El trepador azul ( Sitta azurea ) es una especie de ave de la familia Sittidae . Es un trepador azul de tamaño mediano, que mide 13,5 cm (5,3 pulgadas) de longitud. La especie, que muestra un ligero dimorfismo sexual , tiene una coloración dramática a diferencia de cualquier otro miembro de su género. Su cabeza es negra o azul negruzco, las partes superiores azul oscuro cerca del púrpura con plumas azules. Las alas están bordeadas de negro. La garganta y el pecho son blancos o de un color beige lavado , que contrasta con las partes superiores y el vientre de un azul muy oscuro; las plumas encubiertas son generalmente claras, gris azulado o violáceas.
La ecología del trepador azul es poco conocida, pero se alimenta de pequeños invertebrados que encuentra en los árboles; la reproducción tiene lugar de abril a junio o julio. También busca alimento en bandadas mixtas en grupos más grandes. Se lo puede encontrar en la península malaya y en las islas de Sumatra y Java en Indonesia, donde habita en bosques húmedos de tierras bajas subtropicales o tropicales y bosques húmedos de montaña subtropicales o tropicales por encima de los 900 m (3000 pies) de altitud.
Se reconocen tres subespecies : S. a. expectata , S. a. nigriventer y S. a. azurea , que difieren principalmente en la coloración de sus mantos , pechos y vientres. Los parientes más cercanos de la especie son el trepador de frente aterciopelada ( S. frontalis ), el trepador de pico amarillo ( S. solangiae ) y el trepador de pico de azufre ( S. oenochlamys ). La población de la especie no ha sido determinada, pero la especie parece tener un bajo riesgo de extinción debido a la extensión de su distribución. Ha sido clasificada como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza .
El trepador azul fue descrito por primera vez en 1830 bajo su nombre binomial actual , Sitta azurea , por el naturalista francés René Primevère Lesson (1794-1849). [3] [4] Sitta se deriva del nombre griego antiguo para los trepadores, σίττη , sittē . [5] [6] " Trepador azul ", registrado por primera vez en 1350, se deriva de "nuez" y una palabra probablemente relacionada con "hack", ya que estas aves cortan las nueces que han encajado en las grietas. [7] El género puede dividirse en siete subgéneros , [fn. 1] de los cuales el trepador azul se coloca solo en Poecilositta (Buturlin 1916) . [8]
Los trepadores constituyen un género , Sitta , de pequeñas aves paseriformes de la familia Sittidae , [9] caracterizados por alas cortas y comprimidas y colas cortas y cuadradas de 12 plumas, un cuerpo compacto, picos alargados y puntiagudos , dedos fuertes con garras largas y, en cuanto al comportamiento, por su forma única de descender de los troncos de los árboles con la cabeza primero. La mayoría de los trepadores tienen partes superiores grises o azuladas y una franja ocular negra. [10] En 2006, el ornitólogo Edward C. Dickinson propuso dividir a Sitta en varios géneros basándose en rasgos morfológicos distintos. Sugirió como candidatos al trepador de frente aterciopelada ( Sitta frontalis ) y al trepador azul, cuya morfología describe como "bastante aberrante... a pesar de un rasgo característico (bordes blancos en las plumas de las alas) compartido con Sitta formosa ", y que al hacerlo, podría, a su vez, requerirse que el hermoso trepador ( S. formosa ) también fuera separado. Afirmó, sin embargo, que se justificaría un estudio molecular antes de cualquier reclasificación. [11] [12]
En 2014, Eric Pasquet y sus colegas publicaron una filogenia basada en el examen del ADN nuclear y mitocondrial de 21 especies de trepadores azules. [fn. 2] La posición del trepador azul dentro del género no se estableció con certeza, teniendo una correlación mucho menor que muchas otras en el modelo. Sin embargo, según los hallazgos, la especie parece estar mejor representada por un clado que comprende al trepador de frente aterciopelada y al trepador de pico de azufre ( S. oenochlamys ). Estos trepadores tropicales asiáticos son en sí mismos un clado hermano de uno que comprende el subgénero Sitta ( Micrositta ) (a veces llamado el grupo canadensis ), junto con el trepador de cabeza marrón ( S. pusilla ) y el trepador pigmeo ( S. pygmaea ). [10] [13]
