La huelga municipal de Baltimore de 1974 fue una acción de huelga llevada a cabo por diferentes grupos de trabajadores municipales en Baltimore , Maryland , Estados Unidos. Fue iniciada por recolectores de basura que buscaban salarios más altos y mejores condiciones. A ellos se unieron trabajadores de alcantarillado, cuidadores de zoológicos , guardias de prisiones , trabajadores de carreteras, trabajadores de recreación y parques, trabajadores de control de animales, trabajadores de vehículos abandonados y, finalmente, oficiales de policía . La basura se acumuló durante la huelga y, especialmente con la disminución de la aplicación de la ley por parte de la policía, muchos montones de basura fueron incendiados. Las cárceles de la ciudad también fueron un lugar importante de disturbios.
La huelga de Baltimore fue un hecho destacado en una ola de huelgas del sector público en todo Estados Unidos. [1] [2] Todos los trabajadores en huelga eran miembros de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales (AFSCME), un sindicato nacional relativamente radical y en expansión. El presidente de la AFSCME, Jerry Wurf, alcanzó notoriedad nacional por supuestamente instar a los trabajadores a "dejar que Baltimore ardiera" si no se cumplían sus demandas. [3] [4]
En la década de 1960, una combinación de luchas por los derechos civiles, la huida de los blancos y la pérdida de empleos industriales llevaron a la población afroamericana de Baltimore a ganar una proporción cada vez mayor de los empleos del sector público de la ciudad. Sin embargo, muchos de estos empleos no pagaban un salario digno y a los trabajadores no se les permitió sindicalizarse hasta después de los turbulentos acontecimientos de la primavera de 1968 (véase la huelga de saneamiento de Memphis y el motín de Baltimore de 1968 ). [5]
La ciudad misma, que perdió muchos residentes que pagaban impuestos y se fueron a los suburbios , ya sufría déficit presupuestarios y comenzaba a orientarse hacia la privatización de los servicios. La elección del alcalde William Donald Schaefer en 1971 consolidó esta tendencia y señaló la erosión de los pequeños avances que ya se habían logrado en materia de control negro. [5]
En los años 1960 y principios de los 1970 se produjo una radicalización entre los trabajadores del sector público en todo Estados Unidos. En muchas ciudades, siguiendo un patrón similar al de Baltimore, estos trabajadores se politizaron y comenzaron a exigir derechos de negociación colectiva . Muchos se unieron a la AFSCME , bajo el nuevo liderazgo de Jerome Wurf . [6]
Los empleados municipales de cuello azul cobraban unos 3 dólares la hora, con la perspectiva de un aumento de 20 centavos en el presupuesto de 1975. Los trabajadores también se quejaban de una política estricta sobre las ausencias, según la cual un trabajador podía ser despedido después de faltar ocho días. [7] En 1974 ya se había producido una huelga de los trabajadores de saneamiento en el cercano condado de Baltimore. [8] [9] Y una huelga de profesores en febrero había hecho que la huelga pareciera una posibilidad real. [10] La tensión aumentó cuando la ciudad ofreció un nuevo contrato en junio de 1974.
