Escocia es un destino turístico bien desarrollado , en el que el turismo es responsable de sustentar 200.000 puestos de trabajo, principalmente en el sector servicios, y el gasto turístico es de 4.000 millones de libras esterlinas al año. [1] En 2013, por ejemplo, los visitantes del Reino Unido realizaron 18,5 millones de visitas a Escocia, se alojaron 64,5 millones de noches y gastaron 3.700 millones de libras esterlinas. En cambio, los residentes extranjeros realizaron 1,58 millones de visitas a Escocia, se alojaron 15 millones de noches y gastaron 806 millones de libras esterlinas. En cuanto a los visitantes extranjeros, los de Estados Unidos representaron el 24% de las visitas a Escocia, siendo Estados Unidos la mayor fuente de visitantes extranjeros, seguida de Alemania (9%), Francia (8%), Canadá (7%) y Australia (6%). [2]
Escocia es considerada generalmente como un destino con hermosos paisajes combinados con miles de sitios históricos y atracciones. [3] Estos incluyen círculos de piedra prehistóricos , menhires y cámaras funerarias , y varios restos de la Edad del Bronce , la Edad del Hierro y la Edad de Piedra . Hay muchos castillos históricos, casas y campos de batalla, ruinas y museos. Mucha gente se siente atraída por la cultura de Escocia .
La temporada turística principal suele ser de abril a octubre. Además de estos factores, la agencia nacional de turismo, VisitScotland , ha desplegado una estrategia de marketing de nicho , destinada a explotar, entre otras cosas, los puntos fuertes de Escocia en el golf , la pesca y el turismo gastronómico .
La mayoría de los visitantes (por cualquier motivo) a Escocia en 2018 procedían de los siguientes países: [4]
Otras zonas populares entre los turistas son las Tierras Altas y las Hébridas , como la Isla de Skye . Perthshire , las fronteras escocesas y las islas Orcadas y Shetland son destinos turísticos populares.
Ben Nevis es la montaña más alta del Reino Unido, pero en Escocia hay muchas otras montañas importantes, aunque relativamente pequeñas en comparación con los estándares internacionales. Las Cuillin en la isla de Skye ofrecen escaladas desafiantes como el Inaccessible Pinnacle .
Escocia tiene parques de atracciones como el M&D's en la ciudad de Motherwell , North Lanarkshire .
Escocia tiene muchos lagos , entre ellos el lago Lomond y el lago Ness , hogar del mítico monstruo del lago Ness . Ríos como el Spey , el Tay , el Tweed y el Aberdeenshire Dee son famosos por el salmón y la pesca con mosca . Escocia es un destino popular para la caza , especialmente de ciervos y urogallos .
El producto de exportación más conocido de Escocia es el whisky escocés y numerosos visitantes al año disfrutan de un recorrido por sus destilerías de whisky. Las Tierras Altas son, con diferencia, la región más grande de Escocia, tanto en superficie como en producción de whisky. Esta enorme zona tiene más de 30 destilerías en el continente. Cuando se incluye la subregión de las Islas, el número total de destilerías es de 47. [5] La cercana zona de Speyside tiene el mayor número de destilerías, incluidas Aberlour , Balvenie , Cardhu , Cragganmore , Dalwhinnie , [6] Glenfarclas , Glenglassaugh , Glenfiddich , Speyburn , The Macallan , The Glenlivet y The Glenrothes . [7] [8] Las destilerías son la tercera atracción más visitada de Escocia; en 2018 se registraron aproximadamente 2 millones de visitas. 68 destilerías operan centros de visitantes en Escocia y otras ocho aceptan visitas con cita previa. El turismo ha tenido un impacto especialmente visible en la economía de algunas zonas rurales remotas. [9] [10]
Escocia es la cuna del golf , con campos históricos y famosos como St Andrews , Gleneagles , Royal Troon , Carnoustie y Muirfield . Hay cientos de otros campos en el país.
Al igual que todo el Reino Unido, Escocia se vio afectada negativamente por las restricciones y los confinamientos necesarios a causa de la pandemia mundial de COVID-19 . El turismo ha sufrido especialmente. En octubre de 2020, la Alianza Escocesa de Turismo hizo este comentario: "El impacto devastador de esta pandemia hará que la recuperación sea increíblemente difícil, si no cuestionable, sin la garantía de un apoyo continuo y específico de los gobiernos escocés y del Reino Unido". [11] La Primera Ministra reconoció los reveses que ya había experimentado el sector de la hostelería y el turismo en un discurso de marzo de 2021 cuando anunció el apoyo financiero para la industria. "Ha sido un año increíblemente difícil para todas las empresas" y añadió que no "subestimaba los graves desafíos que han enfrentado nuestros sectores del turismo y la hostelería". [12]
La mayoría de los informes que ofrecen estadísticas sobre el impacto de la pandemia en el turismo cubren todo el Reino Unido como entidad, en lugar de hacerlo específicamente sobre Escocia. VisitBritain , en abril de 2021, afirmó que las restricciones de viaje y los confinamientos en el Reino Unido provocaron una reducción del 76% del "turismo receptivo" al Reino Unido en 2020 y las previsiones para 2021 indicaban que se estimaba que las visitas aumentarían "un 21% con respecto a 2020, pero solo un 29% del nivel de 2019". Se esperaba un aumento de las visitas, pero al principio fue lento, y el informe concluyó que no se esperaba que el turismo se acercara "ni siquiera a los niveles normales". [13]
El informe de VisitBritain de abril de 2021 analizó los efectos de la pandemia en el turismo interno en el Reino Unido en 2020, citando una reducción significativa del gasto, con una disminución estimada del 62% respecto del año anterior. En enero de 2021, la previsión para 2021 sugería que el gasto aumentaría un 79% respecto del año anterior y que "el valor del gasto volverá al 84% de los niveles de 2019" a finales de 2021. [14]
