El torneo NASL Professional Hoc-Soc de 1971 fue la primera variante de fútbol en sala autorizada por la North American Soccer League . Se celebró en St. Louis , Missouri , la tarde del 19 de marzo de 1971 y participaron cuatro de las ocho franquicias de la liga.
Los torneos de fútbol de interior se habían jugado de una forma u otra en América del Norte durante gran parte del siglo XX, pero 1971 marcó la primera vez que una liga profesional de División Uno organizó una competencia de interior para sus clubes miembros. [1] El premio total fue de $2,800. El equipo ganador recibió $1,000, mientras que los subcampeones ganaron $750. Los ganadores y perdedores del partido por el tercer lugar ganaron $600 y $450 respectivamente. [2]
Los partidos se jugaron el 19 de marzo en el St. Louis Arena . Los encuentros individuales duraron 30 minutos y se dividieron en dos períodos de 15 minutos cada uno, con un descanso. Se dispuso de una prórroga con gol de oro para desempatar en caso de que fuera necesario después del tiempo reglamentario. Los dos primeros partidos estaban programados para las 20:00 y las 20:45, y los demás empezarían a horas no especificadas.
Cuatro de las cinco franquicias establecidas de la NASL participaron: Dallas Tornado , Rochester Lancers , St. Louis Stars y Washington Darts . Los Atlanta Chiefs no lo hicieron. Los otros tres equipos de la NASL, Montreal , Nueva York y Toronto , eran todos equipos de expansión que iban a comenzar a jugar en la temporada al aire libre de 1971 , que a su vez iba a comenzar unas semanas más tarde.
La premisa básica del hoc-soc era combinar varias de las reglas del hockey con el fútbol de equipo reducido. La superficie de juego era césped artificial y las dimensiones del campo eran las mismas que las de una pista de hockey estándar de la NHL (200 pies por 85 pies), rodeada de tableros de aro. Los arcos se colocaban en los tableros de los extremos y esencialmente se cortaban por la mitad (12 pies de ancho por 8 pies de alto). Como en el hockey, se usaban los tableros de aro. Las listas estaban formadas por nueve jugadores, y seis por equipo entraban al campo al comienzo del juego. Se permitían sustituciones libres sobre la marcha por cuenta y riesgo del equipo sustituto. La mayoría de las faltas cometidas resultaban en una sanción de expulsión de dos minutos para el jugador infractor, lo que también le daba al oponente un juego de poder al estilo hockey . El equipo del jugador infractor jugaba con un jugador menos durante dos minutos o hasta que el otro equipo marcara un gol, lo que ocurriera primero. [3] Como no había árbitros asistentes, las reglas estándar del fuera de juego del fútbol no se aplicaban al hoc-soc. Esto hizo que muchos en ese momento predijeran que el puntaje sería mucho mayor que el de un partido convencional. [2]
Se crearon dos reglas específicas para mantener el juego en movimiento. La primera era que un jugador en su propia mitad defensiva no podía patear el balón directamente sobre las vallas fuera de juego. Hacerlo resultaría en una sanción de dos minutos por demora del juego. La segunda permitía al portero despejar el balón solo lanzándolo a compañeros de equipo dentro de la mitad defensiva del campo. Patear el balón para despejarlo o lanzarlo a un compañero de equipo más allá del mediocampo resultaría en un tiro libre indirecto desde el punto del pase ilegal. [3]
Una multitud de 5.060 personas acudió a presenciar los cuatro partidos consecutivos. A los ocho minutos y cinco segundos del partido inaugural del torneo, los aficionados locales aplaudieron cuando Jim Leeker puso a St. Louis por delante con el histórico primer gol en pista cubierta de la NASL. Su alegría duró poco, ya que el Tornado se recuperó para derrotar a los Stars por 2-1, gracias a dos goles en la segunda mitad de Jim Benedek . En el segundo partido, los Lancers despacharon a los Darts por 3-1. Después de un intermedio más largo, los equipos perdedores, St. Louis y Washington, se enfrentaron en el partido por el tercer puesto, con la victoria de los Stars por 2-0. Dragan Popović marcó los dos goles de St. Louis. La velada culminó con el partido por el campeonato entre Dallas y Rochester. El MVP del torneo, Mike Renshaw , fue el hombre del partido con un par de goles. Después de su victoria por 3-0, el Dallas Tornado fue coronado campeón de hoc-soc profesional de la NASL. [4]
A pesar de las predicciones previas al torneo, los resultados no fueron demasiado altos (de hecho, solo hubo 12 goles en los cuatro partidos, o tres por encuentro; en la temporada "al aire libre" de la NASL de 1971, hubo 292 goles marcados en 89 partidos, o 3,28 por partido). Los expertos atribuyeron esto a la renuencia instintiva de los jugadores a jugar en posiciones de fuera, a pesar de la inexistencia de tal regla en el hoc-soc. [4]
Mike Renshaw (Dallas) - Goles: 2 Asistencias: 1Pos = Posición final, G = Juegos, W = Victorias, P = Derrotas, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, GD = Diferencial de goles
Goles (valen 2 puntos), A = Asistencias (valen 1 punto)
GA = Goles en contra, GAA = Goles en contra promedio
Aunque 1971 marcó la primera incursión de la NASL en el fútbol de salón, de ninguna manera fue la última. En 1973, los Atlanta Apollos organizaron dos partidos en The Omni contra Montreal y Dallas respectivamente. [5] [6] En febrero de 1974, el famoso equipo del Ejército Rojo soviético se embarcó en una gira de tres ciudades (Toronto, Filadelfia, St. Louis) contra la competencia de la NASL. Fue el segundo de esos tres partidos, jugado el 11 de febrero, el que captó la atención de todos. [7] Los Philadelphia Atoms perdieron un partido reñido ante los soviéticos ante 11.790 fanáticos gritando en el Spectrum . Esa noche a menudo se cita como el momento decisivo del fútbol de salón en los Estados Unidos. [1] Con más de 35.000 fanáticos asistiendo a los tres partidos rusos, la NASL comenzó a reconocer el potencial del deporte. Se organizaron torneos de interior más grandes en 1975 y 1976 , así como partidos organizados de forma más independiente. Todo esto finalmente condujo a que la NASL tuviera temporadas completas en pista cubierta a partir de 1979-80 .
Por una coincidencia nada desdeñable, el futuro cofundador de la Major Indoor Soccer League , Ed Tepper, también estuvo presente en el Spectrum esa noche de 1974. A Tepper le gustó lo que vio y más tarde compartió una cinta de vídeo de un partido de fútbol en pista cubierta de 1977 [8] con el ex propietario de los Washington Whips , Earl Foreman . Foreman también vio el potencial del juego y los dos hombres se propusieron formar una nueva liga de fútbol exclusivamente en pista cubierta. [1] La MISL comenzó a jugar en 1978 y duró hasta 1992.
Otras ligas nacionales de fútbol sala que siguieron fueron la Continental Indoor Soccer League , la American Indoor Soccer Association ( MISL II y MISL III ), así como la actual Major Arena Soccer League . En 2008 se formó la Federación Internacional de Fútbol Rápido , o FIFRA, como organismo rector internacional del deporte. La FIFRA fue reemplazada efectivamente en 2013 por la World Minifootball Federation .