La última guerra bizantino-rusa fue, en esencia, una incursión naval fallida contra Constantinopla instigada por Yaroslav el Sabio y dirigida por su hijo mayor, Vladimir de Novgorod , en 1043.
Las razones de la guerra son controvertidas, al igual que su curso. Michael Psellus , un testigo ocular de la batalla, dejó un relato hiperbólico que detalla cómo la Rus de Kiev invasora fue aniquilada por una flota imperial superior con fuego griego frente a la costa de Anatolia . Según las crónicas eslavas, la flota rutena fue destruida por una tempestad.
Los bizantinos enviaron un escuadrón de 14 barcos para perseguir a los monoxyla dispersos de la Rus. Fueron hundidos por el almirante ruteno Ivan Tvorimich, quien también logró rescatar al príncipe Vladimir tras el naufragio. También estuvo presente la Guardia Varega . [1] Un contingente ruteno de 6.000 hombres al mando de Vyshata , que no participó en la acción naval, fue capturado y deportado a Constantinopla. Ochocientos de los prisioneros rutenos quedaron ciegos.
A Vyshata se le permitió regresar a Kiev cuando se concluyó el tratado de paz tres años después. Según los términos del acuerdo de paz, el hijo de Yaroslav, Vsevolod I, se casó con una hija del emperador Constantino Monómaco . El hijo de Vsevolod con esta princesa asumió el nombre de su abuelo materno y pasó a ser conocido como Vladimir Monomakh .
Hay buenas razones para creer que la campaña no terminó en 1043 (como parecen implicar las fuentes griegas), sino que continuó con la captura de Chersonesos (Korsun') por parte de los rusos al año siguiente: [2]
Un análisis cuidadoso de estos hechos llevó a Vera Bryusova a concluir que las hostilidades se reanudaron en 1044 o 1045, cuando Vladimir avanzó sobre Chersonesos y la capturó, conservando la ciudad hasta que los bizantinos, involucrados en varias otras guerras, acordaron concluir un tratado favorable con Rusia. y darle una princesa en matrimonio a su hermano menor. De ser así, la situación sería casi idéntica a la conquista de Chersonesos por Vladimir el Grande , que, según la mayoría de las fuentes eslavas, precipitó la cristianización de la Rus de Kiev allá por 988.
Bryusova sostiene que leyendas piadosas posteriores confundieron a Vladimir de Novgorod con su abuelo más famoso y homónimo canonizado, quien probablemente nunca libró guerras contra Bizancio. Algunos autores medievales tardíos llegaron incluso a atribuir esta campaña de Crimea a otro célebre Vladimir, Monomakh , quien de hecho obtuvo su principal apoyo extranjero de Constantinopla. Por ejemplo, Vasily Tatishchev , escribiendo en el siglo XVIII a partir de fuentes mucho más antiguas, informa erróneamente que Monomakh se enfrentó a un gobernador griego de Chersonesos en un combate singular.