Safeway Limited es una marca de alimentación británica y antigua cadena de supermercados y tiendas de conveniencia . Safeway fue fundada en 1962 por la estadounidense Safeway Inc. , antes de ser vendida a Argyll Foods en 1987. Más tarde cotizó en la Bolsa de Valores de Londres . [ cita requerida ] Fue adquirida por Morrisons en marzo de 2004. La mayoría de sus 479 tiendas fueron rebautizadas como Morrisons, y otras fueron vendidas. Las tiendas de la marca Safeway desaparecieron del Reino Unido el 24 de noviembre de 2005.
En noviembre de 2016, Morrisons revivió la marca Safeway para una gama de productos, fabricados en las propias fábricas de la empresa, para su distribución a través de minoristas independientes del Reino Unido.
Safeway Food Stores fue fundada en 1962 en el Reino Unido por la cadena de supermercados estadounidense Safeway , con siete supermercados y algunas tiendas más pequeñas en el Gran Londres, y su primera tienda construida especialmente se abrió en Bedford en 1963. Trajo muchas ideas de los EE. UU., incluidas tiendas más grandes con pasillos más anchos y delicatessen, y una gama mucho más amplia de productos. [1] [2] En 1987, tenía 133 tiendas en todo el Reino Unido. [3]
En 1987, Safeway Inc. puso a la venta Safeway Food Stores. Argyll Foods acabó adquiriendo la empresa por la suma de 681 millones de libras, de los cuales 600 millones se consiguieron mediante una emisión de derechos que tuvo una demanda tres veces superior a la oferta. [4] La fusión de Argyll y Safeway fue aclamada por los comentaristas como una de las combinaciones minoristas integradas más exitosas en el Reino Unido, que unió al experimentado equipo directivo de Argyll con una marca minorista sólida pero algo subdesarrollada.
Argyll comenzó entonces a convertir los supermercados Presto más grandes a la marca Safeway. El nombre Presto continuó en supermercados más pequeños en el noreste de Inglaterra y Escocia durante varios años e incluso disfrutó de un breve resurgimiento a principios de los años 90, cuando comenzaron a abrirse varias tiendas Presto nuevas y se introdujo una gama de productos de marca propia Presto. Las últimas tiendas Presto nuevas abrieron en 1995. El resurgimiento duró poco, ya que en 1995, muchas tiendas Presto más pequeñas se vendieron a un consorcio de minoristas SPAR . [5]
En los años siguientes, la presión competitiva se intensificó. Los beneficios antes de impuestos cayeron un 13% durante el año que finalizó el 30 de abril de 1994, lo que dio lugar a una amplia revisión estratégica conocida como "Safeway 2000", dirigida por el entonces director ejecutivo , Colin Smith, con la ayuda de McKinsey Consulting . [6] Esto implicó la venta de la cadena Lo-Cost a Co-operative Retail Services y el rediseño de las tiendas Safeway para atraer al comprador familiar. [7] [8]
En julio de 1996, Argyll realizó una recompra de acciones y cambió su nombre a Safeway plc. [9] Durante 1997, varias tiendas Presto se convirtieron en Safeways y, a principios de 1998, las últimas tiendas Presto se convirtieron o cerraron. [10] Todas las tiendas operaban simplemente como Safeway, independientemente de su tamaño.
David Webster, que había asumido la presidencia en 1997, tras la jubilación de Alistair Grant, decidió iniciar conversaciones de fusión con Asda . Estas conversaciones se suspendieron al cabo de unas semanas tras una filtración a un periódico dominical, y luego se reanudaron brevemente en los primeros meses de 1998, antes de volver a fracasar. [11]
El resultado, si las negociaciones hubieran tenido éxito, probablemente habría sido la desaparición del nombre Safeway y el surgimiento de un Asda más fuerte, que seguiría centrándose en los precios de descuento, pero con un mayor volumen para respaldarlo. Esto podría haber logrado un futuro más seguro para Safeway, que continuar la lucha por mantenerse a la par con Tesco y Sainsbury's . [6]
Safeway fue el primero de los grandes grupos de supermercados en introducir una tarjeta de fidelidad, que lanzó en 1995 y llamó ABC (Added Bonus Card). [12] Como inicialmente solo se introdujo en tiendas seleccionadas a modo de prueba, Tesco puede reclamar el título de la primera introducción a nivel nacional de una tarjeta de fidelidad, con Clubcard .
