Según la Biblia hebrea , la tribu de Manasés ( / məˈnæsə / ; hebreo : שֵׁבֶט מְנַשֶּׁה Ševet Mənašše, tiberiano: Šēḇeṭ Mănašše ) [ 1] fue una de las doce tribus de Israel . Después de la catastrófica invasión asiria de 720 a. C., se cuenta como una de las diez tribus perdidas . Junto con la tribu de Efraín , Manasés también formó la Casa de José .
Su estandarte es una bandera negra con un unicornio bordado. [2]
Según el Tanaj, la tribu de Manasés formó parte de una confederación de tribus israelitas desde la conquista de la tierra por Josué hasta la formación del primer reino de Israel en el año 1050 a. C. No existía ningún gobierno central y, en tiempos de crisis, el pueblo era dirigido por líderes ad hoc conocidos como jueces (véase el Libro de los Jueces ). Con el aumento de la amenaza de las incursiones filisteas , las tribus israelitas decidieron formar una fuerte monarquía centralizada para hacer frente al desafío, y la tribu de Manasés se unió al nuevo reino con Saúl como primer rey. Después de la muerte de Saúl, todas las tribus excepto Judá permanecieron leales a la Casa de Saúl, pero después de la muerte de Is-boset , el hijo de Saúl que lo sucedió en el trono de Israel, la tribu de Manasés se unió a las otras tribus israelitas del norte para convertir al rey de Judá, David, en el rey de un reino de Israel reunificado. Sin embargo, con la ascensión al trono de Roboam , nieto de David , en torno al 930 a. C., las tribus del norte se separaron de la casa de David y de la tribu de Saúl, Benjamín, para reformar Israel y convertirlo en el Reino del Norte . Manasés fue miembro del Reino del Norte hasta que el reino fue conquistado por Asiria en torno al 723 a. C. y la población fue deportada.
Desde entonces, la tribu de Manasés ha sido contada como una de las diez tribus perdidas de Israel.
La Biblia narra que, tras la finalización de la conquista de Canaán por parte de las tribus israelitas , Josué repartió la tierra entre las doce tribus. Según el erudito bíblico Kenneth Kitchen, esta conquista debería datarse un poco después del año 1200 a. C. [3] Algunos eruditos modernos sostienen que la conquista de Josué, tal como se describe en el Libro de Josué, nunca ocurrió. [4] "Además del rechazo del modelo de 'conquista' de Albright, el consenso general entre los eruditos del Antiguo Testamento es que el Libro de Josué no tiene ningún valor en la reconstrucción histórica. Ven el libro como una retroyección ideológica de un período posterior, ya sea tan temprano como el reinado de Josías o tan tardío como el período asmoneo". [4] "Nos corresponde preguntar, a pesar del hecho de que el consenso abrumador de la erudición moderna es que Josué es una ficción piadosa compuesta por la escuela deuteronomista, ¿cómo lidia y cómo ha lidiado la comunidad judía con estas narrativas fundacionales, saturadas como están de actos de violencia contra otros?" [5] [6] En las últimas décadas, por ejemplo, se ha producido una notable reevaluación de las evidencias relativas a la conquista de la tierra de Canaán por parte de Josué. A medida que se han excavado más sitios, ha habido un creciente consenso en cuanto a que la historia principal de Josué, la de una conquista rápida y completa (por ejemplo, Josué 11.23: «Así conquistó Josué todo el país, tal como el Señor había prometido a Moisés») se contradice con el registro arqueológico, aunque hay indicios de cierta destrucción en el momento apropiado. [6]
En el Libro de Josué , se afirma que en su apogeo, el territorio que ocupaba Manasés se extendía a lo largo del río Jordán , formando dos "medias tribus", una a cada lado; [7] la media tribu oriental era, según la mayoría de los relatos, casi totalmente discontinua con la media tribu occidental, y solo se tocaban ligeramente en una esquina: el suroeste de Manasés oriental y el noreste de Manasés occidental. [ cita requerida ]
Manasés occidental ocupaba la tierra al norte inmediato de Efraín, es decir, justo al norte del centro de Canaán occidental , entre el Jordán y la costa, con la esquina noroeste en el monte Carmelo , y lindando al norte con las tribus de Aser e Isacar . Manasés oriental era el grupo israelita más septentrional al este del Jordán hasta el asedio de Lais más al norte por la tribu de Dan ; otras tribus vecinas eran Gad al sur y Neftalí e Isacar al oeste. Manasés oriental ocupaba la tierra desde Mahanaim en el sur hasta el monte Hermón en el norte, incluyendo dentro de ella todo Basán . Estos territorios abundaban en agua, un bien preciado en Canaán , por lo que constituían una de las partes más valiosas del país; además, la situación geográfica de Manasés le permitía defender dos importantes pasos de montaña: Esdrelón al oeste del Jordán y Haurán al este. [ cita requerida ]
En el año 732 a. C., Peka , rey de Israel (Samaria), se alió con Rezín , rey de Aram , y amenazó a Jerusalén . Acaz , rey de Judá , pidió ayuda a Tiglat-pileser III , rey de Asiria . Después de recibir tributo de Acaz, [8] Tiglat-pileser saqueó Damasco e Israel, anexionándose Aram [9] y el territorio al este del Jordán (tribus de Rubén , Gad y Manasés oriental en Galaad), incluidos los puestos avanzados del desierto de Jetur , Nafis y Nodab . La población de estos territorios fue tomada cautiva y reasentada en Asiria, en la región del sistema del río Jabur . (2 Reyes 16:9 y 15:29) El disminuido reino de Israel fue nuevamente invadido por Asiria en el año 723 a. C. y el resto de la población fue deportada.
