La tuberculosis latente ( LTB ), también llamada infección tuberculosa latente ( LTBI ), se produce cuando una persona está infectada con Mycobacterium tuberculosis , pero no tiene tuberculosis activa (TB). La tuberculosis activa puede ser contagiosa, mientras que la tuberculosis latente no lo es, por lo que no es posible contraer TB de una persona con tuberculosis latente. El riesgo principal es que aproximadamente el 10% de estas personas (el 5% en los dos primeros años tras la infección y el 0,1% cada año a partir de entonces) desarrollará tuberculosis activa. Esto es especialmente cierto, y existe un riesgo añadido en situaciones particulares como la medicación que suprime el sistema inmunitario o la edad avanzada.
La identificación y el tratamiento de las personas con tuberculosis latente son una parte importante del control de esta enfermedad. Existen diversos regímenes de tratamiento para la tuberculosis latente, que generalmente deben tomarse durante varios meses.
La tuberculosis latente está presente en todo el mundo; aproximadamente un tercio de la población mundial está infectada de forma latente con M. tuberculosis [1] y se produce un nuevo caso aproximadamente cada segundo. [2]
La propagación de la tuberculosis es desigual en todo el mundo: aproximadamente el 80% de la población de muchos países asiáticos y africanos da positivo en las pruebas de tuberculina, mientras que solo entre el 5 y el 10% de la población de los EE. UU. da positivo. [3]
Las bacterias de la tuberculosis se transmiten únicamente a través de una persona con tuberculosis activa... En las personas que desarrollan tuberculosis pulmonar activa, también llamada tuberculosis activa, la prueba cutánea de la tuberculosis suele ser positiva. Además, presentan todos los signos y síntomas de la enfermedad de tuberculosis y pueden transmitir la bacteria a otras personas. Por lo tanto, si una persona con tuberculosis pulmonar estornuda, tose, habla, canta o hace cualquier cosa que expulse la bacteria al aire, otras personas cercanas pueden respirar la bacteria de la tuberculosis. Las estadísticas muestran que aproximadamente una tercera parte de las personas expuestas a la tuberculosis pulmonar se infectan con la bacteria, pero solo una de cada diez de estas personas infectadas desarrolla la enfermedad de tuberculosis activa durante su vida. [4]
Sin embargo, es muy poco probable que se produzca exposición a la tuberculosis si la persona está expuesta durante unos minutos en una tienda o en un contacto social de unos minutos. "Por lo general, se necesita una exposición prolongada a una persona con tuberculosis activa para que se infecte. [ cita requerida ] Después de la exposición, suelen pasar de 8 a 10 semanas antes de que la prueba de tuberculosis muestre si alguien se ha infectado". [5]
Dependiendo de la ventilación y otros factores, estas minúsculas gotitas [de la persona que tiene tuberculosis activa] pueden permanecer suspendidas en el aire durante varias horas. Si otra persona las inhala, puede infectarse con tuberculosis. La probabilidad de transmisión estará relacionada con la infecciosidad de la persona con tuberculosis, el entorno en el que se produjo la exposición, la duración de la exposición y la susceptibilidad del huésped. [6]
De hecho, "no es fácil contraer tuberculosis. Es necesario estar expuesto de forma constante a la persona contagiosa durante un largo tiempo. Por ese motivo, es más probable contraer tuberculosis de un familiar que de un desconocido". [7]
Si una persona tenía tuberculosis latente, no tiene tuberculosis activa/contagiosa. Una vez expuesta, las personas con mucha frecuencia tienen tuberculosis latente. Para convertirse en tuberculosis activa, las bacterias deben volverse activas. [ cita requerida ]
En algunos países como Canadá, las personas tienen privacidad médica o "confidencialidad" y no tienen que revelar su caso de tuberculosis activa a familiares, amigos o compañeros de trabajo; por lo tanto, la persona que contrae tuberculosis latente puede nunca saber quién tenía el caso activo de tuberculosis que causó el diagnóstico de tuberculosis latente en su caso. Solo si se realiza la prueba obligatoria (obligatoria en algunos trabajos) [8] o si desarrolla síntomas de tuberculosis activa y visita a un médico que realiza pruebas, una persona sabrá que ha estado expuesta. Debido a que la tuberculosis no es común en los Estados Unidos, los médicos pueden no sospechar la presencia de tuberculosis; por lo tanto, es posible que no realicen pruebas. Si una persona tiene síntomas de tuberculosis, es conveniente que se haga la prueba. [ cita requerida ]
