Un thangka ( pronunciación nepalí: [ˈt̪ʰaŋka] ; tibetano : ཐང་ཀ་; Nepal Bhasa : पौभा) es una pintura budista tibetana sobre algodón , apliques de seda , que generalmente representa una deidad, escena o mandala budista . Tradicionalmente, los thangkas se mantienen sin marco y enrollados cuando no están en exhibición, montados sobre un respaldo textil, algo al estilo de las pinturas en pergamino chinas, con una cubierta adicional de seda en el frente. Así tratados, los thangkas pueden durar mucho tiempo, pero debido a su naturaleza delicada, deben guardarse en lugares secos donde la humedad no afecte la calidad de la seda. La mayoría de los thangkas son relativamente pequeños, comparables en tamaño a un retrato occidental de medio cuerpo, pero algunos son extremadamente grandes, de varios metros en cada dimensión; Estos fueron diseñados para exhibirse, generalmente durante períodos muy breves en la pared de un monasterio, como parte de festivales religiosos. La mayoría de los thangkas estaban destinados a la meditación personal o la instrucción de los estudiantes monásticos. A menudo tienen composiciones elaboradas que incluyen muchas figuras muy pequeñas. Una deidad central suele estar rodeada por otras figuras identificadas en una composición simétrica. Las escenas narrativas son menos comunes, pero aparecen.
Los thangka sirven como importantes herramientas de enseñanza que describen la vida del Buda , varios lamas influyentes y otras deidades y bodhisattvas . Un tema es la Rueda de la Vida ( Bhavachakra ), que es una representación visual de las enseñanzas del Abhidharma (Arte de la Iluminación). El término puede usarse a veces para obras en otros medios además de la pintura, incluidos relieves en metal y grabados en madera . Hoy en día, las reproducciones impresas en tamaño de póster de thangka pintadas se utilizan comúnmente con fines devocionales y decorativos. Muchos thangkas se produjeron en conjuntos, aunque a menudo posteriormente se separaron.
La pintura budista tibetana se desarrolló a partir de tradiciones generalizadas de las primeras pinturas budistas que ahora sólo sobreviven en unos pocos sitios, como las cuevas de Ajanta en India y las cuevas de Mogao en China , que tienen pinturas murales muy extensas y fueron el depósito de lo que ahora son las primeras pinturas budistas. Pinturas tibetanas sobre tela que se conservan. La forma thanka se desarrolló junto con la tradición de las pinturas murales budistas tibetanas , que se encuentran o se encontraban en su mayoría en monasterios.
La historia temprana de esta forma se rastrea más fácilmente a través de estos murales, que sobreviven en mayor número que las pinturas portátiles que ciertamente alguna vez existieron. La forma de arte que se originó en el arte Newari de Phauba de Nepal, desde los primeros años los artistas recibieron encargos de Nepal. Además, se han encontrado textos antiguos en los que se daban instrucciones sobre las proporciones, posturas y medidas geométricas de estas deidades a los monasterios de Nepal. [1] La mayoría de los agradecimientos fueron encargados por personas que se creía que adquirían mérito al hacerlo. Luego podrían entregarse a un monasterio u otra persona, o retenerlos para que los utilice el comisionado. Algunos thangka tienen inscripciones en la espalda que registran que eran la imagen de meditación personal ( presa de matones ) de un monje notable. [2] La mayoría de los artistas eran probablemente monjes, aunque parece que también existieron artistas laicos, como sucedió con la escultura en metal. El comisionado proporcionaba los materiales, que a menudo eran valiosos, y por tradición la compensación al artista se consideraba un "regalo" más que un honorario. [3] La palabra "thangka" significa "cosa que se desenrolla" en tibetano clásico . [4] Los thangka rara vez firman, pero algunos artistas son conocidos, más porque fueron importantes líderes monásticos que famosos como artistas. La pintura era un logro valioso en un monje. [5]
Las pinturas tibetanas sobre tela más antiguas que se conservan proceden de las cuevas de Mogao en Dunhuang , en la Ruta de la Seda, en la provincia de Gansu , China. La "Cueva de la Biblioteca" era un depósito de manuscritos, pinturas, grabados, textiles y otros objetos antiguos o desgastados que fue clausurado en el siglo XI, después de varios siglos de depósitos. Muchas de las pinturas tienen inscripciones tibetanas o tienen un estilo que puede reconocerse como tibetano, a diferencia del estilo chino Han dominante y algunas piezas que reflejan estilos indios. [6] Aunque son difíciles de datar, se cree que estas piezas provienen principalmente del período c. 781–848 durante el gobierno de la dinastía Tang . [7]
