Las Tierras Altas Centrales [1] [2] ( en alemán : die Mittelgebirge [3] ) es una de las tres principales regiones naturales de Alemania . Se extiende de este a oeste por todo el país. Al norte se encuentra la llanura del norte de Alemania o las tierras bajas del norte ; al sur, los Alpes y el Foreland alpino . [1]
Las tierras altas centrales alemanas, al igual que las cadenas montañosas escandinavas y británicas y los Urales , pertenecen a las montañas más antiguas de Europa, aunque su aspecto actual se ha desarrollado hace relativamente poco tiempo. En el Carbonífero , es decir, hace unos 350 millones de años, se formaron en Europa central cadenas montañosas variscas debido al levantamiento provocado por la colisión de placas tectónicas. Inmediatamente después de su formación comenzó la erosión de las montañas bajo la influencia de procesos exógenos durante el período Pérmico . Durante el período Triásico , que comenzó hace unos 225 millones de años, lo que hoy es Europa central estaba a veces por encima y otras por debajo del nivel del mar. Como resultado, en las Tierras Altas Centrales existen diferentes capas de roca sedimentaria: en la mayoría de los casos se ha depositado nueva arenisca roja como capa de roca terrestre y Keuper y muschelkalk como capas sedimentarias marinas. El período Jurásico vio principalmente la formación de piedra caliza , mientras que la tiza fue la principal deposición del período Cretácico .
Con el comienzo de la era Cenozoica , hace unos 70 millones de años, el proceso de erosión de las cadenas montañosas hercinianas cambió. Durante el Terciario se produjo la formación de montañas alpídicas , durante las cuales fuertes fuerzas deformaron los tocones de las montañas hercinianas. Como estas rocas ya estaban plegadas, una mayor tensión provocó grietas y fracturas, que a su vez crearon bloques de fallas . Posteriormente, estos bloques se elevaron (formando horsts como el Harz ), o fallaron hacia abajo (fallas de artesa o graben como el valle del Alto Rin ) o se empujaron uno sobre otro ( bloques de fallas inclinadas como las Montañas Metálicas ). Así, las tierras altas centrales alemanas presentan la más amplia variedad de formas, algo que también se debe a la erosión de sedimentos del Mesozoico ( Triásico , Jurásico y Cretácico ). En algunas zonas los sedimentos se han conservado relativamente bien, en otras han sido arrastrados por completo. El factor determinante es la intensidad local de los procesos exógenos.
La tabla enumera las cordilleras que alcanzan un máximo de más de 300 m sobre el nivel del mar y que se consideran ampliamente parte de las Tierras Altas Centrales. Las coordenadas son de los respectivos picos. Muchas de las tierras altas se superponen. Los rangos se enumeran por altura.
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