El barranco fluvial, naḥal Ḳanah (Josué 17:9) , dividía el territorio de Efraín en el sur del territorio de Manasés en el norte. El asentamiento israelí moderno de Karnei Shomron está construido cerca de este barranco, que corre en dirección este-oeste. [10]
Según la Torá , la tribu estaba formada por descendientes de Manasés , hijo de José , de quien tomó su nombre. [11] Sin embargo, algunos críticos ven esto como una postdicción, una metáfora epónima que proporciona una etiología de la conexión de la tribu con otras en la confederación israelita . [12] En el relato bíblico, José es uno de los dos hijos de Raquel y Jacob , hermano de Benjamín y padre de Efraín y de su primer hijo, Manasés; Efraín recibió la bendición del primogénito, aunque Manasés era el mayor, porque Jacob previó que los descendientes de Efraín serían mayores que los de su hermano. Aquí la bendición del primer hijo fue conferida por un abuelo en lugar del padre, a pesar de la costumbre prevaleciente (los grandes patriarcas reemplazan la costumbre).
Aunque las descripciones bíblicas de los límites geográficos de la Casa de José son bastante consistentes, las descripciones de los límites entre Manasés y Efraín no lo son, y cada uno es retratado como teniendo enclaves dentro del territorio del otro. [13] Además, en la Bendición de Jacob , y en otros lugares atribuidos por los eruditos textuales a un período de tiempo similar o anterior (por ejemplo, Josué 17:14-18), Efraín y Manasés son tratados como una sola tribu, con José apareciendo en su lugar. De esto se considera que originalmente Efraín y Manasés fueron considerados una tribu: la de José . [14]
Como parte del Reino de Israel , el territorio de Manasés fue conquistado por los asirios en el año 720 a. C., y muchos miembros de la tribu fueron exiliados; otros huyeron al sur, al Reino de Judá. De cualquier manera, la forma en que fueron exiliados y dispersados hizo que se perdiera su historia posterior . Sin embargo, varios grupos modernos afirman tener descendencia, con distintos niveles de apoyo académico y rabínico. Tanto los Bnei Menashe como los samaritanos afirman que algunos de sus seguidores descienden de esta tribu.
Aunque Maquir y Galaad, como individuos, son descritos en las genealogías bíblicas como padre e hijo, y como hijo y nieto de Manasés, en opinión de algunos eruditos críticos Maquir y Galaad son tratados como los nombres de tribus que son diferentes entre sí en el Cántico de Débora . (La tradición considera que estos son nombres de regiones, siendo la región de Galaad nombrada así, mucho antes que el nieto de Manasés). Además, Manasés está ausente del poema; en los textos elohistas Manasés también está frecuentemente ausente, mientras que Maquir es mencionado. Además, se describe a Maquir como asentado al este del río Jordán , dejando la ausencia de la mitad occidental de Manasés en estos pasajes aún sin explicar. Los eruditos críticos [ ¿quiénes? ] argumentan que las dos secciones tuvieron orígenes diferentes, señalando que en el Primer Libro de las Crónicas se nombran gobernantes tribales separados para la mitad occidental y la mitad oriental de la tribu . [15]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Easton, Matthew George (1897). "Manasés". Diccionario bíblico de Easton (edición nueva y revisada). T. Nelson and Sons.