El domingo 30 de junio, 700 trabajadores votaron a favor de aceptar el aumento previsto por la ciudad en una reunión sindical. El lunes 1 de julio de 1974, unos 1.000 trabajadores de saneamiento, insatisfechos con el contrato, abandonaron sus puestos de trabajo. Los huelguistas exigieron aumentos de 50 centavos en lugar de 20 centavos (de 3,00 dólares la hora a 3,50 dólares la hora) y una nueva política sobre las ausencias. [7] Pronto se les unieron algunos trabajadores de alcantarillado y 200 trabajadores de carreteras. [11] El 3 de julio, los trabajadores de carreteras votaron unánimemente a favor de unirse a la huelga, lo que elevó su contribución a 600 y el número total de trabajadores en huelga a casi 2.500. [12]
El 9 de julio, a los huelguistas se unieron 350 guardias de la cárcel de la ciudad de Baltimore , que abandonaron sus puestos de trabajo a las 7 a. m. y dejaron el control a 25 oficiales de alto rango. [13] En ese momento, los huelguistas sumaban 3000 personas. [14]
Los trabajadores en huelga montaron piquetes en los vertederos y alcantarillados de la ciudad. [12] A medida que más trabajadores se sumaban a la huelga, se establecieron piquetes en otros lugares de trabajo, incluida la cárcel de la ciudad y el zoológico. No todo el trabajo durante la huelga se detuvo por completo. Los cuidadores del zoológico en huelga continuaron alimentando a sus animales, incluso cuando se negaron a limpiar la materia fecal resultante. [15] Los lemas incluían "Sin efectivo, no hay basura". [11] Los huelguistas sostenían carteles que decían "Soy alguien" y "Soy un hombre", reminiscentes de la huelga de saneamiento de Memphis de 1968. [ 16 ] En la manifestación de War Memorial Plaza, la multitud coreó "Ellos dicen vertedero, nosotros decimos no: el Ayuntamiento es donde va la basura". [15]
La policía de Baltimore también cuestionó el nuevo contrato y, alentada por los otros trabajadores en huelga, comenzó "acciones laborales" el 7 de julio. Estas incluyeron la redacción de informes detallados sobre diversos objetos en la calle, así como un número inusualmente alto de paradas de tráfico. [14]
El 11 de julio, el Local 1195 de la Policía (también afiliado a la AFSCME) votó a favor de hacer huelga, y la mayoría de los oficiales del turno de noche se retiraron. [17] La huelga añadió urgencia a la huelga y amplió la atención nacional dirigida hacia ella.
Después de que los guardias de la prisión se declararan en huelga, los reclusos se vieron sometidos a una supervisión limitada. Se los confinaba en sus celdas durante largos períodos de tiempo y se aplazaron todos los juicios penales. Un consejo de 16 reclusos argumentó que se estaba violando su derecho al debido proceso. Acusaron a los guardias en huelga de querer provocar el caos (para demostrar el caos que se produciría en su ausencia). Finalmente, el consejo pidió que se mantuviera a ciertos supervisores alejados de los presos y exigió que los reclusos tuvieran autonomía. [18]
El 13 de julio, tres o cuatro supervisores sustitutos fueron tomados como rehenes en una sala llena de reclusos juveniles que exigían su libertad. [19] Un policía que no estaba en huelga intervino con perros y porras, aparentemente rechazando una oferta de ayuda de los guardias en huelga. [20] La policía dijo que los reclusos adultos ayudaron a poner fin al levantamiento. Dos guardias y dos reclusos resultaron heridos. [19] (Cuando los guardias terminaron su huelga, se encontraron con otro levantamiento en la prisión, que fue reprimido con gas lacrimógeno y equipo antidisturbios.) [21]
El 7 de julio , nueve trabajadores de saneamiento fueron arrestados y acusados de alteración del orden público cuando se interpusieron en el camino de una excavadora enviada para mover basura. [22]
El 10 de julio, 60 partidarios de la huelga se manifestaron en la plaza War Memorial , frente al ayuntamiento . Después de que varias personas hablaran con el grupo, los manifestantes comenzaron a dispersar la basura de las bolsas que habían traído. Pronto se encontraron con doce agentes de policía armados con porras. Once manifestantes y el fotógrafo de The Baltimore Sun, Irving H. Phillips, Jr., fueron arrestados por tirar basura. [23]
Dieciséis guardias de la cárcel y un organizador sindical fueron arrestados (también el 10 de julio) por impedir que los supervisores entraran a la cárcel. [24]
