El pudling es tanto el material como el proceso de revestir un cuerpo de agua como un canal o estanque con arcilla de charco (charco, pudling): un material impermeable (baja conductividad hidráulica ) a base de arcilla y agua mezcladas para que sea trabajable. [1]
El encharcamiento se utiliza para mantener canales o embalses en terreno permeable. La técnica del encharcamiento y su uso fueron desarrollados por el ingeniero de canales James Brindley ; se considera su mayor contribución a la ingeniería. [2] Este material procesado se utilizó ampliamente en la construcción de canales del Reino Unido en el período que comenzó alrededor de 1780. A partir de 1840, la arcilla de encharcamiento se utilizó más ampliamente como elemento de retención de agua (o núcleo) dentro de las presas de relleno de tierra , particularmente en los Peninos . Su uso en las presas del Reino Unido fue reemplazado alrededor de 1960 por el uso de arcilla laminada en el núcleo y un mejor control del contenido de humedad.
En esa época se construyó un número considerable de presas notables , a las que ahora se las denomina en ocasiones del tipo «dique de los Peninos». Estas presas se caracterizan por un núcleo de arcilla en forma de charco vertical esbelto sostenido a ambos lados por hombros de relleno de tierra de material más heterogéneo. Para controlar la filtración por debajo de la base natural debajo de la presa, los diques de los Peninos generalmente construían una zanja de corte rellena de arcilla en forma de charco en la roca directamente debajo del núcleo central. En construcciones posteriores, a menudo se utilizó hormigón para rellenar la zanja de corte. [3]
Para hacer un charco, se pica arcilla o marga pesada con una pala y se mezcla hasta obtener un estado plástico con agua y, a veces, arena gruesa o gravilla para evitar que los topos o las ratas de agua excaven . El charco se coloca con un espesor de aproximadamente 10 pulgadas (25 cm) en los lados y casi 3 pies (0,91 m) en el fondo de un canal, y se construye en capas. El charco debe mantenerse húmedo para que permanezca impermeable, por lo que es importante que los canales se mantengan llenos de agua.
La arcilla se coloca con una herramienta llamada 'punner' o 'pun', un gran bloque rectangular sobre un mango de aproximadamente 5 pies (1,5 m) de largo, o se pisotea o se compacta por algún otro medio (por ejemplo, con una excavadora que usa la parte exterior convexa de su pala o, históricamente, conduciendo ganado por la zona).
El adobe o arcilla de charco se suele llamar cob . Al cob se le han añadido ingredientes de un material fibroso que actúa como aglutinante mecánico.
