El trabajo forzoso , o trabajo no libre , es cualquier relación laboral, especialmente en la historia moderna o moderna temprana , en la que se emplea a personas contra su voluntad con la amenaza de indigencia , detención o violencia , incluida la muerte u otras formas de penuria extrema, ya sea para ellos mismos o para los miembros de sus familias. [nota 1]
El trabajo no libre incluye todas las formas de esclavitud , el trabajo penal y las instituciones correspondientes, como la esclavitud por deudas , la servidumbre , la corvée y los campos de trabajo .
Muchas formas de trabajo no libre también están abarcadas por el término trabajo forzoso , que la Organización Internacional del Trabajo (OIT) define como todo trabajo o servicio involuntario exigido bajo la amenaza de una pena. [1]
Sin embargo, según el Convenio sobre el trabajo forzoso de la OIT de 1930, el término trabajo forzoso u obligatorio no incluye: [2]
Si se produce el pago, podrá realizarse en una o más de las siguientes formas:
El trabajo forzado suele ser más fácil de instituir e imponer en el caso de los trabajadores migrantes, que han viajado lejos de sus países de origen y que son fácilmente identificables debido a sus diferencias físicas, étnicas, lingüísticas o culturales con respecto a la población general, ya que no pueden o es poco probable que informen de sus condiciones a las autoridades. [3]
El trabajo no libre volvió a surgir como tema en el debate sobre el desarrollo rural durante los años posteriores al fin de la Segunda Guerra Mundial, cuando una preocupación política de la teoría keynesiana no era sólo la reconstrucción económica (principalmente en Europa y Asia) sino también la planificación (en los países en desarrollo del "Tercer Mundo" ). Un aspecto crucial del debate subsiguiente se refería a la medida en que las diferentes formas relacionales constituían obstáculos para el desarrollo capitalista y por qué.
Durante los años 1960 y 1970, el trabajo no libre se consideraba incompatible con la acumulación capitalista y, por lo tanto, un obstáculo para el crecimiento económico, interpretación defendida por los exponentes de la tesis semifeudal entonces dominante. Sin embargo, a partir de los años 1980, surgió otra visión marxista muy diferente, que sostenía que la evidencia de América Latina y la India sugería que las empresas agroindustriales , los agricultores comerciales y los campesinos ricos reproducían, introducían o reintroducían relaciones no libres.
Sin embargo, contribuciones recientes a este debate han intentado excluir al marxismo del debate. Estas contribuciones sostienen que, dado que la teoría marxista no logró comprender la centralidad de la falta de libertad para el capitalismo moderno, se necesita una nueva explicación de este vínculo. Esta afirmación ha sido cuestionada por Tom Brass [4] . Sostiene que muchas de estas nuevas características de hecho no son diferentes de las identificadas anteriormente por la teoría marxista y que, por lo tanto, la exclusión de este último enfoque del debate es injustificada.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que al menos 12,3 millones de personas son víctimas de trabajo forzoso en todo el mundo; de ellas, 9,8 millones son explotadas por agentes privados y más de 2,4 millones son víctimas de trata . Otros 2,5 millones son obligados a trabajar por el Estado o por grupos militares rebeldes. [5] [6] Desde una perspectiva de derecho internacional , los países que permiten el trabajo forzoso están violando las normas internacionales del trabajo establecidas en el Convenio sobre la abolición del trabajo forzoso (C105), uno de los convenios fundamentales de la OIT. [7]
Según el Programa Especial de Acción para Combatir el Trabajo Forzoso (SAP-FL) de la OIT, las ganancias mundiales provenientes de la explotación laboral forzosa por agentes privados se estiman en 44.300 millones de dólares al año. Alrededor del 70% de este valor (31.600 millones de dólares) proviene de las víctimas de la trata. Al menos la mitad de esta suma (más de 15.000 millones de dólares) proviene de países industrializados. [8]
La trata es un término que define el reclutamiento, la acogida, la obtención y el transporte de una persona mediante el uso de la fuerza, el fraude o la coerción con el fin de someterla a actos involuntarios, como actos relacionados con la explotación sexual comercial (incluida la prostitución forzada ) o el trabajo involuntario. [9]
La forma arquetípica y más conocida de trabajo no libre es la esclavitud , en la que los trabajadores individuales son legalmente poseídos durante toda su vida y pueden ser comprados, vendidos o intercambiados de otra manera por los propietarios, mientras que nunca o rara vez reciben algún beneficio personal de su trabajo. La esclavitud era común en muchas sociedades antiguas , incluido el antiguo Egipto , Babilonia , Persia , la antigua Grecia , Roma , la antigua China , el mundo musulmán premoderno , así como muchas sociedades en África y las Américas . Ser vendido como esclavo era un destino común de las poblaciones que fueron conquistadas en guerras. Quizás el ejemplo más destacado de esclavitud fue la esclavización de muchos millones de personas negras en África, así como su transporte forzado a las Américas, Asia o Europa, donde su condición de esclavos casi siempre era heredada por sus descendientes. [ cita requerida ]
El término "esclavitud" se aplica a menudo a situaciones que no se ajustan a las definiciones anteriores, pero que son otras formas estrechamente relacionadas de trabajo no libre, como la esclavitud por deudas o la servidumbre por deudas (aunque no todo pago de deudas mediante trabajo constituye trabajo no libre). Algunos ejemplos son el sistema de repartimiento en el Imperio español o el trabajo de los aborígenes australianos en el norte de Australia en las granjas de ovejas o ganado ( ranchos ), desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. En este último caso, los trabajadores rara vez recibían su salario o nunca lo recibían, y estaban restringidos por regulaciones y/o intervención policial a las regiones cercanas a sus lugares de trabajo.