Hubo un aumento de informes de incendios durante la huelga, especialmente durante los últimos días cuando la policía también estaba en huelga. [17] Antes de la huelga policial, los informes de incendios de basura estaban más bien localizados en Cherry Hill. [22] El incendio provocado fue el principal delito denunciado durante todo el evento, con una ola de saqueos directamente después de la huelga policial. [25] Estas tropas estaban equipadas con armas antidisturbios pero usaban sombreros blandos en lugar de cascos. [26] [27]
El alcalde Schaefer amenazó inmediatamente con despedir a todos los trabajadores en huelga y contratar a otros nuevos, diciendo que "ya no hay más dinero. De ninguna manera". [28] Prometió acabar con la huelga rápidamente y anunció la apertura de los vertederos al público. [12]
Después de una semana, Schaefer movilizó a 350 trabajadores de oficina de la ciudad como rompehuelgas para recoger basura. A estos trabajadores ("Schaefer's Raiders" [27] ) se les pagaba tiempo y medio por las horas extras , en base a sus salarios típicamente más altos. Usaban pequeñas áreas de vertido que se cambiaban a diario para evitar a los huelguistas. [23]
Los procedimientos judiciales relacionados con la huelga se llevaron a cabo principalmente en el juzgado Mitchell del centro de la ciudad. El tribunal se ocupó de tres dirigentes de la AFSCME: Ray Clarke, presidente del Local 44; Ernest Crofoot, director del Consejo regional 67; y PJ Ciampa, un director de campo del sindicato (inter)nacional que se había organizado (y había sido rociado con gas pimienta) durante la huelga de saneamiento de Memphis de 1968. [29]
El martes 2 de julio por la noche, el juez de circuito James W. Murphy declaró ilegal la huelga y emitió una orden judicial contra los recolectores de basura. [11] El sábado 6 de julio, Murphy multó al Local 44 con $15,000 por cada día que la huelga continuara después del lunes 8 de julio . [30] El martes 9 emitió otra orden judicial contra otros departamentos que recientemente habían entrado en huelga. [14]
El 10 de julio, el juez Murphy anunció que estaba dispuesto a hacer cumplir la orden de 15.000 dólares inmediatamente y cada tarde siguiente. Murphy fue informado entonces de que el Local 44 sólo tenía 6.000 dólares, que luego confiscó. [23]
El viernes 12 de julio, Murphy congeló los activos del sindicato (unos 5.000 dólares) y amenazó con aumentar las multas contra el sindicato y sus dirigentes a menos que los trabajadores volvieran a sus puestos de trabajo. También amenazó con encarcelar a los tres dirigentes sindicales si la huelga no terminaba, dando como fecha límite el lunes 15 de julio. [31] [32]
La huelga municipal comenzó como una acción espontánea en protesta por un contrato que el sindicato acababa de aceptar. Sin embargo, los sindicatos pronto se adjudicaron el mérito y la responsabilidad, y finalmente fueron los negociadores sindicales quienes pusieron fin a la huelga.
En un principio, el sindicato AFSCME Local 44 pidió a los huelguistas que volvieran al trabajo. [28] En la mañana del martes 2 de julio, los dirigentes de AFSCME en todos los niveles habían respaldado la huelga. [33]
Muchos trabajadores estaban molestos porque el sindicato había respaldado el contrato de la ciudad y colgaron una efigie del presidente del Local 44, Raymond H. Clark. [16] [34]
El 5 de julio, el presidente Wurf, el secretario tesorero Bill Lucy y otros dos funcionarios del sindicato fueron arrestados por impedir que los automóviles ingresaran a los vertederos. [35]
Posteriormente, Clark y el director del sindicato de zona, Ernest Crofoot, sugirieron a la ciudad y a los medios de comunicación que la huelga podría tornarse violenta y que el sindicato sería incapaz de controlar esta violencia. [22]
La participación de la policía aumentó las apuestas para la AFSCME, que tenía el potencial de sindicalizar a las secciones locales de policía en todo el país. [36]
La AFSCME es parte de la AFL-CIO , que tiene sus propios representantes regionales en Baltimore. La AFL-CIO regional estableció un fondo de bienestar para ayudar a los trabajadores en huelga que no recibieron sus salarios. [19]
La Asociación de Empleados Municipales Clasificados (CMEA), un sindicato de trabajadores administrativos de la ciudad de Baltimore, no apoyó la huelga; de hecho, a sus miembros se les habían pagado horas extras para que actuaran como rompehuelgas. La dirección de la CMEA restó importancia a la responsabilidad de su sindicato, afirmando que los individuos habían tomado sus propias decisiones de recoger la basura durante la huelga.