Los tangkas sobre tela que sobrevivieron, ciertamente del propio Tíbet, comenzaron en el siglo XI, después del resurgimiento del budismo; se conservan unos 20 de los siglos XI y XII. [8] Estos primeros ejemplos suelen tener composiciones que ya son complejas, pero menos que en ejemplos posteriores. Posteriormente, las composiciones típicas muestran una figura central flanqueada por figuras más pequeñas, a menudo en compartimentos enmarcados, rodeadas de halos de fuego o sentadas sobre pequeñas nubes. Detrás de estas figuras suele indicarse un fondo paisajístico que incluye mucho cielo, aunque puede que sea poco visible. La figura central puede ser una deidad, un arhat o un monje importante, y los mismos grupos forman las figuras del fondo. Varias de las figuras pueden ser diferentes "aspectos" o reencarnaciones entre sí según la teología budista. En el ejemplo de la izquierda, los bodhisattvas que los flanquean tienen un estilo, uno de los varios que se encuentran en este tipo de figuras en este período, que parece derivado del arte central de la India. [9]
Durante los siglos siguientes, la pintura tibetana, tanto en las paredes como en thangka, continuó desarrollándose en su estilo distintivo, equilibrando las dos influencias principales de la pintura indo-nepalesa y la china Han , a pesar de que el budismo estaba en declive general en estas regiones. Los estilos pueden variar considerablemente entre las diferentes regiones del Tíbet, así como entre la región más amplia donde se pintaron las tangkas. Dentro del Tíbet, las regiones más cercanas a Nepal y el resto de China a menudo estaban más influenciadas por los estilos regionales. Los tangkas butaneses fueron influenciados principalmente por el Tíbet central. Las distintas órdenes monásticas también desarrollaron caracteres estilísticos algo diferentes.
La pintura tibetana incorporó muchos elementos de la pintura china Han, especialmente a partir del siglo XIV, alcanzando su punto máximo en el siglo XVIII. Un aspecto de esto fue permitir más espacio y énfasis en el fondo del paisaje. En general, el estilo de las figuras de los thangkas sigue derivando de la tradición indonepalesa. [10] [11] Según Giuseppe Tucci , en la época de la dinastía Qing , "se desarrolló entonces un nuevo arte tibetano, que en cierto sentido era un eco provincial del preciosismo suave y ornamentado chino del siglo XVIII". [11] Desde la dinastía Yuan , el Tíbet fue administrado como parte de China, pero cuando la dinastía Qing llegó al poder, el interés de la corte por el budismo tibetano aumentó, y artistas imperiales produjeron muchas obras refinadas y elegantes que se enviaron al Tíbet, lo que influyó en los estilos locales. . Además del estilo cortesano, hubo influencia de las regiones de China cercanas al Tíbet. [12]
Los tangkas se pintaron en todas las zonas donde floreció el budismo tibetano, que aparte de las ya mencionadas incluían Mongolia , Ladakh , Sikkim y partes del Himalaya de la India en Arunachal Pradesh , Dharamshala y el distrito de Lahaul y Spiti en Himachal Pradesh . También se practica en partes de Rusia ( Kalmukia , Buriatia y Tuva ) y el noreste de China .
Otras tradiciones de pinturas en pergaminos budistas no suelen estar cubiertas por el término thangka, aunque pueden tener muchas similitudes y descienden de los mismos orígenes. Un ejemplo es la pintura japonesa , de la que sobreviven varios ejemplos muy tempranos de los períodos Nara (710-794) y Heian (794 a 1185). La mayoría de ellos son Tesoros Nacionales de Japón . Raigō-zu se desarrolló como un género popular, mostrando al Buda Amida acompañado de bodhisattvas dando la bienvenida a las almas de los fieles a su Paraíso Occidental . Estos fueron, y todavía son, llevados a la casa de una persona que estaba al borde de la muerte.
Según la técnica y el material, los tangkas se pueden agrupar por tipos. Generalmente, se dividen en dos grandes categorías: los que están pintados (tib.) bris-tan—y los que están hechos de seda, ya sea mediante apliques o bordados.
Los Tangkas se dividen a su vez en estas categorías más específicas:
Mientras que los tangkas típicos son bastante pequeños, con un área pintada de entre 20 y 50 centímetros de alto, también hay tangkas gigantes para festivales, generalmente con apliques, y diseñados para ser desenrollados contra una pared en un monasterio para ocasiones religiosas particulares. Es probable que sean más anchos que altos, y pueden tener sesenta o más pies de ancho y tal vez veinte o más de alto. En Bután al menos estos se llaman thongdrels . También hay agradecimientos más grandes que el promedio que fueron diseñados para altares o exhibidos en templos.