Las personas con diabetes pueden tener una probabilidad del 18% de desarrollar tuberculosis activa. [9] De hecho, la mortalidad por tuberculosis fue mayor en pacientes diabéticos. [9] Las personas con VIH y tuberculosis latente tienen una probabilidad del 10% de desarrollar tuberculosis activa cada año. "La infección por VIH es el mayor factor de riesgo conocido para la progresión de la infección latente por M. tuberculosis a tuberculosis activa. En muchos países africanos, entre el 30% y el 60% de todos los nuevos casos de tuberculosis se dan en personas con VIH, y la tuberculosis es la principal causa de muerte a nivel mundial en personas infectadas por VIH". [10]
Una vez que a una persona se le ha diagnosticado tuberculosis latente (LTBI) y un médico confirma que no tiene tuberculosis activa, la persona debe permanecer alerta a los síntomas de tuberculosis activa durante el resto de su vida. Incluso después de completar el tratamiento completo, no hay garantía de que se hayan eliminado todas las bacterias de la tuberculosis. [ cita requerida ] "Cuando una persona desarrolla tuberculosis activa (enfermedad), los síntomas (tos, fiebre, sudores nocturnos , pérdida de peso , etc.) pueden ser leves durante muchos meses. Esto puede provocar demoras en la búsqueda de atención médica y da como resultado la transmisión de la bacteria a otras personas". [11]
La tuberculosis no siempre se instala en los pulmones. Si el brote de tuberculosis se produce en el cerebro, los órganos, los riñones, las articulaciones u otras áreas, el paciente puede tener tuberculosis activa durante un período prolongado de tiempo antes de descubrir que está activa. "Una persona con tuberculosis puede sentirse perfectamente sana o puede tener tos sólo de vez en cuando". [12] Sin embargo, estos síntomas no garantizan la tuberculosis y pueden no existir en absoluto, pero el paciente puede tener tuberculosis activa. Una persona con los síntomas enumerados puede tener tuberculosis activa y debe consultar inmediatamente a un médico para evitar que la tuberculosis se propague. Si una persona con los síntomas anteriores no consulta a un médico, ignorar los síntomas puede provocar daños en los pulmones, los ojos y los órganos y, finalmente, la muerte. [ cita requerida ]
Cuando la tuberculosis se instala en otros órganos (en lugar de los pulmones) o en otras partes del cuerpo (como el esqueleto), los síntomas pueden ser diferentes a los que se presentan cuando se instala en los pulmones (como los síntomas enumerados anteriormente). Por lo tanto, sin tos o síntomas similares a los de la gripe, una persona puede tener tuberculosis activa sin saberlo. Otros síntomas incluyen dolor de espalda, dolor en el flanco, síntomas de enfermedad inflamatoria pélvica, confusión, coma, dificultad para tragar y muchos otros síntomas que serían parte de otras enfermedades. [13] (Consulte la referencia para obtener más información sobre los síntomas). Por lo tanto, es absolutamente necesario consultar a un médico y solicitar una prueba de tuberculosis para descartar la tuberculosis cuando un paciente tiene síntomas sin un diagnóstico de enfermedad. [ cita requerida ]
Las situaciones en las que la tuberculosis puede reactivarse son:
Existen dos clases de pruebas que se utilizan comúnmente para identificar a los pacientes con tuberculosis latente: las pruebas cutáneas de tuberculina y las pruebas de IFN-γ ( interferón-gamma ). [ cita requerida ]
Las pruebas cutáneas actuales incluyen las dos siguientes: [ cita requerida ]
Las pruebas de IFN-γ incluyen las tres siguientes:
