El tigre de Sumatra es una población de Panthera tigris sondaica en la isla indonesia de Sumatra . [1] [2] Es la única población de tigres superviviente en las islas de la Sonda , donde los tigres de Bali y Java están extintos. [3]
Las secuencias de genes mitocondriales completos de 34 tigres respaldan la hipótesis de que los tigres de Sumatra son diagnósticamente distintos de las subespecies del continente. [4] En 2017, el Grupo de Trabajo de Clasificación de Gatos del Grupo de Especialistas en Gatos revisó la taxonomía de los felinos y reconoce las poblaciones de tigres vivos y extintos en Indonesia como P. t. sondaica . [1]
Felis tigris sondaicus fue el nombre científico propuesto por Coenraad Jacob Temminck en 1844 para un ejemplar de tigre procedente de Java . [5]
Panthera tigris sumatrae fue propuesta por Reginald Innes Pocock en 1929, quien describió una piel y un cráneo de un espécimen zoológico de tigre de Sumatra. [6] El cráneo y el patrón de pelaje de los especímenes de tigre de Java y Sumatra no difieren significativamente. [7] [8] P. t. Por lo tanto, sondaica se considera el nombre válido para las poblaciones de tigres vivos y extintos en Indonesia. [1]
El análisis del ADN es consistente con la hipótesis de que los tigres de Sumatra quedaron aislados de otras poblaciones de tigres después de un aumento en el nivel del mar que ocurrió en la frontera del Pleistoceno al Holoceno hace unos 12.000 a 6.000 años. De acuerdo con esta historia evolutiva, el tigre de Sumatra está genéticamente aislado de todos los tigres vivos del continente, que forman un grupo distinto estrechamente relacionado entre sí. [4] El aislamiento del tigre de Sumatra de las poblaciones de tigres del continente está respaldado por múltiples caracteres únicos, incluidos dos sitios de nucleótidos de ADN mitocondrial de diagnóstico, diez haplotipos de ADN mitocondrial y 11 de 108 alelos de microsatélites únicos . La variabilidad genética relativamente alta y el carácter distintivo filogenético del tigre de Sumatra indican que el flujo de genes entre las poblaciones de la isla y del continente estaba muy restringido. [9]
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El tigre de Sumatra se describió basándose en dos especímenes zoológicos que diferían en el tamaño del cráneo y el patrón de rayas de los especímenes de tigres de Bengala y Java . Tiene un color de pelaje más oscuro y rayas más anchas que el tigre de Java. [6] Las rayas tienden a disolverse en puntos cerca de sus extremos, y en la espalda, los flancos y las patas traseras hay líneas de pequeñas manchas oscuras entre las rayas regulares. [10] [7] La frecuencia de rayas es mayor que en otras subespecies. [11] Los machos tienen una gorguera prominente, que es especialmente marcada en el tigre de Sumatra. [12]
El tigre de Sumatra es uno de los tigres más pequeños. Los machos miden entre las clavijas de 2,2 a 2,55 m (7 pies 3 a 8 pies 4 pulgadas) de longitud de cabeza a cuerpo, con la longitud máxima del cráneo de 295 a 335 mm (11,6 a 13,2 pulgadas) y pesan de 100 a 140 kg. (220 a 310 libras). Las hembras pesan de 75 a 110 kg (165 a 243 lb) y miden de 2,15 a 2,30 m (7 pies 1 a 7 pies 7 pulgadas) de largo entre las clavijas con una longitud máxima de cráneo de 263 a 294 mm (10,4 a 11,6 pulgadas). ). [10]
El tigre de Sumatra persiste en poblaciones pequeñas y fragmentadas en toda Sumatra, desde el nivel del mar en el bosque costero de tierras bajas del Parque Nacional Bukit Barisan Selatan en el extremo sureste de la provincia de Lampung hasta los 3200 m (10 500 pies) en los bosques de montaña del Parque Nacional Gunung Leuser en Aceh. Provincia . Está presente en 27 parches de hábitat de más de 250 km 2 (97 millas cuadradas), que cubren 140.226 km 2 (54.142 millas cuadradas). Aproximadamente un tercio de estos parches se encuentran dentro de áreas protegidas. [13] [14]
Los tigres de Sumatra prefieren los bosques de tierras bajas y colinas, donde viven hasta tres tigres en un área de 100 km 2 (39 millas cuadradas). Utilizan en menor grado hábitats no forestales y paisajes dominados por el hombre en los márgenes de áreas protegidas. [15]
En 1978, la población de tigres de Sumatra se estimó en 1.000 individuos, según las respuestas a un cuestionario. [16] En 1985, se identificaron un total de 26 áreas protegidas en Sumatra que contenían alrededor de 800 tigres. [17] En 1992, se estimaba que entre 400 y 500 tigres vivían en cinco parques nacionales de Sumatra y dos áreas protegidas . En ese momento, la unidad de población más grande estaba compuesta por 110 a 180 individuos en el Parque Nacional Gunung Leuser. [18] En 2011, la población de tigres en el Parque Nacional Kerinci Seblat , en el centro de Sumatra, estaba compuesta por 165-190 individuos, más que en cualquier otro lugar de la isla. El parque tiene la tasa de ocupación de tigres más alta de las áreas protegidas de Sumatra, con el 83% del parque mostrando signos de tigres. [19]
