El Comando de Movilidad Aérea ( AMC ) es un Comando Mayor (MAJCOM) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Tiene su sede en la Base Aérea Scott , Illinois , al este de San Luis, Misuri . [5]
El Mando de Movilidad Aérea se estableció el 1 de junio de 1992 y se formó a partir de elementos del inactivo Mando de Transporte Aéreo Militar (MAC) y el Mando Aéreo Estratégico (SAC). El AMC fusionó el sistema de transporte aéreo mundial del MAC, principalmente C-5 Galaxy , C-141 Starlifter (posteriormente reemplazado por el C-17 Globemaster III a partir de 1995) y aviones de transporte aéreo C-130 Hercules con la fuerza de aviones cisterna del SAC , compuesta por los aviones de reabastecimiento aéreo KC-135 Stratotanker y KC-10 Extender , estos últimos aviones de reabastecimiento en vuelo habiendo sido liberados de su compromiso de ataque nuclear estratégico contra la flota de bombarderos B-52 Stratofortress y B-1 Lancer del SAC al final de la Guerra Fría y la disolución de la Unión Soviética . [5]
La misión del Comando de Movilidad Aérea es proporcionar movilidad aérea global. El comando también desempeña un papel crucial en la prestación de apoyo humanitario en el país y en todo el mundo. Los aviadores del AMC (en servicio activo, la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea , a los que se suman los aviones civiles y las tripulaciones de vuelo de la Flota Aérea de Reserva Civil (CRAF)) proporcionan transporte aéreo y reabastecimiento de combustible en vuelo para todas las fuerzas armadas de los Estados Unidos. También se asignan al AMC muchas aeronaves de servicio especial y de apoyo operativo (OSA) y misiones de evacuación aeromédica en Estados Unidos. [ cita requerida ]
Las fuerzas estadounidenses deben ser capaces de proporcionar una respuesta rápida y personalizada con la capacidad de intervenir contra un enemigo bien equipado, golpear con fuerza y eliminarlo rápidamente. La rápida movilidad global es el núcleo de la estrategia estadounidense en este entorno. Sin la capacidad de proyectar fuerzas, no hay disuasión convencional. A medida que el número de fuerzas estadounidenses estacionadas en el extranjero sigue disminuyendo, los intereses globales siguen existiendo, lo que hace que las capacidades que puede proporcionar AMC sean aún más demandadas. [ cita requerida ]
El Comando de Movilidad Aérea también tiene la misión de establecer bases aéreas en caso de contingencia. Para cumplir esta misión, el AMC estableció dos Alas de Respuesta a Contingencias y realiza el ejercicio Eagle Flag. [5]
Además de su condición de MAJCOM de la Fuerza Aérea, AMC es también el comando del componente de la Fuerza Aérea del Comando de Transporte de los Estados Unidos ( USTRANSCOM ). Proporciona transporte aéreo , misiones especiales, reabastecimiento de combustible aéreo y evacuación aeromédica para las fuerzas armadas de los Estados Unidos. También proporciona aeronaves de reabastecimiento aéreo de alerta al Comando Estratégico de los Estados Unidos , y es un proveedor de transporte aéreo de teatro, reabastecimiento de combustible aéreo y fuerzas de evacuación aeromédica para los Comandos Combatientes Unificados regionales. AMC también opera vuelos VIP como Air Force One , Air Force Two y otras Misiones de Transporte Aéreo de Asignación Especial (SAAM). Finalmente, AMC actúa como el único administrador, en nombre del Comando de Transporte de los Estados Unidos (USTRANSCOM), para Viajes Militares Espaciales Disponibles . [ cita requerida ]
Los principales activos aeronáuticos del comando incluyen: C-17 Globemaster III , C-5 Galaxy , C-130 Hercules , KC-135 Stratotanker , KC-10 Extender , C-40 Clipper , C-37 Gulfstream V y el C-21 Learjet . A partir de 2022, el comando continúa integrando el KC-46 Pegasus dentro de las alas de reabastecimiento aéreo y las alas de movilidad aérea tanto en el Componente Activo como en el Componente de Reserva Aérea (ARC, es decir, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea ). [ cita requerida ]
AMC también opera y mantiene aeronaves adicionales en apoyo del transporte aéreo VIP de alto perfil, entre ellas: VC-25 , C-32 , C-20G , C-20H , C-37 y el C-38 , y la mayor parte de esa misión es realizada por el 89.º Ala de Transporte Aéreo de AMC . [ cita requerida ]
Existen aeronaves de transporte aéreo de largo alcance adicionales disponibles durante emergencias nacionales a través de la Flota Aérea de Reserva Civil (CRAF), una flota de aeronaves comerciales civiles comprometidas a apoyar el transporte de fuerzas y material militar en tiempos de crisis. [ cita requerida ]
El Comando de Movilidad Aérea está compuesto por las siguientes unidades en servicio activo: [6]
Además de las unidades de AMC en servicio activo, AMC ha incorporado a su plantilla numerosas unidades del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC) y de la Guardia Nacional Aérea (ANG) equipadas con aeronaves C-5, C-17, C-21, C-38, C-40, C-130, LC-130, WC-130, KC-10, KC-135 y KC-46. Estas unidades se entrenan y realizan ejercicios con frecuencia y proporcionan de forma rutinaria un apoyo operativo adicional a las fuerzas de servicio activo de AMC. Las unidades del AFRC, cuando se movilizan para el servicio activo, y las unidades de la ANG, cuando se movilizan para el servicio federal y el servicio activo, pueden desplegarse en el extranjero como parte de AMC en grupos y alas de expediciones aéreas según lo indique el Cuartel General de AMC.
