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La tortuga de Hermann ( Testudo hermanni ) es una especie de tortuga originaria de Europa.
El epíteto específico , hermanni , honra al naturalista francés Johann Hermann . [4]
El nombre subespecífico , boettgeri , honra al herpetólogo alemán Oskar Boettger . [4]
Se conocen dos subespecies : la tortuga de Hermann occidental ( T. h. hermanni) y la tortuga de Hermann oriental ( T. h. boettgeri) . Aunque a veces se menciona a T. h. peleponnesica como subespecie, aún no se ha confirmado que sea genéticamente diferente de T. h. boettgeri .
En 2006, se sugirió trasladar la tortuga de Hermann al género Eurotestudo y elevar la subespecie al rango de especie ( Eurotestudo hermanni y Eurotestudo boettgeri ) . [5] Aunque algunos factores indican que esto podría ser correcto, [6] los datos disponibles no lo respaldan de manera inequívoca y las relaciones entre la tortuga de Hermann y la tortuga rusa entre sí y con las otras especies ubicadas en Testudo no están determinadas de manera sólida. Por lo tanto, parece dudoso que se acepte el nuevo género por ahora. La elevación de la subespecie a especie completa fue rechazada tentativamente al menos bajo el concepto de especie biológica , ya que todavía parece haber un flujo genético significativo . [7]
Cabe destacar que la tasa de evolución medida por las mutaciones acumuladas en el ADNmt difiere notablemente, siendo las poblaciones orientales las que evolucionaron más rápido. Esto se debe aparentemente a una mayor fragmentación de la población en los Balcanes montañosos durante la última edad de hielo . Si bien esto no tiene implicaciones profundas para la taxonomía de esta especie, aparte de sugerir que otras dos subespecies propuestas son en realidad solo formas locales en la actualidad, hace que el uso de relojes moleculares en Testudo sea aún más dudoso y poco confiable de lo que es para las tortugas en general. [8] [9] [7]
La subespecie T. h. hermanni incluye la antigua subespecie T. h. robertmertensi y presenta varias formas locales. Tiene un caparazón muy arqueado con una coloración intensa, con su coloración amarilla que contrasta fuertemente con las manchas oscuras. Los colores se difuminan un poco en los animales más viejos, pero el amarillo intenso a menudo se mantiene. La parte inferior tiene dos bandas negras conectadas a lo largo de la costura central.
La coloración de la cabeza varía de verde oscuro a amarillento, con manchas oscuras aisladas. Una característica particular es una mancha amarilla en la mejilla que se encuentra en la mayoría de los ejemplares, aunque no en todos; T. h. robertmertensi es el nombre de un morfo con manchas muy prominentes en las mejillas. Generalmente, las patas delanteras no tienen pigmentación negra en sus caras inferiores. La base de las garras suele ser de color claro. La cola en los machos es más grande que en las hembras y posee una púa. Generalmente, el caparazón que protege la cola está dividido. Se pueden encontrar algunos ejemplares con caparazones indivisos, similares a la tortuga griega.
La subespecie T. h. hercegovinensis , conocida como tortuga dálmata, [10] (costa de los Balcanes) y la local T. h. peloponnesica (costa suroeste del Peloponeso ) ahora se incluyen aquí; constituyen formas locales que aún no están geográficamente o de otras maneras aisladas reproductivamente y aparentemente, derivan de poblaciones relictas de la última edad de hielo. [7] Las tortugas de Hermann orientales también tienen caparazones arqueados, casi redondos , pero algunos son notablemente más planos y más oblongos. La coloración es pardusca con un tono amarillo o verdoso y con motas negras aisladas. La coloración tiende a desaparecer bastante fuertemente en animales más viejos. La parte inferior es casi siempre de color cuerno sólido y tiene manchas negras separadas a cada lado de la costura central.
