El autoexamen testicular ( EET ) es un procedimiento en el que un hombre examina sus propios testículos y escroto en busca de posibles bultos o hinchazón. [1] Generalmente se realiza en casa, de pie frente a un espejo y después de tomar un baño o una ducha caliente. [1] El autoexamen mensual de los testículos a partir de la pubertad puede ser una forma eficaz de detectar el cáncer testicular en una etapa temprana y potencialmente tratable, [2] que puede conducir a una tasa de supervivencia a 5 años del 98 %. [3] En hombres de 15 a 40 años, el cáncer testicular es el cáncer más común, [4] [5] y se ha demostrado que la tasa anual de aumento en los últimos 10 años en los casos de cáncer testicular es aproximadamente del 1% cada año. . [6] El cáncer testicular generalmente se presenta con una hinchazón o bulto testicular indoloro o cualquier cambio en la forma o textura de los testículos. [7]
La EET también está indicada si existen ciertos factores de riesgo presentes, como antecedentes familiares de cáncer testicular. [8] [9] Además, aparte de la posible detección temprana del cáncer testicular, otros usos "no autorizados" de las EET incluyen la detección de hernias inguinales indirectas , varicocele e infecciones que pueden afectar los testículos, como las paperas . [3] La eficacia de las EET en la detección de estas patologías depende de una técnica adecuada, pero si se realizan correctamente, las EET pueden ser muy beneficiosas para la salud del individuo y también tener muchos beneficios para la salud pública. [ cita necesaria ]
El autoexamen mensual de los testículos, comenzando en la pubertad, puede ser una forma eficaz de detectar el cáncer testicular en una etapa temprana y potencialmente tratable. [2] [8] Las recomendaciones varían y algunos médicos recomiendan el uso de TSE mensual para hombres de 15 a 55 años. [10] [11]
Los médicos pueden recomendar el autoexamen testicular (EET) cuando están presentes los siguientes factores de riesgo:
No existe un consenso médico general sobre las recomendaciones sobre las EET. Se desconoce la eficacia de la realización de EET para reducir la morbilidad y la mortalidad por cáncer de testículo. No todas las organizaciones respaldan el procedimiento como prueba de detección, argumentando que puede dar lugar a tratamientos innecesarios y a una ansiedad innecesaria. [9] El beneficio de la EET es incierto debido a que no existe ningún ensayo de control aleatorio que estudie el uso de la EET. [12] Muchas organizaciones han establecido sus propias pautas con respecto a la utilización del autoexamen testicular, así como el uso del examen testicular por parte de un proveedor médico como herramienta de diagnóstico. Estas pautas se pueden encontrar en la siguiente tabla.
Para los hombres que optan por realizar la TSE, se recomienda realizarla una vez al mes, aproximadamente a la misma hora todos los meses. [8] Realizar la EET durante o después de un baño o ducha tibio puede ayudar a relajar la piel del escroto y hacer que las estructuras dentro del escroto sean más fáciles de sentir. [1] [2] [14]
Las pautas existentes indican que el TSE se realiza mejor en posición de pie. Las personas que realizan EET pueden optar por pararse frente a un espejo para visualizar el escroto y los testículos desde varios ángulos. Primero, se pueden examinar visualmente el escroto y los testículos para detectar cambios en la piel o hinchazón visible. [2] Luego, con el pulgar colocado en la superficie superior y el índice y el dedo medio colocados en la superficie inferior, cada testículo se puede girar entre el pulgar y los dedos para sentir posibles hallazgos. [8] También se recomienda localizar y palpar el epidídimo, una estructura suave en forma de cuerda o tubo que corre detrás de cada testículo, para evitar confundir esta estructura con un hallazgo potencialmente anormal. [2] [14]
Los hallazgos normales durante la EET incluyen testículos que se sienten redondos, suaves y de textura homogénea, y que son móviles dentro del escroto. [8] Es normal y común que un testículo sea más grande y cuelgue más abajo en el escroto que el otro. [2] [8]
Los hallazgos que pueden ser anormales y que deben discutirse con los proveedores de atención médica incluyen:
La eficacia de la realización de EET de rutina en hombres sin síntomas para reducir la morbilidad y la mortalidad por cáncer testicular no está clara y, como tal, no todas las organizaciones respaldan el procedimiento como prueba de detección, argumentando que puede dar lugar a tratamientos innecesarios. [9] Además, algunos signos y síntomas de cáncer testicular que se encuentran durante la EET son comunes a otros trastornos del tracto urinario y los órganos reproductivos masculinos, incluidos hidrocele testicular , espermatocele , cánceres del sistema genitourinario , infecciones del tracto urinario , infecciones de transmisión sexual o torsión testicular . , lo que puede requerir atención médica para preservar la función reproductiva y urinaria. Estos posibles falsos positivos pueden causar preocupación o ansiedad innecesarias [15] a los pacientes.
El autoexamen testicular tiene tasas de práctica generalmente bajas, en parte porque los hombres jóvenes tienen tasas muy bajas de conductas de búsqueda de atención médica, lo que lleva a tasas más altas de mortalidad y morbilidad. [16] [17] [18] Esto probablemente esté influenciado por el hecho de que los hombres enfrentan posibles presiones y juicios sociales percibidos, que crean obstáculos para que estos pacientes busquen atención. [19] [20]