Lex mercatoria (dellatín"ley mercantil"), a menudo denominada "la ley mercantil" en inglés, es el cuerpo dederecho comercialutilizado por los comerciantes en toda Europa[ disputado – discutir ]durante elmedieval. Evolucionó de manera similar alderecho consuetudinariocomo un sistema de costumbres y mejores prácticas, que se hizo cumplir a través de un sistema de tribunales mercantiles a lo largo de las principales rutas comerciales. Se convirtió en un cuerpo integrado de derecho que se producía, juzgaba y aplicaba voluntariamente[ cita requerida ], aliviando la fricción derivada de los diversos antecedentes y tradiciones locales de los participantes. Debido al contexto internacional, la ley estatal local no siempre era aplicable y la ley mercantil proporcionó un marco nivelado para realizar transacciones, reduciendo la preliminar de una segunda parte de confianza.[1][ cita completa necesaria ]Enfatizó la libertad contractual y la inalienabilidad de la propiedad, al tiempo que evitabalos tecnicismos legales[ aclaración necesaria ]y decidía los casos ex aequo et bono .[ cita requerida ]Con la lex mercatoria los comerciantes profesionales revitalizaron las actividades comerciales casi inexistentes en Europa, que se habían desplomado tras la caída del Imperio Romano.[2]
En los últimos años [ ¿cuándo? ] nuevas teorías han cambiado la comprensión de este tratado medieval considerándolo como una propuesta de reforma legal o un documento utilizado con fines instructivos [ cita requerida ] . Estas teorías consideran que el tratado no puede ser descrito como un cuerpo de leyes aplicables en su tiempo, sino el deseo de un jurista de mejorar y facilitar el litigio entre comerciantes. El texto [ aclaración necesaria ] está compuesto por 21 secciones y un anexo. Las secciones describen cuestiones procesales como la presencia de testigos y la relación entre este cuerpo de leyes y el derecho consuetudinario. Se ha considerado como una afirmación falsa definirlo como un sistema basado exclusivamente en la costumbre, cuando existen estructuras y elementos del sistema legal existente, como Ordenanzas e incluso conceptos propios del procedimiento romano-canónico. [3] [ página requerida ] Otros estudiosos han caracterizado al derecho mercantil como un mito y una construcción del siglo XVII. [4]
Encontramos referencias a la ley mercantil ya en 13 Edw. 4 (1473/4): "'el rey tiene jurisdicción sobre ellos [los comerciantes] para ponerlos en situación (estoyer) en derecho, etc., pero esto será 'de acuerdo con las leyes de la naturaleza' (secundum legem naturae) que es llamada por algunos 'ley mercantil', que es ley universal para todos (tout le monde)". [5]
Los tribunales ingleses aplicaban las costumbres mercantiles sólo si eran de naturaleza "cierta", "consistentes con la ley" y "existentes desde tiempos inmemoriales ". Los jueces ingleses también exigían que las costumbres mercantiles se probaran ante el tribunal. Pero ya en 1608, el presidente del Tribunal Supremo Edward Coke describió la lex mercatoria como "una parte del derecho consuetudinario", y William Blackstone estaría de acuerdo más tarde. [6] La tradición continuó especialmente bajo Lord Mansfield , de quien se dice que es el padre del derecho comercial inglés. Los preceptos de la lex mercatoria también se mantuvieron vivos a través de la equidad y los tribunales del almirantazgo en asuntos marítimos. En los EE. UU., las tradiciones de la lex mercatoria prevalecieron en los principios generales y doctrinas de la jurisprudencia comercial . [ cita requerida ]
Sir John Holt (Presidente del Tribunal Supremo de 1689 a 1710) y Lord Mansfield (Presidente del Tribunal Supremo de 1756 a 1788) fueron los principales defensores de la incorporación de la lex mercatoria al derecho consuetudinario. Holt no completó la tarea, posiblemente debido a su propio conservadurismo (véase Clerke v Martin [7] [ cita completa requerida ] ) y fue Lord Mansfield quien se hizo conocido como el "fundador del derecho comercial de este país" (Gran Bretaña). [8] [ fuente no primaria necesaria ] Mientras estaba en Guildhall , Lord Mansfield creó,
un cuerpo de derecho comercial sustantivo, lógico, justo, de carácter moderno y al mismo tiempo en armonía con los principios del derecho consuetudinario. Fue gracias al genio de Lord Mansfield que la armonización de la costumbre comercial y el derecho consuetudinario se llevó a cabo con una comprensión casi completa de las exigencias de la comunidad comercial y de los principios fundamentales del derecho antiguo, y que esa unión de ideas resultó aceptable tanto para los comerciantes como para los abogados. [9]
Los preceptos de la lex mercatoria se han reafirmado en el nuevo derecho mercantil internacional. [ cita requerida ] El nuevo derecho comercial se basa en la práctica comercial orientada a la eficiencia del mercado y la privacidad. [ cita requerida ] La resolución de disputas también ha evolucionado y ahora existen métodos funcionales como el arbitraje comercial internacional. Estos avances también han atraído el interés de la sociología empírica del derecho. [ 10 ] [ página requerida ]
La lex mercatoria se utiliza a veces en disputas internacionales entre entidades comerciales. La mayoría de las veces, esas disputas las deciden árbitros a los que a veces se les permite (explícita o implícitamente) aplicar los principios de la lex mercatoria . [11] [ se necesita una mejor fuente ]
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