La Plaza Austin J. Tobin , también conocida como la Plaza del World Trade Center , fue una gran plaza pública que estuvo ubicada en el sitio del World Trade Center desde 1966 hasta su destrucción durante los ataques del 11 de septiembre de 2001. Cubría 5 acres (220.000 pies cuadrados; 2,0 ha), lo que la convertía en la plaza más grande de la ciudad de Nueva York por superficie en ese momento.
La plaza se inauguró como parte del World Trade Center original el 4 de abril de 1973 y fue rebautizada en honor a Austin J. Tobin en 1982. Allí se encontraban varias esculturas, entre ellas La Esfera y El Ideograma . La plaza resultó dañada por un coche bomba en el atentado del World Trade Center de 1993 y fue destruida ocho años después en los ataques del 11 de septiembre.
Diseño
En el centro de la plaza se encontraba La Esfera , y se dispusieron filas de bancos en un patrón circular alrededor de la escultura. La plaza estaba hecha de mármol liso y granito . [1] La plaza estaba ajardinada, [1] y los parterres ubicados cerca de los bancos se cambiaban según la temporada. [2] Un total de 37 escaleras conducían a la plaza, [3] y se usaba una escalera que conducía a la plaza desde Vesey Street para llegar a la plaza desde el 7 World Trade Center . [4] [5]
Otro edificio, diseñado por la firma de arquitectura Walker & Gillette , iba a ser construido en el borde este de la plaza, pero luego fue cancelado debido a problemas de tamaño. [6] El director Gary Beck llamó a la plaza un "sitio de actuación naturalmente perfecto" y "accidentalmente uno de los mejores de Estados Unidos". [7] La autora Virginia Dajani también hizo comentarios sobre la plaza, afirmando que era "considerablemente más grande que la Piazza San Marco en Venecia e infinitamente menos memorable". [8]
Historia
A principios de 1961, el plan para el World Trade Center original se hizo público y el sitio se ubicaría a lo largo del East River . Debido a la fuerte reacción negativa, ese diciembre el proyecto se trasladó a una parcela de 16 acres (700.000 pies cuadrados; 6,5 ha) en el Bajo Manhattan. [9] La plaza se puso en diseño en enero de 1964, cuando el arquitecto Minoru Yamasaki lanzó un modelo para el complejo en una conferencia de prensa. [9] [10] Los planes originales requerían un estanque reflectante en el centro de la plaza. [10] [11] Además, se habría accedido a la plaza a través de una única entrada grande en Church Street hacia el este. [12] En mayo de 1966, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey , el desarrollador del sitio, había revisado los planes para la plaza; habría entradas en los cuatro lados, así como una fuente de 80 pies de ancho (24 m) en el centro de la plaza. [12]
El desarrollo de la plaza comenzó el 5 de agosto de 1966, mientras se llevaba a cabo la construcción de otros edificios que formaban parte del World Trade Center. [13] La plaza se construyó para que estuviera sostenida por grandes columnas de acero que llegaban hasta la " bañera " que se encontraba debajo, [14] [15] y los cimientos de las torres también se construyeron dentro de la plaza. Estos cimientos llegaban hasta el lecho de roca que se encontraba debajo. La bañera, que ayudó a sostener la plaza, ocupaba un espacio subterráneo que llegaba hasta la West Side Highway y la línea de metro 1/9 . [14]
La plaza fue inaugurada el 4 de abril de 1973. En 1982, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey decidió cambiar el nombre de la plaza en honor a su antiguo director ejecutivo, [16] Austin J. Tobin , quien impulsó la construcción de las torres. [17] [18]
Atentado de 1993
El 26 de febrero de 1993, una furgoneta bomba colocada por terroristas de Al Qaeda fue detonada en el garaje subterráneo directamente debajo de la plaza, matando a seis personas e hiriendo a más de 1.000. La plaza sufrió graves daños y el centro de comunicaciones cercano a ella fue destruido. [19] Después del atentado, se incrementó la seguridad en el complejo y se implementaron mejoras de seguridad contra incendios. [20]
El 26 de febrero de 1995, se inauguró en la plaza una fuente conmemorativa de granito para honrar a las víctimas del atentado de 1993. [21] La fuente fue diseñada por la escultora Elyn Zimmerman y se colocó sobre el lugar de la explosión. Incluía una inscripción con los nombres de las seis víctimas del ataque, así como un mensaje que decía: "El 26 de febrero de 1993, una bomba colocada por terroristas explotó debajo de este lugar. Este horrible acto de violencia mató a personas inocentes, hirió a miles y nos convirtió a todos en víctimas". [22]
La plaza estaba muy vigilada y se instalaron cámaras de seguridad en los tejados de los edificios circundantes para disuadir un posible ataque terrorista. Las cámaras funcionaban constantemente y se instalaron más en las calles adyacentes a la plaza. Después del atentado de 1993, hasta 300 agentes de seguridad estuvieron en el complejo y la plaza en un momento dado. [27] Las multitudes solían reunirse en la plaza para diversos eventos, aunque la seguridad impedía que la gente se sentara en jardineras entre los bancos que rodeaban la plaza. [28]
Destrucción
El 11 de septiembre de 2001, se produjo un ataque terrorista en el sitio del World Trade Center, y la plaza se convirtió en una ruta de evacuación para los civiles que intentaban escapar del área. [29] Los bomberos dirigieron a la mayoría de las personas que estaban evacuando al centro comercial ubicado debajo de la plaza a través del vestíbulo de la Torre Norte. [30] Muchas personas también evacuaron el área utilizando la escalera de Vesey Street , que conectaba la plaza con Vesey Street . [29]
Cuando se derrumbaron los edificios 1 y 2 del World Trade Center , cayeron sobre la plaza unas 600.000 toneladas de escombros. La plaza sufrió graves daños y quedó destruida como consecuencia de los incendios que se produjeron en el interior de los escombros en las horas posteriores al ataque. Se recuperaron la Esfera y la Fortaleza de las Nubes , pero esta última fue demolida durante las tareas de recuperación en el lugar. [31] La Esfera se encuentra actualmente en Liberty Park . [32]
El monumento conmemorativo de los atentados de 1993 sufrió graves daños durante los ataques del 11 de septiembre, y solo sobrevivió un pequeño segmento de la fuente. [37] La Esfera sufrió graves daños y fue reubicada en Battery Park en 2002; [42] se trasladó a Liberty Park en el sitio del World Trade Center en 2016. [43] La Esfera es la única obra de arte del World Trade Center original que sobrevivió a los ataques del 11 de septiembre y al esfuerzo de recuperación posterior. [44]
Edificios y estructuras circundantes
La plaza estaba rodeada por los siete edificios del complejo World Trade Center. El World Trade Center 1 estaba ubicado en el lado oeste de la plaza, adyacente a West Street , y el World Trade Center 2 estaba ubicado en el lado sur de la plaza. El Marriott World Trade Center (también conocido como World Trade Center 3) estaba ubicado en la esquina suroeste de la plaza, entre las torres. [45]
El 4 World Trade Center , adyacente a la Torre Sur, estaba ubicado en el borde sureste de la plaza delimitada por las calles Liberty y Church. [46] El 5 World Trade Center estaba ubicado directamente enfrente del 4, delimitado por Church y Vesey Street, y el 6 World Trade Center estaba ubicado en el borde noroeste de la plaza delimitada por Vesey Street. [45]
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