Un terrier de trabajo es un terrier criado para cazar pequeños mamíferos , como tejones o zorros . Según el Oxford English Dictionary , el nombre se remonta a 1425 y deriva del francés chien terrier , 'perro excavador', que proviene del latín medieval terrarius , en última instancia del latín terra (tierra).
Con el aumento de la popularidad de la caza del zorro en Gran Bretaña en los siglos XVIII y XIX, los terriers fueron criados extensivamente para seguir al zorro rojo y al tejón euroasiático hasta sus madrigueras, lo que se conoce como "trabajo terrier" y "ir a tierra". . [1] El propósito del terrier es localizar la madriguera del animal de presa, luego intimidarlo para que abandone su madriguera o mantenerlo quieto para poder matarlo o capturarlo. [2]
Los terriers de trabajo no pueden ser más anchos que los animales que cazan (circunferencia del pecho o "envergadura" inferior a 35 cm/14 pulgadas) para poder caber en las madrigueras y aún tener espacio para maniobrar. [3]
El trabajo con terrier ha sido condenado por organizaciones británicas de bienestar animal como la Liga Contra los Deportes Crueles , el Fondo Internacional para el Bienestar Animal y la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales porque puede dar lugar a peleas subterráneas entre los animales, provocando lesiones graves. . [4] La Federación Nacional Británica de Terriers Trabajadores niega que las peleas clandestinas sean un problema, argumentando que el papel del terrier es localizar, ladrar y expulsar a los animales cazados, no atacarlos. [5] La caza subterránea con terriers es en gran medida ilegal en Gran Bretaña según la Ley de Caza de 2004 , a menos que se realice de acuerdo con condiciones estrictas destinadas a proteger a las aves de caza. El trabajo con terrier es legal en EE. UU., Canadá, Australia, Sudáfrica y gran parte de Europa continental.
El criterio principal para un terrier de trabajo es que tenga un dueño o cuidador que lo trabaje; un terrier no es un terrier de trabajo en virtud únicamente de su cría. La segunda cualidad más importante de un terrier que trabaja es el tamaño pequeño del pecho. Aunque el tamaño del pecho del terrier de trabajo que se puede utilizar en cualquier situación determinada puede aumentar o disminuir dependiendo del tamaño del tubo de la guarida, a los perros más pequeños generalmente les va tan bien o mejor que a los perros más grandes. Un perro pequeño puede llegar a la cantera sin tener que cavar y llega a la cantera sin cansarse.
Si un perro es demasiado grande, tendrá dificultades para pasar las curvas del túnel y habrá que excavarlo cada pocos metros. Si un perro tiene que cavar lo suficientemente profundo hasta donde el túnel se estrecha, tendrá que empujar tierra detrás para progresar, lo que puede resultar en que el perro quede "embotellado" por la tierra desde atrás. En tal situación, al perro le resultará muy difícil salir por sí solo si no puede darse la vuelta.
Con dos animales bajo tierra, es fundamental que se mantenga un flujo de aire para evitar asfixia . Cuanto más espacio ocupe un perro en su madriguera, más restringido será el flujo de aire. Además, un perro pequeño tiene mejor maniobrabilidad y puede evitar más fácilmente una mordedura. Debido a esto, los perros pequeños suelen sufrir menos lesiones bajo tierra que los perros más grandes, que tienen más probabilidades de quedar atrapados en la tubería de una madriguera, cara a cara con la presa y sin poder moverse hacia adelante o hacia atrás.
Otros requisitos importantes de un terrier que trabaja son la agilidad esencial , un buen olfato y la capacidad de resolver problemas para evitar sufrir daños bajo tierra.
Se trabaja una amplia variedad de caza bajo tierra con terriers, incluidos zorros rojos , marmotas (también conocidas como marmotas), mapaches , zarigüeyas , nutria (también conocida como coipo) y tejones europeos y americanos .
