Los Tratados de Locarno fueron siete acuerdos posteriores a la Primera Guerra Mundial negociados entre Alemania, Francia, Gran Bretaña, Bélgica, Italia, Polonia y Checoslovaquia a fines de 1925. En el tratado principal, las cinco naciones de Europa occidental se comprometieron a garantizar la inviolabilidad de las fronteras entre Alemania y Francia y Alemania y Bélgica según lo definido en el Tratado de Versalles . También prometieron respetar la zona desmilitarizada de Renania alemana y resolver las diferencias pacíficamente bajo los auspicios de la Sociedad de Naciones . En los tratados de arbitraje adicionales con Polonia y Checoslovaquia, Alemania aceptó la solución pacífica de las disputas, pero notablemente no había garantías de su frontera oriental, lo que dejaba el camino abierto para que Alemania intentara revisar el Tratado de Versalles y recuperar el territorio que había perdido en el este bajo sus términos.
Los Tratados de Locarno mejoraron significativamente el clima político de Europa occidental entre 1925 y 1930 y fomentaron las expectativas de que se continuaran los acuerdos pacíficos, lo que a menudo se denominó el "espíritu de Locarno". El resultado más notable de los tratados fue la aceptación de Alemania en la Sociedad de Naciones en 1926.
Los tratados dejaron de tener efecto el 7 de marzo de 1936 cuando las tropas de la Alemania nazi entraron en Renania desmilitarizada y los demás signatarios del tratado no respondieron.
En virtud de los términos del Tratado de Versalles , Alemania perdió el 13% de su territorio europeo y el 12% de su población, [1] principalmente a manos de Francia ( Alsacia-Lorena ) y una Polonia restaurada . Para asegurarse de que Alemania ya no pudiera amenazar militarmente a Francia, su territorio al oeste del Rin fue ocupado por tropas aliadas y se prohibió toda actividad militar alemana en la región; también se desmilitarizó un área a cincuenta kilómetros al este del Rin. A Alemania no se le había permitido participar en las negociaciones del tratado y estaba profundamente resentida por lo que consideraba términos humillantes. [2] La revisión del Tratado de Versalles se convirtió en el principal objetivo de la política exterior alemana durante la República de Weimar . [3]
Alemania pensaba que sólo revisando el Tratado de Versalles podría recuperar la independencia interna y diplomática que había perdido bajo las restricciones del tratado. Gustav Stresemann , que había sido canciller y ministro de Asuntos Exteriores de Alemania a finales de 1923 y luego permaneció como ministro de Asuntos Exteriores en los siguientes gabinetes, esperaba que al intentar cumplir los términos del tratado podría ganarse la buena voluntad de los aliados y restaurar cierta libertad de movimiento diplomático. [4] Quería asegurar la paz, especialmente con Francia, recuperar la tierra perdida a Polonia, terminar con los pagos de reparaciones y la ocupación de Renania, y de esa manera convertir gradualmente a Alemania en una gran potencia nuevamente. [5]
Por su parte, Francia se preocupaba principalmente por la seguridad frente a nuevas agresiones alemanas. Había firmado tratados con Polonia, Checoslovaquia, Rumania y Yugoslavia, creando un cordón sanitario que rodeaba a Alemania por el este. [6] En el oeste, Francia había ocupado el Ruhr para obligar a Alemania a pagar las reparaciones, que no había pagado varias veces. Francia también buscaba garantías de seguridad adicionales de Gran Bretaña. [7]
La política exterior británica durante los años de entreguerras fue radicalmente diferente a la de Francia. Buscaba restaurar a Alemania como una nación pacífica y próspera. [8] El ministro de Asuntos Exteriores , Austen Chamberlain, esperaba que si las relaciones franco-alemanas mejoraban, Francia abandonaría gradualmente su cordón sanitario . Una vez que Francia hubiera terminado sus alianzas en Europa del Este como precio de mejorar las relaciones con Alemania, Polonia y Checoslovaquia no tendrían un gran aliado que las protegiera y se verían obligadas a adaptarse a las demandas alemanas. Chamberlain creía que las posibilidades de una paz duradera en Europa mejorarían después de que entregaran los territorios reclamados por Alemania, como los Sudetes , el Corredor Polaco y la Ciudad Libre de Danzig . [9]
