El tiburón gato de cadena o tiburón gato de cadena ( Scyliorhinus retifer ) es un tiburón gato pequeño, reticulado y biofluorescente . La especie es común en el Atlántico Noroeste, el Golfo de México y el Caribe . [2] Es inofensivo y rara vez es encontrado por humanos. [3] Tiene rasgos reproductivos muy similares a los del tiburón gato de manchas pequeñas ( S. canicula ). [4]
El tiburón gato se encuentra en el Atlántico Noroeste, el Golfo de México y el Caribe , desde el Banco George en Massachusetts , hasta Nicaragua y Barbados . [1] En la bahía del Atlántico Medio , el tiburón gato se encuentra a lo largo de la plataforma continental exterior y el talud superior. [2] El tiburón ocupa profundidades de 36 a 750 metros (118–2,461 pies); en la parte norte de su área de distribución se encuentra principalmente entre 36 y 230 metros (118–755 pies) y en las áreas del sur generalmente a más de 460 metros (1,510 pies). [5] Debido a la distribución de profundidad del tiburón, se ha sugerido que el tiburón no realiza migraciones a gran escala. [2]
Se cree que la temperatura limita la distribución del tiburón en las zonas del norte, en particular durante el invierno. Aunque se han observado franjas de agua cálida en el borde de la plataforma, la temperatura varía estacionalmente, lo que limita a esta especie no migratoria. [2] En general, el tiburón gato se encuentra en aguas con una temperatura entre 8,5 °C (47 °F) [5] y 14 °C (57 °F). [6]
El tiburón gato pasa el día descansando en el fondo, generalmente en contacto con ciertas estructuras. Se lo ha observado con grandes tubos de anémonas cerianthidae y rocas. [2] Se cree que los escombros del fondo se utilizan como camuflaje con la superficie moteada del tiburón. [4] Los tiburones adultos tienden a preferir fondos ásperos, lo que crea una dificultad para el muestreo con redes de arrastre , mientras que las formas inmaduras se encuentran cerca de regiones más lisas. Se sabe que el tiburón gato de cadena se alimenta de calamares, peces óseos, poliquetos y crustáceos. [1] En los acuarios, son relativamente inmóviles, pasan el día descansando en el fondo, pero durante la noche y cuando se alimentan son muy activos. [7]
La longitud máxima de este tiburón es de 59 centímetros (1,94 pies). [6]
En la hembra del tiburón gato, el desarrollo de los folículos se ha correlacionado con el tamaño de la glándula nidamental , por lo que se considera que alcanza la madurez cuando tiene una glándula nidamental o glándula de la concha completamente desarrollada. [4] Esto se caracteriza por el crecimiento de las glándulas hasta 1,8 cm (0,7 pulgadas) o más de ancho. La madurez sexual en la hembra se observa a los 52 centímetros (1,71 pies) de longitud en condiciones normales. Sin embargo, ha habido evidencia de que algunas poblaciones del norte del tiburón pueden madurar a un tamaño menor, a 41 centímetros (1,35 pies). En el tiburón gato macho, el desarrollo de los testículos se correlaciona con el tamaño del clasper , por lo que la madurez se marca cuando desarrolla claspers endurecidos que tienen 3 cm (1,2 pulgadas) o más de longitud. [4] [8] Los machos alcanzan la madurez a una longitud de entre 37 y 50 centímetros (1,21–1,64 pies). [6]
Los apareamientos observados entre las especies sugieren que los mordiscos juegan un papel importante y que el apareamiento ocurre repetidamente. Las observaciones de comportamiento incluyen que el macho muerde a la hembra hasta que esta puede agarrarla firmemente y luego envuelve su cuerpo alrededor de la hembra para la cópula. [4] Después de la cópula, el macho suelta su mordisco y ambos se separan.
El tiburón gato prefiere estructuras verticales para la puesta de huevos y siempre los pone en pares. El intervalo entre pares de huevos varía de unos pocos minutos a 8 días. [4] Las tasas de desarrollo promedian 1 mm de diámetro cada 7,7 días, aunque se ha observado que la temperatura también afecta el desarrollo de los folículos. [4]
La hembra del tiburón gato es capaz de almacenar esperma y poner huevos varios días después de la cópula inicial. Se sabe que el tiburón puede almacenar esperma hasta 843 días, aunque existen algunas circunstancias de desarrollo deficiente de los huevos en los huevos puestos más tarde. Se sugiere que esto podría deberse a una serie de factores, entre ellos, la senescencia , la baja viabilidad de los espermatozoides o factores de calidad del agua. [4]
Las cápsulas de huevos que se encuentran en el oviducto son blandas, de color amarillo pálido y translúcidas. También presentan dos zarcillos enroscados, una adaptación clave que les permite engancharse en rocas o estructuras artificiales, lo que les proporciona apoyo y seguridad. Cuando se depositan, se endurecen y adquieren un color ámbar oscuro con bandas blancas. [9]
Los embriones tardan entre 8 y 12 meses en desarrollarse debido a las variaciones de temperatura del entorno. El tiburón gato pone huevos en forma de blastodisco . A continuación se muestra un cronograma de desarrollo típico (las medidas corresponden a la longitud del embrión): [4]
El tiburón gato es una de las cuatro especies de elasmobranquios que han demostrado poseer propiedades biofluorescentes . [10] Los investigadores del estudio examinaron la visión de Scyliorhinus retifer utilizando microespectrofotometría y diseñaron una cámara de "ojo de tiburón" que arrojó información de contraste sobre áreas donde la fluorescencia se distribuye anatómicamente en el tiburón. La evolución repetida de la biofluorescencia en los elasmobranquios, junto con una adaptación visual para detectarla; y la evidencia de que la biofluorescencia crea un mayor contraste de luminosidad con el fondo circundante, resalta la importancia potencial de la biofluorescencia en el comportamiento y la biología de los elasmobranquios. [10] [11] Los pigmentos fluorescentes clave en el tiburón gato y el tiburón oleaje son un conjunto de compuestos de quinurenina bromados que parecen ser sintetizados por la vía de la quinurenina a partir del 6-bromo - triptófano . [12] El origen bioquímico del 6-bromo-triptófano en estas especies no se conoce.
En la actualidad, el tiburón gato no se pesca para el consumo humano. [1] [13]
El tiburón gato de cadena ha sido descrito como "magnífico", [14] y esto, combinado con su pequeño tamaño, lo convierte en un pez de acuario de agua fría muy popular. [7] [13] Con frecuencia se lo exhibe y cría en acuarios públicos . [4] [7] Se han realizado investigaciones sobre el comportamiento de los tiburones, incluida la reproducción, en tiburones gato de cadena mantenidos en acuarios públicos o laboratorios. [4] [6]