Las negociaciones fueron infructuosas durante la mayor parte de la huelga. [14] [15] [34] La huelga policial rápidamente estimuló largas negociaciones, con ambos sindicatos locales, en el Lord Baltimore Hotel . [26] Estas negociaciones fueron controladas estrictamente por el liderazgo de AFSCME desde fuera de Baltimore. [36] Según el reportero de The Baltimore Sun Tom Horton, también fueron confusas, frustrantes y alimentadas sustancialmente por el alcohol . [37]
Para el 14 de julio, los negociadores aparentemente habían llegado a un acuerdo un poco más cercano, con la ciudad ofreciendo 25 centavos en lugar de 20 y el sindicato pidiendo 40 centavos en lugar de 50. [27] Algunos expresaron temores de que el sindicato de policía capitulara demasiado rápido ante las demandas de la ciudad. [38] De hecho, el Local 44 llegó a un acuerdo primero, el 15 de julio. El tiempo total de negociación había sido de 43 horas. [39] La ciudad acordó un aumento incremental de 70 centavos por hora durante los próximos dos años, comenzando con un aumento inmediato de 25 centavos por hora. La ciudad también acordó negociar un nuevo sistema para calcular las ausencias. [40] De acuerdo con estos términos, el salario anual para un recolector de basura a tiempo completo que comenzara sería de aproximadamente $ 7,800. La ciudad también prometió cobertura médica completa y ninguna represalia para los huelguistas. [41] Algunos de los huelguistas regresaron al trabajo tarde ese día. [39]
Ninguno de los dirigentes sindicales fue encarcelado. [39] Los cargos contra Wurf y Lucy fueron retirados en noviembre. [42]
El juez Murphy impuso al sindicato una multa de 90.000 dólares, que se pagarían con los cheques de los trabajadores (un coste de aproximadamente 9 dólares por trabajador). El alcalde Schaefer prometió que "los contribuyentes no van a pagar ni un céntimo por el acuerdo de este año", sugiriendo que 300 trabajadores del sector público serían despedidos para adaptarse al aumento. [39] [41]
El 18 de julio, entre 60 y 70 guardias de la prisión abandonaron sus puestos de trabajo como reacción a la suspensión de 23 guardias por haber hecho huelga. La decisión de suspenderlos fue revocada esa misma noche. [43]
Los miembros de la CMEA rechazaron una fusión con AFSCME en agosto, expresando su descontento con la huelga. [44]
El gobernador Marvin Mandel , en medio de una campaña para la reelección, recibió algunas críticas de los líderes sindicales por su papel en la huelga (apoyando a Schaefer y Pomerleau). [45] [46]
La fuerza policial de Baltimore tuvo escasez de personal al menos durante el resto del año y reportó aumentos sustanciales en la delincuencia. [47]
La AFSCME fue el principal negociador de los trabajadores municipales cuando se renegociaron sus contratos en 1976. [48] Negoció un aumento del 4% para los trabajadores municipales; la ciudad también acordó imponer tarifas obligatorias para los trabajadores no sindicalizados que se beneficiaron de las negociaciones. Este acuerdo no fue del agrado de los propios trabajadores, muchos de los cuales gritaron y vociferaron contra el presidente Ray Clarke después de su anuncio. [49]
El malestar laboral en áreas dispersas del país está afectando a una amplia gama de servicios, algunos de ellos vitales. Los problemas más graves se dan en Baltimore, donde la policía hizo huelga el jueves por la noche, uniéndose a otros 3.000 trabajadores de la ciudad en piquetes, y en Ohio, donde casi 2.000 guardias de prisión y empleados estatales de cuello azul están en huelga.
