El apareamiento selectivo (también conocido como apareamiento selectivo positivo u homogamia ) es un patrón de apareamiento y una forma de selección sexual en la que individuos con fenotipos o genotipos similares se aparean entre sí con mayor frecuencia de lo que se esperaría bajo un patrón de apareamiento aleatorio. [1] La mayoría de los fenotipos sujetos a apareamiento selectivo son el tamaño del cuerpo, las señales visuales (por ejemplo, color, patrón) y rasgos seleccionados sexualmente, como el tamaño de la cresta. [2] Lo opuesto al apareamiento selectivo es el apareamiento desasortativo .
Se han propuesto varias hipótesis para explicar el fenómeno del apareamiento selectivo. [3] El apareamiento selectivo ha evolucionado a partir de una combinación de diferentes factores, que varían entre las diferentes especies. [4]
El apareamiento selectivo con respecto al tamaño corporal puede surgir como consecuencia de la competencia intrasexual. En algunas especies, el tamaño se correlaciona con la fecundidad en las hembras. Por lo tanto, los machos eligen aparearse con hembras más grandes, y los machos más grandes derrotan a los machos más pequeños en el cortejo. Ejemplos de especies que muestran este tipo de apareamiento selectivo incluyen la araña saltarina Phidippus clarus y el escarabajo de las hojas Diaprepes abbreviatus . [5] [6] En otros casos, las hembras más grandes están mejor equipadas para resistir los intentos de cortejo de los machos, y solo los machos más grandes pueden aparearse con ellas. [ cita necesaria ]
En ocasiones, el apareamiento selectivo puede surgir como consecuencia de la competencia social. Los rasgos de ciertos individuos pueden indicar una capacidad competitiva que les permite ocupar los mejores territorios. Los individuos con rasgos similares que ocupan territorios similares tienen más probabilidades de aparearse entre sí. En este escenario, el apareamiento selectivo no surge necesariamente de la elección, sino más bien de la proximidad. Esto se observó en los pájaros azules occidentales, aunque no hay evidencia definitiva de que este sea el factor principal que resulta en el apareamiento selectivo dependiente del color en esta especie. [7] Pueden aplicarse diferentes factores simultáneamente para dar lugar a un apareamiento selectivo en cualquier especie determinada. [ cita necesaria ]
Se ha observado apareamiento selectivo en animales con respecto al tamaño y color del cuerpo. El apareamiento selectivo relacionado con el tamaño prevalece en muchas especies de vertebrados e invertebrados . Se ha encontrado en hermafroditas simultáneos como el caracol terrestre Bradybaena pellucida . Una de las razones de su aparición puede ser la intromisión recíproca (es decir, ambos individuos proporcionan gametos masculinos y femeninos durante un solo apareamiento) que ocurre en esta especie. Por lo tanto, los individuos con un tamaño corporal similar se emparejan entre sí para facilitar este intercambio. Además, se sabe que los individuos más grandes en estas especies hermafroditas producen más huevos, por lo que la elección mutua de pareja es otro factor que conduce al apareamiento selectivo en esta especie. [8]
También se han encontrado pruebas de apareamiento selectivo relacionado con el tamaño en el caracol de manglar, Littoraria ardouiniana y en el sapo común japonés , Bufo japonicus . [9] [10]
El segundo tipo común de apareamiento selectivo ocurre con respecto a la coloración. Este tipo de apareamiento selectivo es más común en especies de aves socialmente monógamas como los pájaros azules orientales ( Sialia sialis ) y los pájaros azules occidentales ( Sialia mexicana ). En ambas especies, los machos de colores más brillantes se aparearon con hembras de colores más brillantes y los individuos de colores menos brillantes se emparejaron entre sí. Los pájaros azules orientales también se aparean de forma selectiva para realizar agresiones territoriales debido a la feroz competencia por un número limitado de sitios de anidación con las golondrinas arbóreas. Dos individuos altamente agresivos están mejor equipados para proteger su nido, lo que fomenta el apareamiento selectivo entre dichos individuos. [11]