A finales del siglo XVI, el "trabajo no libre" o esclavitud fue prohibido oficialmente en Japón, pero las formas de contrato y trabajo en régimen de servidumbre persistieron junto con el trabajo forzoso que establecían los códigos penales de la época. Un poco más tarde, las leyes penales del período Edo prescribían el "trabajo no libre" para las familias inmediatas de los criminales ejecutados en el artículo 17 del Gotōke reijō (Leyes de la Casa Tokugawa), pero la práctica nunca se volvió común. El Gotōke reijō de 1711 fue compilado a partir de más de 600 estatutos que se promulgaron entre 1597 y 1696. [10]
Según Kevin Bales en su libro Disposable People: New Slavery in the Global Economy (1999), se estima que en la actualidad hay 27 millones de esclavos en el mundo. [11] [12]
El blackbirding consiste en secuestrar o transportar con engaños a personas a otro país o lejos de su hogar para que trabajen como esclavos o como trabajadores involuntarios mal pagados. En algunos casos, los trabajadores fueron devueltos a su país después de un período de tiempo.
La servidumbre vincula a los trabajadores a la tierra que cultivan, por lo general en una sociedad feudal . Los siervos no suelen tener derecho legal a irse, cambiar de empleador o buscar trabajo remunerado, aunque, dependiendo de las condiciones económicas, muchos lo hacían de todos modos. A diferencia de los esclavos, por lo general no se los puede vender por separado de la tierra y tienen derechos como la protección militar del señor.
Un sistema de camiones, en el sentido específico en que el término es utilizado por los historiadores del trabajo , se refiere a una forma impopular o incluso explotadora de pago asociada con comunidades pequeñas, aisladas y/o rurales, en la que los trabajadores o pequeños productores autónomos reciben su pago en: bienes, una forma de pago conocida como salarios de camiones , o fichas, moneda privada ("scrip") o crédito directo, para ser utilizados en una tienda de la empresa , propiedad de sus empleadores. Un tipo específico de sistema de camiones, en el que se realizan adelantos de crédito a cambio de trabajo futuro, se conoce en los EE. UU. como servidumbre por deudas .
Muchos investigadores han sugerido que los empleadores utilizan estos sistemas para explotar a los trabajadores y/o endeudarlos. Esto podría ocurrir, por ejemplo, si los empleadores pudieran pagar a los trabajadores con bienes cuyo valor de mercado estuviera por debajo del nivel de subsistencia , o vendiéndoles artículos a los trabajadores a precios inflados. Otros sostienen que los salarios de los camioneros eran una forma conveniente para que las comunidades aisladas, como durante los primeros asentamientos coloniales de América del Norte, pudieran operar cuando la moneda oficial era escasa. [13]
A principios del siglo XX, en los países industrializados , los sistemas de transporte por carretera eran vistos como una forma de explotación; tal vez el ejemplo más conocido de esta visión fue la canción estadounidense " Sixteen Tons ", que fue un éxito en 1947. Muchos países tienen una legislación que prohíbe los sistemas de transporte por carretera y exige el pago en efectivo.
