La tinta china ( en inglés británico : Indian ink ; [1] también tinta china ) es una tinta simple negra o de color que alguna vez se usó ampliamente para escribir e imprimir y ahora se usa más comúnmente para dibujar y delinear, especialmente al entintar cómics y tiras cómicas . La tinta china también se usa en aplicaciones médicas.
En comparación con otras tintas, como la tinta ferrogálica, que antes era común en Europa, la tinta china se destaca por su color negro intenso y profundo. Se aplica comúnmente con un pincel (como un pincel de tinta ) o una pluma de inmersión . En las tradiciones del este de Asia, como la pintura con aguada de tinta y la caligrafía china , la tinta china se usa comúnmente en una forma sólida llamada barra de tinta .
La tinta china básica se compone de una variedad de hollín fino , conocido como negro de humo , combinado con agua para formar un líquido. No se necesita ningún material aglutinante: las moléculas de carbono están en suspensión coloidal y forman una capa impermeable después del secado. Se puede añadir un agente aglutinante como gelatina o, más comúnmente, goma laca para que la tinta sea más duradera una vez seca. La tinta china se vende comúnmente en forma embotellada, así como en forma sólida como barra de tinta (más comúnmente, una barra), que debe molerse y mezclarse con agua antes de su uso. Si se utiliza un aglutinante, la tinta china puede ser impermeable o no impermeable.
Woods y Woods (2000) afirman que el proceso de fabricación de tinta china era conocido en China desde mediados del tercer milenio a. C., en la China neolítica , [2] mientras que Needham (1985) afirma que la fabricación de tinta comenzó quizás hace 3 milenios en China. [3] La tinta china se inventó por primera vez en China, [4] [5] [6] pero el término inglés India(n) ink se acuñó debido a su comercio posterior con la India. [4] [5] Una cantidad considerable de huesos de oráculo de finales de la dinastía Shang contienen caracteres incisos con pigmento negro de un material carbonoso identificado como tinta. [7] Se han descubierto numerosos documentos escritos con tinta sobre piedras preciosas, así como tablillas de bambú o madera que datan del período de Primavera y Otoño , de los Estados Combatientes y de Qin . [7] Se ha encontrado un artefacto cilíndrico hecho de tinta negra en las tumbas Qin, que data del siglo III a. C. durante el período de los Estados Combatientes o período dinástico, de Yunmeng , Hubei. [7]
La tinta china se ha utilizado en la India desde al menos el siglo IV a. C., donde se la llamaba masi , una mezcla de varias sustancias. [8] Se han desenterrado documentos indios escritos en kharosthi con esta tinta en lugares tan lejanos como Xinjiang , China . [9] La práctica de escribir con tinta y una aguja puntiaguda en tamil y otras lenguas dravídicas era una práctica común desde la antigüedad en el sur de la India , por lo que varias escrituras budistas y jainistas antiguas en la India se compilaron con tinta. [10] [11] En la India, el negro de carbón a partir del cual se formula la tinta china se obtenía de forma autóctona quemando huesos, alquitrán , brea y otras sustancias. [12]
El método tradicional chino para hacer tinta consistía en moler una mezcla de cola de piel , negro de carbón , negro de humo y pigmento negro de hueso con un mortero y una mano de mortero , para luego verterla en un plato de cerámica donde pudiera secarse. [4] Para utilizar la mezcla seca, se aplicaba un pincel húmedo hasta que se rehidrataba, [4] o, más comúnmente en la caligrafía del este de Asia, se frotaba una barra de tinta sólida seca contra una piedra de tintero con agua. Al igual que las tintas negras chinas, las tintas negras de los griegos y romanos también se almacenaban en forma sólida antes de ser molidas y mezcladas con agua para su uso. [13] A diferencia de las tintas chinas que eran permanentes, estas tintas se podían lavar con agua. [13]
El hollín de pino era tradicionalmente el preferido en la fabricación de tinta china. [14] Varios estudios observaron que las tintas chinas del siglo XIV están hechas de hollín de pino muy pequeño y uniforme; de hecho, las tintas son incluso superiores en estos aspectos a las tintas de hollín modernas. [14] El autor Song Yingxing ( c. 1600-1660 ) de la dinastía Ming ha descrito el proceso de fabricación de tinta a partir de hollín de pino en su obra Tiangong Kaiwu . [14] A partir de la dinastía Song , el negro de humo también se convirtió en un pigmento favorito para la fabricación de tintas negras. [14] Se fabricaba por combustión en lámparas con mechas, utilizando aceites animales, vegetales y minerales. [14]
