La incursión holandesa en América del Norte [a] tuvo lugar entre diciembre de 1672 y febrero de 1674 durante la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , un conflicto relacionado con la Guerra Franco-Holandesa . Una expedición naval liderada por Cornelis Evertsen el Joven y Jacob Binckes atacó posesiones inglesas y francesas en América del Norte .
Evertsen originalmente planeó atacar el convoy de regreso a casa de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales , pero abandonó la idea cuando sus barcos fueron interceptados por un escuadrón superior de la Marina Real frente a Cabo Verde . Después de unirse con Binckes, su fuerza combinada atacó las Américas con la intención de infligir el mayor daño posible.
Aunque recuperaron la antigua colonia holandesa de Nueva Holanda , esta fue devuelta a Inglaterra en virtud de los términos del Tratado de Westminster (1674) . La incursión marca el fin de la influencia directa holandesa en la América del Norte colonial.
Los conflictos comerciales entre Inglaterra y la República Holandesa dieron lugar a la Primera Guerra Anglo-Holandesa de 1652 a 1654 y la Segunda Guerra Anglo-Holandesa de 1665 a 1667 , pero las tensiones entre los dos países disminuyeron significativamente después de 1667. Ambos estaban preocupados por la expansión francesa bajo Luis XIV de Francia , mientras que el intercambio de la colonia holandesa de Nueva Ámsterdam por la isla de especias de Run resolvió una importante área de disputa. [2] A pesar de esto, en el Tratado Secreto de Dover de 1670 , Carlos II de Inglaterra acordó apoyar un ataque de Luis contra los holandeses e inició la Tercera Guerra Anglo-Holandesa en abril de 1672.
Cuando Francia invadió la República Holandesa en mayo de 1672, al principio parecía que Luis había obtenido una victoria aplastante. A finales de junio, solo la línea de flotación holandesa se interponía entre ellos y la provincia central de Holanda ; al abrir las compuertas, los holandeses lograron detener el avance francés. [3] La supervivencia holandesa dependía del control de las rutas marítimas, que aseguraban que pudieran traer suministros vitales y mantener abiertas las rutas comerciales. El 7 de junio de 1672, una fuerza naval holandesa atacó a la flota combinada anglo-francesa en la batalla de Solebay ; ambos bandos perdieron un barco cada uno, pero puso fin a importantes operaciones navales del año. [4] De este modo, la batalla impidió que los aliados desembarcaran sus tropas en la costa holandesa. [5]
Su inesperado éxito resultó ser una bendición mixta para Luis, ya que la posibilidad de que Francia controlara la República, la mayor potencia comercial de Europa, trajo consigo el apoyo holandés del emperador Leopoldo y de España, entre otros, y aumentó la oposición a la guerra en Inglaterra, donde muchos se habían opuesto a una alianza con la Francia católica desde el principio. Las conversaciones de paz se estancaron después de que un Luis demasiado confiado hiciera demandas inaceptables incluso para sus aliados ingleses. [6] Mientras tanto, su aliado alemán, el obispo de Münster , sitió Groningen , pero no tuvo éxito en este esfuerzo y se retiró con grandes bajas. [7]
Sin embargo, en el otoño de 1672, la provincia de Zelanda , al igual que Holanda y el resto de las Provincias Unidas, se acercaba al borde del colapso económico. Los impuestos sólo podían cubrir una parte de los gastos militares de los Estados de Zelanda y el año siguiente estaba claro que sería peor. A finales del otoño, el Gran Pensionario Pieter de Huybert y su sobrino, el Secretario de los Estados de Zelanda Justus de Huybert, se dieron cuenta de que era necesaria una infusión masiva de ingresos para mantener a flote sus propios Estados durante el año siguiente. Durante este período, se concibió la idea de interceptar los barcos cargados de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales que regresaban a casa o, si eso fallaba, realizar una rápida incursión comercial contra las colonias enemigas francesas e inglesas en las Américas. En las semanas que siguieron a la aprobación de esta resolución, el Almirantazgo de Zelanda procedió a preparar la expedición en secreto. Eligieron al experimentado y capaz Cornelis Evertsen el Joven para dirigir la flota compuesta por 6 barcos y 586 marineros, milicianos e infantes de marina . [8]