Aunque este sistema se asocia más estrechamente con la Europa medieval , a lo largo de la historia de la humanidad los gobiernos han impuesto a las clases sociales más bajas períodos regulares de trabajo no remunerado. Podían ser obligaciones anuales de unas pocas semanas o algo similar que durara toda la vida laboral del trabajador. A medida que el sistema se fue desarrollando en Filipinas y en otros lugares, el trabajador podía pagar una tarifa adecuada y quedar exento de la obligación. [14]
Antes de la independencia, en la India existía una forma de trabajo forzado en la que se obligaba a los campesinos y a los miembros de las castas inferiores a trabajar gratis. Esta forma de trabajo se conocía con varios nombres, entre ellos veth , vethi , vetti-chakiri y begar . [15] [16]
Otro ejemplo históricamente significativo de trabajo forzoso fue el de los prisioneros políticos , las personas de países conquistados u ocupados, los miembros de minorías perseguidas y los prisioneros de guerra , especialmente durante el siglo XX. Los ejemplos más conocidos de esto son el sistema de campos de concentración dirigido por la Alemania nazi en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, los campos de Gulag [17] dirigidos por la Unión Soviética , [18] y el trabajo forzoso utilizado por los militares del Imperio del Japón , especialmente durante la Guerra del Pacífico (como el Ferrocarril de Birmania ). Aproximadamente 4.000.000 de prisioneros de guerra alemanes fueron utilizados como "trabajo de reparación" por los Aliados durante varios años después de la rendición alemana; esto estaba permitido bajo la Tercera Convención de Ginebra siempre que se les otorgara el trato adecuado. [19] El sistema laogai ("reforma laboral") de China y los campos kwalliso de Corea del Norte son ejemplos actuales.
Alrededor de 12 millones de trabajadores forzados, la mayoría de los cuales eran polacos y ciudadanos soviéticos ( Ost-Arbeiter ), fueron empleados en la economía de guerra alemana dentro de la Alemania nazi. [20] [21] Más de 2000 empresas alemanas se beneficiaron del trabajo esclavo durante la era nazi, incluidas Daimler , Deutsche Bank , Siemens , Volkswagen , Hoechst , Dresdner Bank , Krupp , Allianz , BASF , Bayer , BMW y Degussa . [22] [23] En particular, la población judía de Alemania estuvo sujeta al trabajo esclavo antes de su exterminio. [24]
En Asia, según un estudio conjunto de historiadores que incluye a Zhifen Ju, Mark Peattie , Toru Kubo y Mitsuyoshi Himeta, más de 10 millones de chinos fueron movilizados por el ejército japonés y esclavizados por los Kōa-in para trabajos esclavos en Manchukuo y el norte de China. [25] La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos estima que en Java , entre 4 y 10 millones de romusha ( japonés : "trabajador manual") fueron obligados a trabajar por el ejército japonés. Alrededor de 270.000 de estos trabajadores javaneses fueron enviados a otras áreas ocupadas por los japoneses en el sudeste asiático. Solo 52.000 fueron repatriados a Java, lo que significa que hubo una tasa de mortalidad del 80%. [26] Además, 6,87 millones de coreanos fueron obligados a trabajar como esclavos entre 1939 y 1945, tanto en Japón como en la Corea ocupada por Japón. [27]
Kerja rodi (Heerendiensten) era el término que se utilizaba para referirse al trabajo forzoso en Indonesia bajo el dominio colonial holandés .
Los Jemeres Rojos intentaron convertir a Camboya en una sociedad sin clases despoblando las ciudades y obligando a la población urbana (el "Nuevo Pueblo") a trasladarse a comunas agrícolas . Toda la población fue obligada a convertirse en granjeros en campos de trabajo .
El trabajo forzado de los presos es otra forma clásica de trabajo no libre. El trabajo forzado de los presos ha sido visto a menudo con falta de simpatía, debido al estigma social asociado a las personas consideradas delincuentes comunes.
Tres colonias británicas en Australia –Nueva Gales del Sur , Tierra de Van Diemen y Australia Occidental– son ejemplos de la utilización estatal del trabajo de los convictos. Australia recibió a miles de convictos trabajadores en los siglos XVIII y XIX, que fueron condenados por delitos que iban desde los que ahora se consideran delitos menores hasta delitos tan graves como el asesinato, la violación y el incesto. Un número considerable de convictos irlandeses fueron condenados a deportación por traición mientras luchaban contra el dominio británico en Irlanda . [ cita requerida ]
Más de 165.000 convictos fueron transportados a colonias australianas entre 1788 y 1868. [28] Sin embargo, la mayoría de los convictos británicos o irlandeses que fueron sentenciados a deportación cumplieron sus sentencias en cárceles británicas y no fueron transportados en absoluto.
