El Departamento del Litoral , también conocido como Departamento de Atacama [2] y comúnmente conocido como costa boliviana, fue la descripción de la extensión de la costa pacífica del desierto de Atacama incluida en el territorio de Bolivia desde sus inicios en 1825 hasta 1879. , cuando lo perdió ante Chile .
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Cuando Bolivia surgió en 1825 como estado independiente , estos territorios formaban parte del Departamento boliviano de Potosí . Durante el gobierno de Andrés de Santa Cruz , los territorios quedaron establecidos como Departamento del Litoral.
Los principales poblados de la costa del Pacífico, de norte a sur, fueron Tocopilla , Cobija , Mejillones y Antofagasta .
El puerto de Paposo fue arrebatado a la colonia como capital de la costa atacameña. Luego de consolidar su independencia, Chile ejecutó diversos actos de soberanía en la costa desértica del norte. Estableció su territorio a lo largo de la costa hasta la desembocadura del río Loa , formando frontera con Perú . Chile se habría expandido más, pero esto fue impedido por Bolivia estableciendo la ciudad de Cobija .
En 1875 la capital del departamento se trasladó de La Mar (hoy Cobija ) a Antofagasta . [3] [4] Cuando estalló la Guerra del Pacífico en 1879, las divisiones del departamento eran las siguientes:
El tratado de 1866 estableció la frontera entre los dos Estados en el paralelo 24°, creando una zona de intereses comunes entre los 23 y 25 grados de latitud sur. [ se necesita aclaración ]
El tratado de 1874, que estableció el límite final entre ambas naciones el paralelo 24°, dispuso que durante un período de 25 años no se impondrán nuevos impuestos a los chilenos y empresas radicadas en la zona. [ se necesita aclaración ]
Chile estaba dispuesto a avanzar por la costa desde el desierto para permitir a Bolivia una salida soberana al océano, en las condiciones vistas antes. Esto eliminó la zona de interés común del tratado de 1866.
Bolivia y Perú, unidos por un tratado secreto de alianza defensiva desde 1873 (un año antes del tratado fronterizo con Chile), fueron derrotados por Chile en la Guerra del Pacífico que duró hasta 1884, costándole a Bolivia su costa y a Perú su departamento de Tarapacá. . Aunque la costa era una valiosa fuente de salitre , no fue la causa. [ se necesita aclaración ]
Desde entonces, Bolivia mantiene la política de reclamo territorial de una salida soberana al Océano Pacífico. Como parte de esta política, el escudo nacional muestra 10 estrellas: los 9 departamentos actuales y la décima representando al ex Departamento Litoral.
Los comunicados internos de las fuerzas armadas llevaban a pie de página el lema: "El mar es nuestro por derecho. Recuperarlo es un deber". (en español, "El mar es nuestro por derecho, recuperarlo es un deber" ).
El Día del Mar se celebra anualmente en Bolivia. Durante el evento que duró una semana, Bolivia reafirma su reclamo sobre su territorio perdido; algunas de las celebraciones contienen declaraciones antichilenas .
