Minoru Yamasaki (山崎 實, Yamasaki Minoru , 1 de diciembre de 1912 - 6 de febrero de 1986) [1] [2] fue un arquitecto japonés-estadounidense [3] , mejor conocido por diseñar el World Trade Center original en la ciudad de Nueva York y varios otros proyectos de gran escala. [4] Yamasaki fue uno de los arquitectos más destacados del siglo XX. Él y su colega arquitecto Edward Durell Stone son generalmente considerados los dos maestros practicantes del " Nuevo Formalismo ". [5] [6]
Durante su carrera de tres décadas, él y su firma diseñaron más de 250 edificios. [7] Su firma, Yamasaki & Associates , cerró el 31 de diciembre de 2009. [8]
Yamasaki nació el 1 de diciembre de 1912 en Seattle , Washington , hijo de John Tsunejiro Yamasaki y Hana Yamasaki, inmigrantes japoneses issei . [4] La familia se mudó más tarde a Auburn, Washington , y se graduó de Garfield Senior High School en Seattle. Se matriculó en el programa de arquitectura de la Universidad de Washington en 1929 y se graduó con una Licenciatura en Arquitectura (BArch) en 1934. [9] Durante sus años universitarios, el miembro de la facultad Lionel Pries lo animó fuertemente . Ganó dinero para pagar su matrícula trabajando en una fábrica de conservas de salmón en Alaska, [10] trabajó cinco veranos y ganó 50 dólares al mes, más 25 centavos la hora en pago de horas extras. [1]
En parte para escapar de los prejuicios antijaponeses, se mudó a Manhattan en 1934, con 40 dólares y sin perspectivas laborales. [11] Envolvió platos para una empresa importadora hasta que encontró trabajo como dibujante e ingeniero. [1] Se matriculó en la Universidad de Nueva York para realizar una maestría en arquitectura y consiguió un trabajo en el estudio de arquitectura Shreve, Lamb & Harmon , diseñadores del Empire State Building . La firma ayudó a Yamasaki a evitar el internamiento como japonés-estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, y él mismo acogió a sus padres en la ciudad de Nueva York. [3] [12] Yamasaki estuvo políticamente activo durante sus primeros años, particularmente en los esfuerzos por reubicar a los estadounidenses de origen japonés afectados por el programa de internamiento en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [13]
Después de dejar Shreve, Lamb & Harmon, Yamasaki trabajó brevemente para Harrison & Abramovitz y Raymond Loewy . Durante su tiempo con Harrison & Abramovitz, Yamasaki, un talentoso pintor de acuarelas, trabajó como profesor de dibujo en la Universidad de Columbia . [13]
En 1945, Yamasaki se mudó a Detroit , donde consiguió un puesto en Smith, Hinchman & Grylls como diseñador jefe. [11] [14] En ese momento, Smith y asociados eran los estudios de arquitectura más antiguos, así como uno de los más grandes y prestigiosos de Detroit y los Estados Unidos, con proyectos recientemente completados que incluían lugares emblemáticos de Detroit como los edificios Penobscot y Guardian . [13] Yamasaki dejó la empresa en 1949 y comenzó su propia sociedad. [14] Trabajó desde Birmingham y Troy, Michigan . Uno de los primeros proyectos que diseñó en su propia firma fue Ruhl's Bakery en 7 Mile Road y Monica Street en Detroit. [15]
El primer gran proyecto de Yamasaki fue el proyecto de vivienda pública Pruitt-Igoe en St. Louis en 1955. A pesar de su amor por el diseño y la ornamentación tradicionales japoneses , los edificios de Pruitt-Igoe eran estructuras de hormigón modernistas y austeras, severamente limitadas por un presupuesto ajustado. El proyecto de viviendas pronto experimentó tantos problemas que fue demolido a partir de 1972, menos de veinte años después de su finalización. Su destrucción sería considerada por el historiador de la arquitectura Charles Jencks como el fin simbólico de la arquitectura modernista . [4]
En la década de 1950, la Compañía Reynolds le encargó a Yamasaki que diseñara un edificio revestido de aluminio en Southfield, Michigan , que "simbolizaría el progreso pasado y futuro de la industria automotriz con aluminio". [16] También se suponía que el edificio de vidrio de tres pisos envuelto en aluminio, conocido como el edificio de la sede de ventas de los Grandes Lagos de Reynolds Metals Company, reforzaría el producto principal de la compañía y mostraría sus admirables características de fuerza y belleza. [17]
En 1955, diseñó la terminal "elegante" en Lambert-St. Louis , que le llevó a recibir el encargo en 1959 de diseñar el Aeropuerto Internacional de Dhahran en Arabia Saudita. El edificio de la terminal del Aeropuerto Internacional de Dhahran fue especialmente bien recibido en Arabia Saudita y apareció en el billete de un rial . [18]
El primer diseño ampliamente aclamado de Yamasaki fue el Centro de Ciencias del Pacífico , con sus icónicos arcos decorativos ventilados y de encaje. Fue construido por la ciudad de Seattle para la Feria Mundial de Seattle de 1962 . [3] El edificio elevó tanto su perfil público que apareció en la portada de la revista Time . [19]
Yamasaki era miembro de la Comisión de la Avenida Pensilvania , creada en 1961 para restaurar la gran avenida en Washington, DC , pero renunció después de desacuerdos y desilusión con el enfoque de diseño por comité . [20]
El campus de la Universidad de Regina fue diseñado en conjunto con el plan de Yamasaki para el Centro Wascana , un parque construido alrededor del lago Wascana en Regina, Saskatchewan . El diseño original del campus fue aprobado en 1962. Yamasaki recibió contratos para diseñar los primeros tres edificios: el edificio de aulas, el edificio de laboratorios y la biblioteca Dr. John Archer , que se construyeron entre 1963 y 1967. [21]
Yamasaki diseñó dos sinagogas notables, North Shore Congregation Israel en Glencoe, Illinois (1964), y Temple Beth El , en Bloomfield Hills, Michigan (1973).