Según una encuesta realizada en 1994 por la Asociación Británica para el Tiro y la Conservación , el 9% de los zorros asesinados por guardabosques del Reino Unido lo fueron tras el uso de terriers. [6]
El trabajo con terrier no es una forma muy eficiente de cazar alimañas, aunque en 2006, unos 258 miembros del Real Colegio de Cirujanos Veterinarios argumentaron que es una forma comparativamente humana de reducir el número de zorros y que es bastante selectiva. [7] Debido a estas características, el trabajo con terrier se considera una forma ideal de controlar cierta fauna silvestre molesta en los países agrícolas.
La ineficiencia del trabajo del terrier significa que, a diferencia de los venenos y las trampas, no hay peligro de que una especie pueda ser aniquilada en un área grande y hay pocas posibilidades de que un adulto muera con una cría invisible todavía en su madriguera.
Aunque ineficiente, un equipo de terriers, junto con un excavador entusiasta, puede controlar zorros rojos, mapaches o marmotas en pequeñas granjas donde su presencia podría ser un problema para pollos, gansos, poblaciones de aves silvestres y producción de cultivos. Debido a que el trabajo del terrier es selectivo, los animales pueden ser enviados o, de lo contrario, pueden trasladarse y reubicarse en granjas, bosques o áreas de desechos cercanas donde no causarán daño.
El trabajo del terrier, tal como se lo conoce hoy, comenzó con el surgimiento del movimiento Enclosure a finales del siglo XVIII en Inglaterra. Con el cercado, la gente fue trasladada de la tierra a ciudades y pueblos, y las ovejas y otros animales fueron trasladados a campos recién amurallados, cercados y cercados. Grandes extensiones de espacios abiertos cerrados resultaron perfectas para la caza del zorro montado, un deporte que había llegado al Reino Unido desde Francia a finales del siglo XVII.
Las primeras cacerías del zorro a caballo fueron descritas por Sir Walter Scott , quien también describió los primeros terriers trabajadores en el Reino Unido. La primera raza verdadera de terrier de trabajo que se parece a lo que vemos hoy en el campo es el Jack Russell Terrier . El Jack Russell Terrier lleva el nombre del reverendo John Russell , cuya larga vida (1795-1883) abarca toda la historia temprana de la caza del zorro montado en el Reino Unido y a quien se le atribuye la cría del primer terrier de cuerpo blanco utilizado en el Reino Unido para trabajar con zorros. campo hoy. [8]
Con el auge del movimiento de cercamiento a finales del siglo XVIII y principios del XIX llegó el control de los toros y la rápida mejora de los rebaños de ganado. A medida que se mejoraron las razas, se realizaron exposiciones ganaderas para mostrar estas mejoras. De estas exposiciones ganaderas surgieron las primeras exposiciones caninas.
La primera exposición canina tuvo lugar en el Reino Unido en 1859, el mismo año en que se publicó por primera vez " El origen de las especies " de Charles Darwin . Tanto el libro de Darwin como la primera exposición canina se inspiraron en gran medida en la rápida "especiación" de nuevas razas de ganado que había comenzado con los esfuerzos de Robert Bakewell por controlar la selección de toros. Si las razas de ganado se pudieran "mejorar" rápidamente mediante la cría controlada, claramente se podría hacer lo mismo con los perros.
Entre 1800 y 1865, el número de razas de perros en el Reino Unido aumentó de 15 a más de 50, y aumentó significativamente aún más con la creación del Kennel Club en 1873.
En el mundo de los terriers de trabajo sólo hay dos raíces: los perros de color del norte (Escocia) y los perros blancos del sur (Inglaterra y Gales). De estas dos raíces surgen una variedad de perros del Kennel Club y todo tipo de terrier de trabajo que se encuentran comúnmente en el campo hoy en día.
El " Fell Terrier " es el perro de trabajo original del norte sin color. De este acervo genético diverso han surgido el Kennel Club Welsh Terrier , el Lakeland Terrier y el Border Terrier . Hoy en día, sólo se encuentra ocasionalmente el Border Terrier en el campo. Esto no quiere decir que el Fell Terrier trabajador haya desaparecido; todavía existe con ese nombre entre los entusiastas del terrier trabajador.