Se estima que en los últimos 50 años más de 50 millones de personas han sido enviadas a campos de laogai chinos . [29]
Una forma más común en la sociedad moderna es el trabajo en régimen de servidumbre, o contrato de servidumbre , en virtud del cual los trabajadores firman contratos para trabajar durante un período específico de tiempo, por el cual se les paga únicamente alojamiento y sustento, o estos elementos esenciales además de beneficios limitados como la cancelación de una deuda o el transporte a un país deseado.
Si bien históricamente el trabajo no libre era frecuentemente sancionado por la ley, en la actualidad la mayor parte del trabajo no libre gira en torno al control ilegal en lugar de la propiedad legal, ya que todos los países han ilegalizado la esclavitud. [30]
Como se mencionó anteriormente, existen varias excepciones de trabajo no libre o forzado reconocidas por la Organización Internacional del Trabajo :
Algunos países practican formas de reclutamiento civil para diferentes grupos ocupacionales importantes o habitantes bajo diferentes denominaciones como reclutamiento civil , movilización civil , movilización política , etc. Este servicio obligatorio, por un lado, se ha implementado debido a huelgas laborales prolongadas , durante tiempos de guerra o crisis económicas, para proporcionar servicios básicos como atención médica, suministro de alimentos o suministro a la industria de defensa. Por otro lado, este servicio puede ser obligatorio para proporcionar servicios recurrentes e inevitables a la población, como servicios de bomberos, debido a la falta de voluntarios.
Entre diciembre de 1943 y marzo de 1948, en el Reino Unido , los llamados Bevin Boys , fueron reclutados para trabajar en las minas de carbón . [31] En Bélgica en 1964, [32] en Portugal [33] y en Grecia de 2010 a 2014 debido a la grave crisis económica , [34] [35] se implementó un sistema de movilización civil para proporcionar servicios públicos como interés nacional.
En Suiza, en la mayoría de las comunidades, todos los habitantes, independientemente de si son suizos o no, tienen la obligación de unirse a las llamadas Brigadas de Bomberos de la Milicia , así como al servicio obligatorio en la fuerza de protección y defensa civil suiza. En Singapur, los reclutas proporcionan personal al servicio de bomberos del país como parte del servicio nacional en la Fuerza de Defensa Civil . En Austria y Alemania, los ciudadanos tienen que unirse a una brigada de bomberos obligatoria si no se puede proporcionar un servicio de bomberos voluntario , debido a la falta de voluntarios. En 2018, esta regulación se ejecuta solo en un puñado de comunidades en Alemania y actualmente en ninguna en Austria. [36] [37] [38]
Además del servicio militar obligatorio , algunos países reclutan a ciudadanos para las fuerzas paramilitares o de seguridad , como las tropas internas , los guardias fronterizos o las fuerzas policiales . Aunque a veces reciben una remuneración, los reclutas no tienen libertad para rechazar el alistamiento. La evasión del servicio militar obligatorio o la deserción suelen ser objeto de severos castigos. Incluso en los países que prohíben otras formas de trabajo no libre, el servicio militar obligatorio suele justificarse por ser necesario para el interés nacional y, por lo tanto, es una de las cinco excepciones al Convenio sobre el trabajo forzoso , firmado por la mayoría de los países del mundo. [39]
El servicio comunitario es un trabajo remunerado que realiza una persona o un grupo de personas en beneficio de su comunidad o de sus instituciones. El servicio comunitario se diferencia del voluntariado, ya que no siempre se realiza de forma voluntaria. Aunque puede generar beneficios personales, puede realizarse por diversos motivos, como requisitos de ciudadanía, sustitución de sanciones de la justicia penal, requisitos de una escuela o clase y requisitos para recibir determinados beneficios.
Durante la Guerra Fría, en algunos países comunistas como Checoslovaquia , la República Democrática Alemana o la Unión Soviética, el trabajo originalmente voluntario del sábado para la comunidad llamada Subbotnik , Voskresnik o Akce Z se convirtió de facto en obligatorio para los miembros de una comunidad.
En algunos estados austriacos y alemanes , las comunidades pueden reclutar a ciudadanos para que presten servicios públicos, denominados servicios de ayuda y de enganche . Este servicio obligatorio todavía se presta para mantener la infraestructura de las pequeñas comunidades. [40] [41]
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