La población total de tigres de Sumatra se estimó en 618 ± 290 individuos en 2017. [15]
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Los tigres de Sumatra prefieren los bosques no cultivados y hacen poco uso de las plantaciones de acacia y palma aceitera, incluso si están disponibles. Dentro de las áreas de bosques naturales, tienden a utilizar áreas con mayor elevación, menores precipitaciones anuales, más alejadas del borde del bosque y más cercanas a los centros forestales. Prefieren bosques con un denso sotobosque y pendientes pronunciadas, y evitan en gran medida las áreas forestales con alta influencia humana en sus formas de invasión y asentamiento. En las plantaciones de acacia, tienden a utilizar áreas más cercanas al agua y prefieren áreas con plantas más viejas, más hojarasca y una cubierta de subdosel más espesa. Los registros de tigres en plantaciones de palma aceitera y de caucho son escasos. La disponibilidad de una cubierta vegetal adecuada a nivel del suelo es una condición ambiental que los tigres necesitan fundamentalmente, independientemente de su ubicación. Sin una cobertura adecuada del sotobosque, los tigres son aún más vulnerables a la persecución de los humanos. Las variables relacionadas con las perturbaciones humanas afectan negativamente la ocupación de los tigres y el uso del hábitat. Las variables con fuertes impactos incluyen el asentamiento y la invasión dentro de áreas forestales, la tala y la intensidad del mantenimiento de las plantaciones de acacia. [20] Los estudios con cámaras trampa realizados en el sur de Riau revelaron una abundancia extremadamente baja de presas potenciales y una baja densidad de tigres en las áreas de bosques pantanosos de turbera . Muestreos repetidos en el recién establecido Parque Nacional Tesso Nilo documentaron una tendencia al aumento de la densidad de tigres de 0,90 individuos por 100 km 2 (39 millas cuadradas) en 2005 a 1,70 individuos por 100 km 2 (39 millas cuadradas) en 2008. [21]
En el Parque Nacional Bukit Barisan Selatan, se identificaron nueve especies de presas de más de 1 kg (2,2 lb) de peso corporal, entre ellas el gran argus , el macaco de cola de cerdo , el puercoespín malayo , el tapir malayo , el cerdo anillado , el venado ratón mayor y menor, y el ciervo indio . muntjac y ciervo sambar . [13]
Las principales amenazas incluyen la pérdida de hábitat debido a la expansión de las plantaciones de palma aceitera y de acacia, el agotamiento de la base de presas y el comercio ilegal principalmente para el mercado interno. [22]
Los tigres necesitan grandes bloques de bosques contiguos para prosperar. [20] Entre 1985 y 1999, la pérdida de bosques dentro del Parque Nacional Bukit Barisan Selatan promedió el 2% anual. Un total de 661 km 2 (255 millas cuadradas) de bosque desaparecieron dentro del parque y 318 km 2 (123 millas cuadradas) se perdieron en una zona de amortiguamiento de 10 km, eliminando el bosque fuera del parque. Los bosques de tierras bajas desaparecieron más rápido que los bosques montanos , y los bosques en pendientes suaves desaparecieron más rápido que los bosques en pendientes pronunciadas. La mayoría de las conversiones de bosques se debieron al desarrollo agrícola, lo que lleva a predicciones de que para 2010, el 70% del parque será agrícola. Los datos de las cámaras trampa indicaron que los tigres evitan los límites del bosque. La clasificación de los bosques en bosques centrales y periféricos basada en la distribución de los mamíferos sugiere que para 2010, el área forestal central para los tigres se fragmentará y se reducirá al 20% del bosque restante. [23]
La mayor población de tigres de Sumatra, en el Parque Nacional Kerinci Seblat, está amenazada por una alta tasa de deforestación en sus regiones exteriores. Los impulsores son una demanda insostenible de recursos naturales creada por una población humana con la tasa de crecimiento más alta de Indonesia, y una iniciativa gubernamental para aumentar las plantaciones de árboles y la tala comercial de alta intensidad , que en última instancia conduce a incendios forestales. La mayoría de los tigres encontrados en el parque fueron reubicados en su centro, donde se centran los esfuerzos de conservación, pero persisten los problemas en los bosques de las colinas bajas de las afueras. Si bien son un hábitat muy adecuado para los tigres, estas áreas también son un gran objetivo de los esfuerzos de tala, lo que contribuye sustancialmente a la disminución del número de tigres locales. [24]
La expansión de las plantaciones está aumentando las emisiones de gases de efecto invernadero , desempeñando un papel en el cambio climático antropogénico , aumentando así aún más las presiones ambientales sobre las especies en peligro de extinción. [25] El movimiento de tigres hacia el norte debido al clima puede conducir a un aumento de los conflictos con la gente. Según los informes, entre 1987 y 1997, los tigres de Sumatra mataron a 146 personas y al menos 870 cabezas de ganado. En Sumatra occidental, Riau y Aceh se informó de un total de 128 incidentes; 265 tigres fueron asesinados y 97 capturados en respuesta, y 35 tigres más fueron asesinados entre 1998 y 2002. De 2007 a 2010, los tigres causaron la muerte de 9 humanos y 25 tigres más fueron asesinados. [14]