El Fell Terrier que trabaja hoy en día puede ser marrón, negro, rojo o negro y fuego, y puede ser liso, alambre o con pelaje roto. El perro puede llamarse Fell terrier, "Lakeland trabajador" o " Patterdale Terrier ". Una variedad alemana del Fell Terrier se llama " Jagdterrier ", pero el estándar para este perro es el tamaño grande y, como consecuencia, es más útil en tuberías grandes, tierra artificial o cuando ha sido criado hasta un tamaño de 12 a 13 pulgadas.
Del sur de Inglaterra proceden los perros de trabajo del zorro blanco, cuyos orígenes son los mismos que los del Jack Russell Terrier . Las razas del Kennel Club derivadas de estos perros de pelaje principalmente blanco incluyen el Smooth Fox Terrier , el Wire Fox Terrier, el Sealyham Terrier y, más recientemente, [¿ cuándo? ] el Parson Russell Terrier y el Russell Terrier . Ninguna de estas razas del Kennel Club se encuentra comúnmente trabajando en el campo en la actualidad.
La ausencia de perros de trabajo de cuerpo blanco en el Kennel Club no significa que los perros de trabajo zorros blancos hayan desaparecido. El Jack Russell Terrier de trabajo sigue siendo tan común como siempre, presentándose en una variedad de pelajes (liso, roto y recubierto de alambre o áspero), tamaños (de 10 a 15 pulgadas de alto, y la mayoría de los perros de trabajo miden de 10 a 13 pulgadas). de altura) y colores del pelaje (desde el blanco puro hasta el 49 por ciento de color con manchas color canela y negro). Incluso existe un nuevo tipo de Jack Russell funcional: el " Plummer Terrier ", creado por primera vez por Brian Plummer en los años 1970.
Las herramientas utilizadas en el trabajo del terrier prácticamente no han cambiado desde hace más de 400 años: un terrier de pecho pequeño y de caza, una buena pala de punta redonda, una barra para cavar, un gancho para limpiar setos y zarzas, redes para zorros, agua para el perro y el excavador, una trampa para sacar la presa, o una pistola o instrumento contundente para despacharla.
El único equipo "moderno" que se encuentra en el equipo de un terrierman y que le parecería extraño a un terrierman de finales del siglo XVIII es un collar de radio electrónico que se utiliza para ayudar a localizar al perro bajo tierra y acelerar la excavación. Los collares localizadores han aumentado enormemente la seguridad de los perros cuando están bajo tierra, y hoy en día ningún excavador sensato envía un perro al suelo sin uno.
El trabajo de los terriers ha sido criticado por grupos de bienestar animal en el Reino Unido, particularmente en relación con la caza del zorro , donde los terriers pueden usarse para expulsar a un zorro que ha pasado a la clandestinidad. Esto puede hacer que los terriers ataquen a los zorros en lugar de expulsarlos, prolongando la muerte del zorro. La Alianza Rural ha sido cuestionada [ ¿por quién? ] por sus declaraciones afirmando que no se producen muertes angustiosas o prolongadas durante la excavación o expulsión de los zorros. [ cita necesaria ]
Organizaciones como la Liga contra los Deportes Crueles han elaborado diversos informes sobre el terrier trabajador. [9] En 1994, Alan Williams , el diputado laborista de Swansea West , propuso un proyecto de ley para miembros privados , el Proyecto de Ley de Protección de Perros, que buscaba prohibir la actividad, [10] pero no fue prohibido en el Reino Unido hasta la aprobación de la Ley de caza de 2004 . La ley prohíbe el trabajo con terrier a menos que cumpla con una serie de condiciones estrictas diseñadas para los guardabosques . [11]
La función principal del terrier no es luchar con su presa. La función es localizar la cantera bajo tierra y ladrarle continuamente, ya sea haciendo que abandone la tierra o, alternativamente, indicar en qué parte de la tierra se encuentra la cantera, para que pueda ser excavada y enviada.
