El carucate o carrucate ( latín medieval : carrūcāta o carūcāta ) [1] era una unidad de superficie de tierra medieval que se aproximaba a la superficie que un equipo de ocho bueyes podía cultivar en una sola temporada anual. Se conocía con diferentes nombres regionales y estaba sujeto a diferentes formas de evaluación fiscal.
El carucate debe su nombre al arado pesado carruca que comenzó a aparecer en Inglaterra a fines del siglo IX, que puede haber sido introducido durante las invasiones vikingas de Inglaterra . [2] También se lo conocía como tierra de labranza o arado ( inglés antiguo : plōgesland , "tierra de arado") en el Danelaw y, por lo general, pero no siempre, excluía la idoneidad de la tierra para vegetales de invierno y la conveniencia de permanecer en barbecho en la rotación de cultivos . El impuesto cobrado sobre cada carucate llegó a conocerse como " carucage ". Aunque un carucate podría considerarse nominalmente como un área de 120 acres (49 hectáreas), y puede equipararse útilmente a ciertas definiciones de la piel, su variación a lo largo del tiempo y dependiendo del suelo y la fertilidad hace que su cifra real sea muy variable. [3] Los carucates del Danelaw se subdividieron en octavos: oxgangs o bovates basados en el área que un par de bueyes uncidos podían cultivar en un año. En el resto de Inglaterra, la tierra se contaba en hides que se dividían en cuatro yardlands , más tarde conocidos como virgates .
En Escocia, una compuerta de arado era el equivalente en el sur y el este del país. Incluso más que en Inglaterra, la calidad variable de la tierra en Escocia dio lugar a compuertas de arado de distintos tamaños, aunque en teoría se entendía que la superficie era de 100 acres escoceses . Muchas fuentes dicen que cuatro compuertas de arado componían una daugh , pero en otros lugares parecería haber sido exactamente el equivalente a una daugh. Al igual que en el Danelaw, las compuertas de arado se subdividían en oxgangs , de nuevo normalmente en octavos.
El ganado y los bueyes eran una parte central de las leyes de los antiguos celtas . En la Edad Media galesa , los bueyes eran una parte integral de la ley galesa y una parte importante de las valoraciones legales utilizadas para evaluar el valor de la tierra, la riqueza de las propiedades personales y determinar las compensaciones (como las Galanas ). Los carucates se encuentran en todo Cyfraith Hywel (Leyes de Hywel Dda ).
En 1086, el Libro Domesday registra una serie de entradas para commotes en Gales. Estos commotes (que habían pasado a ser posesión anglonormanda , pero que todavía formaban parte de la ley y las costumbres galesas) se evaluaban para el servicio militar y los impuestos. Mientras que las obligaciones de las posesiones inglesas se daban en hides, las obligaciones galesas se evaluaban en carucates. Esto también era cierto para Archenfield en Herefordshire, lo que puede indicar que la zona mantenía los sistemas galeses. [4] [5]