La prueba cutánea de la tuberculina (TST) en su primera iteración, la prueba de Mantoux , se desarrolló en 1908. La tuberculina (también llamada derivado proteico purificado o PPD) es un extracto muerto estandarizado de tuberculosis cultivada, inyectado en la piel para medir la respuesta inmunitaria de la persona a la bacteria. Por lo tanto, si una persona ha estado expuesta a la bacteria previamente, debería manifestar una reacción inmunitaria a la inyección, generalmente una leve hinchazón o enrojecimiento alrededor del sitio. Ha habido dos métodos principales de TST: la prueba de Mantoux y la prueba de Heaf. La prueba de Heaf se suspendió en 2005 porque el fabricante consideró que su producción era económicamente insostenible, aunque anteriormente se prefería en el Reino Unido porque se pensaba que requería menos capacitación para administrarla e implicaba menos variación interobservador en su interpretación que la prueba de Mantoux. La prueba de Mantoux fue la prueba preferida en los EE. UU. y ahora es la TST más utilizada en todo el mundo. [ cita requerida ]
La prueba de Mantoux está estandarizada por la OMS . Se administran 0,1 ml de tuberculina (100 unidades/ml), que libera una dosis de 5 unidades, mediante inyección intradérmica en la superficie del antebrazo inferior ( la inyección subcutánea produce falsos negativos). Se dibuja una marca de tinta resistente al agua alrededor del sitio de la inyección para evitar la dificultad de encontrarlo más tarde si el nivel de reacción es pequeño. La prueba se lee entre 48 y 72 horas después. [19] El área de induración (NO de eritema ) se mide transversalmente a lo largo del antebrazo (de izquierda a derecha, no de arriba a abajo) y se registra al milímetro más cercano. [20]
La prueba de Heaf se describió por primera vez en 1951. [21] La prueba utiliza una pistola Heaf con cabezales desechables de un solo uso; cada cabezal tiene seis agujas dispuestas en un círculo. Hay cabezales estándar y cabezales pediátricos: el cabezal estándar se utiliza en todos los pacientes de 2 años o más; el cabezal pediátrico es para bebés menores de 2 años. Para el cabezal estándar, las agujas sobresalen 2 mm cuando se acciona la pistola; para los cabezales pediátricos, las agujas sobresalen 1 mm. Se limpia la piel con alcohol, luego se extiende tuberculina (100.000 unidades/ml) uniformemente sobre la piel (aproximadamente 0,1 ml); luego se aplica la pistola sobre la piel y se dispara. Luego se limpia el exceso de solución y se dibuja una marca de tinta resistente al agua alrededor del lugar de la inyección. La prueba se lee de 2 a 7 días después. [ cita requerida ]
Los resultados de ambas pruebas son aproximadamente equivalentes, como se muestra a continuación: [ cita requerida ]
Se dice que se produce una conversión de la tuberculina si un paciente que previamente había tenido una prueba cutánea de tuberculina negativa presenta una prueba cutánea de tuberculina positiva en una prueba posterior. Esto indica un cambio de negativo a positivo y, por lo general, significa una nueva infección. [ cita requerida ]
El fenómeno de refuerzo es una forma de obtener un resultado falso positivo en la prueba. Teóricamente, la capacidad de una persona para desarrollar una reacción a la prueba de la tuberculina puede disminuir con el tiempo; por ejemplo, una persona se infecta con tuberculosis latente cuando es niño y se le realiza una prueba de la tuberculina cuando es adulto. Como ha pasado tanto tiempo desde que se necesita una respuesta inmunitaria a la tuberculosis, esa persona puede dar un resultado negativo en la prueba. Si es así, hay una probabilidad bastante razonable de que la prueba de la tuberculina desencadene una hipersensibilidad en el sistema inmunitario de la persona; en otras palabras, la prueba de la tuberculina le recuerda al sistema inmunitario de la persona que tiene tuberculosis y el cuerpo reacciona de forma exagerada a lo que percibe como una reinfección. En este caso, cuando a esa persona se le realiza la prueba de nuevo (como es el procedimiento estándar, véase más arriba), puede tener una reacción significativamente mayor a la prueba, dando un positivo muy fuerte; esto puede diagnosticarse erróneamente como conversión a la tuberculina. Esto también puede desencadenarse por recibir la vacuna BCG, en lugar de una infección propiamente dicha. Aunque el refuerzo puede ocurrir en cualquier grupo de edad, la probabilidad de la reacción aumenta con la edad. [22]