- Clado débilmente sustentado
- Trepador de cabeza marrón ( S. pusilla )
- Trepador pigmeo ( S. pygmaea )
- grupo canadensis
- Trepador azul ( S. azurea )
- Trepador de frente aterciopelada ( S. frontalis )
- Trepador de pico de azufre ( S. oenochlamys )
Hay tres subespecies reconocidas del trepador azul. [14]
El trepador azul es un trepador de tamaño mediano que tiene una longitud media de 13,5 cm (5,3 pulgadas). Se desconoce su peso, [18] pero puede ser comparable al trepador argelino ( Sitta ledanti ), que también mide 13,5 cm (5,3 pulgadas) de largo y pesa entre 16,6 g (0,59 oz) y 18 g (0,63 oz). [19] Su apariencia difiere significativamente de la de todos los demás trepadores. Todas sus subespecies son en general blancas y negras [20] (especialmente cuando se las ve en condiciones de poca luz en las que su coloración azul oscuro no es evidente) y tienen el plumaje superior atravesado por dramáticas notas de cobalto, azul y otros tonos más claros de azul, así como grises y púrpuras. La cabeza es negra o azul negruzco con un amplio anillo ocular azul pálido . [21] [22]
Las tres subespecies varían predominantemente en la coloración de sus mantos, pechos y vientres. Las partes superiores son de color azul oscuro en el manto o violáceos en algunas subespecies. Las rectrices , que son las plumas de vuelo de la cola, son de color azul pálido en el medio con un borde negro y contrastan marcadamente con las áreas oscuras del pelaje. La garganta y el pecho son blancos o beige lavado, especialmente en S. a. nigriventer . El vientre y el abdomen son negruzcos, contrastando con las coberteras de color gris azulado o violáceo . El pico es lavanda, ligeramente teñido de verde y negro en la punta; las patas son de un gris azulado pálido y las garras son pizarra o negras. [21] [22]
La especie no muestra dimorfismo sexual significativo , pero el ornitólogo japonés Nagamichi Kuroda describe a la hembra como que tiene las partes superiores ligeramente más opacas. Los juveniles se parecen a los adultos, pero tienen una corona y coberteras auriculares más opacas , así como un tono marrón que no cubre todo su cuerpo. El vientre es de un negro opaco y las coberteras infracaudales tienen bordes de color blanco cremoso de forma variable. El pico del juvenil es negruzco, con una base rosada. Los adultos experimentan una muda parcial antes de la temporada de reproducción (febrero-marzo para S. a. expectata ; marzo-abril para S. a. azurea ) que afecta la garganta, el pecho y el manto; una muda completa tiene lugar después de la temporada de reproducción (marzo-abril y agosto en Java, Malasia). [22]
Las vocalizaciones de la especie incluyen un melodioso tup o tip , un repentino whit , un siseo fino sit y un chit más completo, más duro y más enérgico . Cuando está excitado, las notas sit y chit se emiten con frecuencia de forma rápida y repetitiva como chi-chit, chit-chit-chit o chir-ri-rit , que pueden prolongarse, acelerarse hasta convertirse en un trino staccato tititititititik o incluso convertirse en un traqueteo tr-rrrrrt . Otras llamadas incluyen un zhe y zhe-zhe finos y chirriantes , un snieu o kneu nasal chirriante parecido a un juguete y un chirr-u zumbante . El repertorio vocal del trepador azul es bastante variado y recuerda al trepador de frente aterciopelada y, en menor medida, al trepador de pico de azufre. [12]
El trepador azul es muy activo, a menudo se lo ve corriendo en parejas, [23] en grupos más grandes o mezclándose en bandadas de especies mixtas que buscan alimento . [24]
