La línea ferroviaria Kinleith Branch está ubicada en la región de Waikato en Nueva Zelanda . La línea fue construida por Thames Valley and Rotorua Railway Company, Taupo Totara Timber Company y reconstruida por el Departamento de Obras Públicas principalmente para dar servicio a Kinleith Mill en 1952. [1] Tiene 65 kilómetros (40 millas) de longitud.
La línea de Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Zelanda hasta Thames se abrió hasta Morrinsville el 1 de octubre de 1884. Aprovechando la legislación habilitante, Thames Valley and Rotorua Railway Company construyó originalmente la línea desde Morrinsville como parte de su ruta planificada a Rotorua hasta Lichfield. [2] La sección Morrinsville-Oxford se inauguró sin ninguna ceremonia el 8 de marzo de 1886. [3] NZGR se hizo cargo de la empresa el 8 de marzo de 1886, construyendo en su lugar la línea ferroviaria Rotorua Branch desde Putāruru . La sección de 8 km (5 millas) entre Putāruru y Lichfield fue cerrada por NZGR en 1897 porque no tenía ningún propósito. Luego, la Taupo Totara Timber Company (TTT Company) utilizó la formación ferroviaria en desuso de Putāruru para su línea de tranvía de construcción ligera hasta Mokai , cerca del lago Taupō . [4]
Tras el agotamiento de la madera nativa en la región, la línea TTT Company cerró el 26 de octubre de 1944. El gobierno vio que la línea tenía un mayor potencial y en septiembre de 1946 adquirió el tramo de 29 km (18 millas) entre Putāruru y Kinleith. Esta línea formaba parte de una línea ferroviaria propuesta a Taupō . El tramo de la línea se reabrió el 9 de junio de 1947 bajo el control del Departamento de Obras Públicas, utilizando locomotoras de vapor con engranajes compradas a TTT Co. El Departamento de Obras Públicas finalmente reconstruyó la línea con rieles más pesados, algunos de ellos traídos de Taranaki después de la apertura del Desviación de Turakina , [5] curvas más anchas y pendientes más leves, llegando a Tokoroa en 1949 y Kinleith en 1952. [6]
Había 14 puentes en la sección original de Morrinsville a Oxford. El puente número 1, sobre el río Piako en Morrinsville, fue realineado con respecto a los planes originales para ser un puente oblicuo de 7 tramos, 220 pies (67 m), 54 pies (16 m) sobre el río, hecho de kauri y totara . [7]
Desde 1913, el servicio de Morrinsville a Putāruru fue operado por un tren de motor . [8]
Desde la retirada del Geyserland Express a Rotorua en 2001, todos los servicios de la línea son trenes de mercancías. La línea de Putāruru - Kinleith Mill solo ha visto trenes de carga regulares desde su reconstrucción en 1952. Han operado trenes de pasajeros de excursión ocasionales, algunos de los cuales son arrastrados por locomotoras de vapor conservadas.
La sucursal recibe ocho trenes que entran y salen de Kinleith todos los días de la semana, dos los sábados y cuatro los domingos. [9] La terminal ferroviaria de Tokoroa Road abrió sus puertas en 2015 y manejó un promedio de alrededor de 11 contenedores por día en sus primeros 6 meses. [10]