Algo relacionados están los tsakli tibetanos , cartas que parecen tangkas en miniatura, quizás de hasta 15 centímetros de alto, y a menudo cuadradas, que generalmente contienen una sola figura. En su mayoría, se producían en conjuntos y generalmente se usaban en etapas anteriores del entrenamiento de los monjes, o como tarjetas u ofrendas de iniciación, o para construir mandalas temporales. Otra forma relacionada es la cubierta superior de madera pintada de un libro manuscrito, que forma una tira larga y estrecha, normalmente de unos 6 cm por 55 cm, a menudo pintada con una fila de figuras sentadas en compartimentos. Las técnicas para ambas formas son esencialmente las mismas que para el thangka, y presumiblemente los mismos artistas trabajaron en ellas. Debido a que las tangkas pueden ser bastante caras, hoy en día la gente utiliza carteles de tangkas como alternativa a las tangkas reales con fines religiosos.
Las fuentes sobre el arte asiático a menudo describen los tangkas totalmente textiles como "tapices", pero los tangkas que cumplen con la definición normal de tapiz con la imagen creada únicamente tejiendo una sola pieza de tela con diferentes colores de hilo son extremadamente raros, aunque hay algunos ejemplos de tapices. En la técnica china kesi se conocen, en su mayoría del período medieval. Hay un gran ejemplo en el Museo del Hermitage , aunque en ésta y otras piezas los distintos colores se tejen por separado y luego se cosen formando una especie de patchwork . [13] La mayoría de los thangka descritos como tapices son una combinación de bordados , aplicaciones y otras técnicas.
Los thangkas están pintados sobre algodón o seda. El más común es un algodón de tejido suelto producido en anchos de 40 a 58 cm (16 a 23 pulgadas). Si bien existen algunas variaciones, los tangkas de más de 45 cm (17 o 18 pulgadas) suelen tener costuras en el soporte. La pintura se compone de pigmentos en un medio soluble en agua de cola animal . Se utilizan pigmentos tanto minerales como orgánicos. En terminología occidental, se trata de una técnica de moquillo ; Aunque a menudo se describe como una forma de gouache , esto es incorrecto y la pintura se aplicó como un líquido tibio, mezclado poco antes de la aplicación. [14] En Nepal, algunas partes de las pinturas thangka también están recubiertas de oro de 24 quilates, lo que encarece un poco el arte.
La mayoría de los thangka antiguos tienen inscripciones en la parte posterior, generalmente el mantra de la deidad representada, pero a veces también información sobre los propietarios posteriores, aunque rara vez información sobre el comisionado o artista original. A veces, los rayos X permiten ver inscripciones piadosas colocadas debajo de la pintura en el frente de la imagen. Las inscripciones pueden tener la forma de una estupa o, a veces, de otras formas. [15]
La composición de un thangka, como ocurre con la mayoría del arte budista , es altamente geométrica. Brazos, piernas, ojos, fosas nasales, orejas y diversos instrumentos rituales están dispuestos en una cuadrícula sistemática de ángulos y líneas que se cruzan. Un artista experto en thangka generalmente seleccionará entre una variedad de elementos prediseñados para incluir en la composición, que van desde cuencos de limosna y animales hasta la forma, el tamaño y el ángulo de los ojos, la nariz y los labios de una figura. El proceso parece muy metódico, pero a menudo requiere una comprensión profunda del simbolismo involucrado para captar su espíritu.