El trepador azul se alimenta de artrópodos , algunos de los cuales han sido particularmente identificados como comunes en su dieta, incluyendo escarabajos Trachypholis , escarabajos chasqueadores , escarabajos de las hojas Eumolpinae , arañas y orugas de polillas. [25] Por lo general, busca presas en la mitad superior de árboles grandes y, ocasionalmente, en árboles más pequeños. [24] Mientras busca en los troncos de los árboles, el ave protege sus córneas de la caída de corteza y otros desechos contrayendo la piel desnuda alrededor de sus ojos, una adaptación aparentemente única de la especie. [26]
La reproducción de la especie no ha sido estudiada en profundidad. El nido se construye en un pequeño agujero en un árbol en el que pone de tres a cuatro huevos de color blanco sucio, bañados en lavanda y densamente moteados de marrón rojizo y gris, que miden 19,3 mm × 13,4 mm (0,76 in × 0,53 in). En Malasia peninsular, se observaron ejemplares jóvenes que alcanzaban la madurez a finales de junio; en la isla de Java, la temporada de reproducción tiene lugar de abril a julio, y en Sumatra se observó a un adulto alimentando a sus crías el 9 de mayo. [24]
Se ha informado poco específicamente sobre los depredadores del trepador azul, pero se vio a un individuo congelarse durante el paso de un águila negra en exploración ( Ictinaetus malayensis ). [23]
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Esta especie vive en la península malaya (en el extremo sur de Tailandia y el norte de Malasia) y en Indonesia en las islas de Sumatra y Java . [1] [14] En Malasia, la especie se ha observado en Bukit Larut , en el estado de Perak , en las montañas Titiwangsa , en el sur de Hulu Langat , en el estado de Selangor , así como en algunas poblaciones aisladas en las laderas del enorme monte Benom en el estado de Pahang , en el monte Tahan situado en la frontera entre Pahang y Kelantan , en el monte Rabong en Kelantan y en el monte Padang en el Sultanato de Terengganu . [24]
En Sumatra, el ave se encuentra en toda la cordillera de Barisan , y se ha observado en las tierras altas de Gayo en la provincia de Aceh , las tierras altas de Batak en el norte de Sumatra y en Dempo en el sur de la isla. [24] En una expedición de 1918 de Robinson y Kloss, comentaron: "desde el comienzo de la espesa jungla en las laderas del valle hasta unos 8.000 pies en el pico Korinchi, este pequeño trepador de llamativos colores era muy común, alimentándose de troncos de árboles altos en grupos de seis o siete". [27]
El trepador azul se encuentra típicamente en montañas, habitando bosques húmedos de tierras bajas subtropicales o tropicales y bosques húmedos de montaña subtropicales o tropicales . En Malasia, se encuentra desde 1.070 m (3.510 pies) hasta el punto más alto del país a 2.186 m (7.172 pies). En Sumatra, se ha informado de la especie en un rango altitudinal de entre 900 m (3.000 pies) [24] y 2.400 m (7.900 pies), [24] y en Java, entre 915 m (3.002 pies) y 2.745 m (9.006 pies). El ornitólogo John MacKinnon ha informado de algunos avistamientos raros en altitudes más bajas en las llanuras de Java. [28]
El trepador azul es un ave común en Sumatra, incluida la zona del Parque Nacional Kerinci Seblat [27] y relativamente común en Malasia y Java. [24] Tiene un área de distribución muy amplia, que se acerca a los 361.000 km2 ( 139.000 millas cuadradas). [29] La población no se ha estimado rigurosamente, pero se considera significativa y de bajo riesgo, a pesar de la observación de BirdLife International de que es probable que haya cierta disminución (pero aún no se ha confirmado) debido a la destrucción y fragmentación conocidas de las áreas que se sabe que habita la especie. [29] El trepador azul está clasificado en la categoría de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1]
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