Las disputas laborales constituyeron la mayor ola de huelgas desde los días posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando millones de veteranos regresaron al mercado laboral.
"Otros trabajadores en huelga piden un aumento de 50 centavos en el salario por hora, que pasará a ser de 3,50 dólares. La ciudad ofrece un aumento de 20 centavos por hora, que pasará a ser de 3,20 dólares. Los huelguistas también piden que se ponga fin a un sistema controvertido para reducir las ausencias laborales no autorizadas.
Afirmando que están perdiendo dinero durante la crisis energética, los recolectores de basura residenciales del condado de Baltimore votaron anoche para cerrar las operaciones, a partir de hoy.
Tras poner fin a un cierre de un día, los recolectores de basura independientes del condado de Baltimore votaron anoche por unanimidad volver a trabajar esta mañana.
Ernest Crofoot, director del sindicato de empleados municipales, que incluye a trabajadores de saneamiento, guardias de prisiones y trabajadores no profesionales de hospitales y escuelas, dijo que si la oferta no era aceptable, los miembros de su sindicato también podrían abandonar sus puestos de trabajo.
El último grupo en unirse a la huelga fueron 350 guardias de la cárcel de la ciudad. Abandonaron sus puestos a las 7 am del lunes, dejando el control de 1.500 reclusos de la cárcel a unos 25 guardias que son sargentos y oficiales de alto rango.
B1, B8
Algunos agentes de policía de los nueve distritos de la ciudad abandonaron sus puestos de trabajo anoche en respuesta a la convocatoria de su sindicato a una huelga en toda la ciudad. A primera hora de esta mañana se habían producido entre 300 y 400 incendios en contenedores de basura y edificios abandonados por toda la ciudad y saqueos dispersos en tiendas y comercios, incluidas licorerías, joyerías y mueblerías, tiendas de comida para llevar y lavanderías. La mayor parte de los saqueos se limitaron a zonas pobres con alta tasa de criminalidad en las afueras del centro y en el lado oeste de la ciudad.
La seguridad en la cárcel se relajó un poco ayer, y los prisioneros que habían estado en sus celdas durante 38 horas seguidas recibieron períodos de recreación y ejercicio, más o menos sin supervisión.
Los jóvenes, armados con armas improvisadas, mantuvieron prisioneros a los cuatro guardias que no habían hecho huelga durante menos de una hora. Uno de los rehenes, el sargento William Britton, dijo que los jóvenes prisioneros que capturaron a los cuatro guardias dijeron que querían su libertad.
Los reclusos de la cárcel de la ciudad tomaron tres rehenes esta noche mientras los guardias en huelga hacían piquetes afuera, pero la policía irrumpió en el edificio y devolvió a los reclusos a sus celdas. No se dispararon tiros y no se reportaron heridos graves.
En otro incidente relacionado con la huelga, 150 reclusos de la cárcel de la ciudad de Baltimore se negaron a entrar en sus celdas el miércoles por la noche en protesta por el regreso de los guardias de la cárcel que habían dejado su puesto la semana pasada para unirse a la huelga general de la ciudad. Los reclusos blandieron fregonas y escobas, pero finalmente fueron sometidos cuando 40 guardias utilizaron gas lacrimógeno y equipo antidisturbios para restablecer el orden.
[Crofoot] añadió que el sindicato está haciendo todo lo posible para impedir que sus miembros cometan actos ilegales o violentos, pero dijo: "Estamos llegando al punto en el que tendremos que desentendernos de todo el asunto". Raymond Clarke, presidente del Local 44 de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales, secundó las predicciones de problemas. "Nuestra posición es que no podemos evitar la violencia", dijo. "He sido trabajador de saneamiento durante 35 años y sé cómo reaccionarán los hombres. No van a dejar que esta gente entre y se apodere de sus trabajos. Estoy seguro de que habrá algo de violencia".
