Trans-Appalachia es una zona de los Estados Unidos limitada al este por los montes Apalaches y que se extiende hacia el oeste aproximadamente hasta el río Misisipi. Se extiende desde el Medio Oeste hasta el Alto Sur. El término se utiliza con mayor frecuencia cuando se hace referencia a la zona como frontera en los siglos XVIII y XIX. [1] Durante este período, la región adquirió su propia identidad, definida por su aislamiento y separación del resto de los Estados Unidos al este. [2] Incluía gran parte del Territorio de Ohio y al menos las partes norte y este del Viejo Suroeste . Nunca fue un territorio organizado u otra unidad política. La mayor parte de lo que se conocía con este nombre se convirtió en los estados del oeste de Pensilvania , Ohio , Virginia Occidental , Kentucky , Tennessee y el oeste de Virginia . Hoy en día sigue siendo un topónimo vago y poco utilizado.
La Trans-Appalachia se puede dividir en cuatro subregiones: 1) el Antiguo Territorio del Noroeste que abarca los actuales estados de Ohio, Indiana, Illinois, Michigan, Wisconsin y Minnesota, 2) el Antiguo Territorio del Suroeste representado por los actuales estados de Kentucky, Tennessee, Alabama, Mississippi, 3) Florida, y 4) el territorio del norte del estado de Nueva York y el sureste de Canadá. [3]
Un nombre similar, trans-Allegheny, tiene prácticamente el mismo uso (normalmente como adjetivo) y se refiere a las montañas Allegheny , la parte norte de los Apalaches.
A partir del siglo XVIII, cuando las tierras abiertas al este de los Apalaches se volvieron cada vez más escasas, la región comenzó a recibir un número significativo de inmigrantes. Los Apalaches se dejaron de lado en favor de las mejores tierras agrícolas y el acceso a las vías fluviales de Transapalache. [1]
Gran parte de la Transapalache del siglo XVIII, especialmente el valle del río Ohio, estuvo marcada por el conflicto territorial entre los británicos, los franceses y los nativos americanos. Aunque la Proclamación de 1763 después de la Guerra de los Siete Años prohibió más asentamientos, la migración significativa a la región continuó durante las décadas de 1760 y 1770. [4] Esto provocó más conflictos con los nativos americanos, como la Guerra de Pontiac de 1763 a 1764. [5] Después de la Guerra de la Independencia, Estados Unidos adquirió formalmente la tierra de la Transapalache a través de tratados de paz. Esto estimuló una nueva ola de migración que catapultaría a la región a una prominencia cada vez mayor. [6]
A partir de mediados del siglo XVIII, los estadounidenses que querían encontrar una vida mejor en el desierto recorrieron varias carreteras principales a través de los Apalaches. Los de Nueva Inglaterra siguieron el Mohawk Trail hasta el oeste de Nueva York . Los viajeros de Filadelfia tomaron Forbes' Road hasta Pittsburgh , donde podían viajar hacia el oeste por el río Ohio . Desde Baltimore , fueron a Pittsburgh por Braddock's Road . Los colonos del Atlántico Medio utilizaron Cumberland Road (la carretera nacional). Los sureños utilizaron Great Valley Road o Richmond Road a través de las montañas hasta Cumberland Gap . Desde allí podían tomar Wilderness Road hacia el norte hasta el actual Kentucky y el valle de Ohio . Daniel Boone fue contratado por la Transylvania Company para cortar Wilderness Road.
Entre 1790 y 1810, alrededor de 98.000 esclavos, junto con sus dueños, se trasladaron al oeste, a la región situada al sur del río Ohio (la Ordenanza del Noroeste de 1787 había prohibido la esclavitud en los estados al norte de Ohio).