La cabeza es de color marrón a negro, con escamas finas. Las patas delanteras también poseen escamas finas. Las extremidades generalmente tienen cinco garras, que son de color oscuro en su base. Las patas traseras son notablemente más gruesas que las delanteras, casi regordetas. La cola particularmente fuerte termina en una púa, que puede ser muy grande en los ejemplares machos mayores. Las hembras tienen púas de la cola notablemente más pequeñas, que están ligeramente dobladas hacia el cuerpo. Pueden variar en tamaño, pero no crecen mucho. Su edad puede rondar los 70-80 años.
Testudo hermanni se encuentra en toda Europa meridional. La población occidental ( T. h. hermanni ) se encuentra en el este de España, sur de Francia, islas Baleares , Córcega , Cerdeña , Sicilia , sur y centro de Italia ( Toscana ). La población oriental ( T. h. boettgeri ) se encuentra en Serbia, Kosovo, Macedonia del Norte , Rumania, Bulgaria, Albania, Turquía y Grecia, mientras que T. h. hercegovinensis puebla las costas de Bosnia y Herzegovina, Croacia y Montenegro .
La evidencia más antigua conocida de T. hermanni en Cerdeña es un fósil del Pleistoceno temprano de Monte Tuttavista . Sin embargo, la evidencia molecular sugiere que las poblaciones actuales tanto de esta especie como de Emys orbicularis en Cerdeña fueron introducidas en tiempos recientes. [11] La tortuga de Hermann fue introducida de manera similar en Chipre .
Las tortugas de Hermann son tortugas de tamaño pequeño a mediano del sur de Europa. Los animales jóvenes y algunos adultos tienen caparazones atractivos con patrones negros y amarillos, aunque el brillo puede desvanecerse con la edad a una coloración gris, pajiza o amarilla menos distintiva. Tienen mandíbulas superiores ligeramente ganchudas y, como otras tortugas, no poseen dientes, [12] solo picos fuertes y córneos. [13] Sus extremidades escamosas son de color grisáceo a marrón, con algunas marcas amarillas, y sus colas tienen un espolón (una púa córnea) en la punta. [13] Los machos adultos tienen colas particularmente largas y gruesas, [14] y espolones bien desarrollados, lo que los distingue de las hembras. [13]
La subespecie oriental T. h. boettgeri es mucho más grande que la occidental T. h. hermanni , y alcanza tamaños de hasta 28 cm (11 pulgadas) de longitud. Un espécimen de este tamaño puede pesar entre 3 y 4 kg (6,6 y 8,8 libras). T. h. hermanni rara vez crece más de 18 cm (7,1 pulgadas). Algunos especímenes adultos son tan pequeños como 7 cm (2,8 pulgadas).
Por la mañana temprano, los animales abandonan sus refugios nocturnos, que suelen ser huecos protegidos por arbustos espesos o setos, para tomar el sol y calentarse el cuerpo. Después, deambulan por las praderas mediterráneas de su hábitat en busca de alimento. Determinan qué plantas comer mediante el sentido del olfato. En cautividad, comen una gran variedad de flores silvestres, pero hay que tener cuidado con las que se les ponen a disposición, ya que algunas flores, como los ranúnculos, son tóxicas para ellos. Algunas plantas, como el diente de león y la col rizada, tienen un alto contenido de ácido oxálico, que puede acumularse con el tiempo y provocar insuficiencia renal, por lo que es importante controlar cuidadosamente su dieta y ofrecerles una selección variada de hojas de flores silvestres. Todos los alimentos en gránulos preparados previamente son malos para las tortugas de Hermann, ya que resultan adictivos, lo que a menudo da lugar a tasas de crecimiento anormales y a la negativa a comer alimentos naturales. Algunos alimentos pueden resultar tóxicos a pesar de que las tortugas los disfrutan, como las legumbres, los tomates y el repollo. Los animales comen pequeñas cantidades de frutas como nutrición complementaria, pero solo se deben dar ocasionalmente.
Alrededor del mediodía, el sol se vuelve demasiado fuerte para las tortugas, por lo que regresan a sus escondites. Tienen un buen sentido de la orientación que les permite regresar. Los experimentos han demostrado que también poseen un buen sentido del tiempo, la posición del sol, las líneas magnéticas de la Tierra y los puntos de referencia. [ cita requerida ] Al final de la tarde, abandonan sus refugios nuevamente y regresan a alimentarse.