El 30 de noviembre de 1672, la escuadra de Zelanda partió de Vlissingen . Evertsen ejerció cautela mientras se preparaba para deslizarse hacia el sur a través del estrecho de Dover , angosto, de 20 millas de ancho , uno de los clásicos puntos de estrangulamiento naval de Europa. Al día siguiente, después de un encuentro con un solo buque de guerra inglés, Evertsen entró en el océano Atlántico. [9] Allí, la escuadra se encontró con algunos barcos ingleses, algunos de los cuales fueron tomados como premios . [10] Después de experimentar un mal tiempo, Evertsen finalmente alcanzó su primer objetivo el 14 de enero: las Islas Canarias . Allí se avitualló y partió hacia las islas portuguesas de Cabo Verde . El 8 de febrero, mientras se avituallaba y anclaba en la bahía de Santiago con solo tres de sus seis barcos, fue sorprendido y atacado por una flota inglesa superior al mando de Richard Munden , quien irónicamente estaba allí para interceptar una flota de la VOC que regresaba a casa . Los holandeses soltaron sus anclas lo más rápido que pudieron y arrojaron todo lo posible por la borda. Esto permitió a sus barcos superar en velocidad a la escuadra inglesa, que logró escapar gracias a la rapidez de pensamiento de Evertsen y a la notable habilidad marinera de su tripulación. Sin embargo, sus barcos seguían bloqueados en la bahía. Al día siguiente, Munden invitó a Evertsen a rendirse, ya que su situación parecía desesperada, y amenazó con que, de lo contrario, los ingleses lanzarían un barco de fuego para quemarlos. Evertsen respondió que él y su tripulación "estaban decididos a defender nuestros barcos hasta el último hombre, y que podían hacer lo que creyeran mejor". Sin embargo, Evertsen pudo superar de nuevo a la escuadra inglesa y logró sacar con éxito sus barcos de la bahía a salvo. Después de esta escapada por los pelos, Evertsen se dio cuenta de que su objetivo principal ya no era alcanzable. Sin embargo, regresar a los Países Bajos sin haber logrado nada no sería bien visto por el Almirantazgo y probablemente resultaría en su despido. Por esta razón, Evertsen decidió zarpar hacia América. [11]
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Evertsen zarpó primero hacia las Guayanas . Estaba pensando en capturar la colonia francesa de Cayena , pero decidió no hacerlo después de reconocer el área. Luego navegó hacia Surinam , que para entonces ya estaba en manos holandesas. Después Evertsen zarpó hacia la colonia francesa de Martinica . Mientras navegaba alrededor de Martinica se encontró por casualidad con otra escuadra holandesa, de seis barcos del Almirantazgo de Ámsterdam , al mando de Jacob Binckes . Binckes, que había llegado antes, había sido enviado en diciembre con órdenes de escoltar a los barcos españoles cargados de tesoros desde las Azores hasta Cádiz y luego navegar a las Indias Occidentales para atacar a las colonias inglesas y francesas y su comercio, y ya había capturado varios barcos franceses. Decidieron unir fuerzas, acordando alternar el mando semanalmente y atacar tanto a las colonias inglesas como a las francesas. Su primer objetivo fue la colonia francesa de Guadalupe . [12] [13]
