El general John Campbell, cuarto conde de Loudoun (5 de mayo de 1705 - 27 de abril de 1782) fue un noble escocés y oficial del ejército británico .
Nacido en Escocia dos años antes de la creación de Gran Bretaña en la que su padre, Hugh Campbell, tercer conde de Loudoun , era una figura importante, Campbell heredó las propiedades y títulos nobiliarios de su padre en 1731 y se convirtió en Lord Loudoun.
Formó un regimiento de infantería de las Highlands , los Highlanders de Loudon , que participó en el levantamiento jacobita de 1745 del lado del gobierno de Hannover . El regimiento estaba formado por doce compañías, con Loudoun como coronel y John Campbell (más tarde quinto duque de Argyll) como teniente coronel. El regimiento sirvió en varias partes diferentes de Escocia. Tres de las doce compañías, levantadas en el sur, fueron capturadas en la batalla de Prestonpans .
Ocho compañías, bajo el mando personal de Lord Loudoun, estaban estacionadas en Inverness . Loudoun partió en febrero de 1746 con esa parte de su regimiento y varias de las Compañías Independientes en un intento de capturar al pretendiente jacobita, Charles Edward Stuart . La expedición se encontró con una artimaña de guerra de sólo cuatro jacobitas, lo que sugería que una gran fuerza estaba protegiendo a Stuart, y regresó sin compromiso.
Esto fue posteriormente publicitado como la Derrota de Moy . Luego, Loudoun retrocedió para unirse al ejército del duque de Cumberland y entregó la ciudad de Inverness a los rebeldes. Después de la Batalla de Culloden , Loudoun dirigió su fuerza mixta de regulares, milicias y montañeses en operaciones de limpieza contra los rebeldes restantes .
En 1756, Loudoun fue enviado a América del Norte como comandante en jefe y gobernador general de Virginia , donde era impopular entre muchos de los líderes coloniales. Cuando se enteró de que algunos comerciantes todavía comerciaban con los franceses mientras él intentaba librar una guerra contra ellos, cerró temporalmente todos los puertos estadounidenses. A pesar de su impopularidad, el condado de Loudoun , formado en Fairfax en 1757, recibió su nombre en su honor. [1]
Como comandante en jefe durante la Guerra de los Siete Años , llamada Guerra Francesa e India en las Trece Colonias, planeó una expedición para apoderarse de Louisbourg de los franceses en 1757, pero la canceló cuando los servicios de inteligencia, posiblemente incluyendo un engaño francés , indicó que las fuerzas francesas allí eran demasiado fuertes para que él pudiera derrotarlas. Mientras Loudoun estaba comprometido en Canadá, las fuerzas francesas capturaron Fort William Henry de manos de los británicos, fue reemplazado por James Abercrombie y regresó a Londres. Francis Parkman , un historiador de la Guerra de los Siete Años del siglo XIX, califica mal la conducta marcial de Loudun en el asunto.
Muchos historiadores debaten si jugó un papel fundamental en la Guerra de los Siete Años. Podría decirse que fue una figura influyente cuando se embarcó en reformas para el ejército, como reemplazar el mosquete ordinario por el mosquete de chispa para una mayor precisión. Hizo mejoras al embarcarse en un programa de mejora de carreteras y reconoció la necesidad de abastecer al ejército al reemplazar la línea de suministro tradicional con carros militares. Su objetivo era centralizar el sistema de suministros y había construido almacenes en Halifax y Albany y reconoció la importancia de las vías fluviales como medio de transporte. En particular, integró tropas regulares con milicias locales, y los irregulares debían librar un tipo de guerra diferente al estilo de guerra lineal europeo en el que los británicos habían sido entrenados anteriormente. [ cita necesaria ]
Benjamin Franklin ofrece varias anécdotas de primera mano de los días de Loudon en América del Norte en su Autobiografía , ninguna de las cuales es elogiosa. [2] Lo siguiente son extractos:
(Loudon) partió hacia Nueva York antes que yo; y como el tiempo de despachar los paquebotes estaba a su disposición, y aún quedaban dos allí, uno de los cuales, dijo, debía zarpar muy pronto, pedí saber la hora exacta, para no perderme. ella por cualquier retraso mío. Su respuesta fue: "He dicho que zarpará el sábado próximo; pero puedo hacerle saber, entre nous , que si está allí el lunes por la mañana, llegará a tiempo, pero no se demore más". Por algún obstáculo accidental en un ferry, era lunes al mediodía cuando llegué, y tuve mucho miedo de que hubiera zarpado, ya que el viento era favorable; pero pronto me tranquilicé al saber que todavía estaba en el puerto y que no se movería hasta el día siguiente. Uno podría imaginar que ahora estaba a punto de partir hacia Europa. Ya me lo imaginaba; pero entonces yo no conocía tan bien el carácter de su señoría, cuya indecisión era una de sus características más fuertes. Daré algunos ejemplos. Llegué a Nueva York a principios de abril, y creo que fue hacia finales de junio cuando zarpamos. Había entonces dos de los paquebotes que llevaban mucho tiempo en el puerto, pero estaban detenidos para recibir las cartas del general, que siempre estarían listas al día siguiente. Llegó otro paquete; ella también fue detenida; y antes de zarpar se esperaba un cuarto. El nuestro fue el primero en ser enviado, por llevar allí más tiempo. Los pasajeros estaban ocupados en todo, y algunos extremadamente impacientes por partir, y los comerciantes inquietos por sus cartas y las órdenes que habían dado de seguros (eran tiempos de guerra) para las mercancías de otoño; pero su ansiedad no sirvió de nada; las cartas de su señoría no estaban listas; y, sin embargo, quien lo atendía lo encontraba siempre sentado a su escritorio, pluma en mano, y concluía que debía escribir abundantemente.