La policía dijo que dieciséis guardias de la cárcel y un representante sindical que caminaban en una línea de piquetes fuera de la cárcel de la ciudad fueron arrestados esta mañana por bloquear el ingreso del personal de supervisión a la entrada. Los 17 fueron acusados de obstrucción del libre paso.
Hoy temprano, el jefe de bomberos Thomas S. Burke dijo que las alarmas de incendio aumentaron un "300 por ciento" en los últimos días, sumando hasta 525 alarmas de incendio el jueves.
La reunión entre la ciudad y altos funcionarios de la federación pareció confirmar informes anteriores de fuentes sindicales de que las conversaciones contractuales para los trabajadores y la policía se están agrupando. Las fuentes sindicales dijeron que esperan utilizar la presión generada por la huelga policial para ayudar a los 3.000 trabajadores en huelga de alcantarillado, saneamiento, carreteras y parques.
El alcalde Schaefer planteó ayer el espectro de despidos masivos en la División de Saneamiento cuando unos 700 trabajadores de la basura y unos cuantos trabajadores del alcantarillado abandonaron sus puestos de trabajo en una huelga salvaje.
hundo y me siento fatal. Siento todo esto por todo mi cuerpo. No puedo respirar, no puedo ver..."
Un juez del Tribunal de Circuito dictaminó ayer que el sindicato que representa a 2.500 trabajadores de la ciudad en huelga está en desacato a una orden judicial dictada el martes contra la huelga, y multó al sindicato con 15.000 dólares por día a partir de mañana a las 5 de la tarde.
Los tres líderes de los recolectores de basura en huelga de Baltimore y otros empleados municipales tienen hasta las 10 a. m. del lunes para cancelar la huelga de 12 días o ir a la cárcel.
Cediendo a la presión de los trabajadores furiosos, en su mayoría negros, el sindicato, desde el nivel local, estatal e internacional, sancionó una huelga a gran escala el martes por la mañana.
La huelga comenzó a pesar del apoyo inicial de los líderes sindicales a la oferta de aumento del 6 por ciento de la ciudad. Un grupo de trabajadores de saneamiento que se quejaban de una "venta" el lunes colgó una efigie de Raymond H. Clark, presidente del Local 44, que representa a 11.000 trabajadores manuales de la ciudad. El Sr. Crofoot estaba instando a los miembros a volver al trabajo tan recientemente como el martes.
Acusados de no obedecer las órdenes legales de un policía estaban Jerry Wurf, presidente internacional de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales (AFL-CIO); William Lucy, el secretario-tesorero; Peter Morolis, director político local de la AFL-CIO, y Frank Hutchins, un representante del personal. Un día de gracia. Todos fueron liberados de la estación de policía del distrito este bajo su propia responsabilidad.
De hecho, el control internacional de las conversaciones es tan generalizado que Thomas A. Rapannotti, el líder del Consejo de Policía 27 de Maryland, fue suspendido de su puesto en el sindicato durante las primeras etapas de las conversaciones porque negoció con funcionarios de la ciudad una tarde sin un representante internacional a su lado. [...] El sindicato nacional es actualmente la organización laboral de más rápido crecimiento en el país, y suma alrededor de 1.000 miembros a sus 700.000 miembros nacionales cada semana. La policía, en gran parte desorganizada en todo el país, podría ser un área importante para la expansión futura, pero solo si la huelga de Baltimore es un éxito.
El gran aumento se produjo el domingo a las 11 de la noche, cuando un alto funcionario de la ciudad dijo a los periodistas: "Lo resolveremos en una hora". Alrededor de la 1 de la mañana de ayer, el mismo funcionario regresó y repitió su mensaje, pero esta vez sus palabras eran arrastradas y su respiración rondaba los 80 grados. A las 2 de la madrugada se le vio por última vez fuera del hotel, tropezando lentamente por la intersección desierta de las calles Charles y Baltimore.
