El trastorno del lenguaje expresivo es uno de los "trastornos específicos del desarrollo del habla y el lenguaje" reconocidos por la décima edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-10). A partir de la undécima edición (CIE-11, vigente a 1 de enero de 2022), se considera cubierto por las diversas categorías de trastorno del desarrollo del lenguaje . La transición a la CIE-11 se producirá en diferentes momentos en distintos países.
La condición es un trastorno de la comunicación en el que hay dificultades con la expresión verbal y escrita. [1] Es un trastorno específico del lenguaje caracterizado por una capacidad para utilizar el lenguaje hablado expresivo que está marcadamente por debajo del nivel apropiado para la edad mental , pero con una comprensión del lenguaje que se encuentra dentro de los límites normales. [2] Puede haber problemas con el vocabulario, la producción de oraciones complejas y la memorización de palabras, [3] y puede haber o no anomalías en la articulación . [2]
Un diagnóstico cuidadoso también es importante porque "el desarrollo atípico del lenguaje puede ser una característica secundaria de otros problemas físicos y de desarrollo que pueden manifestarse primero como problemas del lenguaje". [4]
El trastorno del lenguaje expresivo no se comprende bien. No tiene una causa única, sino que a menudo es el resultado de muchas causas posibles durante el desarrollo, incluida la desnutrición y el daño al cerebro , como por ejemplo una lesión o enfermedad. [5] Las anomalías físicas, como la placa hendida y otras anomalías que afectan las estructuras orales, faríngeas, laríngeas o las funciones neuromusculares, pueden ser una causa de trastorno del lenguaje expresivo al interferir con la capacidad del paciente para comunicarse directamente. Los problemas ambientales durante el desarrollo de la primera infancia, incluidos los estímulos inadecuados, también son factores de riesgo. [6]
El trastorno del lenguaje expresivo se caracteriza por dificultad para comunicarse de diversas formas. A veces, esto se manifiesta como habilidades de vocabulario por debajo del promedio para la edad de una persona o el uso del tiempo verbal incorrecto al hablar. Puede haber dificultad para formar oraciones complejas y recordar palabras. [3] Las dificultades están en la expresión, no en la comprensión como ocurre con el trastorno del lenguaje receptivo [7]
El diagnóstico del trastorno del lenguaje expresivo en niños suele estar marcado por hitos del grupo de edad del niño. A un niño se le puede diagnosticar un trastorno del lenguaje expresivo a partir de los dos años. Muchos pediatras y patólogos del habla y el lenguaje investigan todos los motivos que pueden estar causando el retraso en el habla. A la edad de 2 años, los niños que no pueden usar hasta 270 frases de una palabra y 25 fonemas diferentes, sin un promedio de 75 palabras por hora durante el juego libre, no pueden hablar en varias frases de dos o tres palabras con el habla. inteligibilidad o al menos el 65%, y se predice que aquellos que no pueden nombrar objetos e imágenes comunes probablemente tendrán dificultades y serán diagnosticados con un trastorno del lenguaje expresivo. Además, también se recomienda realizar una prueba de audición para diagnosticar si la capacidad de comunicación del niño se ve alterada por problemas de audición. [8] Dado que la edad varía según el diagnóstico, el tratamiento también varía.