Una mañana, al ir yo mismo a presentar mis respetos, encontré en su antecámara a un tal Innis, un mensajero de Filadelfia, que había venido desde allí rápidamente con un paquete del gobernador Denny para el general. Me entregó algunas cartas de mis amigos de allí, lo que me motivó a preguntarle cuándo regresaría y dónde se alojaría, para poder enviarle algunas cartas. Me dijo que tenía orden de presentarse mañana a las nueve para recibir la respuesta del general al gobernador y que debía partir inmediatamente. Puse mis cartas en sus manos el mismo día. Quince días después lo volví a encontrar en el mismo lugar. "Entonces, ¿regresarás pronto, Innis?" "¡Regresé! No, aún no me he ido". "¿Cómo es eso?" "He venido aquí por orden todas las mañanas durante estas dos semanas pasadas para recibir la carta de su señoría, y aún no está lista". "¿Es posible, cuando es un gran escritor? Porque lo veo constantemente en su escritorio". "Sí", dice Innis, "pero es como San Jorge en los carteles, siempre a caballo y nunca cabalga".
Con la expectativa diaria de zarpar, y los tres paquetes bajando a Sandy Hook, para unirse allí a la flota, los pasajeros pensaron que era mejor estar a bordo, no fuera que por una orden repentina los barcos zarparan y se quedaran atrás. Allí, si mal no recuerdo, estuvimos unas seis semanas, consumiendo nuestras reservas marítimas y obligados a conseguir más. Finalmente la flota zarpó, con el general y todo su ejército a bordo, con destino a Louisburg, con la intención de sitiar y tomar esa fortaleza; Se ordenó a todos los paquebotes en compañía que acudieran al barco del general, listos para recibir sus despachos cuando estuvieran listos. Estuvimos fuera cinco días antes de que recibiéramos una carta con permiso para partir, y luego nuestro barco abandonó la flota y puso rumbo a Inglaterra. Los otros dos paquetes que aún retuvo, los llevó consigo a Halifax, donde permaneció algún tiempo para ejercitar a los hombres en ataques simulados contra fuertes falsos, luego cambió de opinión y decidió sitiar Louisburg, y regresó a Nueva York, con todas sus tropas. , junto con los dos paquetes arriba mencionados, ¡y todos sus pasajeros! Durante su ausencia, los franceses y los salvajes habían tomado Fort George, en la frontera de esa provincia, y los salvajes habían masacrado a muchos miembros de la guarnición después de la capitulación...
En general, me pregunto cómo se le confió a un hombre así un negocio tan importante como la dirección de un gran ejército; pero, después de haber visto más del gran mundo, y los medios para obtener lugares y los motivos para ceder lugares, mi asombro ha disminuido.
En 1762, fue enviado a Portugal para contrarrestar la invasión española de Portugal como segundo al mando, y se convirtió en comandante general en 1763. A pesar de no poder evitar la pérdida de Almeida , las fuerzas británicas pronto lanzaron un contraataque que obligó a los los invasores regresen al otro lado de la frontera.
De regreso a Escocia, Loudon en 1763 fue nombrado gobernador del Castillo de Edimburgo , [3] cargo que ocupó durante el resto de su vida.
En 1770, fue ascendido a general de pleno derecho. [4]
El interés de Loudoun por la horticultura hizo que su finca fuera famosa por su paisajismo. Coleccionó especies de sauces, en particular, de todo el mundo.
El 23 de enero de 1773, la ciudad de Loudon, New Hampshire , fue incorporada y nombrada en su honor. [5] Loudonville, Nueva York , también recibió su nombre, así como la ciudad no incorporada de Loudon, Massachusetts , que pasó a llamarse Otis tras su incorporación.
Campbell permaneció soltero y, a su muerte en 1782, fue sucedido como conde por su primo, James Mure-Campbell .