En 1999, Safeway inició un flujo de contenedores ferroviarios que transportaba mercancías a sus tiendas del extremo norte, algunas de ellas tan lejanas como Inverness , Nairn , Elgin y Buckie . El tren estaba formado por vagones de carga y contenedores. El tren era operado por EWS . [13]
A principios de 1999, Safeway volvió a ser objeto de críticas por parte de los inversores. Sus acciones habían tenido un rendimiento inferior al del sector alimentario durante los cinco años anteriores. Asda la había relegado al cuarto puesto y no tenía suficientes tiendas del tamaño adecuado para ofrecer una gama completa de productos no alimentarios. En julio de 1999, Safeway anunció el nombramiento de un nuevo director ejecutivo, Carlos Criado-Pérez, que había ocupado puestos de responsabilidad en la división internacional de Wal-Mart. [14]
El problema era cómo distinguir a Safeway de Tesco y Sainsbury's y cómo minimizar su desventaja de escala. Según las estimaciones de la Comisión de Competencia , Tesco logró negociar con sus proveedores precios significativamente más bajos que Safeway (un promedio de alrededor del 3% en los productos de marca de mayor venta). [15]
La respuesta de Criado-Pérez fue introducir descuentos selectivos profundos, la llamada fórmula de precios altos/bajos, que más tarde fue tildada de "sustancialmente desacreditada" por la gerencia de Morrisons, haciendo recortes profundos de precios en un conjunto limitado de productos por un período limitado. [16] Criado-Pérez también abandonó la tarjeta de fidelidad de Safeway, argumentando que estas tarjetas ya no eran una herramienta de marketing efectiva. [16] Este proyecto fue bautizado como "Nuevo Safeway". [17]
El nuevo enfoque de los precios era uno de los cuatro pilares de la estrategia de Safeway, junto con los otros: "Mejor para los alimentos frescos", "Mejor para el servicio al cliente" y "Mejor para la disponibilidad de los productos". Criado-Pérez concibió un programa de cinco años para desarrollar las tiendas en este sentido, que se completará en 2004.
En 2002, Safeway era la cuarta cadena de supermercados más grande por ventas en el Reino Unido. [18] Estaba creciendo más lentamente que otras grandes cadenas en el Reino Unido y esto se reflejaba en un precio de las acciones por debajo del valor de los activos del grupo, lo que llevó a los diversos rumores de adquisición que circularon durante 2002, indicando que la City no estaba convencida con la estrategia Criado-Pérez.
El 9 de enero de 2003, la mucho más pequeña Morrisons , con alrededor de 119 tiendas ubicadas principalmente en el norte de Inglaterra , realizó una oferta sorpresa para comprar la cadena, ofreciendo 1,32 nuevas acciones de Morrisons por cada acción de Safeway, con la cooperación de la junta directiva de Safeway. Esto sirvió para iniciar una estampida de otros compradores potenciales. Sainsbury's , Asda , KKR (la compañía que ayudó a financiar la venta de Safeway a Argyll en 1987), Trackdean Investments Limited (controlada por Philip Green , propietario de BHS y Arcadia ) y Tesco dijeron que estaban considerando hacer ofertas. [19]
A todos ellos se les pidió que presentaran propuestas a la Oficina de Comercio Justo (OFT) para su aprobación de conformidad con la Ley de Comercio Justo de 1973. El 23 de enero, el consejo de administración de Safeway abandonó su recomendación de la oferta de Morrisons. KKR abandonó posteriormente su propuesta. El 19 de marzo, las propuestas restantes, excepto la de Trackdean (que se dijo que no planteaba problemas de competencia), fueron remitidas a la Comisión de Competencia por la Secretaria de Comercio e Industria , Patricia Hewitt . El informe de la Comisión de Competencia se hizo público el 26 de septiembre.
Se esperaba que la adquisición de Safeway por parte de Sainsbury's, Asda o Tesco "fuera contraria al interés público y debería prohibirse". Sin embargo, se consideró aceptable una adquisición por parte de Morrisons con la condición de que se vendieran 53 tiendas de la operación combinada, debido a problemas de competencia local. Patricia Hewitt aceptó estas recomendaciones. [20]
El 30 de octubre, Philip Green anunció que no iba a presentar una oferta pública de adquisición, ya que no estaba claro si se podría obtener la aprobación para vender tiendas individuales a otras cadenas. El 15 de diciembre, Morrisons, el único postor restante, hizo una nueva oferta de una acción de Morrisons, más sesenta peniques por cada acción de Safeway, nuevamente con la cooperación del consejo de administración de Safeway. [21] El 11 de febrero de 2004, los accionistas de Wm Morrison y Safeway votaron a favor de aprobar la fusión de las dos empresas, sujeta al resultado de dos sentencias del Tribunal Supremo más tarde ese mes.