Los thangka a menudo rebosan simbolismo y alusión. Debido a que el arte es explícitamente religioso, todos los símbolos y alusiones deben estar de acuerdo con pautas estrictas establecidas en las escrituras budistas. El artista debe estar debidamente capacitado y tener suficiente comprensión, conocimiento y experiencia religiosa para crear un thangka preciso y apropiado:
El arte tibetano ejemplifica el nirmanakaya , el cuerpo físico de Buda, y también las cualidades de Buda, quizás en forma de deidad. Por lo tanto, los objetos de arte deben seguir reglas especificadas en las escrituras budistas con respecto a proporciones, forma, color, postura, posiciones de las manos y atributos para personificar correctamente al Buda o las Deidades. [dieciséis]
Las pinturas thangka más antiguas que se conservan en Nepal datan aproximadamente del siglo XIV d. C., pero probablemente fue mucho después de que los budistas y los hindúes comenzaran a hacer ilustraciones de las deidades y escenas naturales. Históricamente, la influencia tibetana y china en las pinturas nepalesas es bastante evidente en los Paubhas (Tangkas), y los estilos nepaleses han tenido una influencia significativa en el arte tibetano. Los Paubhas son de dos tipos, los Palas, que son pinturas ilustrativas de las deidades, y los Mandala, que son pinturas de diagramas místicos de patrones complejos prescritos de círculos y cuadrados, cada uno de los cuales tiene un significado específico. Fue a través de Nepal que el budismo mahayana se introdujo en el Tíbet durante el reinado de Angshuvarma en el siglo VII d.C. Por lo tanto, hubo una gran demanda de íconos religiosos y manuscritos budistas para los monasterios recién construidos en todo el Tíbet. Varios manuscritos budistas, incluido Prajnaparamita, fueron copiados en el valle de Katmandú para estos monasterios. Astasahas rika Prajnaparamita, por ejemplo, fue copiada en Patan en el año 999 d.C., durante el reinado de Narendra Dev y Udaya Deva, para el monasterio Sa-Shakya en el Tíbet. Para el monasterio Nor en el Tíbet, se hicieron dos copias en Nepal, una de Astasahasrika Prajnaparamita en 1069 d.C. y la otra de Kavyadarsha en 1111 d.C. La influencia del arte nepalés se extendió a China de forma regular en el siglo XIII. Los artesanos nepaleses fueron enviados a las cortes de los emperadores chinos a petición de estos para realizar su trabajo e impartir conocimientos expertos, y el innovador y arquitecto nepalí Balbahu, conocido por su nombre popular Araniko , se convirtió en el principal artista imperial de Kubilai Khan .
Tras la introducción del papel, la hoja de palma perdió popularidad, aunque siguió utilizándose hasta el siglo XVIII. Los manuscritos en papel imitaban la forma oblonga pero eran más anchos que las hojas de palma. A partir del siglo XV, poco a poco empezaron a aparecer colores más brillantes en el thangka nepalí. Debido a la creciente importancia del culto tántrico , se pintaron varios aspectos de Shiva y Shakti en poses convencionales. Mahakala , Manjushri , Lokeshvara y otras deidades eran igualmente populares y, por lo tanto, también fueron representadas con frecuencia en pinturas thangka de fechas posteriores. Como el tantrismo encarna las ideas de poder esotérico, fuerzas mágicas y una gran variedad de símbolos, en las pinturas de ese período se pone un fuerte énfasis en el elemento femenino y la sexualidad.
Las pinturas religiosas adoradas como íconos se conocen como Paubha en newari y thangka en tibetano. El origen de las pinturas Paubha o thangka puede atribuirse a los artistas nepaleses responsables de crear una serie de obras especiales en metal y pinturas murales, así como manuscritos iluminados en el Tíbet. Al darse cuenta de la gran demanda de iconos religiosos en el Tíbet, estos artistas, junto con monjes y comerciantes, se llevaron de Nepal no sólo esculturas de metal sino también varios manuscritos budistas. Uno de los primeros ejemplares de pintura Thangka nepalí data del siglo XIII/XIV y muestra a Amitabha rodeado de bodhisattva. Otro thangka nepalí con tres fechas en la inscripción (la última correspondiente a 1369 d.C.), es uno de los thangka con inscripciones más antiguos que se conocen. El "Mandala de Vishnu", fechado en 1420 d.C., es otro buen ejemplo de la pintura de este período. Los primeros Tangkas nepaleses son simples en diseño y composición. La deidad principal, una figura grande, ocupa la posición central mientras está rodeada por figuras más pequeñas de divinidades menores.
Durante el reinado del rey tibetano del Dharma Trisong Duetsen, los maestros tibetanos refinaron sus ya bien desarrolladas artes a través de investigaciones y estudios de las tradiciones de diferentes países. El revestimiento y las medidas, el vestuario, las implementaciones y los adornos de la pintura Thanka se basan principalmente en estilos indios. El dibujo de las figuras está basado en el estilo nepalí y los paisajes de fondo están basados en el estilo chino. Así, las pinturas thangka se convirtieron en un arte único y distintivo. Aunque la práctica de la pintura thanka se realizaba originalmente como una forma de ganar méritos, hoy en día se ha convertido en un negocio comercial y las nobles intenciones que alguna vez tuvo se han diluido. Los tibetanos no venden Tangkas a gran escala ya que la venta de artefactos religiosos como tangkas e ídolos está mal vista en la comunidad tibetana y, por lo tanto, los grupos no tibetanos han podido monopolizar la popularidad (de la thangka) entre los budistas y los entusiastas del arte del Oeste.
Los thangka se han desarrollado en las regiones del norte del Himalaya entre los Lamas. Además de Lamas, las comunidades Gurung y Tamang también producen Tankas, que brindan importantes oportunidades de empleo para muchas personas en las colinas. Newari Thankas o paubha se producen en el valle de Katmandú desde el siglo XIII.
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