Los Glidden Tours , también conocidos como National Reliability Runs , fueron eventos promocionales realizados durante la era del latón automotriz por la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) y organizados por el presidente del grupo, Augustus Post . La AAA, defensora de carreteras más seguras, la aceptación del automóvil y una legislación favorable a los automóviles , inició la gira para promover la aceptación pública y generar conciencia sobre sus objetivos. [1]
Los Glidden Tours originales se llevaron a cabo desde 1904 [2] hasta 1913. Recibieron el nombre de Charles J. Glidden , un financiero y entusiasta de los automóviles , quien le entregó a la AAA un trofeo otorgado por primera vez al ganador del tour de 1905.
En 1906, las Glidden Tours fueron la primera carrera de motor en la que se utilizó una bandera a cuadros para indicar el final de la carrera: Sidney Walden dividió los recorridos en secciones; el control del tiempo al final de cada sección lo realizaban los oficiales de la carrera llamados "controladores". Estos controladores utilizaban banderas a cuadros para identificarse. [3]
Los dos primeros días de la edición de 1907 del Glidden Auto Tour se vieron empañados por una serie de accidentes que provocaron la muerte de un hombre, Thomas J. Clark , amigo de toda la vida y socio de John K. Stewart , y otras cuatro personas gravemente heridas. Mientras intentaba hacer un ángulo agudo en la carretera antes de cruzar un puente, a unas dos millas al este de Bryan, Ohio , el Sr. Clark perdió el control de su Packard que saltó por un terraplén. El coche volcó y él quedó aplastado entre el volante, sufriendo varias costillas rotas y graves heridas internas, de las que sucumbió cuatro días después en el hospital de Bryan. Se cree que el Sr. Clark estaba haciendo una demostración del velocímetro Stewart en el Glidden Auto Tour de 1907. [4]
A principios del siglo XX, viajar en automóvil era difícil porque los sistemas de carreteras de todo el mundo, en general, no eran adecuados para los carruajes sin caballos .
Para dar a conocer más el evento y conseguir más patrocinadores, la AAA anunció que la gira sería una gira de "fiabilidad y resistencia", un tipo de rally en carretera . Esto atrajo a los fabricantes de automóviles que compitieron para probar sus vehículos y usar los eventos para publicidad.
Los recorridos eran agotadores: los coches se averiaban, sufrían daños en accidentes y se topaban con carreteras prácticamente intransitables. Los conductores y los equipos hacían reparaciones sobre la marcha y ayudaban a otros conductores que tenían dificultades.
Los recorridos recorrieron cientos de kilómetros por Estados Unidos y, ocasionalmente, Canadá, con límites de tiempo entre los puntos de control y un sistema de puntuación para determinar el ganador de cada evento. Los límites de tiempo causaron algunos problemas con los habitantes de los lugares por los que pasaba el recorrido, ya que los autos asustaban a los caballos, causaban daños personales y materiales y, a veces, parecía que no les importaba.
Los Glidden Tours fueron revividos en 1946 por el Veteran Motor Car Club of America (VMCCA) y han continuado desde entonces con autos antiguos recorriendo rutas premarcadas y parando en pueblos locales para exhibir sus vehículos, muchas personas vestidas con trajes de época. El fundador original Augustus Post participó en todos los Glidden Tour hasta su muerte en 1952. En 1954, el Dr. Jay Rice Moody recibió el premio Col. Augustus Post Memorial de la AAA en reconocimiento por su papel en el restablecimiento de los Glidden Auto Tours y en mantener el espíritu de los tours originales fundados por Post. [5] [ verificación fallida ]
El trofeo de plata Glidden todavía se entrega al ganador del evento.
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