El impulso a la firma de los Tratados de Locarno fue un resultado indirecto de la negativa de los Aliados a retirar sus tropas de la región de Colonia y de las zonas de la Renania ocupada al norte de la misma. El Tratado de Versalles estipulaba la retirada cinco años después de la firma del tratado si Alemania había cumplido fielmente sus términos. [10] Una inspección aliada de las instalaciones militares alemanas había encontrado violaciones significativas de las disposiciones de desarme de Versalles, en particular el incumplimiento del límite de 100.000 hombres en su ejército. Como resultado, la retirada prevista se pospuso. [11] [12] El 5 de enero de 1925, los Aliados justificaron su decisión en una nota con vagas referencias a los "incumplimientos alemanes de las cláusulas de desarme del Tratado de Versalles". [13]
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Para resolver la cuestión, el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Stresemann, envió memorandos secretos a Gran Bretaña (enero de 1925) y Francia (en febrero) sugiriendo un tratado que obligaría a todas las partes interesadas en las fronteras del Rin a resolver sus problemas de forma pacífica. Alemania, afirmó, estaba dispuesta a garantizar el estatus fronterizo actual y a concluir un pacto de arbitraje con Francia. [14] En privado, Stresemann esperaba que la solución de los problemas fronterizos con Francia permitiría a Alemania ajustar su frontera oriental con Polonia en beneficio de Alemania. [15]
Tras la silenciosa expresión de apertura de Gran Bretaña a la propuesta alemana, Francia siguió su ejemplo con cautela. [16] Quería que Bélgica fuera incluida en el tratado y asumió que no entraría en vigor hasta que Alemania se uniera a la Liga de las Naciones . Una condición francesa que preocupaba particularmente a Alemania solicitaba que los firmantes del tratado en la frontera occidental de Alemania fueran garantes de los tratados de arbitraje que Alemania firmaría con Polonia y Checoslovaquia. [17] Alemania acordó aceptar las condiciones de Francia con la importante reserva de que no daría garantías sobre sus fronteras orientales. Gran Bretaña tampoco apoyó a Francia en el tema. Los sondeos diplomáticos de Stresemann se enfrentaron a una fuerte oposición en casa, especialmente en relación con la renuncia de la reclamación de Alemania sobre Alsacia-Lorena, que estaba al oeste del Rin. Las objeciones vinieron del canciller Hans Luther , el secretario de Defensa Otto Gessler , los partidos políticos de la derecha y el liderazgo de la Reichswehr . [18]
Tras las conversaciones celebradas en Londres a principios de septiembre entre representantes de Gran Bretaña, Francia, Alemania, Bélgica e Italia, las partes acordaron reunirse en Locarno (Suiza) en octubre para finalizar el tratado. [17]
Los principales asistentes a la reunión de Locarno entre el 5 y el 16 de octubre de 1925 fueron: [17]
Signatarios del tratado principal (las "altas partes contratantes" a que se refiere el texto del tratado):
Signatarios de los cuatro tratados separados (además de Alemania y Francia):
Los siete tratados y acuerdos fueron: [19]
Los términos de los dos acuerdos de arbitraje eran idénticos y tenían por objeto resolver pacíficamente "todas las disputas de cualquier tipo entre Alemania y Francia/Bélgica en relación con las cuales las partes estuvieran en conflicto en cuanto a sus respectivos derechos y que no fuera posible resolver amistosamente por los métodos normales de la diplomacia". Cada acuerdo de arbitraje establecía una Comisión Permanente de Conciliación de cinco miembros, uno de los cuales sería nombrado por Alemania, uno por Francia o Bélgica y otros tres de común acuerdo de tres países diferentes. Si la Comisión Permanente de Conciliación no lograba llegar a un acuerdo, el asunto debía pasar a la Corte Permanente de Justicia Internacional o a un tribunal arbitral según lo establecido por la Convención de La Haya de 1907. Si las dos partes no hubieran podido llegar a un acuerdo dentro de un mes después de que la Comisión Permanente de Conciliación terminara su trabajo, cualquiera de las partes podía solicitar que la cuestión se llevara ante el Consejo de la Sociedad de Naciones.
Las partes podrían optar por eludir las Comisiones Permanentes de Conciliación y acudir directamente a la Corte Permanente de Justicia Internacional o a un tribunal arbitral.
