La tuza del sudeste ( Geomys pinetis ) es una especie de tuza nativa del sudeste de los Estados Unidos . Se encuentra en Alabama , Georgia y Florida , donde es la única tuza de bolsillo.
La tuza de bolsillo del sudeste es bastante más pequeña que la tuza de bolsillo de las llanuras ( Geomys bursarius ), con una longitud total de 260 mm (10,2 pulgadas) incluida una cola de aproximadamente 86 mm (3,4 pulgadas). Los machos son más grandes que las hembras y pesan en promedio 176 g (6,2 oz), mientras que las hembras pesan en promedio 136 g (4,8 oz). El pelaje dorsal es de color marrón canela con las partes inferiores bastante más pálidas y teñidas de beige o amarillo rojizo. Las patas y la cola son blancas o beige pálido. Al igual que con otros miembros de esta familia, las bolsas externas de las mejillas se pueden dar vuelta al revés para fines de acicalamiento. Está bien adaptada para vivir bajo tierra con dientes incisivos grandes y salientes , que usa para desgarrar raíces, y poderosas garras en las patas delanteras para cavar. [3]
Esta tuza se limita a la parte sureste de los Estados Unidos, donde se encuentra en Alabama , Georgia y Florida . Ocupa varios hábitats arenosos y secos diferentes; se encuentra en el país de las colinas de arena con pinos de hoja larga ( Pinus palustris ) y robles de pavo ( Quercus laevis ), y también se encuentra en hamacas ligeramente más húmedas (montículos bajos) entre las colinas de arena con Quercus virginiana y otros árboles de madera dura. Lejos de las dunas de arena, se encuentra en bosques de pinos de hoja larga y hábitats de pinos arenosos achaparrados ( Pinus clausa ). Su presencia en cualquier área es obvia debido a los numerosos montones de tierra arenosa que empuja hacia la superficie. [3]
La subespecie G. p. mobilensis , que se encuentra al oeste del río Apalachicola , puede representar una especie distinta. Los estudios genéticos han demostrado que es relativamente diferente genéticamente de las otras subespecies, y G. p. mobilensis tiene una especie de piojo diferente a la subespecie nominal . Los piojos generalmente se especializan con su especie hospedadora dentro de Geomyidae . [4]
G. pinetis es un animal solitario que crea túneles poco profundos sobre los cuales se forman una serie de montículos de material excavado. La tierra es empujada hacia arriba con las extremidades delanteras y el pecho y crea un montículo en forma de abanico con el túnel a un lado. La entrada de la madriguera se bloquea inmediatamente con tierra. Estos túneles poco profundos están conectados a un sistema de túneles más profundos mediante una "escalera" en espiral. Más abajo se encuentran las cámaras de alimentación y una cámara de nido que puede contener vegetación seca y fibras vegetales. [5]
La reproducción tiene lugar en primavera y verano, con un pico en torno a febrero/marzo y junio/julio. El período de gestación es de unas cuatro semanas y el tamaño medio de la camada es de dos. A pesar de este bajo nivel de fecundidad, la tuza de abazones del sudeste es un animal común, lo que implica que la descendencia tiene una buena capacidad de supervivencia. La presencia de forrajes verdes en la dieta y el hecho de que los búhos a veces se alimentan de ellos muestran que las tuzas emergen a veces a la superficie. Sin embargo, los depredadores subterráneos son pocos, siendo los principales peligros las serpientes y las comadrejas . [5]
La tuza de abazones del sudeste está activa durante todo el año. Se alimenta de raíces y rizomas subterráneos y de plantas verdes como pastos, juncos y malezas a las que puede acceder desde cerca de la entrada de la madriguera. Reúne grandes cantidades de vegetación y las lleva a cámaras de almacenamiento en la madriguera. Debido a que sus madrigueras promueven el crecimiento de las plantas, se puede argumentar que son agricultores. [6] Varios artrópodos comparten las madrigueras con las tuzas, incluidas unas catorce especies que no se encuentran en ningún otro lugar. Las tuzas se sienten atraídas por las tierras cultivadas, en particular los cultivos de batata , y también pueden ser una plaga en los cultivos de maní y guisantes , y en las plantaciones de caña de azúcar . [3]