La fiebre de las trincheras (también conocida como "fiebre de los cinco días", "fiebre quintan" ( latín : febris quintana ) y "fiebre de las trincheras urbana" [1] ) es una enfermedad moderadamente grave transmitida por piojos del cuerpo . Infectó a ejércitos en Flandes , Francia , Polonia , Galicia , Italia , Macedonia , Mesopotamia , Rusia y Egipto durante la Primera Guerra Mundial . [2] [3] Tres casos destacados durante la Primera Guerra Mundial fueron los autores J. R. R. Tolkien , [4] A. A. Milne , [5] y CS Lewis . [6] De 1915 a 1918, entre una quinta y una tercera parte de todas las tropas británicas enfermas padecían fiebre de trinchera, mientras que aproximadamente una quinta parte de las tropas alemanas y austriacas enfermas padecían la enfermedad. [2] La enfermedad persiste entre las personas sin hogar. [7] Se han documentado brotes, por ejemplo, en Seattle [8] y Baltimore en los Estados Unidos entre usuarios de drogas inyectables [9] y en Marsella , Francia , [8] y Burundi . [10]
La fiebre de trinchera también se llama fiebre de Wolhynia, fiebre de la espinilla, fiebre del Mosa, enfermedad de His y enfermedad de His-Werner o enfermedad de Werner-His (en honor a Wilhelm His Jr. y Heinrich Werner ). [11]
La enfermedad es causada por la bacteria Bartonella quintana (nombres más antiguos: Rochalimea quintana , Rickettsia quintana ), que se encuentra en las paredes del estómago del piojo del cuerpo . [3] Bartonella quintana está estrechamente relacionada con Bartonella henselae , el agente de la fiebre por arañazo de gato y la angiomatosis bacilar .
La enfermedad es clásicamente una fiebre de cinco días de tipo recurrente, que rara vez presenta un curso continuo. El período de incubación es relativamente largo, de unas dos semanas. La aparición de los síntomas suele ser repentina, con fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolor al mover los globos oculares, dolor en los músculos de las piernas y la espalda y frecuente hiperestesia de las espinillas. La fiebre inicial suele ir seguida a los pocos días de un único y breve aumento, pero puede haber muchas recaídas entre períodos sin fiebre. [12] El síntoma más constante es el dolor en las piernas. [3] Los episodios de fiebre de trinchera pueden implicar pérdida de apetito, dolor o sensibilidad en las espinillas y agrandamiento del bazo. Generalmente, ocurren de uno a cinco episodios periódicos de fiebre, separados por períodos asintomáticos de cuatro a seis días de duración. [13] La recuperación tarda un mes o más. Los casos mortales son raros, pero en algunos casos "la fiebre persistente puede provocar insuficiencia cardíaca". [4] [12] Las secuelas pueden incluir neurastenia , trastornos cardíacos y mialgia . [12]
Bartonella quintana se transmite por contaminación de una abrasión de la piel o una herida por picadura de piojo con las heces de un piojo infectado ( Pediculus humanus corporis ). También ha habido informes de que la picadura de un piojo infectado transmitió la infección. [3] [12]
Las pruebas serológicas se suelen utilizar para obtener un diagnóstico definitivo . La mayoría de las pruebas serológicas tendrían éxito sólo después de un cierto período de tiempo después de la aparición de los síntomas (generalmente una semana). La lista de diagnóstico diferencial incluye tifus , ehrlichiosis , leptospirosis , enfermedad de Lyme y exantema causado por virus ( sarampión o rubéola ). [ cita necesaria ]
El tratamiento de la fiebre de trinchera puede variar de un caso a otro, ya que el cuerpo humano tiene la capacidad de deshacerse de la enfermedad sin intervención médica. [14] Algunos pacientes requerirán tratamiento y otros no. Para aquellos que requieren tratamiento, el mejor tratamiento es la doxiciclina en combinación con gentamicina. El cloranfenicol es un medicamento alternativo recomendado en circunstancias que hacen indeseable el uso de derivados de tetraciclina, como enfermedad hepática grave , disfunción renal , en niños menores de nueve años y en mujeres embarazadas. El medicamento se administra durante siete a diez días. [ cita necesaria ]
