En la terminología ferroviaria de Nueva Zelanda , un tranvía forestal es un tranvía industrial , utilizado más comúnmente para la explotación maderera. Se distinguen de los tranvías urbanos porque los tranvías forestales eran predominantemente para mercancías, generalmente madereras en el monte, y no para pasajeros, y a menudo se construían en partes del campo que de otro modo serían inaccesibles al transporte. [1] En algunos casos, como en Kinleith Branch , los tranvías forestales se convirtieron en trenes pesados y se incorporaron a la red de Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Zelanda . En el lenguaje moderno, tanto los tranvías urbanos como los tranvías forestales se denominan trenes ligeros . [2]
Aunque legalmente definido como ferrocarril, el Dun Mountain Railway fue el primer tranvía industrial en Nueva Zelanda y se inauguró en 1862. [3] La línea utilizaba caballos para transportar vagones de minerales desde Dun Mountain, el puerto de Nelson. "Bush tram" se utilizó por primera vez para describir el tranvía tirado por caballos desde Greymouth hasta las orillas del río Taramakau , que se inauguró en 1867. [4]
Los tranvías de Bush inicialmente utilizaban caballos y, en algunos casos, transportadores de troncos ( máquinas de vapor estacionarias que tiraban de vagones con cadenas o cuerdas) a lo largo de las vías del tranvía como fuerza motriz. A medida que los tranvías crecieron, se utilizaron locomotoras de vapor, generalmente locomotoras de engranajes . [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el Servicio Forestal de Nueva Zelanda prohibió las locomotoras de vapor en los bosques nativos y hubo prisa por reemplazar las locomotoras de vapor con alternativas diésel o gasolina. [6]