La esclavitud ya existía en Irlanda desde hacía siglos cuando los vikingos comenzaron a establecer sus asentamientos costeros, pero fue bajo el Reino nórdico-gaélico de Dublín cuando alcanzó su apogeo, en el siglo XI. [1]
Los textos legales de la Alta Edad Media proporcionan un gran conocimiento sobre la práctica de la esclavitud. Los asaltantes gaélicos secuestraron y esclavizaron a personas del otro lado del mar de Irlanda durante dos siglos después de la caída del Imperio Romano Occidental que desestabilizó la Gran Bretaña romana ; San Patricio fue secuestrado por asaltantes gaélicos. [2]
En las Leyes Brehon , Senchus Mór [Shanahus More] y el Libro de Acaill [Ack'ill], un "daer fuidhir" ("inferior servil") era un nombre aplicado a todos los que no pertenecían a un clan, ya fueran nacidos en el territorio del clan o no. Esta era la más baja de las tres clases de personas no libres. Esta clase también se subdividía en saer y daer, siendo los daer fuidhirs la clase que más se parecía a los esclavos. Incluso esta condición más baja no era del todo desesperada; la promoción fue posible, y en constante funcionamiento. Por lo tanto, no todas las familias permanecían permanentemente en este tipo de servidumbre, sino que tenían la posibilidad de ascender gradualmente de un grado inferior a un grado superior según una determinada escala de progreso, a menos que cometieran algún delito que detuviera ese progreso y las hundiera aún más. . [3] Los esclavos se podían obtener mediante la guerra, la compra y el matrimonio con forasteros. La heredabilidad de la esclavitud depende de la relación original precisa, mientras que los fiidher han sido vistos como un estatus de transición, después de tres generaciones sirviendo al mismo señor, sus hijos caían bajo la categoría senchléithe, similar a un estatus de siervo semiereditario, mientras que los textos legales también proporcione también detalles sobre la movilidad descendente. [4] [5]
Desde el siglo IX al XII, el Dublín vikingo/nórdico-gaélico en particular fue un importante centro de comercio de esclavos, lo que provocó un aumento de la esclavitud. [6] En 870, los vikingos , muy probablemente liderados por Olaf el Blanco e Ivar el Deshuesado , sitiaron y capturaron la fortaleza del castillo de Dumbarton ( Alt Clut ), la capital del Reino de Strathclyde en Escocia, y al año siguiente tomaron la mayor parte de los habitantes del sitio a los mercados de esclavos de Dublín . [6]
Cuando los vikingos establecieron el Dublín escandinavo temprano en 841, comenzaron un mercado de esclavos que vendería esclavos capturados tanto en Irlanda como en otros países tan distantes como España , [7] además de enviar esclavos irlandeses tan lejos como Islandia , [8 ] donde los gaélicos formaban el 40% de la población fundadora, [9] y Anatolia . [10] En 875, los esclavos irlandeses en Islandia lanzaron la rebelión de esclavos más grande de Europa desde el fin del Imperio Romano, cuando los esclavos de Hjörleifr Hróðmarsson lo mataron y huyeron a Vestmannaeyjar . [ cita requerida ] Casi todas las incursiones de esclavos registradas en este período tuvieron lugar en Leinster y el sureste del Ulster ; Si bien es casi seguro que hubo una actividad similar en el sur y el oeste, sólo se registra una incursión desde las Hébridas en las Islas Aran . [11]
La esclavitud se hizo más frecuente en toda Irlanda en el siglo XI a medida que florecieron las ciudades portuarias construidas por los vikingos, y Dublín se convirtió en el mayor mercado de esclavos de Europa occidental . [11] [7] Sus principales fuentes de suministro eran el interior de Irlanda, Gales y Escocia. [11] El comercio de esclavos irlandés comenzó a declinar después de que Guillermo el Conquistador consolidó el control de las costas inglesa y galesa alrededor de 1080, y recibió un duro golpe cuando los normandos abolieron la esclavitud en 1102. [12] [8] [11] [13 ] El Concilio de Armagh de 1171 liberó a todos los ingleses y mujeres que estaban esclavizados en Irlanda. [14] Del Decreto del Consejo de Armagh se desprende claramente que los ingleses estaban vendiendo a sus hijos como esclavos. "Porque hasta ahora el pueblo inglés en todo su reino, para perjuicio común de su pueblo, se había acostumbrado a vender a sus hijos y parientes en Irlanda, a exponer a sus hijos a la venta como esclavos, en lugar de sufrir cualquier necesidad o necesidad". [15]
Como sucedió con las sociedades de Europa, Asia y África durante esta época, hubo personas nacidas en Irlanda que se involucraron en la trata de esclavos en el Atlántico entre 1660 y 1815. [16] [17] El bibliotecario Liam Hogan [18] ha descrito cómo Los comerciantes irlandeses se beneficiaron del comercio, en su mayoría indirectamente como aprovisionadores.
En una participación más directa, por ejemplo, William Ronan trabajó para la Royal African Company y ascendió hasta convertirse en presidente del comité de comerciantes del Castillo de Cape Coast en Gold Coast (actual Ghana ), dirigiendo uno de los mercados de esclavos más grandes del mundo entre 1687 y 1697. [ 19] Antoine Walsh , un francés de ascendencia irlandesa y prominente jacobita radicado en Nantes , utilizó su riqueza generada por el comercio de esclavos para financiar el levantamiento jacobita de 1745 . [20] Benjamin McMahon trabajó durante dieciocho años como supervisor en plantaciones jamaicanas, luego se convirtió en abolicionista y escribió sobre sus experiencias. [21] El irlandés David Tuohy, nacido en Tralee , emigró a Liverpool y se convirtió en capitán de barcos de esclavos antes de establecerse en la ciudad para gestionar sus actividades comerciales, que incluían la trata de esclavos. [22] Felix Doran (1708-1776) fue un católico irlandés, nacido en Irlanda y se mudó a Liverpool , donde se hizo muy rico con la trata de esclavos, financiando al menos 69 viajes de esclavos. [23]
Varias islas del Caribe tienen importantes comunidades irlandesas descendientes de sirvientes contratados deportados de Irlanda por las autoridades coloniales británicas después de las Plantaciones de Irlanda de los siglos XV y XVI , y Montserrat alguna vez albergó grandes plantaciones de azúcar de propiedad y administración irlandesas que dependían de mano de obra esclava. [24]
El destacado activista estadounidense por los derechos civiles, Jesse Jackson , reconoce su ascendencia de un propietario de una plantación “escocesa-irlandesa” (es decir, colonos de Gran Bretaña que llegaron a Irlanda en el siglo XVII durante la Plantación de Ulster de la corona ), en Carolina del Sur. [25]
Un tatarabuelo irlandés propietario de esclavos del senador estadounidense Mitch McConnell también llegó a Estados Unidos desde Irlanda. McConnell aprovechó esta historia familiar durante la campaña electoral presidencial de Estados Unidos de 2020 para compararse con Barack Obama . [26]
La base de datos UCL Legacies of British Slavery identifica a los propietarios de esclavos irlandeses, compensados por el gobierno británico, por la abolición de la esclavitud legal, en el Imperio Británico. [27]
El Departamento de Estado de Estados Unidos criticó a Irlanda en 2018 por "no cumplir con los estándares mínimos para la eliminación de la trata"; Los tipos de esclavitud moderna y trabajo forzoso incluyen la prostitución , la pesca de arrastre y el servicio doméstico. [28] [29]
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