El tiburón de puntas negras de dientes lisos ( Carcharhinus leiodon ) es una especie de tiburón réquiem de la familia Carcharhinidae. Se conoce solo a partir del espécimen tipo capturado en el golfo de Adén , frente a la costa este de Yemen , y un puñado de especímenes adicionales capturados en el golfo Pérsico , frente a Kuwait . Esta especie, que alcanza los 1,3 m (4,3 pies) de longitud, tiene un cuerpo robusto de color verdoso, un hocico corto y aletas con puntas negras. Se puede distinguir de especies similares por sus dientes, que son estrechos, erectos y de bordes lisos.
Se sabe poco sobre la historia natural del tiburón de puntas negras de dientes lisos; probablemente habita en aguas poco profundas y se alimenta de pequeños peces óseos . Se presume que es vivíparo como otros miembros de su familia. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza evaluó por última vez a esta especie como en peligro de extinción . Aunque desde entonces se han descubierto más especímenes, el estado de conservación de esta especie sigue siendo precario debido a la pesca intensa y la degradación del hábitat dentro de su área de distribución.
El primer ejemplar conocido de tiburón de puntas negras de dientes lisos fue un macho inmaduro de 75 cm de largo capturado por Wilhelm Hein en 1902 y depositado en el Museo de Historia Natural de Viena . La ubicación fue registrada como el Golfo de Adén cerca de "Gischin", que probablemente se refiere a la ciudad de Qishn en el este de Yemen . En 1985, el tiburón fue examinado y descrito como una nueva especie por el ictiólogo neozelandés Jack Garrick en un informe técnico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Le dio el epíteto específico leiodon , del griego leios que significa "liso", y odon que significa "diente". [3] Esta especie fue conocida solo por el único espécimen hasta 2008, cuando los estudios pesqueros en Kuwait descubrieron varios especímenes más. [2]
Basándose en la morfología , Leonard Compagno en 1988 agrupó tentativamente al tiburón de puntas negras de dientes lisos con el tiburón girador ( C. brevipinna ), el tiburón de puntas negras ( C. limbatus ), el tiburón grácil ( C. amblyrhynchoides ) y el tiburón de dientes finos ( C. isodon ). [4] Utilizando técnicas filogenéticas moleculares en secuencias de ADN mitocondrial , Alec Moore y colegas informaron en 2011 que esta especie está estrechamente relacionada con el tiburón grácil, el tiburón de puntas negras y el tiburón de puntas negras australiano ( C. tilstoni ). [2]
Superficialmente, el tiburón de puntas negras de dientes lisos se parece al tiburón de arrecife de puntas negras ( C. melanopterus ). Es bastante robusto en su constitución, con un hocico corto y romo. Las grandes fosas nasales están precedidas por colgajos de piel triangulares bien desarrollados. Los ojos pequeños y circulares están equipados con membranas nictitantes . La boca forma un arco ancho y tiene surcos muy cortos en las esquinas. Dieciséis filas de dientes superiores y 14-15 inferiores están a cada lado, junto con dos o tres dientes pequeños en la sínfisis (centro) de cada mandíbula. Los dientes tienen una forma distintiva, con cúspides estrechas y verticales sin dentados; los tiburones de dientes finos y los tiburones giradores juveniles son los únicos otros miembros de Carcharhinus con dientes similares. Los cinco pares de hendiduras branquiales son largos. [2] [3]
Las aletas pectorales, bastante largas y puntiagudas , tienen forma de hoz (falcadas) y se originan entre la cuarta y quinta hendidura branquial. La primera aleta dorsal es de tamaño mediano y triangular con un ápice puntiagudo, y se origina sobre la parte posterior de las bases de las aletas pectorales. La segunda aleta dorsal es pequeña y está ubicada opuesta a la aleta anal . No existe ninguna cresta entre las aletas dorsales. Las aletas pélvicas son triangulares y más grandes que la aleta anal, que tiene una muesca profunda en el margen posterior. Una muesca en forma de medialuna está presente en el pedúnculo caudal en el origen de la aleta caudal superior . La aleta caudal es asimétrica, con un lóbulo inferior bien desarrollado y un lóbulo superior más largo con una muesca ventral cerca de la punta. Los dentículos dérmicos se superponen ligeramente y tienen tres crestas horizontales prominentes que conducen a tres o cinco dientes marginales. Esta especie es de color amarillo verdoso a gris verdoso en la parte superior, a veces con una dispersión de pequeños puntos oscuros. La parte inferior es blanca y se extiende en una banda pálida hacia los flancos. Todas las aletas tienen puntas negras bien definidas y una franja central ancha y oscura va desde la base de la segunda aleta dorsal hasta la punta del lóbulo superior de la aleta caudal. El espécimen más grande registrado mide 1,2 m (3,9 pies) de largo. [2] [3]
El tiburón de puntas negras de dientes lisos solo ha sido registrado en el este de Yemen y Kuwait, a unos 3.000 km (1.900 mi) de distancia. Estas dos ubicaciones difieren notablemente: el Golfo de Adén cerca de Yemen tiene más de 2,5 km (1,6 mi) de profundidad con una plataforma continental estrecha y sin aportes fluviales permanentes , mientras que el Golfo Pérsico cerca de Kuwait es completamente menos profundo que 40 m (130 pies) y recibe abundante agua dulce del sistema fluvial Tigris - Éufrates - Karun . Los especímenes de Kuwait se obtuvieron de los mercados de pescado; dadas las prácticas de los pescadores kuwaitíes en lanchas rápidas , se puede suponer que este tiburón habita en aguas costeras poco profundas. Aún así, estas aguas abarcan una variedad de hábitats desde estuarios hasta arrecifes de coral , por lo que los requisitos de hábitat del tiburón de puntas negras de dientes lisos siguen siendo en gran parte desconocidos. [2]
Teniendo en cuenta su parecido con el tiburón de arrecife de puntas negras, el tiburón de puntas negras de dientes lisos puede desempeñar un papel ecológico equivalente en aguas poco profundas dentro de su área de distribución. Se sabe que se alimenta de bagres marinos [2] y su dieta probablemente también incluye otros pequeños peces óseos . Esta especie es presumiblemente vivípara como todas las demás especies de Carcharhinus , y las crías en desarrollo se mantienen hasta el término mediante una conexión placentaria con la madre [5] . A juzgar por los especímenes disponibles, los machos alcanzan la madurez sexual en algún momento entre los 0,9 y 1,2 m (3,0 y 3,9 pies) de largo. [2]
Antes de que se encontraran más ejemplares en Kuwait, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza había clasificado al tiburón de puntas negras como En Peligro debido a su presunto pequeño rango y población. [1] A pesar del descubrimiento de una segunda subpoblación frente a Kuwait, es probable que esta especie aún merezca una clasificación de En Peligro porque las aguas que rodean la Península Arábiga están sujetas a una fuerte presión pesquera y degradación del hábitat . Se sabe que las redes de enmalle y otras pesquerías frente a Kuwait capturan al tiburón de puntas negras como captura incidental , mientras que en el Golfo de Adén se realizan intensas pesquerías de tiburones en Yemen y Somalia . El estado de la subpoblación de Yemen es incierto porque no se han registrado más ejemplares desde el original hace más de un siglo. [2]