La ullmannita o níquel ( nombre trivial ) es un mineral de sulfuro de níquel y antimonio con la fórmula: NiSbS. Se produce una sustitución considerable con cobalto y hierro en el sitio de níquel junto con bismuto y arsénico en el sitio de antimonio. Existe una serie de solución sólida con la williamita con alto contenido de cobalto.
La ullmannita es de color gris acero a blanco estaño con un brillo metálico, tiene una dureza de Mohs de 5 a 5,5 y una gravedad específica de 6,65. Inicialmente se pensó que pertenecía a dos especies, tetraédrica y cúbica, pero más tarde se confirmó que ambas muestras se ajustaban al grupo de 23 puntos de la clase de cristales isométricos y, por lo general, presentan formas cúbicas, octaédricas o piritoédricas, aunque los cristales euédricos son poco frecuentes. [5]
Se ha demostrado que la variación en su composición química es responsable de la pérdida de simetría y de las variaciones en los patrones de estrías. [6]
Los cristales de ullmannita suelen tener menos de 2 mm, aunque se han identificado cristales más grandes en entornos especialmente ricos en antimonio. [7] La ullmannita suele mostrar maclas de interpenetración, así como maclas enantiomórficas a lo largo de [110]. [2]
Es un miembro del grupo de la cobaltita y forma una serie con la williamita ( (Co,Ni)SbS ). Se presenta con niquelina , gersdorffita , pentlandita , calcopirita , pirrotita , galena , tetraedrita y discrasita en depósitos hidrotermales . [2]
Las principales localidades se encuentran en Alemania , pero también se encuentra en Austria , Australia , Francia , Inglaterra y Gales .
Fue descrito por primera vez en 1843 en un hallazgo en la mina Storch und Schöneberg, Renania del Norte-Westfalia , Alemania. [4]
Se encontraron ejemplares de ullmannita en Sarrabus , Cerdeña , Italia, en 1887. Los cristales de los ejemplares de Sarrabus se describieron como hemiédricos con caras paralelas, mientras que los ejemplares de Lölling en la actual Austria eran hemiédricos con caras inclinadas. [8]
La ullmannita debe su nombre al químico y mineralogista alemán Johann Christoph Ullmann (1771-1821), uno de los padres de la mineralogía sistemática. Ullmann creó una colección de minerales (que ahora es la base del internacionalmente conocido Museo de Mineralogía de Marburgo [9] ) y fue autor de Ein Systematisch-Tabellarische Übersicht der Mineralogisch einfachen Fossilien , uno de los primeros intentos de proporcionar una organización estructurada a los minerales observados en la época.