Los líderes de otros sindicatos han considerado que el sindicato local de policía es el que tiene más probabilidades de llegar a lo que han llamado un "acuerdo prematuro" con la ciudad.
Cuando se resolvió la huelga el lunes, la ciudad efectivamente se retractó de su anterior posición inflexible de no dar dinero y ofreció en cambio un paquete de dos años, que incluía un aumento que proporcionaba un mínimo de 70 centavos por hora para los trabajadores cuyo salario oscilaba entre $3,03 y $3,50 por hora. Esto significa que todos los empleados representados por el Local 44 recibirán un aumento inmediato de 25 centavos por hora. En enero y marzo de 1975, habrá otros dos aumentos de 5 centavos y un aumento de 35 centavos en julio de 1975.
Los cargos por obstrucción del paso a un vertedero durante la huelga de basura del verano pasado fueron desestimados ayer contra cuatro funcionarios del sindicato de empleados municipales después de que la oficina del fiscal del estado se negara a procesarlos. El caso contra los funcionarios, incluido Jerry Wurf, presidente internacional de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales (AFL-CIO), se ha pospuesto media docena de veces desde su arresto debido a que no se presentaron al juicio. Un policía del Distrito Este que trabajó en el caso tomó la inusual medida de presentarse ante el Tribunal de Distrito en contra de la decisión del fiscal, diciendo que parecía que alguien había presionado a la oficina del fiscal del estado para que retirara los cargos.
"Los miembros de la Asociación de Empleados Municipales Clasificados, que representa a unos 5.000 trabajadores de cuello blanco que están en la nómina de la ciudad, votaron por un margen de 6 a 1 para rechazar la fusión con la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales. Aunque los funcionarios de la AFSCME no se pronunciaron sobre el tema ayer, los miembros de la Asociación de Empleados Municipales Clasificados dijeron que la votación rechazó claramente las tácticas de huelga de la AFSCME.
El brazo político de la AFL-CIO estatal, todavía enfadado por el manejo de la huelga policial de Baltimore, se negó ayer de nuevo a respaldar el esfuerzo de reelección del gobernador Mandel. Sin embargo, al igual que en las elecciones primarias (cuando los sindicatos también negaron su apoyo al gobernador), se espera que media docena de sindicatos clave respalden a Mandel individualmente.
Ante una pequeña revuelta entre algunos dirigentes sindicales de Maryland, el gobernador Marvin Mandel acusó a un dirigente sindical nacional de interferencia "irresponsable" en una huelga policial en Baltimore y dijo que renunciaría al apoyo del sindicato en las elecciones de este año antes que ceder a sus demandas.
La tasa de criminalidad de Baltimore, que ya estaba en aumento, aumentó drásticamente en los meses posteriores a que cientos de agentes de policía renunciaran o fueran despedidos tras la huelga policial del pasado mes de julio. Desde la huelga, las unidades de patrulla del Departamento de Policía han tenido una grave escasez de personal. Muchos puestos no han sido cubiertos o han sido ocupados por novatos y personal administrativo sin experiencia en el trabajo de patrulla.
Afirmando que el alcalde está tratando de forzar una huelga, el sindicato de empleados más grande de la ciudad rompió ayer las negociaciones del contrato y pidió un arbitraje independiente de su paquete salarial para el próximo año fiscal.
Entre los gritos y abucheos de cientos de miembros descontentos, el mayor sindicato de empleados municipales ratificó anoche un nuevo contrato de dos años con la ciudad de Baltimore. Para la mayoría de los 10.000 trabajadores municipales representados por el Local 44 de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales (AFL-CIO), el contrato significa aumentos de un poco más del 4 por ciento cada año. Además, el alcalde Schaefer aceptó hacer de la antigüedad el criterio principal que regule los despidos y aceptó aplicar una ley controvertida que exige que los empleados no sindicalizados que reciben los beneficios de la negociación sindical paguen una "tarifa de servicio" al sindicato correspondiente.