El Imperio Mongol conquistó Qara Khitai (Imperio Liao Occidental) en el año 1218 d.C. Antes de la invasión, la guerra con el Imperio Khwarazmian y la usurpación del poder por parte del príncipe Naiman Kuchlug habían debilitado a Qara Khitai. Cuando Kuchlug sitió Almaliq , una ciudad perteneciente a los Karluks , vasallos del Imperio mongol, y mató a su gobernante Ozar, que era nieto político de Genghis Khan , Genghis Khan envió una fuerza bajo el mando de Jebe y Barchuk para perseguir a Kuchlug. . Después de que Jebe derrotara a su fuerza de 30.000 hombres en Balasagun , la capital de Khitan , Kuchlug enfrentó rebeliones por su gobierno impopular, lo que lo obligó a huir al moderno Afganistán , donde fue capturado por cazadores en 1218. Los cazadores entregaron a Kuchlug a los mongoles, quienes lo decapitó. Al derrotar a Qara Khitai, los mongoles ahora tenían una frontera directa con el Imperio Khwarazmian , que pronto invadirían en 1219 .
Después de que Genghis Khan derrotara a los naimanes en 1204, el príncipe naiman Kuchlug huyó de su tierra natal para refugiarse entre los Qara Khitai. El Gurkhan Yelü Zhilugu dio la bienvenida a Kuchlug a su imperio, y Kuchlug se convirtió en consejero y comandante militar, y finalmente se casó con una de las hijas de Zhilugu. Sin embargo, durante una guerra con la dinastía fronteriza Khawarzmian, Kuchlug inició un golpe de estado contra Zhilegu. Después de que Kuchlug tomó el poder, permitió que Zhilegu gobernara Qara Khitai sólo de nombre. [1] Cuando el Gurkhan murió en 1213, Kuchlug tomó el control directo del kanato. [1] Originalmente un nestoriano , una vez entre los Khitai Kuchlug se convirtió al budismo y comenzó a perseguir a la mayoría musulmana , obligándola a convertirse al budismo o al cristianismo, una medida que alejó a Kuchlug de la mayoría de la población. [2] [1]
La invasión se precipitó cuando Kuchlug sitió la ciudad Karluk de Almaliq , [3] que era vasallo del Imperio mongol y cuyo gobernante, Ozar, estaba casado con una hija de Jochi. [4] Ozar fue asesinado y Kuchlug avanzó hacia la ciudad, que pidió ayuda a Genghis Khan. [3] [5]
En 1218, después de solicitar a Muhammad II de Khwarazm que no ayudara a Kuchlug, Genghis Khan envió al general Jebe con dos tumenes (20.000 soldados), junto con el uigur Barchuk (que era yerno de Genghis Khan) y posiblemente también Arslan Khan , gobernante. de la ciudad de Karluk, Qayaliq, y otro yerno de Genghis Khan, para hacer frente a la amenaza de Qara Khitai, mientras enviaba a Subutai con otros dos tumens en una campaña simultánea contra los Merkits. [6] [7] [8] Los dos ejércitos viajaron uno al lado del otro a través de las montañas Altai y Tarbagatai hasta llegar a Almaliq. [7] En ese punto, Subutai giró hacia el suroeste, destruyendo a los Merkits y protegiendo el flanco de Jebe contra cualquier ataque repentino de Khwarazm. [9] [10] Jebe relevó a Almaliq, luego se trasladó al sur del lago Balkash hacia las tierras de Qara Khitai, donde sitió la capital de Balasagun . Allí, Jebe derrotó a un ejército de 30.000 soldados y Kuchlug huyó a Kashgar . Aprovechando los disturbios que se estaban fomentando bajo el gobierno de Kuchlug, Jebe obtuvo el apoyo de la población musulmana al anunciar que la política de persecución religiosa de Kuchlug había terminado. Cuando el ejército de Jebe llegó a Kashgar en 1217, la población se rebeló y se volvió contra Kuchlug, obligándolo a huir para salvar su vida. [11] [12] Jebe persiguió a Kuchlug a través de las montañas de Pamir hasta Badakhshan en el Afganistán moderno . Según Ata-Malik Juvayni , un grupo de cazadores capturó a Kuchlug y lo entregó a los mongoles, quienes rápidamente lo decapitaron. [13]
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Con la muerte de Kuchlug, el Imperio mongol aseguró el control sobre Qara Khitai. Otro segmento de Qara Khitai, de una dinastía fundada por Buraq Hajib , sobrevivió en Kirman como vasallos de los mongoles, pero dejó de existir como entidad durante el reinado del gobernante mongol Ilkhanid Öljaitü . [14] Los mongoles ahora tenían un puesto de avanzada firme en Asia Central que lindaba directamente con el Imperio Khwarazm. [12] Las relaciones con los jorazms se romperían rápidamente, lo que llevaría a la invasión mongola de ese territorio . [12]
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