El tratamiento del trastorno del lenguaje expresivo no requiere medicamentos la mayor parte del tiempo, sino que implica terapias del habla y el lenguaje . Sin embargo, se recomienda hacerse un control físico completo para descartar otros posibles trastornos como la pérdida de audición . La forma recomendada de tratar el trastorno del lenguaje expresivo es elaborar un plan de terapia visitando a un terapeuta del habla y del lenguaje. Algunas terapias pueden incluir el uso de juguetes, libros, figuras e imágenes para ayudar a mejorar la afección. [7] Además, los padres también pueden ayudar a los niños en casa. Por ejemplo, los padres podrían tener una pequeña conversación con sus hijos con palabras lentas, claras y cortas para mejorar gradualmente la condición de los niños. [9] En este proceso, la paciencia es clave y también es importante no estresar a los niños. Además, también podría ser útil dejar que los niños repitan una oración corta o que la digan con sus propias palabras. El diagnóstico y tratamiento tempranos son realmente importantes para tratar el trastorno del lenguaje expresivo. [10]
Se ha demostrado que el pronóstico de esta enfermedad está asociado con una clase de cuestiones diferentes que van desde amplias áreas de desarrollo en la calidad de vida de un niño, como las relaciones sociales, la salud mental, la alfabetización, las habilidades académicas, las conexiones comunitarias, etc. incapacidad para comunicarse o expresar el lenguaje adecuadamente debido a la gran cantidad de deficiencias funcionales que acompañan a este trastorno. La detección del riesgo así como la gravedad de la enfermedad también se ha relacionado con la edad y se ha analizado mediante la medición de cómo estas áreas se han visto afectadas cuando el niño llega a la adolescencia o edad adulta. [11] Además, se ha demostrado que un trastorno del lenguaje expresivo que no es causado por ninguna enfermedad subyacente, como el autismo o los tumores cerebrales, se puede curar mediante medios que no implican formas directas de tratamiento, como la medicación. Una variedad de terapias del habla y el lenguaje que incluyen el uso de imágenes, libros y mucho más han llevado a mejoras en la expresión general, alientan a los niños a participar en muchas actividades, les ayudan a hacer más amigos y reducen el estrés en padres e hijos. [12] Sin embargo, si la condición no se trata, hará que los niños tengan un menor rendimiento en la escuela y una mayor frustración tanto en los padres como en los niños debido a las dificultades en la comunicación. Para abordar y superar estas dificultades, se recomienda encarecidamente que los padres busquen un logopeda e incorporen una rutina que ayude a la condición del niño en el hogar, como una atmósfera en la que se fomente el estímulo para las preguntas y la comunicación activa. Actividades como leerle al niño o la introducción de nuevas palabras en objetos o signos, serían buenos ejemplos. [13]
Willem Levelt esbozó la teoría actualmente aceptada sobre la producción del habla. Las palabras se producen después de conceptualizar el concepto que espera ser producido, se seleccionan, codifican las palabras relacionadas y se producen las ondas sonoras del habla. [14]
Existe un importante debate sobre si las alteraciones específicas del lenguaje, como el trastorno del lenguaje expresivo, son causadas por déficits en la gramática o por un déficit en el procesamiento de la información del lenguaje. [15] Sin embargo, se ha propuesto una hipótesis alternativa a la causa de los TEL, llamada hipótesis del déficit procesal. La Hipótesis del Déficit Procesal afirma que podemos explicar las alteraciones del lenguaje debido al desarrollo anormal de estructuras cerebrales que están involucradas en la memoria procedimental , nuestras memorias que recuerdan cómo realizar diferentes tareas cognitivas y motoras. El sistema de memoria de procedimientos está asociado con circuitos de ganglios basales en el lóbulo frontal y una mayor investigación de esta hipótesis particular podría ayudar en el desarrollo de un cuadro neurológico clínico de cuáles son las causas subyacentes del TEL. [16]
Algunos de los primeros descubrimientos en el campo de la neurociencia estuvieron relacionados con el descubrimiento de que el daño en ciertas áreas del cerebro estaba relacionado con deficiencias en el lenguaje, como el descubrimiento del área de Wernicke y el área de Broca . Las lesiones en estas partes del cerebro afectan la comprensión y la producción del lenguaje, respectivamente. Paul Broca fue el primero en notar que el hemisferio izquierdo del cerebro parecía estar localizado para la función del lenguaje, particularmente en pacientes diestros. La investigación neurocientífica moderna lo ha verificado, aunque el lenguaje puede estar lateralizado al hemisferio derecho en algunos individuos diestros. [17] [18]
En 1990, se informó que varias generaciones de la familia KE tenían dispraxia verbal del desarrollo y praxis orofacial que se heredaban con un patrón autosómico dominante típico . [19] Análisis adicionales rastrearon este patrón de herencia hasta mutaciones en los genes FOXP2. [20] [21] Estos estudios han permitido a los científicos comenzar a investigar cómo los cambios en un gen pueden alterar la comunicación humana.
