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Aerarium , de aes ("bronce, dinero") + - ārium ("lugar para"), era el nombre que se daba en la Antigua Roma al tesoro público , [1] y en sentido secundario a las finanzas públicas. [2]
El aerarium principal , el del pueblo romano, era el aerarium Saturni situado debajo del Templo de Saturno al pie de la colina Capitolina . [1] El Estado romano almacenaba aquí documentos estatales financieros y no financieros, incluidas las leyes romanas y el senatus consulta , junto con el tesoro público. Las leyes no adquirían validez hasta que eran depositadas allí. [1] También sostenía los estandartes de las legiones romanas ; durante la República romana , los cuestores urbanos lo gestionaron bajo la supervisión y control del Senado. [4] En el período republicano clásico, el Senado tenía autoridad exclusiva para desembolsar fondos del mismo. [5]
César reemplazó la administración cuestoriana por la administración de dos ediles . [6] En el 28 a.C., Augusto transfirió el aerarium a dos praeffecti aerarii , elegidos anualmente por el Senado entre los expretores . En el año 23 d.C., estos fueron reemplazados por dos pretores ( praetores aerarii o ad aerarium ), seleccionados por sorteo durante su mandato. Claudio restauró en el año 44 a los cuestores, pero hizo que el emperador los nombrara durante tres años. En el 56, Nerón sustituyó a dos ex pretores seleccionados en las mismas condiciones. [2]
En la época de finales de la república, los gobernadores provinciales tenían sus propias tesorerías provinciales, llamadas fiscus (inicialmente refiriéndose a una "bolsa de dinero"). [7] Con el tiempo, las haciendas de los gobernadores se fusionaron con las del emperador en un fisco imperial . Sin embargo, después de un tiempo, a medida que el poder de los emperadores aumentó aún más, esta distinción entre tesorerías administradas por el Senado y provinciales se volvió irrelevante. [2] Los ingresos de las provincias senatoriales se transfirieron cada vez más del aerarium al fisco a lo largo del Principado temprano . Durante el reinado de Honorio y el código teodosiano , cualquier distinción vestigial había desaparecido. [5]
El grado en que los registros estaban centralizados en el aerario puede ser exagerado. Las diversas reformas realizadas en épocas anteriores pueden implicar una gestión negligente, falsificación o pérdida de registros. Incluso en el período republicano, Cicerón lamentó hasta qué punto se gestionaban los registros públicos [8] y, en períodos posteriores, hasta qué punto los registros públicos se utilizaban realmente como referencia es controvertido: estudiosos, por ejemplo Mommsen, han argumentado que las fuentes Los principios del derecho en el Imperio posterior no se basaban en registros estatales sino más bien en registros de particulares, facultades de derecho y administradores provinciales. [9]
Además del tesoro común, sostenido por los impuestos generales y encargado de los gastos ordinarios, había un fondo de reserva especial, también en el Templo de Saturno, el aerarium sanctum (o sanctius ). Este fondo probablemente consistía originalmente en el botín de guerra . Posteriormente se mantuvo principalmente mediante un impuesto del cinco por ciento sobre el valor de todos los esclavos manumitidos . Este fondo no debía tocarse excepto en casos de extrema necesidad. [2] Esto continuó hasta el 49 a. C. cuando Julio César , después de apoderarse de la ciudad de Roma durante la guerra civil, saqueó este fondo especial. [4] [10]
Además de crear el fiscus , Augusto también estableció en el año 6 d.C. un tesoro militar ( aerarium militare ) como fondo para las prestaciones de jubilación de los veteranos. Primero fue dotado con 170 millones de sestercios de los fondos propios del emperador, sostenidos por nuevos impuestos, un impuesto de herencia del cinco por ciento y un impuesto sobre las ventas del uno por ciento en las subastas. Su administración estuvo en manos de tres praeffecti aerarii militaris . Al principio estos fueron nombrados por sorteo, pero luego por el emperador, de entre los ex pretores, por tres años. [11]
Los tribuni aerarii ("tribunos del tesoro") han sido objeto de mucha discusión. Algunos suponen que son idénticos a los curatores tribuum , y que fueron los funcionarios que, bajo la organización servia , cobraban el impuesto de guerra ( tributum ) a las tribus y el impuesto de capitación a los aerarii . También actuaban como pagadores de los equites y de los soldados al servicio de cada tribu. Por la lex Aurelia (70 a. C.) la lista de judices estaba compuesta, además de senadores y equites, por tribuni aerarii. No se sabe si estos fueron los sucesores de los anteriores, o un nuevo orden estrechamente relacionado con los equites, o incluso el mismo que este último. [2]
Según Theodor Mommsen , se trataba de personas que poseían el censo ecuestre , pero ningún caballo público. Fueron eliminados de la lista de judices por Julio César , pero reemplazados por Augusto. Según Madvig , los tribuni aerarii originales no eran funcionarios en absoluto, sino individuos privados de considerables recursos, muy distintos de los curatores tribuum, que realizaban ciertos trabajos financieros relacionados con sus propias tribus. Luego, como en el caso de los equites, el término se amplió posteriormente para incluir a todos aquellos que poseían la calificación de propiedad que les hubiera autorizado a servir como tribuni aerarii. [2]
Antes del decenvirato en 451 a. C., existía una institución separada conocida como publicum .
En varias ocasiones se registra que varios patricios provocaron la ira de la plebe al pagar el botín de la guerra en el publicum en lugar de en el aerarium, por ejemplo, Quinto Fabio Vibulano en el 485 a. C. tras una victoria sobre los volscos y los ecuos . [12] A partir de esto se ha argumentado que el publicum era un fondo administrado por los patricios, [13] pero esto ha sido cuestionado por otros. [14]
César tomó un fondo especial... en caso de que se repitiera el ataque galo a Roma en 390 a.C. César anunció que ya no era necesario esto ya que se había ocupado permanentemente de la amenaza... no hizo mención de nada de esto en los Comentarios.