La fiebre de trinchera es una enfermedad transmitida por vectores en la que los humanos son principalmente los huéspedes principales. El vector a través del cual se transmite típicamente la enfermedad se conoce como piojo del cuerpo humano Pediculus humanus humanus . El Subcomité de Investigación sobre Pirexia de Origen Desconocido de la Fuerza Expedicionaria Británica concluyó que el medio específico por el cual el vector infectó al huésped fueron los desechos de piojos que ingresaban al cuerpo a través de la piel erosionada. [15] Aunque la enfermedad se encuentra típicamente en humanos, la bacteria gramnegativa que induce la enfermedad se ha observado en mamíferos como perros, gatos y macacos en pequeñas cantidades. [dieciséis]
Dado que el vector de la enfermedad es un piojo del cuerpo humano, se puede determinar que los principales factores de riesgo de infección están relacionados principalmente con la contracción del piojo del cuerpo. Específicamente, algunos factores de riesgo incluyen infestación por piojos del cuerpo, condiciones de hacinamiento y antihigiénicas, higiene corporal, guerra, hambruna, desnutrición, alcoholismo, falta de vivienda y abuso de drogas intravenosas. [17]
Los factores de riesgo identificados se correlacionan directamente con las subpoblaciones de personas infectadas identificadas durante la duración de la enfermedad conocida. Históricamente, la fiebre de las trincheras se encontraba en soldados jóvenes varones de la Primera Guerra Mundial, mientras que en el siglo XXI la enfermedad prevalece principalmente en hombres sin hogar de mediana edad. Esto se puede ver al observar un brote de la enfermedad en el siglo XXI en Denver, Colorado, donde el investigador David McCormick y sus colegas encontraron la bacteria gramnegativa en el 15% de las 241 personas sin hogar que fueron examinadas. [18] Otro estudio realizado en Marsella, Francia, encontró la bacteria en el 5,4% de las 930 personas sin hogar que analizaron. [19]
La fiebre de trinchera fue descrita e informada por primera vez por el mayor británico John Graham en junio de 1915. Informó síntomas como mareos, dolores de cabeza y dolor en las espinillas y la espalda. La enfermedad era más común entre los militares y, en consecuencia, su identificación tardó mucho más de lo habitual. Estos casos se confundieron originalmente con dengue , flebótomo o fiebre paratifoidea . Debido a que los insectos eran el vector sospechoso de transmisión, Alexander Peacock publicó un estudio sobre el piojo del cuerpo en 1916. Debido en parte a sus hallazgos, muchos determinaron que el piojo era la causa principal de transmisión, pero esto aún fue cuestionado por múltiples voces. en el campo como John Muir, quien creía que la enfermedad era de naturaleza viral. En 1917, la Comisión de Investigación de la Fiebre de las Trincheras (TFIC) celebró su primera reunión. El TFIC realizó experimentos con sangre infectada y piojos y aprendió mucho sobre la enfermedad y el comportamiento de los piojos. También en 1917, la Cruz Roja Estadounidense inició el Comité de Investigación Médica (MRC). El MRC realizó experimentos en humanos sobre la fiebre de las trincheras y su investigación se publicó en marzo de 1918. [20] Los hallazgos del MRC y del TFIC fueron muy similares y esencialmente confirmaron que el piojo era el vector de transmisión. No fue hasta la década de 1920 que se identificó la bacteria B Quintana como la causa de la fiebre de las trincheras.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico encargó al fabricante de salsa para ovejas, Cooper, McDougall & Robertson de Berkhamsted , Herts, que desarrollara un producto que las tropas pudieran utilizar para protegerse de los piojos. Después de muchas pruebas y errores, se desarrolló 'AL63' y se utilizó con éxito en forma de polvo. Las iniciales significan "Anti-Louse" y la preparación número 63 fue la más eficaz. [21]