Cuando llegaron por primera vez, fueron inmediatamente atacados por dos barcos mercantes armados franceses que fueron duramente derrotados. Después de sitiar Guadalupe, capturaron otros cinco barcos mercantes armados. Luego intentaron tomar Nevis , pero fracasaron debido a la mala comunicación. Decidieron continuar hacia las Islas de Sotavento , donde Saint Kitts estaba a continuación. El 28 de mayo llegaron a su costa oeste, y hostigaron y capturaron los barcos anclados allí. La antigua colonia holandesa de San Eustaquio estaba cerca. Había sido capturada por los ingleses poco antes y Evertsen estaba interesado en una posible recuperación. El 29 de mayo llegaron y después de una corta batalla, la guarnición inglesa se rindió, y la isla y la vecina Saba fueron capturadas. La escuadra holandesa permaneció allí durante un tiempo, capturando premios y expropiando a los esclavos africanos locales como castigo por el comportamiento desleal de los colonos holandeses locales, [14] pero finalmente zarparon hacia la isla neutral de Puerto Rico español , donde planeaban vender esclavos que habían capturado a los ingleses. Llegaron a San Juan , donde, sin embargo, el gobernador español se mostró poco cooperativo y siguió demorándolos, negándose a concederles permiso para abastecerse de agua y de alimentos. En San Juan, los comandantes holandeses pensaron en su siguiente paso. Decidieron que sería demasiado difícil vender los esclavos de forma rentable en San Juan. Utilizaron dos barcos ingleses y franceses con tripulaciones de presa holandesas para transportar y vender a los esclavos en Surinam , en Fort Zeelandia (Paramaribo) . Después de que los barcos regresaran de Paramaribo, los comandantes decidieron cuál sería el siguiente objetivo, que sería la Norteamérica inglesa. [15]
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Se decidió que zarparían hacia la colonia inglesa de Virginia . Mientras los holandeses estaban en camino, el gobernador de la colonia, William Berkeley , fue informado de una posible incursión holandesa, que ya había ocurrido antes durante la segunda guerra anglo-holandesa por la expedición naval de Abraham Crijnssen . En ese momento, Virginia no estaba bien defendida y las fortificaciones eran insuficientes. La gente de la colonia estaba entrando en pánico. Estaban haciendo todo lo posible para reforzar los fuertes y reclutar más tropas. Mientras tanto, se acercaba la salida anual de las flotas tabacaleras de Maryland y Virginia hacia Inglaterra. La captura de estos barcos era el principal objetivo de los holandeses, como lo había sido en 1667. La Marina Real había enviado dos fragatas de 50 cañones, el HMS Barnaby y el HMS Augustine , para proteger el convoy combinado .
El escuadrón holandés llegó el 10 de julio (OS) y fondeó en Lynnhaven Roads, justo al oeste de Cape Henry . Los comandantes ingleses Thomas Gardiner y Edward Cotterell decidieron esperar, pero se vieron obligados a actuar cuando el 12 de julio aparecieron de repente los barcos tabacaleros de Maryland bajando por la bahía de Chesapeake y navegando sin sospechar nada directamente hacia los holandeses que esperaban. Por lo tanto, los buques de guerra ingleses se enfrentaron a la flota holandesa y tuvieron éxito en su intento de atraer a los buques de guerra holandeses, pero las probabilidades estaban en su contra y al final del día prevalecieron los holandeses. En los días siguientes, los holandeses capturaron varios barcos (algunos de ellos mercantes ingleses varados, que quemaron), pero debido a los muchos bancos de arena en Hampton Roads y los ríos adyacentes, donde se había refugiado la flota tabaquera, no pudieron capturar la mayoría de los barcos ingleses. Decidieron retirarse ya que pensaron que su misión estaba cumplida. Habían capturado miles de toneles de tabaco y habían obligado a las flotas de tabaco de Virginia y Maryland a esconderse en Jamestown , con un pequeño coste para ellos. [16]
En los días posteriores a la batalla, la flota holandesa capturó un pequeño barco inglés. Uno de los ingleses capturados le contó a Evertsen todo sobre la situación en Nueva York . Le informó que las defensas de Fort James eran débiles y que el gobernador Francis Lovelace estaba ausente. Evertsen y Binckes decidieron entonces aprovechar la oportunidad para recuperar la antigua Nueva Ámsterdam y Nueva Holanda de los ingleses. [17] Luego zarparon hacia Nueva York. El 25 de julio (OS) pasaron por el cabo Henlopen . El 30 de julio (OS) (8 de agosto NS) anclaron cerca de Staten Island . Cuando llegaron, varios colonos holandeses subieron a bordo y se quejaron de la ocupación inglesa. Estos holandeses estaban cansados del duro gobierno inglés. Confirmaron que el gobernador Lovelace estaba ausente y que el fuerte estaba débilmente protegido. Después de un Consejo de Guerra, los dos comandantes holandeses decidieron emitir una proclama en la que decían a los habitantes de Nueva York que no tenían nada que temer de los holandeses si estaban dispuestos a someterse a los Estados Generales de los Países Bajos . [18]
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A la mañana siguiente (31 de julio (OS) / 9 de agosto de 1673 (NS)), la flota holandesa zarpó hacia Manhattan . Fueron recibidos por un barco que transportaba parlamentarios que representaban al comandante de la guarnición de Fort James, el capitán John Manning. Evertsen y Binckes dieron verbalmente un ultimátum, pero los parlamentarios exigieron ver su comisión. Evertsen respondió que "mi dacht dat vidente onredelijck te sijn, gevende haar tot antwoort, dat die in de tromp van 't canon stack, gelijc sij wel haest souden gewaer worden, bij aldien het for niet overleverden". [mi]
Mientras los barcos holandeses anclaban bajo el fuerte, pero fuera del alcance de sus cañones, hubo varios intercambios con Manning a través de parlamentarios holandeses e ingleses. Manning se mostró reacio, por lo que los barcos abrieron fuego contra el fuerte, a lo que los ingleses respondieron con sus cañones. Una fuerza de desembarco de marines holandeses bajo el mando del capitán Anthony Colve fue llevada a tierra y marchó hacia el fuerte por el lado de tierra. Manning entonces izó una bandera blanca y pidió que se le permitiera rendirse con los honores de la guerra . Esto fue concedido y las tropas holandesas entraron en el fuerte, después de lo cual la guarnición inglesa marchó y depuso las armas. Fueron hechos prisioneros de guerra. [20] [21]
En octubre, Evertsen y Binckes enviaron una flota de cuatro barcos al mando de Nicholas Boes para atacar toda la flota pesquera en Terranova . Fue un gran éxito que causó una destrucción masiva. [22]
Cornelis y Binckes partieron de Nueva Holanda a mediados de septiembre y llegaron a las Azores el 27 de octubre. Durante su viaje, se encontraron con una importante tormenta, lo que provocó la pérdida de varios barcos. La flota restante llegó a Cádiz en diciembre, requiriendo extensas reparaciones y reacondicionamiento. Mientras estaban en este puerto neutral, el HMS Tyger (38) también entró y lanzó lo que los holandeses consideraron un desafío insultante. Evertsen presionó al capitán Passchier de Witte del Schaeckerloo (28) para que lo aceptara, y esto resultó en un combate singular en la rada de Cádiz entre los dos barcos el 13 de febrero de 1674 (OS; 23 de febrero de 1674 (NS)). Los holandeses no lograron abordar el barco inglés y fueron severamente golpeados en la batalla de cañones. Esto resultó en pérdidas holandesas muy importantes, la herida del capitán De Witte y la captura del barco holandés. Esta resultó ser la última batalla de la Tercera Guerra Anglo-Holandesa. [23]
Mientras estuvo en Cádiz, Evertsen recibió órdenes de su país natal. Posteriormente, el 23 de junio de 1674, regresó a Flesinga . A pesar de los esfuerzos de Evertsen y Binckes, el dominio holandés sobre Nueva Holanda duró poco. En noviembre de 1674, la colonia volvió a estar bajo control inglés sobre la base del Tratado de Westminster (1674) , que sirvió como moneda de cambio en el proceso de paz. Este evento marcó el final de la presencia del imperio holandés en América del Norte. [24]