El apareamiento selectivo con respecto a dos morfologías de color comunes: rayado y sin rayas también existe en una población polimórfica de salamandras de lomo rojo oriental ( Plethodon cinereus ). [12]
El apareamiento selectivo también se encuentra en muchas especies de aves socialmente monógamas. Las especies monógamas suelen participar en el cuidado biparental de su descendencia. Dado que los machos están igualmente interesados en la descendencia que en la madre, se espera que ambos sexos muestren elección de pareja, un fenómeno denominado elección mutua de pareja. La elección mutua de pareja ocurre cuando tanto hombres como mujeres buscan una pareja que maximice su aptitud física. En las aves, la ornamentación femenina y masculina puede indicar una mejor condición general o dichos individuos podrían tener mejores genes o ser más adecuados como padres. [7]
El apareamiento selectivo en humanos se ha observado y estudiado ampliamente y se puede dividir en dos tipos de apareamiento selectivo humano. Estos son [ cita necesaria ]
El apareamiento selectivo genético está bien estudiado y documentado. En 1903, Pearson y sus colegas informaron fuertes correlaciones en altura, envergadura de los brazos y longitud del antebrazo izquierdo entre marido y mujer en 1.000 parejas. [13] El apareamiento selectivo con respecto a la apariencia no termina ahí. Los hombres prefieren rostros femeninos que se parezcan a los suyos cuando se les presentan imágenes de tres mujeres, con una imagen modificada para parecerse a la suya. Sin embargo, el mismo resultado no se aplica a las mujeres que seleccionan rostros masculinos. [14] Los individuos genéticamente relacionados (nivel de primo tercero o cuarto) exhiben una mayor aptitud física que los individuos no relacionados. [15]
El apareamiento selectivo basado en similitudes genómicas desempeña un papel en los matrimonios humanos en los Estados Unidos. Los cónyuges son genéticamente más similares entre sí que dos individuos elegidos al azar. [16] La probabilidad de matrimonio aumenta aproximadamente un 15% por cada aumento de 1 DE en la similitud genética. Sin embargo, algunos investigadores sostienen que este apareamiento selectivo se debe exclusivamente a la estratificación de la población (el hecho de que las personas tienen más probabilidades de casarse dentro de subgrupos étnicos como los sueco-estadounidenses). [17]
Al mismo tiempo, los individuos muestran apareamiento desasortativo para genes en la región del complejo mayor de histocompatibilidad en el cromosoma 6 . Las personas se sienten más atraídas por los olores de personas que son genéticamente diferentes en esta región. Esto promueve la heterocigosidad del MHC en los niños, haciéndolos menos vulnerables a los patógenos. Además de en humanos, el apareamiento desasortativo con respecto a la región codificante del MHC se ha estudiado ampliamente en ratones y también se ha informado que ocurre en peces. [18]
Además del apareamiento selectivo genético, los humanos también demuestran patrones de apareamiento selectivo basados en factores sociológicos . El apareamiento selectivo sociológico generalmente se divide en tres categorías: elección de pareja basada en el estatus socioeconómico , elección de pareja basada en antecedentes raciales o étnicos y elección de pareja basada en creencias religiosas. [19]
El apareamiento selectivo basado en el estatus socioeconómico es la más amplia de estas categorías generales. Incluye la tendencia de los humanos a preferir aparearse con sus pares socioeconómicos, es decir, aquellos con posición social, prestigio laboral, nivel educativo o antecedentes económicos similares a los de ellos mismos. Esta tendencia siempre ha estado presente en la sociedad: no hubo un área histórica en la que la mayoría de los individuos prefirieran clasificar, y de hecho lo habían clasificado, negativamente en parejas o emparejados aleatoriamente según estos rasgos. [19] [20] Aún así, esta tendencia fue más débil en algunas generaciones que en otras. Por ejemplo, en el siglo XX en el mundo occidental, los últimos Boomers tenían preferencias agregadas más débiles por la homogamia educativa que las que tenían los primeros Boomers cuando eran adultos jóvenes; Además, los miembros de la primera Generación X eran típicamente mucho menos "quisquillosos" con respecto a la educación conyugal que los miembros de la última Generación X. [21] Esta tendencia se evidencia en los criterios de búsqueda de los usuarios de sitios de citas online. [22]
