escultura en Liberty Park , ubicado entre el edificio 90 West Street y el sitio del Memorial del World Trade Center . Liberty Park no se construiría hasta al menos 2014, por lo que se necesitaba una ubicación temporal para colocar The Sphere . Para febrero de 2011, PANYNJ no había tomado una decisión final oficial sobre dónde colocar la escultura una vez que comenzara la construcción de Battery Park, lo que requirió que la escultura fuera trasladada, posiblemente a un almacén. [9] [10]
Una petición en línea creada por las familias del 11 de septiembre que exigían el regreso de The Sphere al Memorial del 11 de septiembre obtuvo más de 7123 firmas hasta el 23 de marzo de 2011. [actualizar][ 11] Los funcionarios del Memorial del 11 de septiembre declararon que no querían que ningún artefacto del 11 de septiembre abarrotara la plaza conmemorativa de 8 acres. [9] [10] El 28 de junio de 2012, PANYNJ expresó su apoyo al esfuerzo de trasladar The Sphere a la plaza del Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre . [12] Después de un comentario público de Michael Burke durante una reunión de la Junta de Comisionados , el Director Ejecutivo Patrick J. Foye declaró:
El argumento que planteó el señor Burke resuena en muchas personas de Nueva York y Nueva Jersey y en muchas personas aquí en la Autoridad Portuaria, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que 84 miembros de la familia de la Autoridad Portuaria fueron asesinados el 11 de septiembre. Se trata de un artefacto que sobrevivió y se vio afectado por los horrores del 11 de septiembre, y creemos que colocarlo en la plaza conmemorativa es totalmente apropiado.
— Patrick J. Foye, director de la Autoridad Portuaria, que apoyó la incorporación de The Sphere al Memorial del 11 de septiembre, The Washington Post
Cuando Liberty Park abrió en junio de 2016, la cuestión no se había resuelto. [13] El 22 de julio de 2016, la Autoridad Portuaria votó para trasladar la escultura a Liberty Park, [14] [15] y en agosto de 2017, PANYNJ trasladó la escultura a Liberty Park. [2] [16] El 6 de septiembre de 2017, la Esfera se presentó en su hogar permanente en Liberty Park, con vista al sitio del World Trade Center. [17] [18] La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey celebró una ceremonia en Liberty Park el 29 de noviembre de 2017, para marcar su regreso al sitio del World Trade Center. [2]
En su documental Koenigs Kugel – der deutsche Bildhauer Fritz Koenig im Trümmerfeld von Ground Zero (“La esfera de Koenig”), el director alemán Percy Adlon muestra el encuentro de Koenig con su obra de arte gravemente dañada unos días después de los atentados del 11 de septiembre y su posterior conversión en un monumento conmemorativo. En él, Koenig recuerda el origen de La esfera y habla de la fugacidad y la transformación del arte tras los atentados. [19]
En junio de 2021, coincidiendo con el 50 aniversario de la instalación de la escultura, se publicó una edición limitada del libro THE SPHERE – Vom Kunstwerk zum Mahnmal / THE SPHERE – From Artwork to Memorial . [20] [21]
Medios relacionados con La Esfera en Wikimedia Commons