El 12 de septiembre de 1974, el emperador Haile Selassie fue depuesto por el Comité de Coordinación de las Fuerzas Armadas, la Policía y el Ejército Territorial, una junta militar respaldada por los soviéticos que posteriormente gobernó Etiopía como Derg hasta el 28 de mayo de 1991.
En febrero de 1974, la Revolución etíope fue acompañada por motines de unidades del Ejército Imperial , que se encendieron por el resentimiento por los bajos salarios. El Derg estableció el Consejo de Coordinación de las Fuerzas Armadas en junio de 1974, y creció rápidamente para derrocar a los ministros de Haile Selassie bajo el primer ministro Endelkachew Makonnen . Al deponer al emperador, muchos de sus personajes y miembros de la familia imperial huyeron a Londres como el príncipe heredero Asfaw Wossen . El 27 de marzo de 1975, el Derg abolió oficialmente la monarquía y el Imperio etíope en su conjunto, y comenzó a implementar un sistema marxista-leninista , junto con la nacionalización de todas las propiedades. Haile Selassie murió el 27 de agosto, con diferentes fuentes atribuyendo su muerte a estrangulamiento por orden del gobierno militar o causas naturales durante una operación de próstata .
Durante varios siglos, la economía del Imperio etíope se caracterizó por un modo de producción semifeudal . La tierra, que era el modo de producción más esencial, había sido amasada por la Iglesia (más del 25%), el emperador Haile Selassie y su familia (20%), los señores feudales (30%) y el Estado (18%), dejando apenas un 7% a los aproximadamente 23 millones de campesinos etíopes. [1]
Los campesinos sin tierra perdían hasta el 75% de su producción a manos de sus terratenientes. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, el suministro de mano de obra esclava para la agricultura era algo habitual y los arrendatarios sin tierra sufrían una vida miserable; cualquier arrendatario que no prestase voluntariamente el servicio nominal era considerado un rebelde y, posteriormente, era encarcelado, azotado o castigado de otro modo. [1]
Durante el reinado del emperador Haile Selassie, éste prometió al país seguir la democracia y modernizarse, por ejemplo introduciendo las Constituciones de 1931 y 1955. [1]
Haile Selassie enfrentó una severa reacción y una reputación pública negativa , en gran parte debido a la sobreimposición de impuestos en Gojjam a partir de 1930, la hambruna de Wollo y Tigray en 1958 y la confiscación autocrática de tierras. El 13 de diciembre de 1960, se produjo un intento de golpe de estado militar en el Palacio Guenete Leul de Adís Abeba por parte de grupos de la oposición, incluidos Germame Neway y Mengistu Neway , después de que Haile Selassie realizara una visita de Estado a Brasil. Aunque fracasó, este golpe fue considerado como el punto inicial de los movimientos estudiantiles contra el gobierno de Haile Selassie. En febrero de 1965, los estudiantes de la Universidad de Adís Abeba marcharon por las calles bajo el lema "Tierra para el trabajador", exigiendo la reforma y distribución de la tierra. [2] Junto con las combinaciones de movimientos de resistencia armada en Eritrea a principios de la década de 1960 y algunas provincias etíopes en Bale , Gojjam y Tigray, el gobierno de Haile Selassie se vio abrumado a principios de la década de 1970. [3] En 1973, una grave sequía mató a 100.000 personas en Wollo y Tigray, lo que degradó notablemente su imagen pública.
En febrero de 1974, estallaron motines en el ejército por los bajos salarios y los conflictos secesionistas en Eritrea . [4]
En junio de 1974, el Derg , como se lo conocería más tarde, se creó como el Comité Coordinador de las Fuerzas Armadas, la Policía y el Ejército Territorial . En menos de tres meses, creció rápidamente lo suficiente como para derrocar al gabinete de Endelkachew Mekonnen . [5]
El 12 de septiembre de 1974, Haile Selassie fue encarcelado por un grupo de oficiales de policía bajo el Comité Coordinador. El ex príncipe heredero Asfaw Wossen , de 58 años , junto con muchos patrocinadores del emperador, fueron exiliados a Londres. [6] El 23 de noviembre, tuvo lugar la Masacre de los Sesenta , en la que 60 funcionarios del gobierno de Haile Selassie, incluidos dos ex primeros ministros, fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento en la prisión de Kerchele . La ejecución se escuchó en la radio etíope al día siguiente; el consejo también incluía al general Aman Andom , uno de los líderes del golpe, y al nieto de Haile Selassie, el almirante Iskinder Desta . Otras personas ejecutadas en este momento incluyeron aproximadamente 200 ex ministros del gabinete, funcionarios del gobierno, gobernadores provinciales y jueces que fueron retenidos en los sótanos del Palacio Nacional en espera de juicio por cargos de corrupción y mala administración. [7]
Inspirado por la política marxista-leninista, el Comité Coordinador abolió el sistema semifeudal e implementó un sistema nacionalizado . [8] El 21 de marzo de 1975, el Derg abolió formalmente el Imperio etíope , [9] junto con todos los títulos imperiales. [10] El 27 de agosto de 1975, Haile Selassie murió en un pequeño apartamento dentro de su palacio a la edad de 83 años. [4] Fuentes oficiales atribuyeron su muerte a causas naturales causadas por una operación de próstata , [11] pero más tarde surgieron pruebas que sugirieron que fue asesinado por estrangulamiento en su cama por orden del gobierno militar. [12]