A finales de febrero, las tortugas de Hermann emergen de debajo de arbustos o madera vieja y podrida, donde pasan los meses de invierno hibernando, enterradas en un lecho de hojas muertas. [13] Inmediatamente después de salir a la superficie de su lugar de descanso invernal, las tortugas de Hermann comienzan el cortejo y el apareamiento. [13] El cortejo es un asunto duro para la hembra, que es perseguida, embestida y mordida por el macho, antes de ser montada. También se observan agresiones entre machos rivales durante la temporada de reproducción, lo que puede dar lugar a concursos de embestidas. [14]
Entre mayo y julio, las hembras de tortuga de Hermann depositan entre dos y doce huevos en nidos con forma de frasco excavados en el suelo, [14] hasta 10 cm (3,9 pulgadas) de profundidad. [13] La mayoría de las hembras ponen más de una puesta por temporada. [14] Los huevos de color blanco rosado se incuban durante unos 90 días y, como muchos reptiles, [14] la temperatura a la que se incuban los huevos determina el sexo de las crías. A 26 °C, solo se producirán machos, mientras que a 30 °C, todas las crías serán hembras. [13] Las tortugas de Hermann jóvenes emergen justo después del comienzo de las fuertes lluvias de otoño a principios de septiembre y pasan los primeros cuatro o cinco años de sus vidas a solo unos metros de sus nidos. [14] Si las lluvias no llegan, o si la anidación se produjo a finales de año, los huevos eclosionarán de todos modos, pero las crías permanecerán bajo tierra y no emergerán hasta la primavera siguiente. Hasta la edad de seis u ocho años, cuando el caparazón duro está completamente desarrollado, las tortugas jóvenes son muy vulnerables a los depredadores y pueden ser presa de ratas, tejones, urracas, zorros, jabalíes y muchos otros animales. Si sobreviven a estas amenazas, la longevidad de las tortugas de Hermann es de alrededor de 30 años. [13] Un raro registro de longevidad es de 31,7 años. [15] En comparación con otras tortugas (por ejemplo, Testudo graeca ), [15] la longevidad podría estar subestimada y muchas fuentes informan que pueden vivir 90 años [16] o más.
En la naturaleza, las tortugas de Hermann excavan sus refugios nocturnos y pasan allí los inviernos mediterráneos relativamente suaves. Durante este tiempo, su frecuencia cardíaca y respiratoria disminuyen notablemente. Los animales criados en cautividad pueden mantenerse en el sótano en una caja espaciosa a prueba de roedores con una gruesa capa de hojas secas. La temperatura debe rondar los 5 °C. Como alternativa, la caja puede almacenarse en un frigorífico. Para utilizar este método, el frigorífico debe utilizarse a diario para permitir la circulación del aire. Durante la hibernación, la temperatura ambiente no debe bajar de cero. Los ejemplares adultos pueden dormir de cuatro a cinco meses seguidos.
La tortuga de Hermann puede mantenerse en interiores si el propietario le proporciona las condiciones de vida adecuadas. Requiere una lámpara de calor a una temperatura de entre 15 y 30 °C (59 y 86 °F) para proporcionarle un área para tomar el sol . [11] También se necesita una bombilla UVB para ayudar a procesar y crear vitamina D3 y prevenir problemas como la enfermedad ósea metabólica. [5]
La especie está incluida en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), lo que significa que para la exportación o importación internacional se requiere obtener la documentación CITES y presentarla a las autoridades fronterizas. [2]
Se han introducido muchas formas de ayudar a conservar la especie . Un programa introducido en 1989 y 1990 reintrodujo tortugas en la población, colocó cercas para reducir el tráfico en las carreteras hacia las tortugas y más. [17] Se demostró que esto ayudó a aumentar las cifras de población al reintroducir otras tortugas de la misma especie.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Este artículo incorpora texto del archivo de datos de ARKive "La tortuga de Hermann" bajo la licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported y la licencia GFDL .