Un informe publicado en marzo de 2021 por el Instituto Fraser of Allander de la Universidad de Strathclyde indicó que en el Reino Unido, "el turismo y la hostelería sufrieron pérdidas notables a causa de la pandemia" y proporcionó detalles específicos tanto de las visitas nacionales como de las internacionales. Este informe analizó la industria hotelera escocesa en gran detalle; la situación aún no era optimista en ese momento, sin "ninguna señal de un cambio de tendencia, ya que más del 70% de las empresas del sector informaron de una facturación inferior a la habitual". [15]
El Grupo de Trabajo de la Alianza Escocesa de Turismo publicó sus recomendaciones en octubre de 2020, con "Acciones inmediatas" tanto para el gobierno escocés como para el gobierno del Reino Unido. El grupo solicitó en particular apoyo para la industria del turismo y la hostelería, incluidas subvenciones financieras, la financiación de la comercialización del sector y una "eliminación temporal del impuesto a los pasajeros aéreos para impulsar la competitividad de las rutas". [16] El 24 de marzo de 2021, la primera ministra Nicola Sturgeon anunció un programa de recuperación del turismo de 25 millones de libras "para apoyar a la industria durante los próximos seis meses a dos años". [17] Sturgeon recordó a la industria de la hostelería y el turismo que el gobierno había proporcionado "más de 129 millones de libras" en apoyo "para este sector". [18]
El 5 de abril de 2021, la BBC publicó información específica sobre el turismo interno en el Reino Unido, en la que se indicaba que las restricciones se relajarían durante ese mes, al menos para los viajes nacionales dentro de Escocia, Gales e Inglaterra. [19] Se esperaba que los viajes dentro de Escocia continental se permitieran nuevamente a partir del 26 de abril. Una encuesta realizada en marzo de 2021 indicó que aproximadamente el 70% de los 500 escoceses encuestados esperaban "tener unas vacaciones en casa este año". La BBC recomendó esas "vacaciones en casa", pero recordó a los lectores que los viajes a "las islas de Escocia o al otro lado de la frontera en Gretna y Berwick" podrían no ser posibles durante algún tiempo. [20]
El sitio web VisitBritain analizó las "restricciones por COVID-19" del Reino Unido que se esperaba que se relajaran en abril, pero indicó que no había confirmación de si las reglas sobre viajes internacionales, ya sean entrantes o salientes, realmente se relajarían a mediados de mayo. [21]
Era posible que el plan del Reino Unido de relajar las restricciones a la entrada de turistas no se pusiera en marcha tan pronto como estaba previsto. El 8 de abril de 2021, fuentes de la Unión Europea afirmaron que una "tercera ola de la pandemia [estaba arrasando] el continente". (Dos días antes, el primer ministro Boris Johnson había dejado claro que "no queremos que el virus vuelva a importarse a este país desde el extranjero"). [22] La variante B117 , una mutación del virus, "que [se estaba] propagando rápidamente en al menos 27 países europeos", era especialmente preocupante . [23]
El 12 de abril de 2021 se relajaron las restricciones de viaje en Inglaterra, pero no en Escocia. Se esperaba que algunas medidas de confinamiento se relajaran el 26 de abril. [24] Se esperaba que se permitieran nuevamente los viajes nacionales y que se permitiera a los cafés y restaurantes reabrir al menos sus instalaciones al aire libre, como en Inglaterra. [25]
Debates dirigidos por Malcolm Roughead, director ejecutivo de VisitScotland, Marc Crothall, director ejecutivo de Scottish Tourism Alliance y Malcolm Buchanan, presidente de Scotland Board, RBS
Hemos proporcionado una cantidad de financiación sin precedentes para el sector, incluidos más de £129 millones en apoyo empresarial
Desde mediados de marzo hasta mediados de julio, la COVID-19 provocó un cierre casi total del turismo internacional... hubo un aumento en el número de visitantes a partir de este punto bajo, aunque se mantuvo muy bajo y volvió a caer hacia finales de año.
La previsión supone una recuperación lenta a principios de 2021 antes de un cambio radical en la primavera... seguida de una recuperación gradual durante el resto del año y más allá.
... crisis sanitaria y económica... En particular, el turismo y la hostelería sufrieron pérdidas notables a causa de la pandemia.
Es imperativo que trabajen junto con la industria para tomar medidas ahora para apoyar e implementar las recomendaciones... para reconstruir nuestros diversos negocios, restaurar nuestros lugares prósperos y reimaginar nuestras experiencias memorables.
El programa, que ha sido desarrollado por el Grupo de Respuesta a Emergencias Turísticas de Escocia (STERG) en colaboración con empresas, respaldará los objetivos del Grupo de Trabajo de Recuperación Turística de Escocia.
Si los datos parecen acertados, se permitirán los viajes dentro de Escocia a partir del 26 de abril. Se espera una avalancha de viajes desde las ciudades hacia las colinas y la costa.
Si los viajes internacionales no esenciales pueden reanudarse el 17 de mayo o si tendremos que esperar más tiempo antes de levantar la restricción de viajes al exterior.
En medio de la pandemia de coronavirus, muchos países de todo el mundo siguen restringiendo la entrada y la mayoría de los viajes siguen siendo desaconsejados.
En medio de la pandemia de coronavirus, muchos países de todo el mundo siguen restringiendo la entrada y la mayoría de los viajes siguen siendo desaconsejados.