Otra forma de apareamiento selectivo sociológico es el apareamiento selectivo basado en antecedentes raciales y étnicos. Mencionada anteriormente en el contexto de la preferencia genéticamente similar por aparearse entre sí, esta forma de apareamiento selectivo puede adoptar muchas formas variadas y complicadas. Si bien la tendencia mencionada anteriormente existe, y las personas tienden a casarse con personas genéticamente similares a ellas, especialmente si pertenecen al mismo grupo racial o étnico, esta tendencia puede cambiar de varias maneras. Es común, por ejemplo, que las barreras a los matrimonios mixtos con la población general que experimenta una población minoritaria disminuyan a medida que aumenta el número de la población minoritaria. Esta asimilación reduce la prevalencia de esta forma de apareamiento selectivo. Sin embargo, el crecimiento de una población minoritaria no necesariamente conduce a una disminución de las barreras a los matrimonios mixtos. Esto se puede ver en el fuerte aumento de la población hispana no blanca de los Estados Unidos en las décadas de 1990 y 2000, que se correlacionó con una fuerte disminución en el porcentaje de hispanos no blancos que se casaban con la población general. [19]
El apareamiento selectivo religioso es la tendencia de los individuos a casarse dentro de su propio grupo religioso. Esta tendencia es prevalente y observable, y cambia según tres factores principales. El primero de ellos es la proporción de cónyuges disponibles en la zona que ya siguen la misma religión que la persona que busca pareja. Las áreas donde las creencias religiosas ya son similares para la mayoría de la gente siempre tendrán altos grados de endogamia religiosa. El segundo es la distancia social entre los grupos religiosos que se casan entre sí, o la proximidad física y la interactividad social de estos grupos. Finalmente, el tercer factor son las opiniones personales que uno tiene sobre casarse fuera de una religión. Aquellos que valoran mucho la adhesión a la tradición religiosa pueden ser más propensos a ser reacios a casarse entre personas de distintas religiones. [23] Aunque no necesariamente religioso, un buen ejemplo de humanos que se aparean de forma selectiva según la estructura de creencias se puede encontrar en la tendencia de los humanos a casarse según los niveles de donaciones caritativas. Las parejas muestran similitudes en términos de sus contribuciones al mejoramiento público y a organizaciones benéficas, y esto puede atribuirse a la elección de pareja basada en la generosidad más que en la convergencia fenotípica. [24]
El apareamiento selectivo también ocurre entre personas con trastornos mentales como el TDAH, en el que una persona con TDAH tiene más probabilidades de casarse o tener un hijo con otra persona con TDAH. [25]
El apareamiento selectivo tiene consecuencias reproductivas. El apareamiento selectivo positivo aumenta la relación genética dentro de una familia, mientras que el apareamiento selectivo negativo logra el efecto contrario. Cualquiera de las estrategias puede ser empleada por los individuos de una especie dependiendo de qué estrategia maximiza la aptitud y permite a los individuos transmitir al máximo sus genes a la siguiente generación. Por ejemplo, en el caso de los azules orientales, el apareamiento selectivo para agresión territorial aumenta la probabilidad de que los padres obtengan y aseguren un lugar de anidación para sus crías. Esto a su vez aumenta la probabilidad de supervivencia de la descendencia y, en consecuencia, la aptitud de los individuos. [7] En aves cuya coloración representa el bienestar y la fecundidad del ave, el apareamiento selectivo positivo por color aumenta las posibilidades de que los genes se transmitan y de que la descendencia esté en buenas condiciones. Además, el apareamiento selectivo positivo para rasgos de comportamiento permite una comunicación más eficiente entre los individuos y pueden cooperar mejor para criar a su descendencia. [ cita necesaria ]