Diseñó varios edificios en campus universitarios, incluidos diseños para Carleton College en Northfield, Minnesota , y un edificio en Waikiki , en Honolulu, Hawaii , [22] entre 1958 y 1968, además de recibir el encargo de diseñar edificios en el campus de Wayne State University en las décadas de 1950 y 1960, incluido el centro de conferencias McGregor Memorial , el edificio de la Facultad de Educación y el edificio Prentis y el complejo del auditorio DeRoy . [23] [13] Los edificios de la Universidad Estatal de Wayne incorporaron muchos motivos arquitectónicos que se convertirían en elementos característicos de los diseños de Yamasaki.
Con respecto al Centro de Conferencias McGregor Memorial, esto incluyó colocar el edificio sobre una base elevada o pedestal para enfatizar su presencia, patrones geométricos repetidos en la fachada exterior del edificio (muchas veces estas características de diseño exterior también eran funcionales, proporcionando soporte estructural al edificio). También utilizó materiales exóticos como columnas y baldosas de mármol blanco, incorporó un tragaluz que atraviesa todo el edificio e hizo un uso extensivo del espacio secundario fuera del edificio, incluida la construcción de una plaza con piscinas reflectantes, áreas para sentarse, vegetación y esculturas. [13] El edificio de la Facultad de Educación presentaba arcos góticos repetidos en todo el exterior del edificio que eran a la vez ornamentales pero también proporcionaban soporte estructural al edificio. [13]
En 1962, Yamasaki y su firma recibieron el encargo de diseñar su proyecto más conocido: el World Trade Center , con Emery Roth & Sons como arquitectos asociados. Las torres del World Trade Center presentaban muchos elementos de diseño innovadores para abordar muchos desafíos únicos en el sitio.
Un desafío de diseño particular relacionado con la eficacia del sistema de ascensor, que se volvió único en el mundo cuando se puso en servicio por primera vez. Yamasaki empleó los ascensores más rápidos de la época, funcionando a 520 m (1700 pies) por minuto. En lugar de colocar un gran grupo tradicional de huecos de ascensor de altura completa en el centro de cada torre, Yamasaki creó el sistema " Skylobby " de las Torres Gemelas. El diseño de Skylobby creó tres sistemas de ascensores separados y conectados que darían servicio a diferentes zonas del edificio, dependiendo del piso elegido, ahorrando aproximadamente el 70% del espacio que habría sido necesario para los huecos tradicionales. El espacio ahorrado se utilizó luego para espacio de oficina adicional. [24] Internamente, cada piso de oficinas era un vasto espacio abierto sin columnas de soporte, listo para ser subdividido como los inquilinos eligieran.