En 1997, unos 53 tigres fueron asesinados por cazadores furtivos y sus partes vendidas en la mayor parte del norte de Sumatra. Es probable que las cifras para toda Sumatra sean mayores. Los agricultores mataron a muchos de los tigres para evitar pérdidas de ganado. Los vendían en tiendas de oro, souvenirs y farmacias. [26] En 2006, se estudiaron los mercados de vida silvestre en 28 ciudades y nueve puertos marítimos en siete provincias de Sumatra; 33 de 326 puntos de venta ofrecían partes de tigre como pieles, caninos, huesos y bigotes. Los huesos de tigre alcanzaron el precio medio más alto, 116 dólares EE.UU. por kg, seguidos por los de caninos. Hay pruebas de que partes de tigre se sacan de contrabando de Indonesia. En julio de 2005, se confiscaron en Taiwán más de 140 kg (310 lb) de huesos de tigre y 24 cráneos en un envío procedente de Yakarta . [27]
En 2013-2014, el Parque Nacional Kerinci Seblat experimentó un aumento de la caza furtiva, y se retiró el mayor número anual de trampas para un esfuerzo de patrullaje similar al de años anteriores. La evidencia es escasa y mal entendida sobre si las estrategias implementadas para disminuir la caza furtiva están teniendo éxito a pesar de la inversión de millones de dólares anualmente en estrategias de conservación. [28]
Panthera tigris figura en el Apéndice I de la CITES . La caza está prohibida en Indonesia. [12]
En 1994, la Estrategia de Conservación del Tigre de Sumatra de Indonesia abordó la crisis potencial que enfrentaban los tigres en Sumatra. El Proyecto del Tigre de Sumatra (STP) se inició en junio de 1995 en el Parque Nacional Way Kambas y sus alrededores para garantizar la viabilidad a largo plazo de los tigres de Sumatra salvajes y acumular datos sobre las características de la historia de vida de los tigres, vitales para la gestión de las poblaciones salvajes. [29] En agosto de 1999, los equipos del STP habían evaluado 52 sitios de hábitat potencial para tigres en la provincia de Lampung, de los cuales sólo 15 estaban lo suficientemente intactos como para contener tigres. [30] En el marco del STP, se inició un programa de conservación comunitario para documentar la dimensión tigre-humano en el parque para permitir a las autoridades de conservación resolver los conflictos tigre-humano basándose en una base de datos integral en lugar de anécdotas y opiniones. [31]
En 2007, el Ministerio Forestal de Indonesia y el Safari Park establecieron una cooperación con el Zoológico de Australia para la conservación de los tigres de Sumatra y otras especies en peligro de extinción. El programa incluye la conservación de los tigres de Sumatra y otras especies en peligro de extinción en la naturaleza, esfuerzos para reducir los conflictos entre tigres y humanos, y la rehabilitación de los tigres de Sumatra y su reintroducción en su hábitat natural . [32] La lucha de Indonesia con la conservación ha provocado un aumento del impulso político para proteger y conservar la vida silvestre y la biodiversidad. En 2009, el presidente de Indonesia se comprometió a reducir sustancialmente la deforestación y a aplicar políticas en todo el país que exigieran planes espaciales que fueran ambientalmente sostenibles a nivel nacional, provincial y distrital. [33]
Entre 2005 y 2015, se han invertido alrededor de 210 millones de dólares en actividades de aplicación de la ley sobre tigres que respaldan las patrullas de guardabosques, así como en la implementación de actividades de aplicación de la ley de primera línea mediante el Plan Mundial de Recuperación del Tigre, cuyo objetivo es duplicar el número de de tigres salvajes para 2020. [34] En noviembre de 2016, se inauguró el Santuario Batu Nanggar en North Padang Lawas Regency , Sumatra del Norte, para la conservación de la vida silvestre de Sumatra. [35]
Una encuesta entre 600 consumidores reveló que la mayoría estaba dispuesta a pagar consistentemente más por un bien producido "respetuoso con los tigres" si este producto fuera propicio para la conservación del tigre de Sumatra. [36]
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En 2013, alrededor de 375 tigres de Sumatra en cautiverio figuraban en el libro genealógico y el plan de gestión global, y 50 de ellos estaban alojados en 14 zoológicos en Australia y Nueva Zelanda . Todos ellos eran descendientes de 15 fundadores. Catorce cachorros mostraron disfunciones congénitas del sistema vestibular como ataxia , estrabismo , nistagmo , inclinación y caída de la cabeza que se resolvieron cuando tenían dos años. Lo más probable es que la causa de este trastorno sea su estrecha relación genética y la endogamia . [37]