Originalmente, se pretendía vender obligatoriamente 52 tiendas tras la adquisición, pero la cifra se redujo a 50 después de que una tienda en Sunderland se incendiara y terminara el contrato de arrendamiento de otra en el centro de la ciudad de Leeds . John Lewis Partnership compró 19 para que formaran parte de su cadena Waitrose , [22] mientras que Sainsbury's compró otras 14, [23] y Tesco compró 10 en octubre de 2004. [24]
A diferencia de otros operadores, en particular Tesco, Sainsbury's y Co-op, Morrisons había optado por no entrar en el sector de las tiendas de conveniencia . A raíz de esta decisión política, en octubre de 2004 se anunció que las 114 tiendas más pequeñas de Safeway Compact iban a ser vendidas a la cadena de supermercados rival Somerfield , en un acuerdo en dos partes por un valor total de 260,2 millones de libras esterlinas. [25]
En Irlanda del Norte , Morrisons vendió antiguas tiendas Safeway a Asda, entre ellas una tienda en Bangor , que en realidad abrió después de la adquisición por parte de Morrisons, en junio de 2005. [26]
Morrisons siguió vendiendo y cerrando tiendas que no estaban contempladas en la resolución de la Comisión de Competencia, ya que consideraba que no se ajustaban a la escala y el diseño de su formato de Market Street . En total, se vendieron 254 tiendas en octubre de 2005, lo que dejó a la cadena con alrededor de 367 tiendas en noviembre de 2005. En total, se vendieron setenta y dos tiendas que no formaban parte de la resolución original de la Comisión de Competencia ni de la cartera del Safeway Compact.
Una de las mayores compras individuales en 2005 fue la de cinco tiendas por parte de Waitrose en agosto. [27] El 18 de julio de 2005, se vendieron otras seis tiendas a Waitrose, incluida la antigua tienda Safeway en Hexham , Northumberland , que se convirtió en la sucursal de Waitrose más al norte de Inglaterra. [28]
En mayo de 2005, Morrisons anunció la terminación del acuerdo de ventanilla de comida y gasolinera de Safeway con BP . Según el acuerdo, las instalaciones se dividieron al 50/50 entre las dos empresas. [29] Cinco de los locales se vendieron posteriormente a BP, mientras que Morrisons vendió el resto de sus locales a Somerfield y Tesco, que mantienen presencia en este sector del mercado. Tras la terminación del acuerdo BP/Safeway, BP comenzó a instalar tiendas de comida de Marks and Spencer en su lugar a partir de 2005, y la red se fue ampliando en los años siguientes. [30] [31]
Morrisons también vendió las tiendas Safeway de las Islas del Canal , en Guernsey y Jersey , a CI Traders , donde continuaron comerciando bajo la marca Safeway, a pesar de vender productos de cadenas como Iceland . [32] En febrero de 2011, CI Traders vendió las tiendas Safeway en las Islas del Canal a Waitrose y la marca Safeway desapareció de las Islas del Canal. [33]
En la Isla de Man , la tienda de Douglas se vendió a Shoprite y la tienda de Ramsey se vendió a Co-op . [34] La tienda de Gibraltar se comercializó originalmente para su venta, pero luego se reconvirtió. En noviembre de 2005, se presentaron planes para la ampliación y remodelación de la tienda, con el fin de introducir el formato completo de Morrisons. [35]
En septiembre de 2005, la empresa anunció el cierre de los antiguos depósitos de Safeway en Kent, Bristol y Warrington, con la pérdida de unos 2.500 puestos de trabajo. [36] El depósito de Kent se vendió posteriormente a Waitrose, mientras que el de Warrington se vendió a Iceland. Parte del depósito de Bristol se vendió a Gist . [37] El proceso de conversión de la tienda se completó el 24 de noviembre de 2005, cuando desapareció la última fachada de Safeway del Reino Unido. [38]
En noviembre de 2016, Morrisons anunció el resurgimiento de la marca Safeway en los productos alimenticios que fabrica para minoristas. [39] A esto le siguió la firma por parte de McColl de un acuerdo para almacenar productos de la marca Safeway en su cadena nacional de tiendas de conveniencia de pequeño formato en agosto de 2017. [40]
En 2019 se inauguró una prueba de una tienda de conveniencia de marca Safeway Daily en la explanada de una gasolinera de Derby, [41] pero la ubicación no conservó la marca a largo plazo.