Es probable que la prueba de refuerzo solo sea relevante si una persona comienza a someterse a pruebas de detección de la enfermedad de manera periódica (por ejemplo, los trabajadores de la salud). En este caso, el procedimiento estándar se denomina prueba de dos pasos. Se realiza la primera prueba a la persona y, en caso de que el resultado sea negativo, se realiza una segunda prueba al cabo de 1 a 3 semanas. Esto se hace para combatir la prueba de refuerzo en situaciones en las que, si esa persona hubiera esperado hasta un año para hacerse la siguiente prueba de detección de la enfermedad, aún podría tener una reacción de refuerzo y ser diagnosticada erróneamente como una nueva infección. [23]
En este sentido, hay una diferencia entre las directrices de Estados Unidos y del Reino Unido: en Estados Unidos, a los examinadores se les dice que ignoren la posibilidad de un falso positivo debido a la vacuna BCG, ya que se considera que la BCG tiene una eficacia menguante con el tiempo. Por lo tanto, el CDC insta a que las personas sean tratadas en función de la estratificación del riesgo independientemente del historial de vacunación con BCG, y si una persona recibe un resultado negativo y luego positivo en la prueba de tuberculina, se evaluará para el tratamiento completo de la tuberculosis, comenzando con una radiografía para confirmar que la tuberculosis no está activa y continuando a partir de ahí. [24] Por el contrario, las directrices del Reino Unido reconocen el efecto potencial de la vacunación con BCG, ya que es obligatoria y, por lo tanto, una preocupación frecuente; aunque el Reino Unido comparte el procedimiento de administrar dos pruebas, con una semana de diferencia, y aceptar la segunda como el resultado preciso, también asumen que un segundo positivo es indicativo de una infección antigua (y, por lo tanto, ciertamente de LTBI) o de la propia BCG. En el caso de que las vacunas con BCG confundan los resultados, se pueden utilizar pruebas de interferón-γ (IFN-γ), ya que no se verán afectadas por la BCG. [ cita requerida ]
Según las directrices de los EE. UU., existen varios umbrales de tamaño para declarar un resultado positivo de tuberculosis latente en la prueba de Mantoux: para los sujetos de prueba de grupos de alto riesgo, como los que son VIH positivos, el límite es de 5 mm de induración; para los grupos de riesgo medio, 10 mm; para los grupos de riesgo bajo, 15 mm. Las directrices de los EE. UU. recomiendan que se ignore el historial de vacunación previa con BCG. Para obtener detalles sobre la interpretación de la prueba cutánea de la tuberculina, consulte las directrices de los CDC (la referencia se proporciona a continuación).
Las directrices del Reino Unido se formulan de acuerdo con la prueba de Heaf: en pacientes que han recibido BCG previamente, se diagnostica tuberculosis latente si la prueba de Heaf es de grado 3 o 4 y no presentan signos o síntomas de tuberculosis activa; si la prueba de Heaf es de grado 0 o 1, se repite la prueba. En pacientes que no han recibido BCG previamente, se diagnostica tuberculosis latente si la prueba de Heaf es de grado 2, 3 o 4 y no presentan signos o síntomas de tuberculosis activa. No se repite la prueba de Heaf en pacientes que han recibido BCG (debido al fenómeno de refuerzo). Para obtener detalles sobre la interpretación de la prueba cutánea de la tuberculina, consulte las directrices de la BTS (las referencias se dan a continuación).
Dado que la recomendación estadounidense es que se ignore la vacunación previa con BCG en la interpretación de las pruebas cutáneas de la tuberculina, los falsos positivos con la prueba de Mantoux son posibles como resultado de: (1) haber recibido previamente una BCG (incluso hace muchos años), o (2) realizar pruebas cutáneas periódicas con pruebas cutáneas de la tuberculina. Realizarse pruebas cutáneas de la tuberculina con regularidad aumenta la respuesta inmunológica en aquellas personas que han recibido previamente BCG, por lo que estas personas parecerán falsamente convertidas a la tuberculina. Esto puede llevar a tratar a más personas de las necesarias, con el posible riesgo de que esos pacientes desarrollen reacciones adversas a los medicamentos. Sin embargo, como la vacuna del bacilo de Calmette-Guérin no es 100% efectiva y es menos protectora en adultos que en pacientes pediátricos, no tratar a estos pacientes podría llevar a una posible infección. La actual [ ¿cuándo? ] política estadounidense parece reflejar un deseo de pecar de precavidos.