FOXP2 es el primer gen identificado que está específicamente relacionado con la producción del habla y el lenguaje. Se ha descubierto que los alelos mutantes del gen FOXP2 normal son la causa de graves alteraciones del habla. [20]
Las técnicas de neuroimagen, como la resonancia magnética estructural y funcional , no encontraron diferencias significativas entre los individuos con TEL y los controles normales. Sin embargo, técnicas más sutiles y sofisticadas, como los estudios de morfometría basados en vóxeles, han permitido a los investigadores identificar anomalías bilaterales en el volumen neuronal en áreas del cerebro asociadas con funciones motoras, como el núcleo caudado, en los miembros afectados de la familia KE cuando en comparación con los miembros de la familia no afectados. Esta reducción de volumen mostró una alta correlación entre el volumen reducido y las pruebas de praxis oral, apoyando la idea de que el desarrollo extraño del núcleo caudado está relacionado con los problemas en el control motor observados en la familia KE. [20]
Debido a la naturaleza vaga del diagnóstico del trastorno del lenguaje expresivo, actualmente hay poca investigación científica específica que podamos localizar. Existe un conjunto más amplio de investigaciones en torno a estudios neurocientíficos con niños diagnosticados con un trastorno específico del lenguaje (TEL). Los estudios de resonancia magnética funcional han demostrado que los niños con TEL tienen una pars triangularis (área de Broca) del hemisferio izquierdo significativamente más pequeña y una asimetría en el dominio de las estructuras del lenguaje, a diferencia del dominio más típico del hemisferio izquierdo. [22] Los científicos están comenzando a dilucidar diferencias en los patrones de activación en niños con TEL utilizando técnicas de neuroimagen para capturar la actividad cerebral mientras realizan diferentes tareas cognitivas. Una observación importante es la falta de lateralización del hemisferio izquierdo en las principales estructuras del lenguaje, como la circunvolución frontal inferior-opercular, la circunvolución frontal inferior-triangular, la circunvolución supramarginal y la circunvolución temporal superior. El mismo estudio informó hipoactivación e hiperactivación de otras regiones del cerebro: la unión supramarginal y la ínsula anterior, respectivamente. [23] Otros estudios de imágenes en profundidad informan que han encontrado lesiones no diagnosticadas previamente en el cerebro de niños con un desarrollo del lenguaje bien caracterizado. [24] En conjunto, estos hallazgos sugieren fuertemente que las alteraciones del lenguaje son el resultado de un defecto neurológico subyacente en un área del cerebro relacionada con el lenguaje.
Los estudios que analizan los resultados a largo plazo de personas con deficiencias específicas del lenguaje, como el trastorno del lenguaje expresivo, rastrean a estas personas desde la niñez hasta la edad adulta. Como sugieren Whitehouse y sus colegas [25] , "Cuando los problemas del lenguaje infantil persisten hasta la edad adulta, pueden tener consecuencias de gran alcance en términos de resultados académicos, sociales y vocacionales". Estos investigadores descubrieron que los niños diagnosticados con TEL tendrían problemas persistentes con el lenguaje y tendrían más probabilidades de seguir una formación profesional en lugar de la universidad, evitando así profesiones que requieren altos niveles de alfabetización. Los adultos a los que se les diagnosticó TEL cuando eran niños también observaron un nivel socioeconómico más bajo. Whitehouse [25] también informó que estos adultos tenían más dificultades para establecer amistades, probablemente debido a una menor capacidad para expresarse socialmente.
Los deterioros específicos del lenguaje son a menudo características secundarias de otros trastornos como el trastorno del espectro autista y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad . En estos casos, los problemas del habla y el lenguaje a menudo no se tratan específicamente, sino que se presta atención a la queja principal. Debido a la alta correlación de un TEL con otros trastornos, es difícil distinguir entre un "TEL puro" o alteraciones del lenguaje debido a la presencia de otro trastorno. [26]