En el registro chino Tiangong Kaiwu , se decía que la tinta de la época se hacía a partir de negro de humo, del cual una décima parte se hacía quemando aceite de tung, aceites vegetales o manteca de cerdo, y nueve décimas partes se hacían quemando madera de pino. [15] Para el primer proceso, se podía producir más de una onza (aproximadamente 30 gramos) de negro de humo de buena calidad a partir de un catty (aproximadamente 0,5 kg) de aceite. [15] [14] La mecha de lámpara utilizada en la fabricación de negro de humo primero se remojaba en el jugo de Lithospermum officinale antes de quemarla. [15] Un artesano hábil podía cuidar de 200 lámparas a la vez. [15] Para el segundo proceso, la tinta se derivaba de madera de pino de la que se había quitado la resina. [15] [14] La madera de pino se quemaba en una cámara redondeada hecha de bambú con las superficies de la cámara y las juntas pegadas con papel y esteras en las que había agujeros para la emisión de humo. [15] [14] El suelo estaba hecho de ladrillos y barro con canales para el humo incorporados. [15] [14] Después de una quema de varios días, el hollín de pino resultante se raspaba de la cámara después de enfriarse. [15] [14] La última o las dos últimas secciones entregaban hollín de la calidad más pura para las mejores tintas, la sección del medio entregaba hollín de calidad mixta para tinta común y la primera o las dos primeras secciones entregaban hollín de baja calidad. [15] [14] El hollín de baja calidad se machacaba y molía aún más para imprimir, mientras que el grado más grueso se usaba para pintura negra. [15] [14] El hollín de pino se remojaba en agua para dividir las partículas finas que flotan y las partículas más gruesas que se hunden. [15] Luego, el negro de humo encolado se mezclaba con pegamento, después de lo cual se martillaba el producto final. [15] Se pueden agregar componentes preciosos como polvo de oro o esencia de almizcle a ambos tipos de tintas. [15]
En 1738, Jean-Baptiste Du Halde describió el proceso chino de fabricación del negro de humo a partir del aceite de la siguiente manera: "Colocan cinco o seis mechas encendidas en un recipiente lleno de aceite y colocan sobre este recipiente una tapa de hierro, hecha en forma de embudo, que debe colocarse a cierta distancia para recibir todo el humo. Cuando ha recibido suficiente, la quitan y con una pluma de ganso cepillan suavemente el fondo, dejando que el hollín caiga sobre una hoja seca de papel resistente. Esto es lo que hace que su tinta sea fina y brillante. El mejor aceite también da brillo al negro y, en consecuencia, hace que la tinta sea más estimada y más cara. El negro de humo que no se quita con la pluma y que se adhiere muy rápidamente a la tapa es más grueso y lo usan para hacer un tipo de tinta común, después de haberlo raspado en un plato". [16]
Los chinos habían utilizado tinta china derivada del hollín de pino antes del siglo XI d. C., cuando el erudito funcionario Shen Kuo (1031-1095) de mediados de la dinastía Song se vio afectado por la deforestación (debido a la demanda de carbón para la industria del hierro ) y trató de fabricar tinta a partir de una fuente distinta del hollín de pino. Creía que el petróleo (al que los chinos llamaban "aceite de roca") se producía inagotablemente dentro de la tierra y, por lo tanto, decidió fabricar una tinta a partir del hollín del petróleo en combustión, que, según escribió el farmacólogo posterior Li Shizhen (1518-1593), era tan brillante como la laca y superior a la tinta de hollín de pino. [17] [18] [19] [20]
Muchas culturas antiguas han utilizado un ingrediente común de la tinta china, el negro de carbón. Por ejemplo, los antiguos egipcios y griegos tenían sus propias recetas para el "negro de carbón". Una receta griega, del 40 al 90 d. C., fue escrita, documentada y todavía existe en la actualidad. [21]
La tinta china era muy solicitada en el resto del mundo, incluida Europa, debido a su calidad. [22] Por ejemplo, en el siglo XVII, Louis LeComte dijo de la tinta china que "es excelente; y hasta ahora han intentado en vano imitarla en Francia". [22] En otro caso, en 1735, Jean-Baptiste Du Halde escribió que "los europeos han intentado falsificar esta tinta, pero sin éxito". [22] Berthold Laufer describió estas cualidades : "Produce, en primer lugar, un negro profundo y verdadero; y, en segundo lugar, es permanente, inmutable en color y casi indestructible. Los documentos escritos en chino pueden remojarse en agua durante varias semanas sin que se laven... En documentos escritos desde la dinastía Han ... la tinta es tan brillante y está tan bien conservada como si se hubiera aplicado ayer. Lo mismo se aplica a las producciones del arte de la imprenta. Los libros de las dinastías Yuan, Ming y Ch'ing han llegado hasta nosotros con papel y tipos en un estado de composición perfecto". [22]
