Un viaducto es un tipo específico de puente que consiste en una serie de arcos, pilares o columnas que sostienen una vía elevada de ferrocarril o carretera. Normalmente, un viaducto conecta dos puntos de elevación aproximadamente igual, lo que permite un paso directo a través de un valle ancho, una carretera, un río u otras características y obstáculos del terreno de baja altitud . [1] [2] El término viaducto se deriva del latín via que significa "camino", y ducere que significa "conducir". Es una derivación del siglo XIX de una analogía con los antiguos acueductos romanos . [1] Al igual que los acueductos romanos , muchos viaductos tempranos comprendían una serie de arcos de longitud aproximadamente igual.
El viaducto más largo de la antigüedad puede haber sido el Pont Serme , que cruzaba amplios pantanos en el sur de Francia. [3] En su punto más largo, medía 2.679 metros con un ancho de 22 metros.
Los viaductos se utilizan habitualmente en muchas ciudades que son centros ferroviarios , como Chicago, Birmingham, Londres y Manchester . Estos viaductos cruzan los grandes patios ferroviarios que se necesitan para los trenes de mercancías allí, y también cruzan las líneas ferroviarias de múltiples vías que se necesitan para el tráfico ferroviario pesado. Estos viaductos proporcionan separación de niveles y evitan que el tráfico de las carreteras y las calles de la ciudad tenga que verse interrumpido continuamente por el tráfico ferroviario. Del mismo modo, algunos viaductos llevan ferrocarriles sobre grandes valles, o llevan ferrocarriles sobre ciudades con muchas calles transversales y avenidas.
Muchos viaductos sobre tierra conectan puntos de altura similar en un paisaje, generalmente al unir un valle fluvial u otra abertura erosionada en un área por lo demás plana. A menudo, dichos valles tenían carreteras que descendían a ambos lados (con un pequeño puente sobre el río, cuando era necesario) que se volvían inadecuadas para la carga de tráfico, lo que requería un viaducto para el tráfico "de paso". [4] Estos puentes también se prestan para su uso por el tráfico ferroviario, que requiere rutas más rectas y planas. [5] Algunos viaductos tienen más de un tablero, de modo que un tablero tiene tráfico vehicular y otro tablero lleva tráfico ferroviario. Un ejemplo de esto es el Viaducto Prince Edward en Toronto, Canadá, que lleva tráfico de motor en el piso superior como Bloor Street , y metro como la línea de metro Bloor-Danforth en el piso inferior, sobre el empinado valle del río Don . Otros se construyeron para abarcar áreas pobladas, cruzando carreteras por debajo, la razón de muchos viaductos en Londres.
Los viaductos sobre el agua utilizan islas o arcos sucesivos. A menudo se combinan con otros tipos de puentes o túneles para cruzar aguas navegables como secciones de viaducto, aunque son menos costosos de diseñar y construir que los túneles o puentes con tramos más grandes, por lo general carecen de suficiente espacio libre horizontal y vertical para barcos grandes. Véase el puente-túnel de la bahía de Chesapeake .
El viaducto de Millau es un puente atirantado que cruza el valle del río Tarn, cerca de Millau, en el sur de Francia. Se inauguró en 2004 y es el puente vehicular más alto del mundo, con una de sus columnas a 343 metros de altura. El viaducto Danyang–Kunshan Grand Bridge en China fue el puente más largo del mundo en 2011. [actualizar][ 6]
Cuando se construye un viaducto sobre tierra en lugar de agua, el espacio debajo de los arcos se puede utilizar para negocios como estacionamiento de automóviles, reparaciones de vehículos, industria ligera, bares y clubes nocturnos. En el Reino Unido, muchas líneas ferroviarias en áreas urbanas se han construido sobre viaductos, por lo que el propietario de la infraestructura, Network Rail, tiene una amplia cartera de propiedades en arcos bajo viaductos. [7] En Berlín, el espacio debajo de los arcos de las líneas elevadas de metro ( S-Bahn ) se utiliza para varios propósitos diferentes, incluidos pequeños restaurantes o bares.
Se construyeron autopistas elevadas en ciudades importantes como Boston ( Central Artery ), Los Ángeles, San Francisco, Seúl , Tokio y Toronto ( Gardiner Expressway ). [8] Algunas fueron demolidas porque eran poco atractivas y dividían la ciudad. [ cita requerida ] En otros casos, los viaductos fueron demolidos porque eran estructuralmente inseguros, como la autopista Embarcadero en San Francisco, que fue dañada por un terremoto en 1989. Sin embargo, en países en desarrollo como Tailandia ( Bang Na Expressway , el puente de carretera más largo del mundo ), India ( Delhi-Gurgaon Expressway ), China, Bangladesh, Pakistán y Nicaragua, se han construido autopistas elevadas y hay más en construcción para mejorar el flujo de tráfico, particularmente como una solución a la escasez de tierra cuando se construyen sobre carreteras de superficie. [ cita requerida ]
Se han encontrado otros usos para algunos viaductos. En París, Francia, un viaducto ferroviario reutilizado proporciona un paseo ajardinado en la parte superior y un espacio de trabajo para artesanos en la parte inferior. El paseo ajardinado se llama Coulée verte René-Dumont, mientras que los espacios de trabajo en los arcos de abajo son el Viaduc des Arts . El proyecto se inauguró en 1993. El High Line de Manhattan , inaugurado en 2009, también utiliza una línea de tren elevada como parque urbano lineal .
En Indonesia, los viaductos se utilizan para los ferrocarriles en Java y también para autopistas como la carretera de circunvalación interior de Yakarta . En enero de 2019, el viaducto de Alaskan Way en Seattle se cerró y se reemplazó por un túnel después de varias décadas de uso porque no era seguro desde el punto de vista sísmico. [9]
Medios relacionados con viaductos en Wikimedia Commons
La definición del diccionario de viaducto en Wikcionario