Las directrices estadounidenses también permiten la prueba cutánea de tuberculina en pacientes inmunodeprimidos (aquellos con VIH o que toman medicamentos inmunosupresores ), mientras que las directrices del Reino Unido recomiendan que no se utilicen pruebas cutáneas de tuberculina en dichos pacientes porque no son fiables. [ cita requerida ]
El papel de las pruebas de IFN-γ está siendo revisado constantemente y se han publicado varias pautas con la opción de revisión a medida que haya nuevos datos disponibles.CDC:MMWR Agencia de Protección de la Salud:Reino Unido
Actualmente, existen dos pruebas de liberación de interferón gamma (IGRA) disponibles comercialmente: QuantiFERON-TB Gold y T-SPOT.TB . [25] Estas pruebas no se ven afectadas por la vacunación previa con BCG y buscan la respuesta del cuerpo a antígenos de tuberculosis específicos que no están presentes en otras formas de micobacterias y BCG ( ESAT-6 ). Si bien estas pruebas son nuevas, ahora están disponibles a nivel mundial.
CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES:
Los CDC recomiendan que la QFT-G se pueda utilizar en todas las circunstancias en las que actualmente se utiliza la TST, incluidas las investigaciones de contactos, la evaluación de inmigrantes recientes y los programas de vigilancia de pruebas secuenciales para el control de infecciones (por ejemplo, aquellos para trabajadores de la salud).
Orientación provisional de la HPA:
La HPA recomienda el uso de pruebas IGRA en trabajadores de la salud, si están disponibles, en vista de la importancia de detectar al personal infectado latentemente que puede desarrollar una enfermedad activa y entrar en contacto con pacientes inmunodeprimidos y la simplicidad logística de las pruebas IGRA.
En las primeras etapas del diagnóstico, la mayoría de los médicos suelen suponer que un caso de tuberculosis latente corresponde a la cepa normal o habitual de tuberculosis. Por lo tanto, lo más habitual es tratarla con isoniazida (el tratamiento más utilizado para la tuberculosis latente). Solo si la bacteria de la tuberculosis no responde al tratamiento, el médico comenzará a considerar cepas más virulentas, que requieren regímenes de tratamiento mucho más prolongados y exhaustivos.
Actualmente existen 4 tipos de tuberculosis reconocidos en el mundo:
El tratamiento de la infección tuberculosa latente (ITBL) es esencial para controlar y eliminar la tuberculosis, ya que reduce el riesgo de que la infección progrese y se convierta en enfermedad. La tuberculosis latente se convertirá en tuberculosis activa en el 10% de los casos (o más en los casos de pacientes inmunodeprimidos). Muchos médicos recomiendan tomar medicamentos para la tuberculosis latente. [29]
En los EE. UU., el tratamiento estándar consiste en nueve meses de isoniazida , pero este régimen no se utiliza ampliamente fuera del país. [ cita requerida ]
No hay acuerdo en cuanto a la terminología: los términos terapia preventiva y quimioprofilaxis se han utilizado durante décadas y son los preferidos en el Reino Unido porque implica administrar medicamentos a personas que no padecen ninguna enfermedad y que se encuentran bien: el motivo principal para administrar medicamentos es evitar que las personas se enfermen. En los EE. UU., los médicos hablan de tratamiento de la tuberculosis latente porque el medicamento en realidad no previene la infección: la persona ya está infectada y el medicamento está destinado a evitar que la infección silenciosa existente se convierta en una enfermedad activa. No hay razones convincentes para preferir un término sobre el otro. [ cita requerida ]
"Poblaciones con mayor riesgo de progresión a una infección activa una vez expuestas: [ cita requerida ]
Es fundamental que antes de iniciar el tratamiento de la tuberculosis latente se realice una evaluación para descartar la presencia de tuberculosis activa. Dar tratamiento para la tuberculosis latente a una persona con tuberculosis activa es un grave error: la tuberculosis no se tratará adecuadamente y existe un riesgo grave de desarrollar cepas de tuberculosis resistentes a los medicamentos.