AMC ha experimentado cambios considerables desde su creación.
Centrándose en la misión principal de la movilidad aérea estratégica, el comando se deshizo de la infraestructura y las fuerzas que no estaban directamente relacionadas con Global Reach. Las desinversiones incluyeron el antiguo Servicio de Rescate Aéreo , el Centro de Coordinación de Rescate de la Fuerza Aérea (AFRCC), las fuerzas de transporte aéreo aeromédico intrateatro con base en el extranjero y gran parte de la flota de transporte aéreo de apoyo operativo. La mayoría de estas actividades se transfirieron a otros comandos, como el Comando de Combate Aéreo (ACC). El ACC luego desactivaría el Servicio de Rescate Aéreo mientras continuaba manteniendo el AFRCC bajo la 1.ª Fuerza Aérea .
Sin embargo, todos los aviones de reabastecimiento aéreo KC-10 Extender y la mayoría de los KC-135 Stratotanker inicialmente asignados al Comando de Combate Aéreo después de la disolución del Comando Aéreo Estratégico (SAC) fueron transferidos a AMC, junto con Grand Forks AFB , McConnell AFB y Fairchild AFB . [5]
Como resultado de la Guerra Global contra el Terrorismo , el 1 de octubre de 2003, AMC experimentó una importante reestructuración, aportando un papel de combate a su fuerza aérea numerada. AMC reactivó la Decimoctava Fuerza Aérea (18 AF) y la estableció como su principal fuerza de combate. Como componentes subordinados de la 18 AF, AMC rediseñó sus dos antiguas fuerzas aéreas numeradas como Fuerzas de Tarea de Movilidad Expedicionaria (EMTF). La Decimoquinta Fuerza Aérea fue rediseñada como la Decimoquinta Fuerza Aérea (15 EMTF), con sede en la Base de la Fuerza Aérea Travis , y la Vigésima Primera Fuerza Aérea fue rediseñada como la Vigésima Primera Fuerza Aérea (21 EMTF), con sede en la Base de la Fuerza Aérea McGuire . [5]
La capacidad de AMC para ofrecer un alcance global se pone a prueba a diario. Desde el suministro de combustible, suministros y apoyo aeromédico a las tropas en la primera línea de la Guerra Global contra el Terrorismo, hasta el suministro de suministros humanitarios a las víctimas de huracanes, inundaciones y terremotos tanto en el país como en el extranjero, AMC ha participado en operaciones casi ininterrumpidas desde su creación. Los aviones cisterna y de transporte aéreo han apoyado los esfuerzos humanitarios y de mantenimiento de la paz en Afganistán , Bosnia , Irak , Camboya , Somalia , Ruanda y Haití , y siguen desempeñando un papel vital en la actual Guerra Global contra el Terrorismo. La USAF cree que la movilidad aérea es un activo nacional de creciente importancia para responder a las emergencias y proteger los intereses nacionales en todo el mundo. [5]
AMC coordina la gestión de la vida silvestre en pistas de aterrizaje en el extranjero entre varias agencias, incluyendo despliegues en el sudoeste de Asia. [11] Cuando es necesario, AMC coopera fuera del Departamento de Defensa, como con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). [11] Esto incluye la obtención de soluciones de redes para pájaros del USDA para cubrir la necesidad de defensa contra impactos de aves del ejército . [11]
AMC recibió su primer C-17 Globemaster III en la Base de la Fuerza Aérea Charleston, Carolina del Sur, el 14 de junio de 1993, y declaró su capacidad operativa inicial el 17 de enero de 1995. La segunda escuadra C-17 de AMC se estableció en la Base de la Fuerza Aérea McChord, Washington, en julio de 1999. El versátil C-17, el futuro avión de transporte militar principal de Estados Unidos, es un actor clave en la estrategia de la Fuerza Aérea posterior a la Guerra Fría de "alcance global, poder global".