Otros desafíos de diseño incluyeron anclar las torres enormemente altas al lecho de roca ubicado a unos 80 pies (24 m) por debajo del suelo blando del bajo Manhattan. Cavar una gran zanja hasta el lecho de roca corría el riesgo de sufrir inundaciones desde el cercano puerto de Nueva York . La solución empleada por Yamasaki y su equipo de ingenieros fue utilizar un muro pantalla ; cavando zanjas muy estrechas de aproximadamente 3 pies (0,91 m) de ancho y luego llenándolas con una lechada (una mezcla de arcilla y agua) que era lo suficientemente densa como para mantener fuera el agua circundante. Luego se bajaron tuberías a la zanja de lodo y se bombeó hormigón. El hormigón, al ser más denso que el lodo, se hundió hasta el fondo de las zanjas hasta el lecho de roca, desplazando el lodo a la superficie, donde se drenaba. . Este proceso se repitió en todo el perímetro del sitio y se reforzó con cables de acero para crear una bañera de hormigón estanca que rodea el sitio de excavación. [13] [25] Este sistema de muro pantalla solo se había empleado unas pocas veces antes en los Estados Unidos y nunca en un proyecto tan grande. [25]
Otro desafío de diseño fue desarrollar un sistema de protección contra el viento para evitar que las estructuras de acero y vidrio, ultra altas pero relativamente livianas, se balancearan en sus niveles superiores. Otros rascacielos modernos contemporáneos habían utilizado sistemas de refuerzo transversal ubicados en el centro de los interiores en los niveles superiores, pero Yamasaki y el ingeniero estructural Fazlur Rahman Khan emplearon un sistema de armadura exterior; una red de elementos estructurales verticales y horizontales en el exterior de las torres que les dan soporte estructural. [13] Este sistema de soporte estructural externo también disminuyó la necesidad de grandes pilares internos. El sistema de soporte de armadura externo y la configuración única del ascensor crearon más espacio rentable en los World Trade Centers para satisfacer la demanda masiva del propietario ( la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey ) de 10.000.000 de pies cuadrados (930.000 m2 ) de espacio para oficinas. [13]
La primera de las torres se terminó en 1970. [26] Muchos de sus edificios presentan detalles superficiales inspirados en los arcos apuntados de la arquitectura gótica , y hacen uso de ventanas verticales extremadamente estrechas. Este estilo de ventanas estrechas surgió de su propio miedo personal a las alturas . [27] Después de asociarse con Emery Roth and Sons en el diseño del World Trade Center, la colaboración continuó con otros proyectos, incluidos nuevos edificios en la Base de la Fuerza Aérea de Bolling en Washington, DC [28]
Yamasaki diseñó la Torre BOK en Tulsa, Oklahoma , con un diseño similar al World Trade Center. Se completó en 1976 y era el edificio más alto de Oklahoma en ese momento. [29]
Después de las críticas por su dramáticamente voladiza Torre Rainier (1977) en Seattle, Yamasaki se volvió menos aventurero en sus diseños durante la última década de su carrera. [11]
En 1978, Yamasaki diseñó la torre del Banco de la Reserva Federal en Richmond, Virginia . La obra fue diseñada con una apariencia externa similar a la del complejo del World Trade Center, con su estrecha fenestración , y mide 394 pies (120 m). [30] [31]
A pesar de los numerosos edificios que completó, la reputación de Yamasaki se desvaneció junto con el declive general del modernismo hacia finales del siglo XX. Dos de sus principales proyectos, el complejo de viviendas públicas Pruitt-Igoe y el World Trade Center original , compartían la dudosa distinción simbólica de ser destruidos mientras eran grabados en transmisiones de televisión en vivo. [32] Las torres del World Trade Center no fueron bien recibidas por algunos comentaristas en el momento de su debut, y la destacada crítica de arquitectura del New York Times, Ada Louise Huxtable, criticó las torres como "pura tecnología, los vestíbulos son pura tontería y el impacto en Nueva York de edificios de 110 pisos... es pura especulación" al criticar las ramas exteriores góticas en los niveles inferiores como "góticas de General Motors". [13] En muchos sentidos, estas obras más conocidas iban en contra de los propios principios de diseño de Yamasaki, y más tarde lamentó su aceptación reticente de los compromisos arquitectónicos dictados por los clientes de estos proyectos. [33] [11] Varios otros de sus edificios también han sido demolidos.
Yamasaki colaboró estrechamente con ingenieros estructurales , incluidos John Skilling , Leslie Robertson , Fazlur Rahman Khan y Jack V. Christiansen, para producir algunos de sus innovadores diseños arquitectónicos. [11] Se esforzó por lograr "serenidad, sorpresa y deleite" en sus edificios modernistas humanistas y sus alrededores. [11]
Décadas después de su muerte, algunos críticos de arquitectura reevaluarían los edificios y el legado de Yamasaki con mayor simpatía. [33] [32] [11] Varios de sus edificios ahora han sido restaurados de acuerdo con sus diseños originales, y su Centro de Conferencias McGregor Memorial recibió el estatus de Monumento Histórico Nacional en 2015. [33]
Yamasaki se casó por primera vez en 1941 con Teruko "Teri" Hirashiki. Tuvieron tres hijos juntos: Carol, Taro y Kim. [3] Se divorciaron en 1961 y Yamasaki se casó con Peggy Watty. Él y Watty se divorciaron dos años después, y Yamasaki se casó brevemente por tercera vez antes de volver a casarse con Teruko en 1969. [34] En un artículo de 1969 en The Detroit News sobre el nuevo matrimonio, Yamasaki dijo: "Voy a ser más amable con ella". . [35]
Yamasaki sufrió problemas de salud durante al menos tres décadas y las úlceras provocaron la extirpación quirúrgica de gran parte de su estómago en 1953. [11] Con el tiempo, soportó varias operaciones más en su estómago. [33] Su salud no mejoró debido al consumo cada vez mayor de alcohol hacia el final de su vida. [33] Yamasaki murió de cáncer de estómago el 6 de febrero de 1986, a la edad de 73 años. [6] [1]
Yamasaki era conocido cariñosamente como "Yama" entre sus amigos y asociados. [13]