Actualmente se utilizan varios regímenes de tratamiento:
Una revisión Cochrane de 2000 que contenía 11 ensayos controlados aleatorizados, doble ciego y 73.375 pacientes examinó cursos de seis y 12 meses de isoniazida (INH) para el tratamiento de la tuberculosis latente. Se excluyó a los pacientes VIH positivos y a los que estaban recibiendo tratamiento para la tuberculosis o que lo habían recibido anteriormente. El resultado principal fue un riesgo relativo (RR) de 0,40 (intervalo de confianza (IC) del 95%: 0,31 a 0,52) de desarrollar tuberculosis activa durante dos años o más para los pacientes tratados con INH, sin diferencias significativas entre los cursos de tratamiento de seis o 12 meses (RR 0,44, IC del 95%: 0,27 a 0,73 para seis meses, y 0,38, IC del 95%: 0,28 a 0,50 para 12 meses). [36]
Una revisión sistemática Cochrane publicada en 2013 evaluó cuatro regímenes alternativos diferentes a la monoterapia con INH para prevenir la tuberculosis activa en personas VIH negativas con infección tuberculosa latente. La evidencia de esta revisión no encontró diferencias entre regímenes más cortos de rifampicina o rifapentina más INH semanalmente bajo observación directa en comparación con la monoterapia con INH en la prevención de la tuberculosis activa en personas VIH negativas con riesgo de desarrollarla. Sin embargo, la revisión encontró que el régimen más corto de rifampicina durante cuatro meses y el régimen de rifapentina más INH semanalmente bajo observación directa durante tres meses "pueden tener ventajas adicionales de mayor finalización del tratamiento y mayor seguridad". Sin embargo, la calidad general de la evidencia fue baja a moderada (según los criterios GRADE) y ninguno de los ensayos incluidos se realizó en países de ingresos bajos y medios con alta transmisión de tuberculosis y, por lo tanto, podrían no ser aplicables a países con alta transmisión de tuberculosis. [37]
No existe una "cura" garantizada para la tuberculosis latente. "Las personas infectadas con la bacteria de la tuberculosis tienen un riesgo de contraer la enfermedad durante toda su vida..." [11], siendo mayor el riesgo para quienes tienen un sistema inmunológico comprometido, los diabéticos y los fumadores. [11]
Una persona que ha tomado el tratamiento completo con isoniazida (u otro tratamiento completo prescrito para la tuberculosis) de forma regular y oportuna puede haberse curado. "El tratamiento estándar actual es la isoniazida (INH), que reduce el riesgo de tuberculosis activa hasta en un 90 por ciento (en pacientes con resultados positivos en la prueba de LTBI y lesiones pulmonares fibróticas compatibles con tuberculosis [31] ) si se toma diariamente durante 9 meses". [36] Sin embargo, si una persona no ha completado la medicación exactamente como se le ha prescrito, la "curación" es menos probable, y la tasa de "curación" es directamente proporcional al seguimiento del tratamiento prescrito específicamente como se recomienda. Además, "si no toma la medicina correctamente y se enferma de tuberculosis una segunda vez, la tuberculosis puede ser más difícil de tratar si se ha vuelto resistente a los medicamentos". [12] Si un paciente se curara en la definición más estricta de la palabra, significaría que cada bacteria del sistema se eliminaría o moriría, y esa persona no podría contraer tuberculosis (a menos que se vuelva a infectar). Sin embargo, no existe ninguna prueba que asegure que se ha eliminado cada bacteria del organismo de un paciente. Por lo tanto, una persona a la que se le haya diagnosticado tuberculosis latente puede asumir con seguridad que, incluso después del tratamiento, será portadora de la bacteria, probablemente durante el resto de su vida. Además, "se ha estimado que hasta un tercio de la población mundial está infectada con M. tuberculosis , y esta población es un reservorio importante para la reactivación de la enfermedad". [37] Esto significa que en áreas donde la tuberculosis es endémica, el tratamiento puede tener incluso menos certeza de "curar" la tuberculosis, ya que la reinfección podría desencadenar la activación de la tuberculosis latente ya presente incluso en casos en que se haya seguido completamente el tratamiento. [ cita requerida ]
Existe controversia sobre si las personas que dan positivo en las pruebas mucho después de la infección tienen un riesgo significativo de desarrollar la enfermedad (sin reinfección). Algunos investigadores y funcionarios de salud pública han advertido que esta población que da positivo en las pruebas es una "fuente de futuros casos de tuberculosis" incluso en los Estados Unidos y otros países ricos, y que esta "bomba de tiempo" debería ser objeto de atención y de recursos. [38]