El C-17 reemplazó a la flota de C-141 Starlifter heredada del Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). Los C-141 fueron retirados a medida que los C-17 fueron aceptados en el inventario. Los últimos Starlifters, que entraron en servicio operativo por primera vez en 1965 bajo el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), fueron retirados a principios de la década de 2000. En 2004, el C-141 dejó el servicio del AMC con unidades de la USAF en servicio activo, quedando confinado en unidades de la Reserva de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea durante el resto de su vida útil operativa. En 2004, 2005 y 2006, los C-141 asignados a la 445 AW participaron en misiones a Irak y Afganistán, principalmente para la evacuación médica de miembros del servicio heridos. Los últimos ocho C-141 fueron retirados oficialmente en 2006.
El avión de transporte C-5 Galaxy , también heredado de MAC, está siendo modernizado y actualizado para convertirse en el modelo C-5M Super Galaxy. Está previsto modernizar todos los C-5B y C-5C y muchos de los C-5A para que cumplan con el estándar C-5M. La primera conversión del C-5M se completó el 16 de mayo de 2006 y realizó su primer vuelo el 19 de junio de 2006. Se estima que las modificaciones prolongarán la vida útil del C-5 hasta aproximadamente el año 2040.
La mayoría de los modelos heredados del C-130 Hercules (por ejemplo, C-130E, C-130H, C-130H2) en unidades AMC, AFRC y ANG han sido o eventualmente serán reemplazados por el C-130J Super Hercules . La familia C-130 tiene la producción continua más larga de cualquier avión militar en la historia y ha servido en todas las ramas de las fuerzas armadas de EE. UU. excepto el Ejército de EE. UU. y la Fuerza Espacial de EE. UU. Durante más de 50 años de servicio, el C-130 ha participado en operaciones militares, civiles y de ayuda humanitaria. Es probable que futuras mejoras al C-130 signifiquen que el diseño estará en servicio en el futuro previsible.
Las actualizaciones del KC-135 Stratotanker heredado del Mando Aéreo Estratégico a los modelos E, R, RT y T han ampliado la vida útil de su fuselaje y motor a 36.000 (E) y 39.000 horas de vuelo (R, RT y T), respectivamente. El último KC-135E se retiró en 2009 y todos los aviones KC-135 de la USAF que siguen en servicio son de las series KC-135R, KC-135RT o KC-135T. Según la Fuerza Aérea, adquiridos por el Mando Aéreo Estratégico a finales de los años 50, solo unos pocos KC-135 alcanzarían estos límites de vida útil antes de 2040; pero en ese momento, algunos de los aviones tendrían unos 80 años. La Fuerza Aérea estima que su flota actual de KC-135 tiene entre 12.000 y 14.000 horas de vuelo, solo el 33 por ciento del límite de horas de vuelo de por vida y ninguno alcanzará el límite hasta 2040. Por lo tanto, la USAF ha decidido reemplazar la flota de KC-135. Sin embargo, dado que originalmente había más de 500 KC-135, incluido el KC-135E, que ya no está en servicio, estos aviones serán reemplazados gradualmente, y el primer lote de aproximadamente 100 aviones se reemplazará en la compra actual. El esfuerzo por reemplazar el KC-135 ha estado marcado por una intensa controversia.
Los 59 aviones cisterna KC-10 Extender , adquiridos originalmente en la década de 1980 por SAC, se han utilizado principalmente para reabastecer un gran número de aviones de combate en vuelos de transbordador, para reabastecer bombarderos pesados u otros aviones de transporte o como aviones de transporte aéreo complementarios para carga paletizada, aumentando la flota de C-5 y C-17. Por el contrario, la flota de KC-135 ha operado principalmente en el teatro de operaciones. En un intento de modernizar la plataforma, la USAF ha adjudicado a Boeing un contrato de 216 millones de dólares para modernizar su flota de 59 aviones con un nuevo sistema de comunicación, navegación y vigilancia y gestión del tráfico aéreo para operar en la década de 2020.
El Comando de Movilidad Aérea, sucesor directo del Comando de Transporte Aéreo Militar de la USAF , conserva el emblema histórico no solo del Comando de Transporte Aéreo Militar, sino también del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), establecido en 1948 como el primer Comando Unificado del Departamento de Defensa. El legado del Comando de Movilidad Aérea también incluye el legado de reabastecimiento de combustible en vuelo heredado del histórico Comando Aéreo Estratégico .
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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