Los tratados de arbitraje entre Alemania y Polonia y entre Alemania y Checoslovaquia eran, en sus puntos principales, casi idénticos a los acuerdos de arbitraje de Alemania con Francia y Bélgica. [7] Sin embargo, los tratados de independencia con Polonia y Checoslovaquia no eran vinculantes, [20] y no había garantías de que las fronteras orientales de Alemania reflejaran las declaraciones del tratado principal que fijaba sus fronteras occidentales donde habían sido fijadas por el Tratado de Versalles. [21] Stresemann no quería un "Locarno oriental". Su objetivo era utilizar medios económicos para empujar a Polonia a las negociaciones fronterizas. [5]
Polonia, en particular, se mostró descontenta con el anexo a los Tratados de Locarno titulado "Nota colectiva a Alemania en relación con el artículo 16 del Pacto de la Sociedad de Naciones ". [22] El artículo 16 exigía a los países miembros que participaran en sanciones o acciones militares contra un país que atacara a un estado miembro de la Sociedad. La nota colectiva establecía que la Sociedad tomaría en consideración la capacidad militar de un país al invocar el artículo 16. Alemania interpretó la nota en el sentido de que, después de unirse a la Sociedad de Naciones, sería libre de tomar su propia decisión sobre cómo responder si la Sociedad invocaba el artículo 16 contra la Unión Soviética (por ejemplo, por atacar a Polonia). [21] [7]
Los tratados entre Francia y Polonia y Francia y Checoslovaquia garantizaban la asistencia mutua en virtud del artículo 16 del Pacto de la Sociedad de Naciones si cualquiera de las partes era atacada sin provocación debido al incumplimiento de los términos de los Tratados de Locarno. [23] [24]
En noviembre de 1925, el Reichstag alemán aprobó los Tratados de Locarno con una votación de 291 a 174 y 3 abstenciones; [25] [26] en la Cámara de los Comunes británica, la votación para aprobarlos fue de 375 a 13. [27] Los tratados se firmaron formalmente en Londres el 1 de diciembre. [28] En Alemania, la aprobación condujo al colapso del gobierno de Luther . Los partidos de la derecha estaban enojados por la pérdida de Alsacia-Lorena, mientras que los de la izquierda temían que Alemania pudiera verse arrastrada a una "guerra capitalista" contra la Unión Soviética. [5]
Locarno contribuyó al empeoramiento de la atmósfera entre Polonia y Francia y debilitó la alianza franco-polaca . Dado que Alemania no se comprometió a ofrecer garantías en sus fronteras orientales, los Tratados de Locarno fueron una derrota para Polonia [20] y uno de los factores que contribuyeron a la caída del gabinete de Grabski el 14 de noviembre de 1925. Józef Beck , en aquel momento agregado militar de Polonia en Francia, ridiculizó los tratados, diciendo que "se le pidió oficialmente a Alemania que atacara el este a cambio de la paz en el oeste". [29] Józef Piłsudski dijo que "todo polaco honesto escupe cuando oye la palabra [Locarno]". [30] Las propuestas de 1934 (después de que Adolf Hitler se convirtiera en canciller alemán) para un pacto de "Locarno oriental" que asegurara las fronteras orientales de Alemania fracasaron ante la oposición alemana [31] y ante la insistencia de Polonia en que sus fronteras orientales debían estar cubiertas por una garantía occidental.
En general, los Tratados de Locarno marcaron una mejora espectacular en el clima político de Europa occidental entre 1925 y 1930. Promovieron expectativas de acuerdos pacíficos continuos, a menudo llamados el "espíritu de Locarno". [32] Como resultado de los tratados, la retirada retrasada de las tropas británicas de la región de Colonia tuvo lugar en enero de 1926, y Alemania fue aceptada en la Sociedad de Naciones con un asiento permanente en el Consejo el 10 de septiembre de 1926. [5] En signos adicionales de la mejora de las relaciones entre Alemania y las potencias aliadas, la Comisión Interaliada que supervisaba el desarme de Alemania se disolvió en 1927, el Plan Young para resolver los problemas de reparaciones se firmó en 1929, y las últimas tropas de ocupación abandonaron Renania en 1930, cinco años antes de lo establecido por el Tratado de Versalles. [33]
El Premio Nobel de la Paz fue otorgado a los principales negociadores del tratado: Austen Chamberlain en 1925 [34] y Aristide Briand y Gustav Stresemann conjuntamente en 1926. [35]
La historiadora Sally Marks escribió en su libro de 1976 "La ilusión de la paz": [36]
En adelante, el espíritu de Locarno reinaría y la conciliación sustituiría a la imposición como base para la paz. Sin embargo, para algunos la paz siguió siendo una esperanza desesperada, más que una realidad. Unos pocos hombres sabían que el espíritu de Locarno era una base frágil sobre la que construir una paz duradera.
Hans Mommsen , en "El ascenso y la caída de la democracia de Weimar", resumió los Tratados de Locarno con las siguientes palabras: [37]
El "espíritu de Locarno", como símbolo de una nueva era de entendimiento internacional y de compromiso para evitar un conflicto militar europeo, ocultaba, sin embargo, una tenaz lucha por los intereses de los estados nacionales en la que Stresemann, a diferencia de Aristide Briand, no mostró ninguna inclinación a hacer concesiones generosas. Las memorables palabras del primer ministro francés de que Locarno marcaba "el comienzo de una era de confianza" nunca se hicieron realidad... En el veredicto de Stresemann, Locarno no representó más que un primer paso en el camino hacia la "reconquista gradual de la soberanía alemana a través de una red de tratados europeos".
El régimen nazi de Adolf Hitler repudió los Tratados de Locarno cuando envió tropas a través del Rin el 7 de marzo de 1936. Hitler justificó la remilitarización de Renania y la ruptura tanto del Tratado de Versalles como de Locarno citando el derecho de Alemania a la autodeterminación y el Tratado franco-soviético de asistencia mutua del 2 de mayo de 1935, que calificó de violación de los Tratados de Locarno. No hubo reacción de los firmantes de los Tratados de Locarno más allá de la condena verbal. Italia ya había prometido no actuar y Francia no contaba con el apoyo de Gran Bretaña. [38] Aunque los Tratados de Locarno seguían técnicamente en vigor, la remilitarización alemana de Renania y la falta de respuesta a la misma marcaron su final práctico.