Por otra parte, Marcel Behr, Paul Edelstein y Lalita Ramakrishnan revisaron estudios sobre el concepto de tuberculosis latente para determinar si las personas infectadas con tuberculosis tienen una infección de por vida capaz de causar enfermedad en cualquier momento futuro. Estos estudios, ambos publicados en el British Medical Journal ( BMJ ) en 2018 y 2019, muestran que el período de incubación de la tuberculosis es corto, generalmente dentro de los meses posteriores a la infección, y muy raramente más de dos años después de la infección. [39] [40] También muestran que más del 90% de las personas infectadas con M. tuberculosis durante más de dos años nunca desarrollan tuberculosis incluso si su sistema inmunológico está severamente suprimido. [41] Las pruebas inmunológicas para la infección por tuberculosis, como la prueba cutánea de la tuberculina y los ensayos de liberación de interferón gamma (IGRA), solo indican una infección pasada, y la mayoría de las personas previamente infectadas ya no son capaces de desarrollar tuberculosis. Ramakrishnan dijo al New York Times que los investigadores "han gastado cientos de millones de dólares buscando la latencia, pero la idea de que una cuarta parte del mundo está infectada con tuberculosis se basa en un malentendido fundamental". [42]
En un artículo publicado en The Atlantic , la periodista científica Katherine J. Wu explica: [43]
Si la bacteria persistiera, los investigadores esperarían ver un gran aumento de la enfermedad en etapas avanzadas de la vida entre las personas con pruebas cutáneas positivas, a medida que su sistema inmunológico se debilita naturalmente. También esperarían ver una alta tasa de progresión a tuberculosis en toda regla entre las personas que comienzan a tomar medicamentos inmunosupresores o contraen el VIH. Y, sin embargo, ninguna de esas tendencias se cumple: como máximo, entre el 5 y el 10 por ciento de las personas que han dado positivo en una prueba cutánea y luego sufren un golpe en su sistema inmunológico desarrollan la enfermedad de tuberculosis en un plazo de entre tres y cinco años, un indicio de que, para casi todos los demás, puede que no quede nada de MTB. "Si hubiera un experimento que fuera un éxito, sería ese", me dijo William Bishai, un investigador de tuberculosis en Johns Hopkins.
El primer artículo del BMJ que cuestionaba la latencia generalizada fue acompañado por un editorial escrito por la Dra. Soumya Swaminathan , Directora General Adjunta de la Organización Mundial de la Salud , quien respaldó los hallazgos y pidió más financiación para la investigación de la tuberculosis dirigida a las partes más afectadas del mundo, en lugar de prestar una atención desproporcionada a un problema relativamente menor que afecta solo a los países ricos. [42]
La Organización Mundial de la Salud ya no respalda el concepto de que todas las personas con evidencia inmunológica de infección previa por tuberculosis están actualmente infectadas y, por lo tanto, corren el riesgo de desarrollar tuberculosis en algún momento en el futuro. En 2022, la OMS emitió correcciones a su Informe mundial sobre la tuberculosis de 2021 para aclarar las estimaciones sobre la carga mundial de personas infectadas. [44] Estas correcciones eliminaron "Aproximadamente una cuarta parte de la población mundial está infectada con M. tuberculosis " y lo reemplazaron por "Aproximadamente una cuarta parte de la población mundial ha sido infectada con M. tuberculosis ". Las correcciones también eliminaron la estimación anterior del riesgo de por vida de tuberculosis del 5 al 10% entre las personas con evidencia de infección previa por tuberculosis, lo que indica que ya no confían en las estimaciones anteriores de que un porcentaje sustancial de las personas con resultados positivos en las pruebas inmunológicas desarrollarán la enfermedad.
las medidas de control de la tuberculosis en los Estados Unidos han llevado la incidencia de la enfermedad a un mínimo histórico de 11.181 casos en 2010, se estima que al menos 11 millones de estadounidenses tienen tuberculosis latente. "Los 11 millones de estadounidenses con tuberculosis latente representan una bomba de tiempo", dijo el lunes en una conferencia de prensa el Dr. Kenneth Castro, director de la división de eliminación de la tuberculosis de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. "Son la fuente de futuros casos de tuberculosis".
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades .