El 21 de mayo de 1998, Kipland Kinkel, un estudiante de primer año de 15 años, abrió fuego con un rifle semiautomático en la cafetería de la escuela secundaria Thurston en Springfield, Oregón , Estados Unidos, matando a dos de sus compañeros de clase e hiriendo a otros 25. [1] Había matado a sus padres en la casa familiar el día anterior, luego de su suspensión en espera de una audiencia de expulsión después de que admitiera ante los funcionarios de la escuela que guardaba una pistola robada en su casillero. Sus compañeros de estudios lo sometieron, lo que llevó a su arresto. Más tarde caracterizó sus acciones como un intento de lograr que otros lo mataran , ya que quería quitarse la vida después de matar a sus padres pero no pudo hacerlo.
Durante el año anterior al tiroteo, Kinkel mostró un comportamiento cada vez más aberrante y una mayor fascinación por las armas y la muerte, lo que llevó a sus padres a llevarlo a un psicólogo, quien diagnosticó a Kinkel un trastorno depresivo mayor . Los padres de Kinkel no habían revelado ningún historial de enfermedad mental en sus familias, y el propio Kinkel no le había contado a nadie que había escuchado voces que lo incitaban a la violencia desde que tenía 12 años, por miedo a ser condenado al ostracismo o institucionalizado . Después del tiroteo, Kinkel se declaró culpable de asesinato e intento de asesinato y fue sentenciado a 111 años de prisión sin posibilidad de libertad condicional; una sentencia confirmada en apelación. Además, se le diagnosticó esquizofrenia paranoide y comenzó a tomar medicación antipsicótica . Actualmente se encuentra encarcelado en la Institución Correccional del Estado de Oregón en Salem .
El tiroteo fue noticia nacional, como el último de una serie de tiroteos en escuelas durante el año anterior. El de Kinkel fue visto como más atroz que los anteriores, ya que había entrado en un espacio interno lleno de gente y había abierto fuego indiscriminadamente con un rifle semiautomático. El presidente Bill Clinton habló en la escuela secundaria un mes después sobre el tema. Un monumento fuera de la escuela recuerda a los dos estudiantes asesinados.
Kipland Phillip Kinkel (nacido el 30 de agosto de 1982), conocido como "Kip", es el segundo hijo de William y Faith Kinkel ( de soltera Zuranski). Sus padres eran profesores de español; Faith enseñaba español en la escuela secundaria de Springfield y William había enseñado en la escuela secundaria de Thurston y en el Lane Community College ; [3] William se había jubilado tres años antes del tiroteo mientras Faith todavía trabajaba. [4]
En ambos lados de la familia había antecedentes de enfermedades mentales graves. Faith y William se lo ocultaron a los psicólogos; [5] los investigadores contratados por los abogados de Kip lo descubrieron, incluido un tío que había apuñalado a un policía estatal después de una parada de tráfico a finales de los años 40, creyendo que el hombre había asesinado a su hermano durante la guerra. [4]
Según todos los relatos, los padres de Kinkel eran cariñosos y comprensivos. Su hermana mayor, Kristin, era una estudiante talentosa. La familia pasó un año sabático en España cuando Kip tenía seis años, donde asistió a un jardín de infantes de habla hispana. Según se informa, Kip asistió de una manera "anormal", y su familia dijo que tuvo dificultades con el plan de estudios. [1] Cuando regresó a Oregón, asistió a la escuela primaria en la pequeña comunidad de Walterville , a unas 5 millas (8 km) al este de Springfield. Sus maestros lo consideraron inmaduro y carente de desarrollo físico y emocional. Basándose en la recomendación de sus maestros, los padres de Kip le hicieron repetir el primer grado. [1] Durante ese año, se le diagnosticó dislexia , que empeoró, y se le colocó en clases extensivas de educación especial a principios del segundo grado.
Kip mostró interés por las armas de fuego y los explosivos desde una edad temprana, interés que se acentuó en la pubertad; comenzó a fabricar bombas, en su mayoría a base de gasolina, y a detonarlas en una cantera cercana para calmar su ira. [4] William inicialmente quería disuadir a su hijo de la violencia, pero más tarde inscribió a Kip en cursos de seguridad con armas, comprándole una pistola Glock de 9 mm y, finalmente, un rifle calibre .22 a la edad de 15 años. [1] También le pasó a su hijo un rifle de un solo tiro calibre .22 que había recibido a los 12 años. Faith inicialmente desaprobó las compras, pero cedió cuando su psicólogo "le dio permiso emocional para decir que sí". Kip y William usaban las armas para practicar tiro al blanco cerca de su casa. [4]
Los compañeros de clase en Thurston describieron a Kinkel como extraño y morboso. Otros lo caracterizaron como psicótico o esquizoide , disfrutando de la música de bandas de rock como Nine Inch Nails , Rage Against the Machine y Marilyn Manson . [6] [7] [8] Constantemente hablaba sobre cometer actos de violencia, diciéndoles a sus amigos que quería unirse al ejército de los EE. UU. después de graduarse para descubrir cómo era matar a alguien. Cuando se le preguntó sobre un viaje familiar a Disneylandia , comentó que quería "darle un puñetazo a Mickey Mouse en la nariz". [9] Una vez dio un discurso de "cómo hacer" bombas en su clase de oratoria y detonó "bombas fétidas" en los casilleros de sus compañeros de clase. Kinkel estudió Romeo y Julieta de William Shakespeare en su clase de inglés y se relacionó con los protagonistas y se enamoró de la adaptación cinematográfica modernizada de 1996 , que presentó un uso intensivo de armas de fuego. [1]
Los padres de Kip lo inscribieron en un programa de manejo de la ira y lo evaluaron con un psicólogo , Jeffrey Hicks. Kinkel visitó al psicólogo durante un período de seis meses. Le diagnosticaron depresión y comenzó a recetarle Prozac . Ocho semanas después, Kip, su madre y Hicks estuvieron de acuerdo en que Kinkel estaba lo suficientemente bien como para detener las sesiones. Sin embargo, Kip no renovó su receta de Prozac cuando se le acabó a fines de 1997. [4]
Con el tiempo, Kinkel comenzó a tener delirios paranoides, creyendo que el gobierno había implantado un chip de computadora en su cerebro y que los chinos iban a invadir la Costa Oeste. [10] [11] Describió tres voces que estaban en su cabeza : "Voz A", que ordenaba a Kinkel que cometiera actos violentos, "Voz B", que repetía declaraciones insultantes y depresivas a expensas de Kip, y "Voz C", que constantemente repetía lo que decían A y B. Afirmó que se sentía castigado por Dios por estar sujeto a estas voces, y que fue la Voz A la que instigó el asesinato de sus padres y el posterior ataque a la escuela. [12]
Kinkel mostró síntomas de esquizofrenia paranoide , cuya gravedad se hizo evidente solo después de su juicio. Había hecho todo lo posible por ocultar cualquier síntoma por temor a ser etiquetado como anormal o " retardado mental ", a que las chicas no le gustaran o a ser internado en una institución. Después del tiroteo, les contó a los psiquiatras que lo examinaron que oía voces en su cabeza desde que cumplió 12 años, que eran tan insistentes que pensó en autolesionarse para reprimirlas. En cambio, trató de ahogarlas poniendo música a todo volumen en sus auriculares y montando en bicicleta. [4]
El 20 de mayo de 1998, Kinkel fue suspendido tras ser encontrado en posesión de una pistola cargada y robada en los terrenos de la escuela. Un amigo de Kinkel había robado la pistola al padre de otro amigo y había acordado vender el arma, una pistola Beretta Modelo 90 calibre .32 , a Kinkel la noche anterior, por $110 ($200 en 2023 [13] ). [4] Kinkel luego puso el arma, cargada con un cargador de nueve balas , en una bolsa de papel y la dejó en su casillero. Cuando el dueño del arma descubrió el robo, lo denunció a la policía y proporcionó los nombres de los estudiantes que creía que podrían haber robado el arma de fuego; Kinkel no era uno de ellos. La escuela se dio cuenta de su posible participación y lo interrogó. Cuando lo revisaron por armas, supuestamente dijo: "Miren, voy a ser sincero con ustedes; el arma está en mi casillero". Kinkel fue suspendido en espera de una audiencia de expulsión , y él y el amigo fueron arrestados. Kinkel fue liberado de la custodia policial y llevado a su casa por su padre, quien le dijo que sería enviado a una escuela militar si no mejoraba su comportamiento. [14] Cuando su padre lo sermoneó mientras lo llevaba a su casa desde la estación de policía después del incidente con el arma de fuego, dijo Kinkel, las voces en su cabeza eran tan fuertes que no podía escuchar a su padre. [4]
Poco antes de su muerte, William le confió a un amigo que estaba "aterrorizado" y que se había quedado sin opciones para ayudar a su hijo. [15]
Según la confesión grabada de Kinkel, alrededor de las 3 p. m. de ese día, recuperó su rifle semiautomático Ruger calibre .22 de su dormitorio y municiones del dormitorio de sus padres. Luego fue a la cocina y le disparó a su padre una vez en la nuca, antes de arrastrar su cuerpo hasta el baño y cubrirlo con una sábana. [1] Cuando su madre llegó a casa alrededor de las 6:30 p. m., la recibió en el garaje, le dijo que la amaba y luego le disparó seis veces: dos veces en la nuca, tres veces en la cara y una vez en el corazón. Luego arrastró su cuerpo por el piso y lo cubrió con una sábana. [1]
Durante la mañana siguiente, Kinkel reprodujo repetidamente una grabación de " Liebestod ", el aria dramática final de la ópera Tristán e Isolda de Wagner , en el sistema de sonido de la familia . [1] [16] La grabación apareció en Romeo + Julieta y se incluyó en un lanzamiento de la banda sonora de la película. [17] Cuando la policía llegó a la casa, encontraron esta "música de ópera" de la banda sonora sonando a todo volumen con el reproductor de CD configurado en reproducción continua. [1] En una nota que Kinkel dejó en una mesa de café en la sala de estar, describió su motivo para matar a sus padres así: "Acabo de tener dos delitos graves en mi historial. ¡Mis padres no pueden soportarlo! Los destruiría. La vergüenza sería demasiada para ellos. No podrían vivir consigo mismos". Pero a medida que continúa la nota, intenta describir su estado mental: "Mi cabeza simplemente no funciona bien. Malditas sean estas VOCES dentro de mi cabeza... Tengo que matar gente. No sé por qué... No tengo otra opción". [18]
El 21 de mayo, Kinkel condujo el Ford Explorer de su madre hasta la escuela secundaria. Llevaba una gabardina para ocultar las cinco armas que llevaba: dos cuchillos de caza, su rifle, una pistola Glock 19 de 9x19 mm y una pistola Ruger MK II de calibre 22. Llevaba 1.127 municiones. [19]
Kinkel estacionó en la calle 61, a dos cuadras de la escuela, luego corrió hasta el campus, entró al patio y disparó dos tiros, hiriendo fatalmente a Ben Walker, de 16 años, y a otro. Fue a la cafetería después de doblar por el pasillo y, al cruzarlo, disparó las 48 balas restantes de su rifle, hiriendo a 24 estudiantes y matando a Mikael Nickolauson, de 17 años. [20] Kinkel disparó un total de 51 balas, 37 de las cuales alcanzaron a estudiantes y mataron a dos. [19] Trescientos estudiantes estuvieron presentes durante el evento. [21]
Cuando el rifle de Kinkel se quedó sin munición y comenzó a recargar, el estudiante herido Jacob Ryker lo abordó, ayudado por varios otros estudiantes. Kinkel sacó la Glock de su cinturón y disparó un tiro antes de ser desarmado, hiriendo nuevamente a Ryker y a otro estudiante. Gritó a los estudiantes: "¡Mátenme!". Los estudiantes sujetaron a Kinkel hasta que llegó la policía y lo arrestó. [22] Un total de siete estudiantes participaron en la reducción y desarme de Kinkel. [23] En custodia, Kinkel recuperó un cuchillo que estaba asegurado en su pierna y atacó a un oficial de policía, rogando que lo mataran a tiros. El oficial lo redujo con gas pimienta. [ cita requerida ]
Nickolauson murió en el lugar de los hechos; Walker murió después de ser trasladado al hospital y permaneció con soporte vital hasta que llegaron sus padres. Los demás estudiantes, incluido Ryker, también fueron trasladados al hospital con diversas heridas. Ryker tenía un pulmón perforado, pero se recuperó por completo. Recibió la Medalla de Honor de los Boy Scouts de Estados Unidos con las palmas cruzadas por su heroísmo el día del ataque. [24]
A raíz del tiroteo, más de 200 consejeros se ofrecieron como voluntarios y se donaron más de 400.000 dólares en concepto de ayuda en forma del Thurston Healing Fund. [21] Se creó una beca para los graduados de la escuela en memoria del tiroteo. En 2003, se creó y dedicó un monumento permanente en la escuela en memoria del evento. [21] Tiene una pared curva y una placa con los nombres de los dos estudiantes asesinados; los planes de incluir también los nombres de los padres de Kinkel se abandonaron después del debate. [4]
El tiroteo fue noticia nacional. Desde el mes de octubre anterior, se habían producido otros cuatro tiroteos en escuelas en todo el país. [b] Aunque los tiroteos masivos no habían sido poco comunes en los EE. UU., habían ocurrido muy raramente en las escuelas. [c] Los tiroteos anteriores habían ocurrido fuera de las escuelas o habían involucrado pistolas. Kinkel, por el contrario, había entrado en la escuela con un rifle semiautomático y había abierto fuego en una cafetería abarrotada. "Algo así era inimaginable en ese momento", recordó Peter DeFazio , que vivía cerca de la escuela y representaba a la zona en la Cámara de Representantes de los EE. UU . Muchos de los estudiantes en ese momento todavía viven en Springfield. El actual decano de estudiantes de Thurston, un amigo que tuvo que llamar a Kristin Kinkel para contarle lo que había sucedido, considera el tiroteo "nuestro 11 de septiembre ". [4]
Springfield adoptó el lema "Que termine aquí" en respuesta a la tragedia. En junio, el presidente Bill Clinton habló en la escuela y calificó el tiroteo como "una experiencia traumática para todo Estados Unidos... Todo el que te ha visto sabe que esta es una buena comunidad en la que estarían orgullosos de vivir y, por lo tanto, podría suceder en cualquier lugar". [4]
En la comisaría, Kinkel se abalanzó sobre el agente Al Warthen con su cuchillo, gritando: "¡Dispárame, mátame!". El agente repelió a Kinkel con gas pimienta . Kinkel dijo más tarde que quería engañar al agente para que le disparara , ya que había querido suicidarse después de matar a sus padres, pero no pudo hacerlo. [ cita requerida ]
En prisión, Kinkel fue puesto bajo vigilancia por riesgo de suicidio. Intentó suicidarse dejándolo morir de hambre, pero se detuvo cuando su hermana, Kristin, comenzó a visitarlo. No volvió a intentarlo cuando ella tuvo que abandonar el estado para terminar su licenciatura porque "no quería que tuviera que volver en avión [a Springfield] otra vez". [4]
En la audiencia de sentencia, la defensa presentó a expertos en salud mental para demostrar que Kinkel padecía una enfermedad mental . Hicks afirmó que su salud mental era satisfactoria. Había visto a Kinkel durante nueve sesiones y lo había tratado por depresión grave . William y Faith interrumpieron la terapia porque Kinkel respondía bien al tratamiento y dejó de mostrar síntomas de depresión. [25]
El 24 de septiembre de 1999, tres días antes de que comenzara la selección del jurado , Kinkel se declaró culpable de asesinato e intento de asesinato , renunciando a la posibilidad de ser absuelto por razones de locura . En noviembre de 1999, Kinkel fue sentenciado a más de 111 años de prisión sin posibilidad de libertad condicional . En la sentencia, Kinkel se disculpó ante el tribunal tanto por el asesinato de sus padres como por la matanza. [20]
En junio de 2007, Kinkel solicitó un nuevo juicio, alegando que sus abogados anteriores deberían haber llevado el caso a juicio y haber utilizado la defensa de locura . Dos psiquiatras testificaron que Kinkel exhibía signos de esquizofrenia paranoide en el momento del tiroteo. [10] En agosto de 2007, un juez del condado de Marion le negó un nuevo juicio. Kinkel apeló, argumentando entre otras cosas que había tenido asistencia ineficaz de un abogado durante los procedimientos del juicio. En enero de 2011, el Tribunal de Apelaciones de Oregón confirmó la sentencia del tribunal de primera instancia, denegando su moción de un nuevo juicio. [26] Kinkel ha apelado su sentencia tanto en tribunales federales como estatales. En el tribunal federal afirmó que su declaración de culpabilidad no debería haber sido aceptada sin una evaluación previa de salud mental. En el tribunal estatal, Kinkel impugnó la validez de la sentencia de cadena perpetua virtual que le dieron, citando Miller v. Alabama . [27] [28]
Sigue buscando la libertad condicional, aunque se considera poco probable que alguna vez sea liberado. "Todavía hay un largo recuerdo y muchas víctimas", dijo el ex congresista DeFazio a The New Yorker en 2023. "Quiero decir, ese tipo nunca debería ver la luz del día". [4]
Kinkel está encarcelado en la Institución Correccional Estatal de Oregón en Salem . Recibió su GED mientras cumplía una parte de su "cadena perpetua" en el Centro Correccional Juvenil MacLaren en Woodburn . El 11 de junio de 2007, Kinkel, que se acercaba a su 25.º cumpleaños (la edad máxima para ser retenido como menor en Oregón), fue transferido de la Autoridad Juvenil de Oregón , Centro Correccional MacLaren, a la Institución Correccional Estatal de Oregón, [29] donde reside actualmente, con el número de identificación de detención del Departamento de Correcciones de Oregón 12975669. [30]
Anthony W. Case recibió cuatro disparos de Kinkel mientras se refugiaba debajo de una mesa. Las heridas fueron tan graves que no pudo caminar durante un largo período y no volvió a la escuela hasta el año siguiente. En la sentencia de Kinkel, dijo que el dolor era tan fuerte que no podía caminar mucho sin zapatos; todavía cojea un poco. El daño en los nervios de sus piernas lo llevó a renunciar a las esperanzas de jugar béisbol en la universidad. En cambio, se dedicó a la ciencia, obteniendo una licenciatura en física de la Universidad de Oregon en la cercana Eugene , y un doctorado en astronomía de la Universidad de Boston . Trabajó en el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica , donde ayudó a desarrollar la sonda solar Parker , el Lunar Reconnaissance Orbiter y HelioSwarm. Case le dijo a The New Yorker que sin las heridas, tal vez no hubiera seguido sus estudios científicos tan seriamente: "Si hubiera estado más interesado en el béisbol, no habría podido estudiar tanto". [4] [31]
A Kinkel le diagnosticaron formalmente esquizofrenia paranoide y toma medicación antipsicótica a diario. Trabaja como electricista y asiste a clases universitarias en prisión. Kinkel sigue reflexionando sobre sus acciones y tratando de comprenderlas. "¿Cómo pude llegar a este punto a los quince años en el que todas estas cosas se juntaron, en el que mi humanidad se derrumbó y le hice esta cosa horrible a personas que amaba y a personas que no conocía?", se preguntó en 2023. [4]
El papel que tuvo su salud mental y el tratamiento que recibió antes del tiroteo han complicado las visiones retrospectivas del caso. "No hay forma de que su comportamiento haya sido una elección", dice su hermana, que explica que nunca se ha sentido tan enfadada como para tener que perdonarlo, ya que era el único miembro de la familia que le quedaba después de que matara a sus padres. Ser su hermana, dice, ha complicado algunas de sus relaciones románticas cuando sus parejas se enteraron. Case, que sobrevivió a cuatro disparos que Kinkel le disparó, se resiste al deseo de explicarlo, pero está de acuerdo en que un mejor tratamiento de la salud mental podría haber evitado los tiroteos. Si se tratara de su opinión sobre si Kinkel debería ser liberado, admitió que no sería una decisión fácil, pero "no sería un no rotundo ". [4]