Por otro lado, el apareamiento entre individuos de genotipos demasiado similares permite la acumulación de alelos recesivos dañinos, que pueden disminuir la aptitud física. Este apareamiento entre individuos genéticamente similares se denomina endogamia y puede dar lugar a la aparición de trastornos autosómicos recesivos . Además, el apareamiento selectivo para la agresión en las aves puede conducir a un cuidado parental inadecuado. Una estrategia alternativa puede ser el apareamiento desasociativo, en el que un individuo es agresivo y protege el sitio del nido mientras el otro individuo es más cariñoso y cría a las crías; sin embargo, esto corre el riesgo de descomponer los complejos genéticos coadaptados, lo que lleva a una depresión exogamia . Esta división del trabajo aumenta las posibilidades de supervivencia de la descendencia. Un ejemplo clásico de esto es el caso del gorrión de garganta blanca ( Zonotrichia albicollis ). Esta ave exhibe dos formas de color: rayas blancas y rayas canela. En ambos sexos, las aves con rayas blancas son más agresivas y territoriales, mientras que las aves con rayas color canela están más comprometidas en brindar cuidado parental a sus crías. [26] Por lo tanto, el apareamiento desasortativo en estas aves permite una división eficiente del trabajo en términos de criar y proteger a su descendencia. [ cita necesaria ]
El apareamiento selectivo positivo es un elemento clave que conduce al aislamiento reproductivo dentro de una especie, lo que a su vez puede resultar en especiación en la simpatría con el tiempo. La especiación simpátrica se define como la evolución de una nueva especie sin aislamiento geográfico. Se ha producido especiación por apareamiento selectivo en la rata topo ciega de Oriente Medio, las cigarras y el barrenador europeo del maíz. [ cita necesaria ]
Al igual que otros animales, los humanos también muestran estos resultados genéticos del apareamiento selectivo. Sin embargo, lo que hace únicos a los humanos es la tendencia a buscar parejas que no sólo sean similares a ellos en genética y apariencia, sino también económicas, sociales, educativas y culturales. Estas tendencias hacia el uso de características sociológicas para seleccionar pareja tienen muchos efectos en las vidas y los medios de vida de quienes eligen casarse entre sí, así como en sus hijos y generaciones futuras. Dentro de una generación, el apareamiento selectivo a veces se cita como una fuente de desigualdad, ya que aquellos que se aparean de manera selectiva se casarían con personas de posición similar a ellos, amplificando así su posición actual. [19] Sin embargo, existe un debate sobre si esta creciente preferencia por las similitudes educativas y ocupacionales en los cónyuges se debe a una mayor preferencia por estos rasgos o al cambio en la carga de trabajo que se produjo cuando las mujeres ingresaron a la fuerza laboral. [27] Esta concentración de riqueza en las familias también se perpetúa a través de generaciones a medida que los padres transmiten su riqueza a sus hijos, y cada generación sucesiva hereda los recursos de ambos padres. Los recursos combinados de los padres les permiten darle a sus hijos una vida mejor mientras crecen, y las herencias combinadas de ambos padres los colocan en una ventaja aún mayor de la que tendrían con su educación e infancia superiores. Esto tiene un enorme impacto en el desarrollo de la estructura socioeconómica de una sociedad. [19] [20]
En economía se ha desarrollado un concepto relacionado de " emparejamiento selectivo" . Esto se relaciona con las eficiencias en la producción disponibles si los trabajadores están igualados en sus habilidades o productividad. Una consideración de este emparejamiento selectivo forma la base de la teoría de la junta tórica del desarrollo económico de Kremer de 1993 . [28]
